「此事万万不可！」老夫人未及答话，青鸾已按捺不住，起身急言。言毕，察觉众人目光聚焦于己，自觉失态，尴尬一笑，转而道：「此乃严冬时节，表嫂怎堪与表兄共历风霜之苦？」复又望向老夫人，恳切言道：「祖母，此事断不可行，您说是吧？」
青鸾深知表兄公干难以阻拦，然心中那份求而不得的扭曲情感，使她无法忍受表兄与茜月相依。然而，此事岂是她所能左右？
徐钦对此置若罔闻，继续追问老夫人：「祖母近来可有外出之意？若无远行，孙儿欲请姝儿乘坐您的车驾，车内宽敞且置有暖炉，旅途或可稍减寒意。」
老夫人笑答：「如此寒冷，我自不愿外出。既定同行，便乘此车罢。」言罢，微叹：「此车乃你母所赠，以表孝心。」
长公主虽与镇国公交恶，对老夫人始终敬重有加，老夫人亦常挂念这位公主儿媳。提及公主儿媳所赠之车，老夫人又忆起福熹之善，对孙儿孙媳叮嘱：「闻尔等年后已探望母亲，然此行远赴，尚需抽暇再访。」
随即，老夫人以眼神示意身旁徐嬷嬷。徐嬷嬷心领神会，入内室取出两匹苏绣，呈于徐钦与茜月面前。
老夫人指苏绣言：「此乃年前表舅所赠，上等苏绣，共五匹。你嫂、姝儿及三妹各得一匹，余下二匹特为尔母留之。」
老夫人稍顿，饮茶续言：「你母虽无所缺，然年轻时偏爱此等布料。尔等前往时，将此物带给她。」
徐钦轻轻颔首，茜月则笑对老夫人应承：「近日夫君得闲，我们将往探母，并将祖母心意一并传达。」
一旁青鸾，心中如堵，郁结难舒。眼见表兄即将携刘氏出行，二人情深意浓，她心如刀绞。加之祖母未分予布料，更添寒心。身为公主，虽享尽荣华，苏绣非难得之物，然祖母分配五匹布料之举，显见其外人之位。
思及至亲祖母待茜月竟胜于己，委屈之泪再次滑落。然再多伤感，亦不过徒增他人习以为常之景。
老夫人或因年迈眼花，只顾叮咛出行之事，未留意外孙女之泪。
茜月却留意到，自徐钦提议同行，青鸾面色苍白，及至谈及布料，又复哭泣。然此事与她何干？
徐钦实未察觉表妹情绪，盖因其未曾投以一瞥。
许是徐钦素来忌惮青鸾，阐明来意后，未久即偕茜月告辞。
二人起身欲行，青鸾哭声传来：「表哥——」
徐钦未回，径直离去。茜月回首一瞥，随即挽徐钦而去。
归至清风苑，徐钦送茜月至堂屋，旋即转赴北书房，急于处理巡城司诸事，以备安心出行。
徐钦正埋首案头，门扉轻启，青鸾突现。
此刻，徐钦一见表妹，心中便生厌烦。
尤其深夜独来，举止轻率，更令他不悦。
徐钦合上文案，冷声道：「夜已深，速回房。」
此时，他已无意敷衍这位不知轻重的表妹。
未待青鸾言语，徐钦呼喊：「凌霄，凌霄！」
凌霄提壶匆至，见青鸾在场，观徐钦面色铁青，惊慌答曰：「小的适才提热水去了。」
书房非寻常人可入，除世子夫人，主人从未许其他女子涉足。即便日常清扫，亦仅凌霄一人，丫鬟皆不可近。
未料，他提水片刻，竟有人私入，且是公主。
徐钦面沉，斥责凌霄：「不好好守门，四处游荡，我看你职责难保。」
凌霄为长公主所赐，徐钦虽性情非温，因母之故，少有苛责。
凌霄见状，连忙认错：「小的失职，罪该万死！」
青鸾见徐钦怒形于色，知其针对自己，然此时已无暇顾及，若不言明心迹，恐再无机会。
「表哥，我言毕即离。」青鸾知徐钦召凌霄，必是遣其送自己回房。
徐钦强忍怒火，冷言：「明日再议。」
果然，下句即为：「凌霄，送公主回。」
青鸾急哭，哽咽道：「表哥竟如此厌我，连话也不许说？」
徐钦厌其哭泣，拂袖转身，冷言：「夜已深，明日再谈。」
青鸾却不肯去，近前立于徐钦背后，言：「表哥嫌我累赘，然宫中险恶，除表哥，我又能依谁？」
言毕，又泣不成声：「众人皆道我为公主，衣食无忧，应知足。然无人知我苦，无母庇护，父皇不宠，宫中仆从亦敢轻视于我。」
「我倒愿为平民之女，上有父母疼爱，下有手足相依。」
「我恨母亲，她自身宫中不幸，何故生我，使我孤苦无依。」
徐钦闻青鸾提及小姑，暗自叹息，转身挥退凌霄。
书房内仅剩二人，青鸾抽泣不止，悲痛欲绝。