陶之言见颜曼曼跑开后，便轻轻地继续揉搓起来，生怕用力过度会弄坏这衣物。而颜曼曼并没有返回书房，毕竟现在已经一点多了，她早已饿得咕咕叫。于是，她径直走向厨房，想看看陶之言都准备了些什么美味佳肴。
走进厨房，映入眼帘的是摆在桌上的三道菜：绿油油的炒菠菜、红黄相间的番茄炒蛋，以及正在蒸锅中冒着热气的鱼。这些菜肴看上去色香味俱佳，让颜曼曼的心情顿时愉悦起来。
她满意地坐在餐桌旁，掏出手机给姜无忧发了条信息“好你个姜无忧，我让你送东西过来，结果你却派陶之言来？”此时此刻，远在另一头的姜无忧脸上露出一丝狡黠的笑容，回复道“你就说你开心了吗？”
尽管心中暗自欢喜，但颜曼曼嘴上依然不肯示弱，果断回复“不开心！”末尾还特意加了一个重重的感叹号，以显示自己的口是心非。姜无忧见状，无奈地笑了笑，随后继续投入到自己的工作当中。
就在这时，陶之言趁着放水的间隙，动作利落地冲进书房取出毯子和热水袋，然后又快速到餐桌，将它们重新放在颜曼曼的小腹和双腿上。温柔地叮嘱道“记得把热水袋带走，放在肚子上会更舒服一些。”说完，他的眼神里充满了关切与疼惜，然后又回去洗衣服了。
颜曼曼静静地凝视着眼前忙碌不已的陶之言以及敷在腹部温暖无比的热水袋，心中不禁涌起一股暖流。这般无微不至的关怀与呵护，对她来说已是许久未曾体验过。
时光荏苒，转眼间颜曼曼离开家已经有三年了。曾经与姜无忧一同度过的大学岁月仿佛仍历历在目，而如今她们共同努力才有了今天的星空跨境。在没有她父亲的帮助下，能够开创出一片属于自己的天地实属不易。
值得一提的是，整个江城仅有一所高等学府——江城大学，且该校与政府大力扶持的产业园区紧密相连。换句话说，但凡能够进驻这片园区的企业，皆可称得上是江城赫赫有名之辈。
此刻，颜曼曼目光落在那满桌热气腾腾、香气扑鼻的佳肴之上，一时间竟有些恍惚，已经不记得上一次吃上热的饭菜已经是什么时候了，阿姨虽然每天都会来做饭，但是颜曼曼下班时间不定，她很少能正好赶上饭点。她暗自期许，只要继续保持这般努力不懈，或许终有一日能够获得父亲的认同。
随后，颜曼曼拿起手机拍下眼前美食并发送给姜无忧，同时附上一句调皮话语“你吃不到的哦，哼哼。”收到消息的姜无忧顿时气得跳脚，回复道“是我让陶之言来给你送东西的！难道你不让我吃吗？”末尾还附带一张愤怒无比的表情包。
陶之言认认真真、仔仔细细地洗完了衣服后，擦了擦手，出来询问颜曼曼有没有衣架，他去晾衣服，颜曼曼随手指了指阳台方向，表示那里有衣架。
不知为何，颜曼曼心里竟有些享受这种差遣陶之言的感觉。陶之言小心翼翼地拿起颜曼曼的贴身衣物，轻轻地挂到晾衣架上晾晒在阳台。
就在这时，厨房里传来一阵“嘀嘀”声，原来是煮粥的电饭煲响了，可以开饭啦！陶之言赶忙走进厨房，取出两个碗，先给颜曼曼盛了半碗粥。通过前几次的细心观察，他注意到颜曼曼的食量似乎不大，所以只盛了小半碗。接着，他又顺手拿了一双筷子放在颜曼曼面前。
放好碗筷之后，陶之言转身回到厨房，将蒸好的鱼端了出来，并淋上一些滚烫的热油，顿时香气四溢。完成这道工序后，他终于把所有的菜都摆上了餐桌。然而，当他回头时，却惊讶地发现颜曼曼竟然已经喝完了那半碗粥！
陶之言微微一笑，立刻又给颜曼曼添了满满一碗粥，同时也给自己盛了一碗。颜曼曼有些难为情，她平日里其实吃得很少，但今天却不知怎的一下子就吃光了。正当她暗自窘迫之际，陶之言善解人意地开口说道“曼曼姐，你要多吃点哦，这几天需要好好补一补血。”
听到这话，颜曼曼心中一暖，感激地看了一眼陶之言，觉得他真是个体贴入微的好男人。
“嗯嗯，好。”颜曼曼轻声回应着陶之言，表示赞同。陶之言也知道女孩子面子薄，有些话不好意思说出来，于是赶紧给颜曼曼找好台阶。于是，她顺水推舟地接受了这个台阶。
这顿饭吃得颇为有趣，多数时间都是陶之言默默注视着颜曼曼进食。他担心颜曼曼饿，然而毕竟是个女人，吃不下很多，没过多久，颜曼曼便放下筷子，表示已经吃饱了。陶之言见状，才开始吃起来，吃完之后起身收拾碗筷准备清洗。
颜曼曼并没有返回书房工作，而是静静地坐在一旁，看着陶之言忙碌地洗碗。她的目光有些出神，思绪早已飘飞到了远方。此刻，她脑海里不断回想着陶洛晴之前对她说过的那些话。渐渐地，她意识到自己可能是喜欢上了陶之言。可是，一想到两人之间的年龄差距，她又不禁心生恐惧。她害怕陶之言会因为这个原因而嫌弃自己，更害怕有朝一日他会离开自己。毕竟，以她现在的年纪，已经没有太多机会去谈一场轰轰烈烈的恋爱了。周围的同龄人或许早已结婚，甚至孩子都有了。而她呢？至今未曾经历过一段真正意义上的感情，对于两个人的未来，她感到一片迷茫，不知如何是好。
“陶之言，你谈过几次恋爱。”颜曼曼之前听姜无忧说过他可能有过一段感情，她这么问一是因为有点小小的吃醋，真的就小小的，二是想知道陶之言曾经对待感情的态度，她或许可以参照一下。
“我高中有一段恋爱，后来在大学前分手了，就一次。”陶之言被颜曼曼突如其来的叫他全名，和这个明显不对劲的问题吓得抖了一下，只好实话实说。
“可以给我讲一下吗，我没有别的意思，就是好奇。”颜曼曼这牵强的理由，自己都觉得扯，但是说都说了，那就硬着头皮说下去。
“你想听？等我忙完我再给你讲。”陶之言也不知道颜曼曼心里想的啥，只好先搪塞过去。他不由自主地减缓了洗碗的速度，而且洗衣机里的衣服也好了，他又跑到阳台晾衣服，颜曼曼则坐在客厅看着陶之言跑来跑去，陶之言知道今天这事是跑不掉了，全部忙完只好他拿纸巾擦了擦手，坐在颜曼曼边上。“你确定你要听？”陶之言问道。
颜曼曼点点头表示要听。
“那你听完不要不高兴。”陶之言没谈恋爱前就求生欲这么强烈，也是逗的颜曼曼想笑。