徐钦南征之后，徐显携妻徐婉宁踏上前往江东祝寿之旅。
自京城至江南，水路便捷，夫妇二人婚后多年，首度共赴长途。阳春三月，万物复苏，徐显立于舟首，面对无垠江河，仕途坎坷之忧渐散，反添几分少时意气，衣着朴素华服，玉骨扇轻敲掌心，随口吟道：“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。”
“日薄西山，你不畏寒，在此自言何事？”徐婉宁自舱内出，白眼以对，语带微怨。
徐显转身牵妻，指那夕阳映照、波光粼粼之水面，感慨道：“如此壮美江山，不饱览一番，岂非虚度？”徐婉宁抽手道：“你自享这冷风观景吧，我怕冷。”言毕，腰肢轻摆，欲回舱内。
徐显强留：“舱内憋闷，何不共赏夕阳西下，观江水东流？”徐婉宁冷颜挣脱，道：“我无意此景，君自赏之。”不顾挽留，径自入舱。
旅途中，徐显百般讨好，徐婉宁却不领情，子女不在身旁，她更无心敷衍，对徐显或冷言或漠视。
徐显虽感心痛，深知错在己身，曾令妻心寒。故而面对徐婉宁之冷淡，他不敢有丝毫怨言，日日赔笑。
徐婉宁离去，徐显独立甲板，望那被夕阳染红的江面，景致虽美，心却无趣，转身步入舱内。
徐婉宁跪坐于地塌，自饮茶水，见徐显来，头未抬，淡言：“怎不于船头吹风？”徐显脱鞋上塌，对坐，自斟茶，对妻挑眉道：“夫人忧我受寒，为夫岂能不领情？”徐婉宁抬眸一瞥，冷哼：“自作多情。”
徐显为妻斟满茶，徐婉宁不拒，细品之。徐显亦尝几口，倚塌而坐，仔细打量妻子。
徐婉宁察觉其目光，冷厉一瞥：“如此看我何意？”徐显答：“我不信你对我全无情分。”
徐婉宁置杯，略有怒意，茶水溢出。“非全无情，但因子女、家中尊长及弟妹，至于夫妻之情，自你提和离那刻，已荡然无存。”徐显闻此绝情之言，神色黯然，无言以对。
徐婉宁拭去桌面茶渍，独自上床。夜尚早，她侧卧养神。
徐显独坐塌上，夫妻再次陷入沉寂，舱内随夕阳最后一缕光芒消失而暗淡。
徐显望着妻背，低语：“我该如何，你方能原谅？”徐婉宁闭目答：“无需为我做何，我不会再原谅你。为子女，我们勉强维持，你纳她人，我亦不阻，不再如前争执，你与谁好皆可。”
“唯有一求，勿让那些女子凌驾于我之上。若觉委屈，待子女成人，我自会让位，成全你们。”言辞平静，心意已决。
徐显沉默良久，舱内复归寂静。
徐婉宁欲睡之际，察觉有人近，警醒睁眼，见是徐显，拢紧寝衣，不悦问：“何事？”
“见你未盖被，恐夜间凉，特来为你盖上。”徐显欲拉被覆于徐婉宁身，却被她夺去。“我自己来即可，勿需费心。”言罢，侧身而卧。
徐显虽不满徐婉宁性格，但失去其心后，只觉内心空洞，生活无望。
他呆望妻背，言：“我不会再纳他人，即便你一生不原谅，我愿等一生。”
徐婉宁心已寒，偶有关心，一则性格使然，二则怜其病弱，三则为子女考虑，不愿他们因大人之事伤心。
爱即爱，不爱则真不爱。
徐婉宁性直，不愿与心外之人多做纠缠，闻言转话题：“明日抵淮阴，彼处偶有水匪，二弟言至淮阴靠岸，待舅父派员迎接。”
冰冻三尺非一日之寒，妻心之结非朝夕可解。
见妻不愿多谈，徐显顺其言：“明晨靠岸候舅父人马，勿忧，船上自有护卫，若有危难，我必护你周全。”
徐婉宁冷哼，暗想：遇险之时，谁护谁尚未可知。