“站住，来者何人？”一名修为不低的护法弟子拦住了靳舟望，眼神戒备地审视着他。
“参加秘境试炼。”靳舟望回应道。
“试炼？你说你参加试炼？”护法弟子显然对此表示怀疑，但他仍保持了一丝礼数，开口问道：“可有令牌证明身份？”
“需要令牌么？”靳舟望一愣，之前陆书航并未提及此事。
“岂有此理，无令牌怎敢涉足试炼之地！”护法弟子语气愈发严厉，已然流露出一丝不满。
就在气氛紧张之际，陆书航的身影出现在不远处，他看到靳舟望遭到阻挠，嘴角勾起一丝不易察觉的笑意，远远便喊道：“这位是我邀请前来的朋友。”
听闻陆书航的话语，护法弟子立刻恭谨地让开道路。
“师兄，您怎么没告诉我还需要令牌？”靳舟望苦笑一声，走近陆书航身边抱怨道。
“参与此类试炼，要么持有本宗发出的邀请令牌，要么获得秘境主人亲自授予的准入令。”陆书航轻拍了拍靳舟望的肩头，略带戏谑之意地调侃道：“看来你这修行境界还需提升啊！”
“你以为我是自愿掺和进来吗？还不是想着为您挣点颜面！”靳舟望哼了一声。
“挣颜面？你这身打扮怕是要让我颜面无存吧！”陆书航的目光扫过靳舟望简朴的装束，揶揄道：“不说别的，我还以为你是前来维修阵法设施的工匠呢。”
“人不可貌相，再说今日确实疏忽了此事。”靳舟望无奈地叹了口气。
“罢了，今日秘境试炼有何珍稀拍卖品？”陆书航转换话题，饶有兴趣地询问道。
“暂时保密。”靳舟望嘴角扬起一抹神秘的微笑：“待到拍卖之时，保管让你大吃一惊。”
“呵，口气不小啊。”陆书航轻笑一声：“那我就拭目以待你的惊人之物了。”说着，他便示意靳舟望一同前行。
靳舟望耸了耸肩膀，尾随其后。不多时，两人步入了文体中心宽阔的大厅。映入眼帘的首先是那挂满四周的巨大灵符壁布，以及前方犹如仙家讲坛般的巨大阶梯式平台，更有那中央排列有序的贵宾席位……
此处并非寻常会议室，而是曹州一方修行界盛会之地，唯一的差异便是座席稀疏，留出宽敞的空间，供各界尊者交流论道。
“能够受邀出席今日之典的，皆为曹州赫赫有名的修士与势力代表，既有政道高阁巨擘，亦不乏商海巨头，言辞举止务必慎之又慎。”陆书航语毕，目光掠过四周对四苏说道：“看似众人三五成群，实则其中蕴含着修道界的诸多门道。”
“前辈请指点。”靳舟望谦逊回应，他对这其中的潜规则早已洞若观火。
“道理其实并不复杂，身旁围绕之人越多，则其修为地位越是崇高。”陆书航遥指左前方人群深处：“那位被众人环绕者唤作陆明，乃曹州富甲一方的炼器宗师，其所经营的服饰坊享誉内外，那边停着的那辆灵车便是他的。”
“站在他身旁者名叫孙罗春，乃是我市的护城仙官，凡大小法会庆典均由他一手筹办，虽带几分官场威仪，然其品性尚可，也是我多年挚友。来，随我去引荐一番。”
陆书航话音未落便已迈开步伐，靳舟望微蹙眉宇，虽然自古官道与修炼之道多有交织，但他本人却向来不喜与官场中人交往过多。然而既是陆书航亲自邀请，他也只得收敛心中不适，强行压下抵触之意跟随而去。
然而行至半途，身后突然传来一阵讥讽之声。
“嘿！这不是哪个乡野村夫么？”贺光尖锐的嘲笑声令靳舟望停下脚步，他缓缓转身，只见贺光正摇头晃脑地凝视着他，眼中满是对他的轻蔑挑衅。
“贺兄，别来无恙。”靳舟望面露笑容，仿佛面对故交般热情问候。
贺光一愣，旋即脸色骤变，“屎尿少年？”这称呼对他而言，已然超越了谩骂的范畴，更像是直接在他的心口洒盐，深深地羞辱着他。
“你这……”贺光险些怒不可遏，但想到此时场合的重要性，他迅速克制住情绪，冷笑一声：“真没想到在此地还能遇见你，看你这般装扮，我还以为你是来献宝助阵的，或是混吃混喝的呢？”
贺光语毕，更是洋洋自得，声音加大了几分：“如今这活动入门门槛真是越来越低了，什么阿猫阿狗也能前来掺和。”
贺光的话语引来了周围不少人的注意。然而尚未等到靳舟望回应，陆书航已然走近。
“贺兄有何见解？”陆书航凝视贺光，语气森然地质问。
“倒也没有特别的意见，只是觉得这样重大的集会，有些人似乎并不具备参与的资格。”贺光言语间有所顾忌，察言观色之下，见陆书航态度强硬，不禁多了几分警惕，开口问道：“敢问阁下尊姓大名，在何处修行任职？”
贺光毕竟出身世家，深知此次聚会中云集了许多修道界的大人物，因此事前其父特意叮嘱要言行小心，以防不慎冒犯贵人。
“在下陆书航，担纲《丹道周报》主编一职，靳舟望系我所邀，请贺兄言辞客气一些。”陆书航淡然回应。
\"灵媒阁主？\"贺光嗤笑，那笑声狂妄至极，他眼中，这些所谓的灵媒阁主不过是受世俗权力摆布的傀儡罢了，他父尊只需轻启朱唇，便能令这些人写下迎合心意的文章，更何况是那微不足道的学生仙讯坊。
\"区区一名灵媒阁主，竟也敢邀人前来，真是荒谬之极。\"贺光嘴角挂着不屑的笑容，接着讥讽：\"即便是邀请，也该去请些修真界的名人，而招惹这般无修为的商人又有何用？他最多不过是个在灵材交易中捞取好处的凡夫俗子，难道还指望着他能贡献出何种珍贵的天地灵宝不成？\"
贺光的话语刺入每一个人的耳朵，众人的面色皆是一变，然而他并未在意，反而更加肆无忌惮地嘲讽：\"陆阁主，我看你年岁尚轻，怎地就已经修炼得目盲心蔽了呢？\"
此时的贺光，趾高气昂，他深知此地众多修士在此，如此羞辱靳舟望之事定会在明日前传遍整个修真界，此举既能泄愤又能借此炒作自家炼制的金丹级无骨火腿秘符。
然而他满心盘算，却未曾料到此举已触犯了禁忌。
\"啪！\"
一声清脆的声响令众人悚然一惊，连靳舟望也不例外，因这记耳光并非出自他手，亦非陆书航所为，而是来自贺远。
\"孽障，你怎敢如此与陆阁主讲话？\"贺远面色铁青，扇出巴掌的手还在微微颤抖。
\"爸……我……\"贺光满脸错愕，不明何以父亲竟会突然出手教训他。
\"立刻向陆阁主道歉！\"贺远厉声喝道，紧接着转向陆书航，深深一礼并拱手道歉：\"陆阁主，家教无方，犬子言语失当，还请您宽宏大量，切勿与他一般见识。\"
话毕，他又冲贺光怒喝：\"道歉，还要我再重复第三次吗？\"
贺光捂着脸颊上热辣辣的疼痛，完全摸不清父亲为何勃然大怒，但面对父亲不容置喙的态度，他只能咬牙低头道：\"陆阁主，晚辈言语不慎，还请您海涵。\"
\"陆阁主，还请您宽恕他吧。\"贺远也跟着求情。
身为一位修炼文道的修真者，陆书航行事素来收放自如，从不咄咄逼人，因此听闻贺远道歉后，他平静地点点头：\"晚辈之事，我不予计较。\"
听到陆书航的回答，贺远松了一口气，正欲致谢时，却发现陆书航话锋一转：\"但他冒犯的，并非是我，而是我邀请来的这位朋友。\"
贺远一听，顿时明白陆书航之意，咬紧牙关对贺光说道：\"向靳舟望道歉。\"
\"向他道歉？\"贺光此时的心情已无法用语言形容。
\"少啰嗦，赶快道歉。\"贺远低声呵斥。
贺光全身颤抖，经过片刻的沉默后，终于看向靳舟望，艰难地说出三个字：\"靳舟望，抱歉。\"
\"无妨。\"靳舟望淡笑着回应。
贺光脸上闪过一丝愤恨的目光，气愤之下径直转身离去，而贺远则赔笑不已：\"陆阁主，抱歉打扰。\"
说完，他也跟在贺光身后离开了现场。
紧张的灵力波动渐渐消散，众人又三三两两地聚在一起交谈起来，只不过谈话的主题已经悄然转至靳舟望身上。
“陆兄，这位便是你时常提及的那位商业界的修炼新秀吧？”孙罗春含笑走近，目光仔细地扫视着靳舟望。
“正是，前辈。”陆书航道，面上挂着淡然的笑容回应。
“在此地，你才是真正的领袖。”孙罗春言毕，主动伸出右手，“你好，我是孙罗春。”
“你好，晚辈靳舟望，久仰孙副市长的大名，今日有幸得以相见。”靳舟望面带微笑，客气地回礼。
“真是让人意外，你竟然如此年轻，难怪陆兄对你另眼相看，我还从未见过他为他人这般出头呢……”