其实虽然是他们挑衅在先，但姜篱下手确实重了点。而荆楚鸿并无什么过激举动，姜篱打他纯粹是看他不顺眼。然而殷识微摆明了袒护姜篱，让他们自己打碎牙齿和血吞。姜篱忍不住看了眼殷识微，世风日下啊，想不到殷雪时的亲儿子也会睁眼说瞎话。
“喂，”姜篱以神识传音给殷识微，“你这样不好吧，殷源流要知道你助纣为虐，得气死。”
“无妨，”他神色不改，传音道，“你闯祸，我兜底。”
荆楚鸿摇摇晃晃地爬起来，气道：“殷识微、萧梨，你们两个狼狈为奸！你就不怕我告到剑尊跟前，请剑尊她老人家为我们主持公道？”
“可以啊。”姜篱好整以暇，“只是此事若闹到剑尊跟前，定然是人尽皆知。你要是希望大伙儿都知道，你堂堂荆门少主被我萧梨，一个手无缚鸡之力的弱女子，打得毫无还手之力，随你去告。”
荆楚鸿：“……”
萧梨？弱女子？手无缚鸡之力？他几乎呕出口血来。
细细一想，她说得有道理，被踢馆惨败已经很跌份儿了，如今那件事好不容易过去，大家都忘得差不多了，若这桩冲突闹出去，大家又要想起那件事了。他荆楚鸿怎么可能被萧梨打？若是他荆楚鸿没有被萧梨打得晕头转向，今天这事他就不能闹到剑尊面前！
他咬牙切齿，只好自己吃了个哑巴亏。
“难道这就算了？”王南珠泪眼盈盈地问他。
他恶狠狠道：“此事不可外传，你敢说出去，咱们的婚约作废！”
王南珠再也维持不住自己大家闺秀的体面，扬手给了荆楚鸿一巴掌，尔后气愤而去。荆楚鸿被扇蒙了，今天不止萧梨扇他，王南珠也扇他。王南珠迟早要嫁入荆门做他的妻子，竟敢扇他！？抬起头，姜篱正幸灾乐祸地看着他。
他咬牙牙，道：“萧二姑娘，迟早有一天，你会跪在地上求我。”
说罢，他转身去追王南珠了。
哦？是么？姜篱不置可否。
殷识微扣住她手腕，蹙眉道：“你受伤了。”
“无碍无碍。”姜篱挣开手。
殷识微静静望着她，深邃的眸中似有她看不懂的深意。
“见过她了，如何？”他轻声问。
她？姜篱愣了一下才反应过来，他说的是戚心竹。
能如何？昔日的温柔少女成了这般模样，姜篱心中百感交集，说不清楚诸多情绪，似乎失望要多一点。姜篱闭了闭眼，道：“我不敢相信她是阿竹。你知道么，她与我一同长大。从前的她善解人意，温柔良善，是我见过最好的姑娘。现在的她……”她苦笑，“我不敢认。”
不知为何，殷识微陷入了沉默。
半晌，他道：“温柔良善么？”
“怎么，有问题么？”姜篱道，“难道你父亲同你讲过戚心竹？他怎么说？”
殷识微不言，从袖袋里取出一枚丹药，塞进姜篱口中。以前吃过的丹药都是苦的，独殷识微的丹药是甜滋滋的，入口即化，糖丸似的。姜篱嗜甜，很爱吃殷识微做的药丸，可她拉不下脸问殷识微要，要买吧又没钱。
丹药下肚，方才还隐隐作痛的胸口不疼了，嗓子里的腥甜味道也消散无踪。她意犹未尽地舔了舔嘴唇，问：“还有么？”
“没了。”殷识微很不客气。
他往前走了，姜篱跟在后头，莫名其妙觉得他有点不高兴。
有什么不高兴的？似乎从姜篱说戚心竹从前温柔良善开始，他就不大一样了。她夸戚心竹温柔关他什么事？男人心海底针，姜篱搞不懂。
到了明光宫内，四下里大摆宴席，座中人影纷乱，觥筹交错。质子已经全部到齐，宫殿两侧灯火幢幢，人头攒动。众人被笼在灯火中，好似被金黄色的蜂胶罩住，颇有些迷幻的美感。
座中质子年纪各异，要么是家里没有嫡系小孩，只能让父母辈的人来充数，要么就是怜惜孩子年幼，不想送到孤剑城，让父母代为离家。
有不少眼熟的人，陈常纪坐在座中，埋着脑袋只顾喝酒，不同任何人说话。据说自从他被秦家二叔糟蹋之后便不愿见人了，要不是剑尊设宴不得不来，他根本不愿意出门。
还有那荆楚鸿，用扇子挡着被姜篱打肿的脸，也不大与人交游，生怕叫人看见他脸上的巴掌印。王南珠坐得远远的，瞧姜篱来了，轻轻哼了一声。她身边是林嫣回，刚听她说完姜篱干的恶事，低声开导她：“一个家破人亡的丫头而已，不必同她一般计较。赶明儿我寻个由头，奏请剑尊，好好替你出一回气。”
殷识微在席中落座，满席之中，独他的案台没菜没酒，空空荡荡，大概是殷家人不饮不食的缘故。
不知过了多久，只见宫门处宫侍鱼贯而入，众质子立时噤了声。原先交头接耳的林嫣回、王南珠等人都低下了头。在那片深长的静默里，剑尊踏着煌煌灯火进了殿宇。所有人匍匐在地，埋首在灯下，甚至不敢呼吸。
只有姜篱一人立在角落的抱柱后面，望着戚心竹孤身一人登上九重阶。
越看她，越失望。姜篱教她持身以正，她却背叛师门。教她大道至善，她却草菅人命。姜篱移开目光，发现殷识微那厮也没跪，众人匍匐在灯火尘埃里，独他一袭白衣胜雪，公然坐在席中。
戚飞白拉她袖子，“师父，你干嘛？快跪啊。识微有雪时阿叔荫庇，我娘给过恩典入殿不跪，你不行啊。”
姜篱不耐烦地扯回自己的袖子，戚飞白只好不管她了。
台上，戚心竹轻拂大袖，道：
“起。”
众质子谢恩起身。
戚心竹又朝林嫣回伸出手，道：“来，到孤这里来。”
众人纷纷看向林嫣回，俱是艳羡的目光。世人皆知剑尊喜怒无常，很少看到她对谁温柔以待，林嫣回就是个例外。得此泼天盛宠，林家祖坟真是冒青烟了。林嫣回得意地享受着众人的殷殷目光，提起裙摆，走上九重阶，款款坐在戚心竹的脚边。
戚心竹目光在下方逡巡一圈，又落在了姜篱身上。九枝灯洒下柔旖的光，笼着她的笑靥，半明半暗，善恶难辨，看起来让人心惊胆战。她道：“萧二姑娘，你说的好戏在何处？这戏若不好看，你不跪拜，不遵圣令，孤可要数罪并罚，囚你入狱。”
座中质子的目光齐齐投向她，秦约秦络兄妹端着茶杯对视了一眼，等着看好戏。
座中荆楚鸿以扇遮面，低低暗笑道：“不知死活的东西，在剑尊面前亦敢无礼。”
姜篱负着手走出人群，笑道：“剑尊要好戏开场，我岂敢不从？”
她从衣袖里取出一卷书轴，所有人的目光都落在那书轴上，都很疑惑，不知道姜篱要做什么？
“你们不是都在猜我有没有天问九章么？”姜篱高高勾起嘴角，“实话告诉你们吧，没错，天问九章，我有。”
此话一出，举座沸腾。
所有人的目光顿时变得炽热无比，一双双眼睛仿佛要燃起火来。秦家兄妹的茶杯一齐落在案上，茶水溅了满身。任谁也想不到姜篱如此大胆，在这质子齐聚的明光宫中大声宣扬天问九章。荆楚鸿坐不住了，想不到这女人当真有如此机缘，竟能得到剑祖的功法！
明光宫仿佛炸开的锅，议论声犹如热水沸腾的泡沫此起彼伏。
有人大胆询问：“二姑娘手里的便是天问九章？”
姜篱悠悠道：“然也。”
所有人的目光立时又集中在姜篱的手中的书轴上，道道钢针似的，几乎要把她的书轴扎出许多密密麻麻的小洞来。林嫣回揪着帕子，见原本望着她的众人都望向了姜篱，再看她心心念念的剑尊大人，亦盯着姜篱看，深黑的眸中尽是玩味。
秦约站起身来，朝她敬酒，“萧二姑娘，我秦氏有意求取此功法，还望姑娘许我等一观。有何条件，姑娘尽管说来。黄金万两、丹药奇珍、法宝灵剑，姑娘要什么，我秦家给什么。”
众人纷纷跟上，抢着说自家能给的东西，生怕落于人后。
姜篱扫视众人一圈，撩袍坐在丹陛之下，高声道：“好说好说，大家都是兄弟姐妹，我既然肯拿出来，便是要与大家一道领略剑祖功法。要观天问九章，我只有一个条件。”
秦约眼睛一亮，道：“萧二姑娘请说。”
站起来的质子人群挡住荆楚鸿的视野，荆楚鸿焦急地站起身，踩在了小案上，抻着脖子往前看，恨不得直抻到姜篱面前。
姜篱唇畔笑容扩大，笑得恣肆张狂，“想要天问九章，很简单，来我跟前结结实实磕三个响头。响头磕完，天问九章就送给你。”