碧堂居内，周姨娘携其女二姑娘徐语嫣，正于堂屋外间静候。闻得徐婉宁归，二人忙起以迎。
周姨娘面带忧色，勉力挤出一抹微笑，歉意盈盈，言道：“大夫人日理万机，吾等母女又来添扰，实非得已。”
周姨娘虽为徐显侧室，然出身清白，并非贱籍，故而位尊贵妾。其人温顺本分，洞察世事，虽屡遭郭氏排挤，徐婉宁对其仍持敬重之心。
徐婉宁性情热忱，知周姨娘母女此行必为赵家之事求助，遂爽朗答曰：“一家之人，何谈打扰？姨娘此言，倒显得生分了。”
徐婉宁目光转至二姑娘，见其双眼红肿，直入主题：“近日赵家可有动静？如何说法？”
二姑娘闻此，不禁泪如雨下。
周姨娘叹气道：“昨日赵家遣媒人来访，言吾家二姑娘未能诞下男丁，又不得夫君宠爱，意欲和离。”
“赵家妄言，岂能轻饶！”徐婉宁闻之，怒而斥之。
手中茶盏重置于桌，愤慨言道：“赵家欺人太甚，若真要和离，须先归还吾等陪嫁之物。”
赵家不过中下官宦，当初图谋攀附镇国公府，故而费尽心机娶得徐家庶女。老夫人深知赵家非良配，恐孙女受苦，是以按公府嫡女之礼备嫁妆，其丰盛非常。
二姑娘性情柔弱，闻此言，抽泣道：“嫁妆已被搜刮殆尽，讨回恐难。”
徐婉宁深深望向这位柔弱的小姑，心中既怜又无奈，言道：“非是嫂嫂苛责，你明知赵家二郎不可依靠，嫁妆乃你终身所依，何不妥善守护？”
可怜之人常有可恨之处，二姑娘柔弱如绵，易被花言巧语所惑，看不透人心，对狼子野心者抱有不切实际幻想。
如此之人，即便金银满仓，亦难守成。
二姑娘闻言，哭声更甚，委屈道：“他常以各种理由索要，言官场晋升需多打点。”
他人借汝之财，仕途畅达，而今汝无利用价值，终将被弃。
徐婉宁虽怒其不争，见其楚楚可怜，亦不忍苛责，言道：“你有何打算？若无法共处，和离后可回娘家，欲安度日，还需靠嫁妆，故而必须讨回。赵家若不顾颜面，吾等便与之周旋到底，必要时可诉诸官府，务必为你讨回嫁妆，以保日后生计。”
二姑娘闻此，低头饮泣，默不作声。
徐婉宁性急，见状柳眉微蹙，急问：“你究竟何意？速言之。”
周姨娘见女儿如此，亦是焦急，无奈答曰：“赵家二郎虽非良配，吾女已为其诞下二女，若和离，怎忍舍弃骨肉？”
此言一出，徐婉宁心亦软，忆及自己与徐显曾因和离争执，终因不舍子女而罢，感同身受，理解二姑娘心境。
二姑娘闻言抬头，拭泪道：“若我离，二女更无宁日。赵家本厌之，她们年幼，无我庇护，王姨娘首当其冲，不容她们。”
王姨娘乃赵家二郎新宠，赵二郎欲和离，亦为抬举王姨娘。
徐婉宁叹气道：“若不愿和离，便暂居家中，待赵家再来，吾等再议。”
二姑娘见嫂嫂愿助，收泪感激道：“嫂嫂，多谢你。”
周姨娘试探问：“大爷近来康复如何？”
此事仅徐婉宁出面不足，郭氏置身事外，恐乐见庶女受苦。若徐显肯出面，赵家自不敢妄为。
徐婉宁明周姨娘之意，然赵家因徐显失势才敢放肆，徐显清高之人，心难平复，况其现状，行动不便，更不愿见人，尤其不愿见赵家之辈。
徐婉宁答曰：“大爷稍有好转，然太医嘱需静养，见赵家人恐情绪激动。”
周姨娘虽急护女，亦知徐显处境，叹曰：“我懂，此事已令你们为难。”
周姨娘深知郭氏盼其母女落魄，若知儿媳相助，必寻徐婉宁麻烦。
徐婉宁慰之：“此事我已告知二夫人，即便大爷不便出面，若赵家真要休弃吾妹，二夫人必不坐视不理。”
周姨娘闻主母愿助，心宽慰许多。
其母女地位卑微，虽未分家，与二房仍有隔阂，未料茜月愿援手。
周姨娘激动言：“皆言小主母仁善，未料竟愿为吾等出头。”
泪光闪烁，周姨娘语无伦次：“自她入门，我等身份低微，少有交集，此恩何以为报？”
徐婉宁笑道：“弟妹平日寡言，心地善良，姨娘勿需挂怀。”