大家看到他进来，都笑着说：“又来了一个。”探春笑着说：“我不算俗，偶然想到，就写了几个邀请函试试，没想到大家都来了。”宝玉笑着说：“可惜还是晚了，早就该成立社团了。”黛玉则说：“现在开始也不晚，也没什么可惜的。不过你们成立社团，别算上我，我可不敢参加。”迎春打趣道：“你都不敢，那我们谁还敢呢？”宝玉认真地说：“这是一件正经大事，大家鼓舞起来，不要你谦我让的。谁有想法就直接说出来，我们一起讨论决定。宝姐姐也出个主意，林妹妹也说个话儿。”宝钗说：“忙什么，人还不全呢。”
话还没说完，李纨就来了，进门笑着说：“真有雅兴！要成立诗社，我自荐我来做负责人。春天时我就有过这想法。但后来我想，我也不会写诗，瞎乱什么，所以就没提。既然三妹这么高兴，那我来帮忙促成这事吧。”
黛玉说：“既然一定要成立诗社，咱们都是诗翁了，那我们先把姐妹叔嫂这些称呼换掉，才不俗气了。”李纨说：“好主意，不如我们都取个别号，互相称呼起来就文雅多了。我已经想好了，我就叫‘稻香老农’，这名字谁也占不了。”
探春笑着说：“那我就叫‘秋爽居士’好了。”宝玉不同意：“叫居士或者主人都不太合适，而且听起来有点啰嗦。这儿既有梧桐又有芭蕉，不如以它们为灵感起个名字。”探春笑道：“有了，我最喜欢芭蕉，就叫‘蕉下客’吧。”大家都说这个名字符合她的个性，又有趣。黛玉打趣道：“你们快把她牵走，炖了做成肉脯下酒喝。”大家听了一头雾水。黛玉笑说：“古书上有‘蕉叶覆鹿’的说法，她既然自称‘蕉下客’，不就是只鹿吗？快去做鹿肉来。”大家这才恍然大悟，都笑了起来。
探春笑着说：“你别趁机用巧话骂人，我已经给你想了个特别好听的名字。”她又告诉大家：“古时候娥皇女英的眼泪滴在竹子上形成了斑点，所以斑竹又叫湘妃竹。林黛玉住在潇湘馆，她又爱哭，以后她想念林姐夫的时侯，那些竹子也许会变成斑竹呢。干脆叫她‘潇湘妃子’吧。”大家听了，都拍手叫好。林黛玉害羞地没说话。
李纨接着说：“我也给薛大妹妹想了个名字，就三个字。”惜春迎春都问是什么。李纨说：“我封她为‘蘅芜君’，你们看怎么样？”探春笑着说：“这个封号极好。”
宝玉问：“那我呢？你们也给我想一个。”宝钗笑着说：“你的号早就有了，‘无事忙’最适合你了。”李纨提议：“还是用你以前的‘绛洞花主’吧。”宝玉笑着说：“那是小时候的事了，别提了。”探春说：“你已经有好多名字了，不用再起了。我们喜欢叫你什么，你只管答应就行了。”宝钗说：“我还是给你起一个吧。有个很俗，但很适合你的号——天下难得的是富贵，又难得的是闲散，这两样一般人无法兼得，偏偏你两样都有，就叫你‘富贵闲人’好了。”宝玉笑着推辞：“当不起，当不起，还不如你们随便叫吧。”
李纨问：“那二姑娘和四姑娘呢，她们的号起什么好？”迎春说：“我们不太会作诗，起个号也没什么用啊。”探春说：“就算这样，也得想一个。”宝钗说：“她住的是紫菱洲，就叫她‘菱洲’；四丫头在藕香榭，就叫她‘藕榭’就完了。”
李纨说：“我们就这么办。因为我是这里年纪最大的，你们都要听我的，我保证能让大家都满意。我们七个人成立诗社，但我和二姑娘、四姑娘不会写诗，所以我们三个就不参加了，不过我们可以负责其他事情。”探春笑着说：“既然已经有了各自的雅号，就别再用平时的称呼了，不然取名就没意义了。以后谁要是叫错了，应该有个惩罚规则才对。”李纨接着说：“先成立诗社，然后再定惩罚规则。我家地方宽敞，就在我家举办诗社吧。虽然我不会写诗，但诗人们不嫌弃我这个外行，我来做东道主，也能沾点文雅气息。如果让我当社长，我一个人肯定不行，还得请两位副社长帮忙，就请菱洲和藕榭两位来担任，一个负责出题定韵，另一个负责记录监督。当然，也不能硬规定我们三个完全不参与，遇到简单的题目和韵脚，我们也会试着写一写的。你们四个就得每次都参加。如果大家都同意这样做，诗社就可以成立了，如果不按我说的来，那我就不参与了。”迎春和惜春本来就不怎么喜欢写诗，加上薛宝钗和林黛玉已经很擅长了，所以她们俩都觉得这个安排很好，都说“太好了”。
探春等人知道这个意思，见她们两个也愿意，便不再坚持，笑着说：“真有意思，我的提议，结果变成你们三个来管我了。”宝玉说：“那我们现在就去稻香村吧。”李纨说：“别急，今天只是讨论，我以后会正式邀请大家的。”宝钗说：“我们应该定个周期，定期聚会。”探春说：“聚会太多就没意思了，一个月两三次刚刚好。”宝钗点头说：“一个月两次就足够了，定好日期，风雨无阻。除了这两次，如果有人特别想额外增加一次活动，或者愿意邀请大家到他那里去，或者愿意跟随其他人一起参加，也都行，这样更灵活有趣。”大家都表示：“这个主意更好。”