薛笙居住的楼阁附近，李长勇则辗转反侧，难以入眠。虽然身边佳人相伴，但他对薛笙的疑虑仍未能消除，使得他整晚无法释怀。
望着身边妻子沉睡的容颜，李长勇轻轻叹了口气，怀着一丝愧疚替她盖好被角。他那臃肿的身躯与妻子青春美丽的容貌形成了鲜明对比。只要稍有风吹草动，李长勇内心便会充满猜忌，既曾怀疑过自己的至爱，自然也无法免俗地将猜忌的目光投向薛笙。
然而，李长勇虽心存疑虑，一旦认定对方同为自己道途上的同修，他便会倾尽全力施以援手。
正当李长勇还在思考程民海纠集众人欲对付薛笙一事时，一阵急促的通讯符波动打断了他的思绪。为了不吵醒妻子，他连忙接过传讯，甚至都没来得及查看发送者的身份。
“嗯？何方高人？”
“李前辈，是我。”
“哦，原来是陆前辈，恕在下刚从冥想状态出来，一时未能分辨出来。”
通话之人正是陆远，身为灵石矿监局的局长，他的声音让李长勇心头一喜。
“陆局长啊！惭愧，我刚处理完事务，没有立刻认出您。您说吧，有何指示？”
陆远并未客套寒暄，直截了当地告诉李长勇关于薛笙的消息。
“你让我调查的那个薛笙，我已经有了些眉目。”
听着陆远的话语，李长勇的笑容渐渐消逝，紧皱的眉头似乎要挤在一起。
黎明之际，一道晨曦洒落人间，初冬已至，对于被白霜覆盖的花木而言，这份微弱的暖阳如同生机之源。
薛笙不知是因为寒冷侵袭还是修炼出关而醒来，当他睁开眼睛时，时间已指向了清晨八点多。
“嚏——”
薛笙猝不及防地打了个喷嚏，本能地将身上的法宝护体灵毯紧紧裹住。
奇怪，昨天还不觉得如此寒冷，今天怎地气温骤降了？还有这个毯子……怎么会在自己身上？
薛笙沉浸在昨晚的记忆之中，他在研读修炼契约的时候竟然不知不觉入睡，哪里还记得盖过什么灵蕴绒毯。莫非……
“必定是她无疑了。”薛笙断定是姚明月所为，尽管她平素沉默寡言，但他深知姚明月对自己有着深深的情感寄托。
“仙子月儿！多谢你的灵毯庇护！为了你，我会更加努力修炼的！”薛笙挥动双臂豪情宣言。尽管此刻已临近卯时，姚明月本应已在灵峰仙宗任职修炼。
“你、你在说什么疯话呢！”厨房间内，正在炼制仙丹的姚明月含羞带怒地回应他。
“咦？”
薛笙略感惊异，随即奔向厨房。“仙子月儿，你今日竟未去仙宗修炼？”
“今日乃是我在凡尘的休憩之期，再说，我都成了仙宫中的公主，还需要俗世的工作作甚！”姚明月假装愠怒，试图将薛笙推出门外。不料薛笙身形一闪，握住姚明月那宛如瑶池仙藤般的玉手，瞬间将她揽入怀中。
怀中温香软玉，薛笙此刻只想紧紧抱住她，永生永世不再分离。
姚明月脸颊染上一抹淡霞，尝试挣脱薛笙的怀抱，却奈何他拥抱的力量犹如山岳般难以撼动。渐渐地，姚明月的抗拒愈发微弱，反而开始沉醉于这份坚实的胸膛所带来的安全感。
二人便如此深情相拥，直至炼丹炉内传来阵阵炼丹材料焚烧过度的气息。
“仙子月儿，别再生我的气了……”
薛笙小心翼翼捧起那碗被烧得乌黑的仙米残渣，目光哀怜地望向姚明月。这碗“仙米”正是姚明月特意从丹炉底部取出，以作为惩罚薛笙那次突如其来的嬉闹之举。
“哼！”
姚明月索性扭过头去不予理睬。
薛笙于是鼓足勇气，使出“苦修士献祭”的招数。
他拿起筷子，夹起一团如同黑曜石般的焦糊仙米。
“仙子夫人？弟子这就服用了？”
“真的要吃了哦？”
“啊啊啊——”
薛笙张大嘴巴欲将其吞下。
“别吃啊！”眼看薛笙即将把那“仙米”送入口中，姚明月忙抓住薛笙的手腕。
“嘿嘿，我就知道仙子月儿不会忍心这样对待弟子！”
瞧见姚明月阻止自己，薛笙立刻将筷子上的“仙米”弃之一旁，死乞白赖地黏上了姚明月。与此同时，那落地的“仙米”也随之摔得砰然有声。
看着薛笙那讨打的样子，姚明月明了自己已经被他诱骗，不由得轻撇了一下嘴角，柳眉微挑：“罢了，浪费仙材总归不妥，你就勉为其难地吃了吧。”
“哎？为何如此？”
“哼！”
“其实我觉得咱们还能再商量一下……”
最终，姚明月还是给薛笙盛满了一碗晶莹剔透的仙米，这场较量终究以薛笙的厚颜无耻取得压倒性的胜利。
与姚明月一番嬉笑怒骂之后，薛笙近日积聚的压力也得到了些许释放。
“嗯，该去一趟灵市了。”
薛笙慵懒地伸了个懒腰，提起装着修炼所需物品的乾坤袋，准备外出造访位于凡间的灵市。毕竟在如今的1998年，人间世界的货币价值与未来的修炼资源兑换比例存在着不小的出入，薛笙为了确保万无一失，决定亲自去市场上考察一番物资价格……
薛笙迈步至门户之外，目光落在一旁躲避却又带着不舍之情的姚明月身上，他戏谑地开口：“月儿仙子，我即将踏上修炼之旅，你可愿前来相送，并赠予我一个离别的修行祝福？”
“速去吧！”
姚明月此刻并无迟疑，言语决绝。
感受到姚明月内心的释然，薛笙不禁洒脱一笑，随后踏上了行程。依然是昨日那片繁华的修士交易区，今日薛笙身披修炼法袍再度踏入此地，只是鉴于昨夜的经历，他已经制定了全新的策略应对。
薛笙步入一家颇具规模的灵膳坊，甫一进门，店中小厮见他穿戴修为者的服饰，连忙迎上前来。
“前辈请随我来，欲品尝何种仙肴，请直言无妨。”
“我并非来此品尝佳肴，而是想面见贵坊之坊主。”
“啊？”
虽感惊讶，小厮仍引薛笙来到了大堂主管的修炼静室。主管乃一位温文尔雅的年轻修士，容貌并不出众但也称不上丑陋，待人接物显得颇为有礼，甚至特地以仙茗款待薛笙。
面对同是知茶之人，薛笙对峙静坐，未先言明来意，而是试图寻找共鸣的话题。
“仙茗？在吾华夏大地之上，实乃妙用无穷之物。”薛笙望向主管烹茶的姿态，深有感触地说。
“此话怎讲？”
薛笙轻轻一笑，答道：“观诸仙友可知，在我华夏之地，无论是商议修炼秘法抑或是解决门派纷争，皆离不开品茗论道。而在域外异族之地，则多饮酒宴饮。”
说着，薛笙端起主管刚刚斟满的一杯仙茗一饮而尽，称赞道：“佳茗！果真如同诗句所云‘唇齿留香，回味无穷’。”
闻得薛笙如此夸赞自己的仙茗，主管心中喜悦，却仍旧谦逊地回应：“这只是微末之茶，不足挂齿。敢问阁下也是一位品茗行家？”
“正是，我对仙茗颇有研究，尤其钟爱来自西湖之畔的龙井仙叶，并且以无垢神泉水煮沸冲泡，方能真正彰显茶之本味。”
“原来如此，若是以山涧甘泉之水泡茶……”
“非也！山泉虽曰天赐，然而杂质颇多。历来冤狱频发，无辜者心怀冤屈愤慨天地，即便天赐之水，恐也难以免受凡尘杂念之玷污。”
“此言谬矣，天赐之水讲究的是……”
主管身为文士，对薛笙关于茶与道的见解大感兴趣，遂聚精会神倾听下去。
二人就这样由茶及道，畅谈不已，直到薛笙觉得时机成熟，话题才渐渐转回现实，装作与主管交谈甚欢而忘记自我介绍的模样。
“失礼了，在下薛笙，乃是卫戍局局长李长勇的挚友。”
主管陈斌颌首致意，回道：“原来是陈斌在此地任职坊主，敢问薛前辈此次驾临，所为何事？”
薛笙微微点头示意：“其实……此次前来，是受友人李长勇局长之托，有要务需与贵坊商榷。”