时值日丽风和，暖阳高悬，微风不燥。
茜月因昨夜疲累，加之晨起赶程，一入马车便卧于软榻，复又沉入梦乡。车行平稳，几无颠簸之感，直至紫云轻声唤醒，方悠然转醒。
“原是如此，难怪车内静谧，竟是我贪眠半晌。”
抬眸间，见徐钦立于车下，茜月自榻上坐起，以目示意，略带娇嗔：“非君令我安分守己乎？吾岂敢违抗？”
徐钦笑言：“难得汝肯温顺。”言罢，伸手相邀：“下车来，今日晴好，漫步一番。”
茜月惑问：“何故下车？非急于赶路？”
紫云掩口而笑：“小姐，已近正午矣。”
恍悟，竟已沉睡半日。思及昨夜劳顿，皆因徐钦之贪欢无度，茜月不禁侧目以视。
紫云为茜月披上斗篷，扶其下车。阳光正好，茜月微眯双眸，适应光芒。徐钦体贴地将斗篷帽兜掀起，遮挡日光，马车停歇于道旁，军士则远置用餐。
茜月不悦，扯下帽兜：“此处无人，吾欲沐此日光。”
徐钦见四下无人，遂由她去。
紫云铺设厚垫于石上，茜月坐于阳光之下，眺望四野。山河壮阔，炊烟袅袅，令人心旷神怡。
徐钦伴坐一侧，闲聊道：“京都繁华，风景独好，然两日后出关，景致便不同矣。”
当今圣上非昏庸之辈，却亦非勤政之君。外有强敌窥伺，内有权臣弄权，后宫之中，曹后与孟贵妃相争，太子与晋王储位之争愈演愈烈。国势如此，何谈民富国强？
此等国事，非茜月所虑，心中挂念者，乃是家中之事。
自嫁入镇国公府，祖母疼爱，长嫂亲厚，小姑庇护，茜月已视公府为家，府中之人，皆视为至亲。
“忆及离家之日，长嫂与兄长争执，未知现状如何？”
徐钦淡然：“既已逐不安分之姬妾，应已平息。”
他叹气：“兄长为此等女子，实非明智。”
茜月附和：“诚哉斯言，长嫂因此女受尽委屈。”转而望向夫君，问：“君能否始终如一，待我如初？莫待新婚之喜渐淡，亦如兄长般纳妾不断？”
徐钦凝视妻颜：“吾与兄长不同。”
握紧妻子之手，许下承诺：“吾绝不使汝受此委屈。”
此时，碧堂居内，徐婉宁亦心系茜月。
媚娘被逐后，徐婉宁心情大好，此刻轻哼小调，自安僖堂归。
秋嬷嬷低语：“适才闻大爷侍从小厮言，大爷近日常往水儿胡同探望媚娘，今晨似又前往。”
徐婉宁倚于贵妃榻，整理新换之大红褙子，漫不经心：“由他去吧，嬷嬷何须挂怀？”
秋嬷嬷递上热茶，劝道：“夫人，那狐媚虽去，仍需防范。”
徐婉宁轻啜一口，不屑：“祖母所逐，谅她无回天之力。”
秋嬷嬷劝解：“防人之心不可无，更需挽回大爷之心，勿使其心随狐媚而去。”
徐婉宁淡然：“吾不以为意，但求眼前清净，彼在外如何，与我何干？吾有子女，何须忧之？”
又饮一口茶，赞曰：“此茶甚佳，乃年前大嫂所赠乎？”
秋嬷嬷摇头：“确是大夫人年前所赐。”
徐婉宁吩咐：“分一些，晚间带给祖母品尝，二弟妹处亦送一份。”
忽忆起：“二弟妹随二弟外出，吾竟忘之。”
徐婉宁轻叹：“弟妹一去，无人可诉衷肠，不知何时归。”
秋嬷嬷欲言又止，徐婉宁已不耐：“勿再言他，既已嫁为人妇，育有子女，纵有不满，亦不会轻举妄动。若能相敬如宾，吾愿足矣。至于屈尊讨好，非吾所能。”
言毕，茶盖一合：“色中饿鬼，不配吾如此待之。”
话音未落，徐显步入，徐婉宁瞥之：“今日归家颇早。”
语带讥讽，神色漠然。
秋嬷嬷摇头退出。
室内仅剩夫妻二人，徐显叹气：“媚娘既去，汝欲何为？”
徐婉宁冷哼：“吾何德何能？若能驱之，早已为之。”
徐显白了她一眼，转而言他：“途中遇兄长，言后日侄儿满月，邀吾等赴宴。”
稍顿，续道：“母亲遣人告之，近日身体不适。”
望向徐婉宁：“明日同往家庙探望。”
徐婉宁眼皮未抬：“好，明日吾陪你探母，后日你陪吾贺侄满月。”
夫妻间，表面文章不可少。
徐显淡淡应允：“如此也好。”
交代完毕，徐显转身离去，往跨院彩姨娘处。
秋嬷嬷复入，抱怨：“为何不留大爷共膳，又放其至彩姨娘处？”
徐婉宁不耐：“由他去吧，幸而跨院二位尚安分，不必理会。”
转而问：“分予祖母之茶，可曾备好？”
秋嬷嬷面露难色：“尚未。”
徐婉宁道：“速去办理，晚餐后即送祖母，另留一份给弟妹，待其归。”
提及茜月，徐婉宁又生怨言：“弟妹随二弟外出，吾连个说话之人都无。”
“唉，不知何时归来。”