许大茂听到这番言论，也想分享这份红利：“同意。连学校也增设了大食堂了。”
接着，他们的话题落在厨房人选上：“既然咱们四合院开了小食堂，谁来做厨师合适？”刘海中信心十足，建议道：“院里大妈那么多，谁还不精通烹饪技术？”
然而，许大茂却点名何家父子：“可是他们的手艺在全院数一数二啊。既然我们有了食堂，是不是邀请何大清或何雨柱担当呢？他们储存的粮食肯定也够多，厨师的手艺又是顶尖水平，为什么不请他们回归呢？”
阎埠贵听此提议，指出：“许大茂，你的建议挺棒的，但他们父子早已搬家，让他们回来不合适吧？”
对于这番话，易中海觉得试一试也无妨，万一成功了会是好事：“其实你说得对。何家虽搬家，但他们房子还在这里。他们是咱们的一部分，这件事就由老刘负责搞定。”
不过，深知易中海心思的刘海中并非傻瓜，他知道这等于间接得罪何雨柱。况且，现在的何大清是食堂主管，所以刘海中提出：“我同意三大爷的观点。搬走的毕竟已不是旧日邻里，得找个大人物才更有面子去邀请他们。”
许大茂忙附和：“说得在理，一大爷是我们院真正的领头羊，这件大事应该由你去办！”
易中海想了想道：“也只能去轧钢厂试探，他们住在哪里，我还真不清楚。”接着说：“多尝试一次总是可能的，不确定行不行之前，先问一问何大清，他若是同意，咱们开会再讨论具体实施方法，然后再推行。”
众人都赞同，随即分散各自忙碌。见到人都 ，许大茂转向刘海中，拍着他的肩，竖起大拇指称赞：“二大爷，这事得是你办啊！”显然，这举动源于他对何雨柱带着杨小迪回来的嫉妒，虽然心生不悦，但出于无法排解，许大茂只好用此手法。
与此同时，婚期临近的许大茂也意识到，自己的年纪不小了，是时候该成家了。
而何雨柱却毫不知情，只因许大茂出于对妻子美丽的嫉妒，暗中捣鬼。
看到许大茂的奉承，刘海洋更加得意。自己当官究竟是为什么？不就是求得这样的赞同和赞赏吗？受到许大茂的认可，刘海洋越发坚信自己是对的。
许大茂轻而易举地把这三个老头带进了一个误区。当然，除去刘海洋想要升官的目的外，易中秋也有着自己的如意算盘，希望何大雨或何雨柱帮忙分担一下大院里的事务，减少他的负担。
易中秋对于整个大院的局势了如指掌，于是顺势利用这一局面来达到自己的目的。阎埠贵则是为了能得到些口腹之欲的小利益，明眼人都知道何家日子过得最为优渥。
灾年里厨子总是衣食无忧，况且何大雨这位厨师兼食堂主任的地位显赫。
随着这些年钢厂发展扩大了许多，偶尔从厂里拿些食物回来，足可以让大家吃个肚圆。因此，他们并未笨到完全不相信，只是为了试探，否则何大雨绝无可能主动回去。
若是真能借此回归，对大家都有利可图。其实许大茂并非巧舌如簧，只是除了刘海洋被糊弄，其他人心里各有考量。
何雨柱以为多年不来四合院，并且把四合院的事情处理得井井有条，那一切跟他就毫无瓜葛了。然而剧情的修正力量却依然想吸取何雨柱的力量，但现在面对的已非原貌的那个何雨柱了。
当天，何雨柱刚回家，便看见宋子语带着女儿何雨晴，一同陪坐在家里的何晓和何花。如今何雨晴已六岁，马上便到了入学的年龄，对于家里的经济条件，何家人也能负担得起她接受教育。
也不知道怎么回事，自从何雨晴出生后，何大清和宋子语再也没有生育。但这似乎并未让何大清困扰，因为他已经有了何雨柱这样的老大多有出息，而老二何雨水也上了大学，工作后即使比不上何雨柱，也算是个不小的官员。至于何雨晴，则是个聪明的孩子，尽管未曾正式上学，但也跟着哥哥、姐姐学到了不少知识。
面对宋子语，何雨柱开口道：“子姨，你来了啊！”
宋子语点点头说：“柱子，有件事想跟你说。”
何雨柱好奇心起：“什么事？”
她接着解释：“那个易中海去后厨找了你爸，他说大家一起住在一个大院，应该有个食堂。他跟上国家的步伐，不愿拖大伙的后腿。你爸被他的话烦透了，怎么说也没用，我问你有没有对策？”
何雨柱记起后来易中海是个八级钳工，便问：“那易中海现在升了几级了？”
宋子语摇摇头回答：“这个我就不太清楚了。”何雨柱随后质疑：“我爸难道没说过我们打算搬家的事情吗？”
她回应：“提过几次，但他总有一大堆理儿说不通。”
听到这，何雨柱说：“这种太过分了，我要回去瞧瞧究竟！”
这时陈雪茹提醒：“这事找你爸处理更合适吧，你去不合适吧？”
而何雨柱却不认同，“我不是直接去找我爸，先去问王主任，看这到底是不是国家政策的事。”
杨小迪附和：“说得很对，没必要跟他们废话，直接去王主任那里就行了！”
宋子语担忧地说：“这似乎不太好，你突然跑去问王主任，怕易中海又要对你爸有什么歪曲了。”
何雨柱颇为不屑：“充其量不过是谣言，以我爸现在的地位——有你子姨、有晴晴，还有食堂主任的身份，还能应付不了这些闲话？”
杨小迪点点头认同：“没错，就他们那些能耐，真要想动你们早就出手了。”
何雨柱淡然表示：“他们确实还没那份本事，而且我要亲自问一问，才能明白他们的真实意思是什么。”
说着，何雨柱驾车直奔南锣鼓巷而去。房子既然租出去了，何雨柱并没有径直返回他的四合院，而是选择来到了街道办事处。众人见他驾驶小轿车前来，都流露出好奇的神情——毕竟在那时，自行车还是稀缺物品，就更不用提私人小轿车了。
主任王得知悉小轿车的驶入声后，误以为是上级领导光临，赶紧出面迎接。然而见到却是何雨柱，他惊讶之余仍旧面带笑容地说：“哟，这不是柱子吗？怎么有空到这儿来了？”
何雨柱随即说道：“王主任，我今天来找您是有事情咨询一下。”王主任追问：“什么事？”何雨柱答道：“现在全国不是都在实行公社群屋大食堂制度吗？”王主任点头确认道：“没错，我们街道办也有这个计划。”
何雨柱点头表示知情：“我原本住的四合院也被改造成这样了。”王主任赞同：“那还不错，这种行为确实应该宣传一下。有什么问题吗？”然而，何雨柱话锋一转：“其实我和父亲已经搬到别处，私人住宅也不能随意交易。所以我们就把那个院子出租了。王主任你之前还收了租金吧？”
得到肯定回答后，何雨柱接着解释：“问题是我们都迁居了，小食堂该留在现在的大院里经营，还是要回到之前的四合院？那边的老院长易中海硬是要我父亲去办那个食堂。你知不知道，我爸是轧钢厂的食堂主任，厂里本来就够忙了，现在的工厂规模庞大，每天做饭都筋疲力尽。来回这么折腾，年纪不小的他可怎么吃得消啊！”
听了何雨柱的阐述，王主任明白了原委，“这岂不是胡闹？你们搬走了，当然应该根据现在住址来做饭啊。这些人为了自己的口腹之欲而迫使他人承受辛苦，简直是享受至上，必须好好教育一下。正好现在院子里有人在，走，我们看看他们怎么说，倒是要瞧瞧他们能怎么狡辩！”
闻言，何雨柱应允：“好，不过你等会别急着进门，先听听他们的言论再行动。”王主任对何雨柱尊重几分，表示同意：“嗯，我要见识一下他们的解释。”
随后，王主任跟随何雨柱的车子前往四合院，车内的王主任惊叹于眼前的这辆与众不同：“柱子，这车跟平时的不太一样啊？”尽管未曾驾驶，但他能感到来自车身的非凡舒适度。何雨柱答道：“这是我自己的设计，亲自驾驶的。不过这样的车即将普及，国家技术已经成熟。”
听完何雨柱的平淡叙述，王主任更深感受到何雨柱的技术造诣。“这么复杂的工程，竟然出自你的手，难怪工程师薪酬不菲。”他对眼前的新式汽车愈发欣赏，觉得现有的薪水仿佛略显低廉。
二人很快驱车抵达了四合院附近。何雨柱对王主任说：“主任，我把车留在这儿，我去里面先看看，你稍后听听情况如何。”王主任点了点头跟上。他迈步踏入院门时，注意到前院空无一人，所有的谈话似乎集中于正屋。从吵嚷的人群和嘈杂的话题中，何雨柱明白，他们的谈论中心正是关于大院食堂事宜。
何雨柱暗自想道，刚好借此机会听听别人如何看待他这个人。于是，当他到达中院，大家正在讨论分发粮食的事情时，许大茂一见到何雨柱，眼神熠熠生辉，热情地高喊：
\"柱子哥回来啦！柱子哥，你也来参与咱们大院小食堂的事儿吗？\"
所有人都惊讶地看着何雨柱，没想到他居然回来了。何雨柱微笑着回应：
\"大茂啊，我都搬家了，这小食堂的事我不插手了。你知道的，我跟我爸都离开院子，可老大家非要我们参加。我就回来探一探，既然我们都已经不住这里了，凭什么还得人力物力都出呢？\"
易中海则严肃地说：
\"柱子，可不能这么说，虽然中院的房子是你们家的，你们依旧是院子的一份子。\"
然而何雨柱笑着反驳道：
\"可房子我都租出去了，我们早就不在这住了呀！\"
面对何雨柱的言论，易中海上前说道：
\"这话就不妥当了，即使租客早晚都会搬走，但这房子总归是四合院的一部分。你跟街道办的二十年合同，虽然搬走，仍然算是一分子。大伙们，你们说是吧？\"
1. 四合院里，何雨柱决心改变命运
众人不愿得罪易中海，要是何雨柱没搬走，也许没人会反对。如今何雨柱不住大院了，不在钢铁厂工作，易中海已晋升为一级钳工。为了一个搬出去的人犯不着与易海海作对，他们勉强同意：
\"对啊！\"
易中海得意起来，本想放何家一马，却出了这种状况，他决定不再顾及情面：\"嗯哼，租住的就不再是四合院的人了？\"
何雨柱笑道：
\"这样看来，你们可以走了吧！\"
见何雨柱出言不逊，易中海怒气腾腾地敲击桌子，咆哮着：
\"何雨柱，你在干什么？\"
面对易中海的怒火，何雨柱轻蔑地道：
\"据我所知，每户这四合院都是街坊和厂方分给的房子。一开始就规定过，这些是国家财产，不是我们这样的住户。当初我父亲担忧被踢出去，才花大价钱买下咱们的房子，那时候才四十八年前呢。这儿的各位都没有产权对吧？易中海也说过，买不了房子的人不算数。你也是租的房，那就请回吧！\"
易中海闻言勃然大怒，仿佛何雨柱真要掀开脸皮跟他对决：
\"大胆狂徒，何雨柱，你怎能如此无礼地跟长辈说话？你要做什么，难道是要对抗我易中海？\"
何雨柱闻言大笑道：
\"哈哈哈哈，好极了！今天我要跟易中海公开对抗！国家已经 三大困难，但易中海你却成为另一座压榨百姓的山峰。我不甘心就这样，你说，是你凌迟我呢，还是砍头示众？要不要明天午时，拖我去菜市场宣判？\"
听了这些话，易中海脸色骤变，他知道不能接招。否则后果不堪设想。他大声为自己辩护……