话说昨天晚上，因为晴雯不给黛玉开门，林黛玉错以为是宝玉不让。到第二天，正好赶上送别残花的日子，她心里本来就不痛快，看到落花更觉得伤心，就去埋葬那些花瓣。在这个过程中，她触景生情，边哭边吟了几句诗。没想到宝玉在附近听到了，一开始只是感慨，但听到“侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁”，“一朝春尽红颜老，花落人亡两不知”这样的句子时，宝玉难过极了，直接坐倒在了地上，手中的花瓣也散落一地。
宝玉想到林黛玉这样美丽的容颜，将来也会有消失的一天，心里就难受得像刀割一样。接着他又想到，不仅是黛玉，还有宝钗、香菱、袭人她们，每个人最终都会有那么一天。这么一想，连他自己也不知道将来会怎样，更不知道到时候这园子、这些花、这些柳树还会属于谁。这么一层层想下去，真不知道自己这个时候希望变成什么样的蠢人，只有彻底摆脱尘世的束缚，才能从这种无尽的悲伤中解脱出来。才能真正的诠释这段悲伤。真是：
花影不离身左右，鸟声只在耳东西。
（花的影子常常伴随在身边，鸟儿也一直在身边歌唱。宝玉把闺阁中的女孩比作花影和鸟儿，希望她们可以常伴左右。）
林黛玉正独自难过，忽然听到附近山坡上传来伤心的声音，心想：“大家都说我太痴情，难道还有人和我一样吗？”想着，她抬头一看，发现是宝玉。看见是他，林黛玉便说：“啐！我说是谁？原来是你这个狠心短命的……”话说到“短命”两个字，她赶紧停住，深深叹了口气，转身就要离开。
宝玉一个人悲痛了一会儿，突然发现黛玉不见了，猜到黛玉可能是不想看到他躲开了。他自觉无趣，站起来拍掉身上的土，准备下山原路返回怡红院。正好这时，他看见黛玉走在前面，赶紧追上去，说：“你停一下。我知道你现在不想理我，但我只要说一句话，说完就再也不烦你了。”黛玉本来不想理他，但听到宝玉说：‘只要说一句话，说完就再也不烦你了。’觉得话里有深意，只好停下来说：“一句话就说吧。”宝玉却笑着说：“两句话，说了你听不听？”黛玉一听，转身又要走。宝玉在后面叹了口气：“早知如此，何必当初呢！”黛玉听到这话，还是停下了脚步，回头问：“当初怎样？现在又怎样了？”宝玉叹了口气说：“当初姑娘来的时候，不是我总陪着你玩？我喜欢的东西，你说要，我二话不说就给你；我爱吃的，知道你也喜欢吃，连忙干干净净的收起来等着给你吃。我们一个桌子吃饭，一张床上睡觉。有时候连丫鬟都没想到的细节，我怕你不高兴，都会提前想到。我心想，咱们从小一起长大，无论多亲近多热闹，能一直和睦相处，才是真的比别人强。可没想到你现在长大了，也不把我放在眼里了，心思也变了，反而对远亲宝姐姐、凤姐姐她们那么上心，好几天都不理我。我身边又没有亲兄妹可以倾诉——虽然名义上有两个，但你又不是不知道他们和我不是同一个母亲，我其实和你一样也是独生子，我还以为你能理解我的感受。结果我这一片真心，却是白费了，心里的委屈都没地方说去！”说到这，宝玉的眼泪不禁掉了下来。