“嗯。”
“她最近太高调了，抢走了米娅小姐很多表现的机会。”
“我们给了她那么多机会？”
“真的对不起。”
奥菲莉娅不停地磕头谢罪。
“偏偏是西摩家族的人……真是麻烦。”
西摩家族的人，可不是他们能轻易动得了的。
‘听说西摩公爵很宠爱她。’
如果挡路的是一个出身低微的贵族小姐，她早就没命了。
“那个西摩家的……无名小卒，怎么会成为我们的绊脚石？”
“我、我也不清楚，她明明是个愚蠢的恶女……”
奥菲莉娅语无伦次地说道。
“你可是情报员，怎么能说出这种话？！”
“恶女？只要大多数人认为她是恶女，那她就是恶女。奥菲莉娅，就算恶魔，只要大多数人认为它是天使，那它就是天使。”
“我、我知道错了，我以后再也不敢了。不过，塞利格家族的小姐，正在打压她，她很擅长操控舆论。德博拉小姐，应该掀不起什么风浪。”
“你确定？”
“是、是的！她的公式只是运气好而已，她根本不会使用魔力，以后也不可能有什么出色的表现。”
奥菲莉娅一边点头，一边说道。她相信自己之前收集到的情报，也相信江山易改，本性难移。
‘一定是巧合，一定是巧合。’
奥菲莉娅战战兢兢地从祭坛上爬下来，心里不停地安慰着自己。
‘真是靠不住。’
坐在左侧的男人，用怀疑的眼神看着奥菲莉娅的背影，手指不停地敲击着椅子扶手。
德博拉仔细地观察着那颗越来越透明，越来越闪亮的圣兽蛋，然后开始准备去学院。
‘真麻烦。’
秋季学期的学术会议和各种活动，比春季学期多很多，她的日程安排得满满当当。而且，今天她还要去见魔法学部的系主任——贝特·西摩。虽然她不知道那位伯父为什么要见她，但她希望不是什么麻烦事。
德博拉来到魔法学部，在系主任办公室门口深吸了一口气，然后敲了敲门。门开了，她走进办公室，向西摩公爵的孪生哥哥——贝特侯爵鞠了一躬。
“好久不见了，德博拉，最近过得怎么样？”
贝特侯爵一边说着，一边把烟斗里的烟灰磕在烟灰缸里。一股刺鼻的烟草味，夹杂着一丝淡淡的草药味，扑面而来。
‘怎么会有草药味？’
这味道，不像是普通的烟草，德博拉感到有些奇怪，开口问道：
“系主任，您最近还好吗？”
“说实话，我最近过得不太好，你给我惹了不少麻烦。”
听到贝特侯爵冰冷的回答，德博拉尴尬地闭上了嘴巴。
‘我就知道，没那么简单。’
她来之前就有一种不祥的预感。
“之前的事实真相调查会，还有你一直在进行的魔法塔讲座，你为什么不提前跟我商量一下？你既然这么独断专行，为什么还要来学院？”
虽然贝特侯爵的语气很冷淡，但他的银灰色眼眸中，却闪烁着奇特的光芒。德博拉不知道他想要什么答案，但她不想低声下气地道歉。
她想起每次路过魔法学部走廊时，都会看到的那句话。
“我来学院，是为了追求真理。”
“真理？这和你独断专行，有什么关系？”
“真理是放之四海而皆准的，是永恒不变的，是任何人都可以认可的。初代魔法学部系主任曾经说过，‘你们必晓得真理，真理必叫你们得以自由’，这句话还被刻在了石碑上。”
“所以，你是在说，你追求真理，所以你就可以为所欲为吗？”
“……不，我是说，我这是自由意志，不是独断专行。”
“哈哈哈！”
贝特侯爵突然大笑起来。
“听你狡辩，我就放心了，看来你不会轻易被人欺负。你都把雷蒙家的小子，收拾得那么惨了，我真是白担心了。”
‘什么意思？’
德博拉一脸茫然地眨着眼睛。贝特侯爵从办公桌后面走出来，来到她面前。
“我是说，很多人都在嫉妒你拿到了首席，如果你听到什么闲言碎语，就狠狠地教训他们一顿，让他们闭嘴。”
“啊，我知道了。”
德博拉没想到贝特侯爵会说出这种话，有些惊讶。
‘看来，他也不是什么好人。’
西摩公爵当年肯定没少被他欺负。
“你喜欢喝什么茶？”
贝特侯爵的语气突然变得温和起来。德博拉犹豫了一下，说出了学院里最受欢迎的一种茶的名字。
“喜欢吃什么甜点？”
“最近听说“甜之家”的蛋糕很不错。”
德博拉还不忘趁机宣传一下自己的店。
“啊，我好像也听说过，那些助教经常去买。”
‘太好了！’
这时，仆人端来了两杯产自南方的红茶，办公室里顿时安静下来。
“你猜我为什么要叫你来？我觉得你应该能猜到。”
“说实话，我不知道，我之前闯祸太多了。”
德博拉心想，该不会是那个被她用魔晶石砸伤额头的少爷，后来去告她了吧？贝特侯爵似乎对她有些好感，所以她决定实话实说。贝特侯爵摸了摸自己脸上的伤疤，轻笑一声。
“也是，你从入学开始，就麻烦不断。不过，我喜欢你这种张扬的个性。虽然很多人嫉妒你，但也有很多教授，像我一样，觉得你很有趣。”
他为什么要突然夸奖她？
“……”
“我就不说废话了，我的意思是，我希望你能在学院里多开几门课，我会给你安排机会的。”
真是软硬兼施啊，先是批评，然后是夸奖，最后再提出要求。
‘我怎么拒绝？’
“我知道了。”
德博拉最终还是答应了他的请求。她也很在意贝特侯爵说的，有人在诋毁她的学术成果这件事。
‘是谁？’
她以前只是西摩家族的纨绔子弟，就算被人骂，也不会被人针对，但现在，她拿了首席，麻烦就来了。
‘真是气人！’
那些人诋毁她的论文，就意味着她的收入可能会减少。
‘谁敢动我的钱袋子，我就跟谁没完！’
德博拉喝完茶，离开了系主任办公室。
‘又要忙起来了。’
课程资料，“厄普西隆”的集体学术会议，还有她的生意，德博拉看着眼前堆积如山的任务，感到一阵头疼。
尤其是和五公主一起准备魔力研究社的学术会议，让她忙得不可开交。“厄普西隆”最近都在为集体学术会议做准备。德博拉是中途加入的，所以春季学期的时候，她还能偷懒，但秋季学期就不行了。
‘秋季学期，才是学院的重头戏。’
而且，五公主对这次的学术会议，充满了期待，她想要发表一篇精彩的论文。
这也难怪，“厄普西隆”的学术会议，在帝国可是数一数二的，很多“厄普西隆”的前辈、皇室官员和知名学者，都会参加。
如果论文能得到高层官员的赏识，还有可能被应用到实际政策中，这对学者们来说，意义重大。
但对德博拉来说，这却意味着她要开始没日没夜地加班了。
‘我有一种不祥的预感。’
德博拉心情沉重地偷偷溜出了社团活动室，在附近散步，然后走进了“厄普西隆”的主楼。主楼里的温度，一直保持在舒适的范围内，而且还摆放着各种各样的绘画和雕塑，很适合放松心情。
德博拉漫无目的地闲逛着，突然，她听到了一阵笨拙的钢琴声。
‘不是说音乐社只有蒂埃里一个人吗？’
难道是哪个小孩子跑进来弹钢琴了？蒂埃里那家伙，说不定真的会把自己的弟弟带到这里来。
叮咚——叮！叮！
‘他到底在弹什么？’
德博拉以为弹钢琴的，一定是小孩子，于是漫不经心地朝音乐室的窗户看了一眼，结果却看到一个高大的背影，她揉了揉眼睛，仔细一看，顿时气得咬牙切齿。