大队长离开后，现场陷入一片沉默之中，几个男知青们面面相觑，似乎有什么难以启齿的事情想说，但却又犹豫不决。
丁柔实在看不下去了，忍不住开口道：“怎么回事啊？有话直说嘛，别婆婆妈妈的！”
其中一名男知青清了清嗓子，有些尴尬地问道：“咳咳……那个，你们会不会种菜啊？”
丁柔瞪大了眼睛，惊讶地反问道：“啥玩意儿？你们居然连菜都不会种？难道你们家里都不种菜吗？”
另一名男知青挠了挠头，不好意思地回答道：“我们家确实没人种过菜。”
接着又有人插嘴道：“我家住在筒子楼里，根本没有院子可以种菜。”
听到这些解释，丁柔无奈地摇了摇头。
不过她很快就想到一个好主意，微笑着对他们说：“没关系啦，大家相互帮忙嘛。这样吧，你们负责锄地的工作，我们来负责种植，如何？”
男知青们相互看了一眼，觉得这个方案可行，便纷纷点头表示同意。
丁柔见状，继续说道：“那就这么定了。下午下工的时候，你们记得去借几把铁锹回来。对了，你们到底会不会锄地啊？要不上工的时候顺便请教一下老乡们吧！”
得到明确指示后，男知青们齐声应道：“知道了。”
随后，一行人回到了院子里。朝颜等人立刻向丁柔竖起了大拇指，赞扬她的果断和机智。
几个人围坐在一起，兴高采烈地谈论着上午各自做了哪些事情，直到李心洁过来喊她们去吃饭，这热烈的氛围才稍稍停歇下来。
饭后，丁柔突然想起一件重要的事情告诉大家：“今天上午，我去找大队长商量了在院子里搭建锅灶的事情。”
听闻这个好消息，众人纷纷面露喜色。然而，丁柔紧接着又说道：“大队长已经答应了，下午就会派人过来帮忙砌砖垒灶，但棚子得过两天才能安排！”
“太好啦！不过，人家来帮我们忙，总不能让他们空手而归吧，咱们给他们准备点啥谢礼呢？”李心洁提议道。
“是啊，确实应该表示一下感谢。”其几人附和着。
“可是直接给钱好像不太合适哦！一般来说，请人吃顿饭就可以了，可惜咱们现在条件有限，这会儿连一碟咸菜都拿不出来呢！”丁柔无奈地摇摇头。
这时，管菲菲说：“我那里还有半斤红糖，可以拿出来给他们。”
万芳芳也赶紧说：“我也带了一些水果糖。”
丁柔说：“我从家里带来了一些土特产。可是咱们这些适合做谢礼吗？”
朝颜沉思片刻后开口：“要不这样吧，等他们来了之后，柔柔你比较机灵，去打听一下他们家里的情况。
毕竟干活至少要半个小时时间，足够你了解清楚情况了。这样一来，我们送出去的谢礼就能更合他们心意。”
“好主意！没问题，交给我吧，保证完成任务！”丁柔信心满满地拍着胸脯应承下来。
几人稍作休息后，很快便到了上工的时间。
这一次，朝颜没有忘记带上军用水壶和草帽，径直来到上午干活的地方。
此时，素芬婶子早已在此等候。
\"婶子，等很久了吗？\"朝颜略带歉意地问道。
\"没事，我也是刚刚才到。来吧，跟婶子一起去西山那边。\"
两人一同前行，大约走了几分钟，尚未到达目的地，朝颜就听到一阵\"咩咩～\"的羊叫声。
\"这里就是我们饲养牲畜的地方啦。\"素芬婶子向朝颜介绍道。
朝颜仔细观察着四周，发现这里并非是高山，而是在一个小山坡之上。
继续往上走几十米，可以看到一块用围栏圈起来的区域，里面有着将近一百多只鸡。
再往深处走去，便是几个猪棚，里面有几头体型庞大的成年猪，还有十余头小猪崽。
这些猪崽看起来刚刚满月不久。
素芬婶子接着说道：\"这些小猪崽是前些时候才满月的，队里的大多数人家都会养上一两只，等到年底的时候还要上交任务猪呢，那些通常都是黑猪。\"
“这些都是队里统一饲养的，一般到了秋收时节，会宰杀两头猪给大家补充营养，等到了年底，则会举办杀猪宴，家家户户都能分到不少猪肉呢。”
“其实一开始，知青们也尝试过自己养猪，但最后养得比他们自己还要瘦弱，所以后来就再也没有人愿意去养了。”
“婶子，如果有专业人士来指导的话，我们是不是可以考虑扩大一下养殖规模呀？”朝颜满怀期待地看着素芬婶子。
“哦？你怎么突然想到这个？难道说你认识这方面的专业人士不成？”李素芬好奇地问。
“其实也不认识啦，但我手上有几本关于养殖各种牲畜的书籍，里面介绍了很多实用的知识。
而且我还知道一些专门用于预防牲畜疾病的草药，只要定期给它们喂食，就能有效降低死亡率和染病的几率！”朝颜自信满满地回答道。
“真的假的？你可别拿婶子开玩笑哦！”婶婶半信半疑。
“当然是真的啦！我以前学过医的，还在医院里工作过一年呢。咱们这儿紧挨着大山，山里肯定有不少合适的草药。这些书也是我来之前特意跑去书店淘回来的宝贝呢！”年轻人认真地解释道。
“哎哟，想不到你还懂医术呢！这么年轻就有这样的本事，来我们这穷乡僻壤种地，岂不是太屈才了嘛！”李素芬惊讶地感叹道。
“哪里哪里，我觉得在这里生活也挺不错的呀，无论在哪里，都能发挥自己的价值嘛！”朝颜微笑着回答。
“嗯，好孩子，有出息！那这事等我回去跟你叔再好好商量商量。”婶婶满意地点点头，表示会慎重考虑朝颜的建议。
“你所说的这些草药呀，咱们或多或少还是知道一点的，毕竟这都是老一辈人一代代传承下来的嘛。
平常我们也都会去挖些回来，然后晒干保存起来，家里养的牲畜都吃草，草里不就有不少药嘛！只不过大多数时候，我们并不清楚它们具体有些啥作用罢了！”
“婶子，那……我今后可不可以留在这儿啊？”
“当然可以咯！不过，你难道不怕这里味道难闻吗？”
“不怕不怕，只要把这里收拾整洁、干干净净的就好啦！”
于是，朝颜就成了放羊喂鸡的一员！