贾蔷带着十二个女戏子在楼下等着,已经有点不耐烦了。这时候,一个太监急匆匆跑过来说:“诗作完了,赶紧把你们的戏单儿拿来!”贾蔷连忙把一个装裱华美的册子和十二个戏子的名单交给太监。一会儿,太监出来了,只选了四出戏让他们准备:
第一出,《豪宴》;第二出,《乞巧》; 第三出,《仙缘》;第四出,《离魂》。
贾蔷赶紧安排大家开始表演。一个个歌唱得响亮动人,舞跳得仿佛天仙下凡,虽然是在表演,却把悲伤和欢乐表现得淋漓尽致。表演刚结束,一名太监端着放有糕点的金盘进来,问道:“谁是龄官?”贾蔷意识到这是要给龄官的赏赐,高兴地接过来,并让龄官叩头行礼。太监接着传达:“贵妃有谕,说龄官表现极佳,让她再演两出,至于哪两出就不规定了。”贾蔷连忙答应,安排龄官演《游园》和《惊梦》。但龄官坚持这两出不是她的拿手戏,非要演《相约》和《相骂》不可。贾蔷争不过她,只好依了。皇妃看了非常高兴,吩咐不要为难这位姑娘,要好好培养她,并额外赏给她两匹绸缎、两个荷包以及金银币和食物等。之后,宴席结束,众人继续游览未到的地方。途中,他们看到一座环山的寺庙,皇妃特意洗手进庙烧香拜佛,并为寺庙题了一块匾额,上书“苦海慈航”。
另外又赐给这些尼姑女道们一些礼物。不一会儿,太监下跪启奏:“赏赐的物品都准备好了,请检查分配标准。”接着,他送上了一份简要清单。贾妃仔细查看后,认为安排得很妥当,便命令按照这个单子分发。太监听后,开始逐一发放礼物。
贾母是一对金玉如意、一根沉香拐杖、一串伽楠木念珠、及表礼一份:四匹“富贵长春”宫缎、四匹“福寿绵长”宫绸、十锭“笔锭如意”紫金锞、十锭“吉庆有鱼”银锞。邢夫人和王夫人的礼物比贾母的少了如意、拐杖和念珠这四样东西。贾敬、贾赦、贾政等人,每人送了二部皇帝亲笔题写的新书、二盒宝墨、金和银的酒杯各二只,表礼与贾母相同。
宝钗、黛玉和其他姐妹们,每人一部新书、一块宝砚和二对样式新颖的金锞和银锞。宝玉和姐妹们一样。贾兰的是二个金银项圈和二对金锞和银锞。尤氏、李纨、凤姐等人,各自得到了四块金锞、表礼为四匹锦缎。此外,还有表礼二十四匹锦缎和一百串铜钱,赐给贾母、王夫人及所有姐妹房中的奶妈和丫鬟们。
贾珍、贾琏、贾环、贾蓉等人,每人都是一份表礼、一对金锞。除此之外,还有一百匹彩缎、一千两金银、皇家御酒和丰盛宴席,全部赐给东西两府园中负责工程、陈设、服务、戏剧表演、掌灯等工作人员。另外,还有五百串铜钱,是给厨师、演员、杂技以及其他工作人员的。
所有人谢恩完毕,管事太监说:“现在是凌晨2点45分,请驾回銮。”贾妃听了,眼泪忍不住又掉了下来。她努力挤出笑容,紧紧拉着贾母和王夫人的手,舍不得放开。她反复叮嘱:“别担心我,你们要好好照顾自己。现在皇恩浩荡,每个月都能进宫一次,见面机会很多,不用这么伤心。如果明年皇上还允许回家探亲,千万不能再这样奢侈浪费了!”贾母她们已经哭得说不出话来。贾妃虽然舍不得离开,但皇家的规定不能违背,只能忍着上了轿子离开。其他人好不容易安慰了贾母和王夫人,扶着她们走出了园林。真是——