“公司和瞳瞳那边都多费心，有突发情况直接联系我，排行榜的事，可以直接找古恬美帮忙。”
程铭丢下这话，便与元雨晴疾驰向魔都国际机场。
老实说，若非钟山那个老家伙，程铭真不愿帮助这个小女孩... ...
在这片神秘大陆上，小妮子的出现总是让人措手不及，打榜之战尚未落幕，她竟已穿越半途的星辰来到了此地。
在翱翔天际的飞鸟号上，程铭将魔器——手机切换至禁空模式，无法追踪打榜的烽火狼烟，更无法得知瞳瞳是否依然傲立于众人之上，就连一句问候也无法传递，宁静得如同隔世。
“旧金山广阔无垠，钟山叔有没有告诉你，你的双亲隐藏在何处？”程铭问，眼中闪烁着疑惑。
元雨晴轻轻摇头，回应道：“叔父钟山只吩咐，抵达旧金山后，于唐人街深处寻一家名叫‘唐裳’的奇异店铺，其掌柜自会引我们去见双亲。”
程铭微微颔首，从元雨晴的叙述中，此事看似并无太大挑战。
找到她的父母，随后带他们返回故土，如此单纯的目标，一日之内或许便能达成，或许赶回之时，还能见证瞳瞳的第三次力量觉醒。
飞鸟号上的时光如梦幻泡影，待两人降落在寂静的旧金山国际机场，魔都的时间已跨过了深夜的分界线。
刚刚解除禁空模式，程铭就发现瞳瞳的讯息如灵蛇般穿梭而来。
接通的瞬间，瞳瞳的声音带着微弱的啜泣：“程铭，我败了……”
闻言，程铭的心弦瞬间绷紧，皱眉询问：“发生了什么？”
瞳瞳哭泣着回答：“这次争夺妹妹的较量，我也倾尽全力。活动开启仅仅五个时辰，她的支持者便已过万。”
“不只是她，三大秘境的隐藏强者纷纷在此刻崭露头角，竟有二十多位拥趸破万，就连昨日的忠实信徒也纷纷响应。更有各地奇士涌来助阵。”
“我的支持者在第七个时辰也突破了万人大关，但妹妹的势头比我更快，于是我决定孤注一掷，用财富驱动我的追随者。”
“我超越了妹妹，可就在最后半个时辰，一直潜伏在榜尾的兽比猛然崛起，以两万三千人的惊人数字将我压制。”
程铭听完，愣怔了两三息，嘴角却微微上扬，这个低调的兽比果然暗藏着惊人的力量。
然而，程铭并未因此愤怒，反而觉得这样的波折让这场角逐更为精彩。
“若是第三日的胜者被另一位主播夺取，岂非意味着这次的挑战功亏一篑？”程铭忽然想到另一种可能。
瞳瞳解释道：“这三天里，每日的胜者都能赢得一分，总计三分。但若同一主播能在三日内取得两次胜利，他将额外获得两分，至少四分，最多五分。”
程铭明白了，回应道：“好，我明白了。未曾想我短暂的缺席，竟让这兽比钻了空子……”
语毕，二人结束了通话。
旧金山国际机场外，一片寂静，宽阔的广场上仅有几辆零星的马车。
“时已至此，我们明日再去唐人街寻访那位店主吧。”元雨晴提议。
程铭点头，随手招来一辆月光马车，驶向最近的一家幽邃旅店……
两人分别在神秘的旅馆中占据了各自的幻境房间，就这样，宁静的魔幻之夜悄然而过。
次日黎明，二人便启程前往那充满传奇色彩的龙脊街。
龙脊街在旧金山犹如神话般存在，尤其以其中独特的龙鳞服饰闻名遐迩，远播至各个魔法王国。
程铭二人依着钟山的指引，迅速寻觅到一家名叫龙鳞阁的店铺。
元雨晴踏入店门，直奔店主，询问道：
“我是元雨晴，我来找我的双亲，他们在哪儿？”
店主见到元雨晴，目光一滞，随即冷冷回应：
“什么元雨晴，从未耳闻，找父母不回魂归之地，跑我这来有何贵干？脑子没病吧。”
元雨晴愕然，急忙跑到店外，核对店名牌匾，喃喃自语：
“不可能啊，分明就是这里没错。”
程铭一言不发，默默观察这一切，然后缓步走到店主身边，随手拣起碟中一颗幻彩豆子丢入口中，戏谑道：
“你在此处待了多少时光？”
店主见这年轻人试图亲近，瞬间怔住，随后答道：
“大约已有三年之久。”
程铭露出一丝狡黠的笑容，再嚼一颗豆子：“何时打算返回故土？”
店主愣了愣，随即笑答：“家乡仇敌无数，没打算回去，我打算在这儿度过魔法的晚年。”
“原来如此。”程铭的“如”字拖得悠长，“我能理解，毕竟生存需要力量，你不回故土，钟山自然无法庇护你，反而，那些加害元雨晴双亲的势力能为你遮风挡雨，对吗？”
话音刚落，店主的脸色瞬间涨红，舌头如同被诅咒般结巴：
“你……你在胡说八道，我完全听不懂。”
程铭含笑道：
“怎么还听不懂？元雨晴的父母究竟惹了何方神圣？他们是否给你许下好处，让你倒向了他们？”
店主听罢程铭的话仍装作糊涂，程铭的怒火瞬间燃烧，直言道：
“你以为躲在异国他乡，钟山就拿你无可奈何？区区小店主，若钟山决心铲除你，你所依附的势力，敢因你触怒钟山？”
程铭话毕，店主彻底瘫软下来。
只见他面色如纸，嘴唇翕动欲言又止。
如此沉默了三五分钟，店主才面色尴尬，艰难开口：
“小姑娘，你得理解我，不是我不想帮助你，只是在这旧金山领域，洪门的影响力实在太大了。”
“别看龙脊街上商铺林立，至少有一半是洪门的领土，我要想在这生存下去，只能唯洪门马首是瞻。”
程铭闻言，身躯微震，难以置信。
伤害元雨晴父母的，竟然是洪门？
接着，程铭嘴角悄然上扬，果然是狭路相逢。
\"就这样，收拾行囊，准备返回我们的国度吧。我会通知钟山，他在那片土地的恩怨他自会处理，你的未来也有他的庇护。”
店家听见程铭的话语，脸上瞬间绽放出狂热的欣喜。
流浪在外的华子，谁不渴望故土的怀抱？若有机会回去，又有谁愿意继续在这陌生之地漂泊呢？
店家感激得泪水在眼眶里打转，手脚利索地打包起行李，仿佛即将启程。
\"关于元雨晴双亲的所在，告诉我详情。\"程铭吩咐道。
店主连忙回应：\"那少女的父母就在唐人街尽头的药铺后院，他们正在那里养伤。\"
程铭微微颔首，店主还算机敏，唐人街的半数店铺属于洪门势力。
即便是洪门，恐怕也没料到店主竟胆大包天地将元雨晴的父母藏匿于眼皮底下。
\"你向洪门透露了元雨晴父母的位置吗？\"程铭询问。
店主的手顿了一下，随即匆忙转头，尴尬地对程铭和元雨晴微笑：\"为了在这生存，我必须有所付出，你说对吧？\"
元雨晴闻言，怒不可遏：\"无耻之徒！\"
程铭心中一紧，下一刻便拉着元雨晴的手疾奔向唐人街的最后一间店铺。
那是一家中药铺，他们闯入时，店内的小伙计已被击昏，店主则不知所踪。
就在这时，中药铺的后院传来咆哮，程铭二人毫不犹豫地闯入后院。
只见后院中，几位体格强壮的华人正对一名老者怒吼。
\"老家伙，同为华人，我不想逼你太甚。立刻离开，一切当没发生过。\"为首的那个华人威胁道。
中药铺的老店主已逾古稀之年，他连连后退，辩解道：
\"诸位，你们要找的人真的不在这里，此屋中存放的都是些不宜曝光的药材。\"
壮硕的华人们见老人顽固不化，愤怒涌上心头，领头的华人一步跨前，直面老人。
\"老家伙，看来非给你点教训，你不会让开了是吧？！\"
他咆哮着，挥舞起如砂袋般的大拳头，朝老人面庞砸去。
然而，下一瞬，他只觉眼前一花，剧痛从胸膛传来，随之口吐鲜血。
待他从地上挣扎起身，才看见不知何时，一位二十岁左右的年轻人挡在了老人面前。
年轻人的拳头还带着些许血迹，正是他将自己击倒……
这位华裔的脸色骤变，意识到自己正面对的是一位非凡的强者，他迅速从地上爬起，对身后的一众同伴低语道。
“不错！老家伙，你说你的屋里藏着的都是那些不能见天日的魔草，那好吧，今晚咱们再来，你就等着懊悔吧！”
这位领袖带领众人离开了草药坊。
一出坊门，他立刻转头，对身边的同伴下令：
“你们几个留下看守，别让那对‘狼侣’有机会逃走。”
闻言，几人连忙点头示意。
此刻，庭院内，元雨晴疾步上前，凝视着那位老人，急切问道：
“我是元雨晴，我父母在哪？”
老人一见到元雨晴，笑容瞬间爬上脸颊。
他颤抖着转身，缓缓推开了一扇神秘的房门。
屋内，两张古老的桌子摆放中央，其上横卧着两具被秘法缠绕的干尸，浓郁的草药香气扑鼻而来。
目睹此景，元雨晴的眼眶瞬间盈满泪水，她疯狂地奔向桌上的干尸。
元雨晴趴在母亲的“身旁”泣不成声，她母亲的手指以奇异的方式摩挲着她的额头。
元雨晴红着眼睛质问：
“不是说只是轻微受伤吗？同为华夏子孙，洪门怎能如此狠心？！”
此时，元雨晴的父亲也开口说话：
“你们怎么到这里来了？”
程铭走近，将整个事件的始末详细讲述了一遍。
“谢谢你，可这件事牵涉太广，不应让雨晴卷入其中。”元雨晴的父亲对程铭说。
程铭询问：
“我想了解，你们究竟触怒了洪门的哪一部分？他们怎会如此狠毒？”
程铭看到元雨晴父母的状态时，内心也不禁微微震撼。
尽管洪门号称全球最大的团体，但它毕竟是华夏族裔的组织，核心成员和高层几乎全是华夏子孙。
同样是华夏子孙，为何洪门会对元雨晴的父母痛下杀手？
这是程铭最想不通的地方。
元雨晴的父亲苦涩一笑，无奈地解释：
“在华人之中也有忠奸之别，更何况是一个小小的洪门。只要有利益所在，就会有小人与君子之分。”
“我们此次遭遇惨祸，主要是因为冒犯了洪门内部的一位要员。”
程铭一怔，追问：“一位要员？”
元雨晴的父亲接着说：
“洪门是世界上人数最多的力量，内部的潜规则和派系纷争也最为复杂。”
“洪门门主年迈，许多元老认为他已无法掌控大局，而门主也一直在寻找合适的接班人。”
“这个接班人的位置，自然落在了对洪门贡献最大的年轻一代中，而这批人中贡献最大的有十位。”
在这十个身影背后，代表着洪门各支奇幻力量的意志，连洪门的古境长老与远古元老们也不例外，他们各自支持心中的王座继承者，以争夺那至高无上的权力。
程铭轻轻颔首，这样的局面他也能理解。
元雨晴的父亲继续讲述：“古元老们纷纷表态，那些势力干将自是不会安分，他们在权衡利益的同时选择阵营，我们便触怒了其中一位关键干将所代表的派系。”
“更糟糕的是，那位干将深受其派系继承者的倚重……”
程铭挥手示意：“如今你们在新金山已是四面楚歌，不宜久留，尽快返回故土吧。至少在华夏的土地上，我们有所根基。回金陵，待在钟山的守护之下，他们多少会有所顾忌。”
元雨晴的父亲庄重地点头，原本他寄予厚望的继承人，竟也意图加害于他，既然如此，海外已无容身之地。
然而，这时元雨晴父亲的脸上掠过一丝忧虑：“我们亦想回归，可惜，我妻子身患异疾，无法离开此地。”
就在这时，一直默默旁观的元雨晴母亲欲言又止，面色突然苍白，一口鲜红的血喷涌而出。
深色的血液渗透了胸前的魔法绷带，散发出一股令人作呕的气味。
元雨晴的父亲见状大惊失色：“快！罗先生！请您帮忙！速取疗伤草药！”
此时，一直藏身门后的草药店店主急忙现身，看到元雨晴母亲的状况，他身躯一颤，疾步冲出门外，消失在相邻的房间。
不久，罗先生捧着一壶正在熬煮的草药返回，其独特的药香盖过了室内的恶臭。
程铭紧锁眉头，情况不妙。
照元雨晴母亲现在的状况，恐怕难以行动。
罗先生喂药之际，程铭在一旁问道：“您的病，已经多久了？”他忧心忡忡。
这是一种极为罕见的疾病，程铭在千年的生涯中仅见过寥寥数例，古老的卷轴文献中也只是略作提及。
华夏的医药古籍他几乎熟读遍览，自然深知此病的根治之道。
然而，程铭刚才一瞥药壶，发现熬煮的草药仅能治标不治本，暂时抑制住元雨晴母亲体内蔓延的异毒。
喝下三大碗药汤后，元雨晴母亲的脸色逐渐恢复红润，突然，她又咳出一口血，但这回血色转为暗红。
元雨晴的母亲一边用纸巾拭去唇边的血迹，一边苦笑：“不清楚，也不知何时开始的，大约近几个月吧。”
元雨晴面色骤变，匆忙取出魔法通讯器，打算联络神秘的钟山：“钟山叔，只有你能找到世间最卓越的治疗师，病痛必定能够治愈。”
程铭轻轻一伸手，按住了元雨晴手中的法器，他开口道：
“你体内的‘幽梦草’痕迹，看似相当于三个月的剂量，妥善治疗还是有望康复的，只是过程会极为漫长。”
罗药师闻言，手中的古老药罐失手落地，他以轻蔑的目光注视着程铭：
“荒谬！这种病症古籍中从未有过记载，你怎么可能有解法？”他质问道。
罗药师的中药铺源自祖父一代，那时新金山尚无唐人街之称。他自认研读过的古籍不下五千，却从没发现任何有关此病症的线索。
凭借他在草药领域的深厚造诣，罗药师勉强制定了对抗“真夜之毒”的秘方。但他深知这只是权宜之计，元雨晴的母亲至多还能支撑一年。
程铭摩挲着下巴，说道：
“或许是看走了眼，毕竟这类病情我见过的次数屈指可数。”
“这样吧，先送元雨晴到新金山的魔法医院做个鉴定，再做打算。”
“若是那种病症，我定能施法治愈。”程铭话音刚落，元雨晴的父母眼中闪烁起希望之光。
刻不容缓，程铭立刻召唤了灵能救护车，将元雨晴的父母抬入车内，疾驰向新金山最知名的医疗圣地。
办完入院手续，元雨晴的父亲被安置在一间独立病房，而她的母亲则已开始接受全面检查。
元雨晴焦虑地在检查室外徘徊，罗药师则安静地坐在一旁等待。
约莫两小时后，医师推门而出，元雨晴连忙迎上前，焦急地问：
“我母亲究竟得了什么病？”
医师缓缓摘下防护面罩，微微摇头：
“我们在你母亲体内发现了‘幽梦草’残留，具体病症却无从得知，连病因都无法确定。”
“这可能是一种前所未有的稀有疾病，我们可以协助你们转院到纽约，那里有全球最杰出的治疗师。”
医生停顿片刻，最后以嫌弃的目光瞥了元雨晴一眼，说道：
“对了，我们在你母亲体内检测到大量草药成分。”
“我已经反复强调，草药不过是废物，根本是骗人的玩意儿，没有任何医药价值，未经科学验证，只是华国民间流传的土方。”
“这些未经验证的草药土方非但无法治愈病患，反而可能加剧病情，你明白吗？”
一直坐在一旁的罗药师听到这番言论，怒火中烧。要知道，他家族世代投身草药事业，草药是否有效，没人比他更清楚！
如今，一位凡夫俗子竟胆敢轻蔑华国的神秘医药成就，这令罗先生怒不可遏。
只见老练的罗先生此时展现出超乎常人的敏捷，他迅速从座椅上起身，大步流星地走到医师面前，厉声道：
“胡言乱语！”
医师满脸困惑，低头审视着眼前这位老人。
这位老人是从哪里冒出来的？
看上去像是来自东方的华族人。
难怪了，或许这老人觉得自己的言论触及了华国医药的尊严。
这么想着，医师脸上掠过一丝傲慢，他微俯下身，看着罗先生，笑道：
“我再说一遍，草药，不过是废物，与西方的炼金药剂相比，就像粪土与黄金的区别。”
“草药所无法达成的，炼金药剂却可以，你明白吗？”
罗先生气得须发皆张，喘息急促，面色涨红，仿佛下一刻就要爆发。
就在这时，一直静坐一旁沉默不语的程铭轻轻一笑，这笑声立刻吸引了众人的目光。