大门从外面被猛烈地撞击着，每一下都似乎要将看起来分外脆弱的门闩撞断。
抵着门的桌椅随着每一次撞击而震动，不断向后挪移着位置。
前后两扇门，都有慈幼堂的人用尽全力抵着那些桌椅。
雨停停下下，刚刚还是牛毛细雨，转眼就大到叫人模糊视线，看不清五步外的人长相。
正屋内聚集了无法出力的老弱，年纪大的搂着年纪小的，脸上眼中满是惊惶之色。
他们不明白，自己究竟做错了什么。
难道助人也是错的吗？
江采春毫不客气地使唤着三皇子，让他将胡椒粉分给堂内的人。
有毒的附子水和柳叶桃水，满满装了五个大缸，分别放置在正屋周围。
在经历过最初的无措与惊怒后，陈管事也冷静下来。
她让人去把仓库里的石灰全拿出来。
“石灰遇水生热，你们搬动的时候仔细不要沾着水。等雨稍停一停，就搬去前后大门那头，给他们用。”
这些石灰是上次慈幼堂修补房屋时没用完的，一直放在仓库中，下回要用时，就不需要再去采购。
谁知却被用在了这样的时候。
大雨浇透了每个人，从里到外全是湿的。
公西玉泉站在雨中，抹了一把脸上的雨水。
他的头发早就被淋透，衣服滴滴答答地往下滴着水，手中的刀更像是天与地之间的媒介，水自刀身滑落，在刀尖汇聚成河，滚滚落下。
墙外不时有泥巴团和碎石砸进来，负责传递消息的人为了防止人摔倒，不停地进行清理。
听着外头群情鼎沸的喊杀声，公西玉泉抄起铁锅，顶在头上，登上墙边的长梯，看着外面的情况。
外面有太多人了。
他们脸上的表情十分一致，是那种想将墙内人拉入万劫不复深渊的狰狞与雀跃。
公西玉泉看着外面的情形，觉得他们是不要想着突围了。
仅凭堂中的这些老弱病残，谈突围未免过于可笑。
最实际的，就是撑到这些灾民力竭之时，与他们进行谈判。
房子可以让，东西他们可以不带走。
但人必须全都活着离开这里，一个都不能少。
这是最可行的法子了。
不用指望官府救援。
乐安城的府衙不会派人前来，据公西玉泉上回在城外的观察，他们的人手用于维护城中秩序尚捉襟见肘。
哪里还分得出那么多人前来此处镇压暴民。
墙上探出的脑袋很快就被灾民发现。
无数的泥巴团和碎石朝公西玉泉飞来。
他眼疾手快地把铁锅往下一拽，脖子一缩，麻溜儿地下了梯子。
门被撞得砰砰作响，抵着门的人只觉得自己快要撑不住了。
“抵住大门！不能放他们进来！”
“他们一进来，我们就全都会死！”
“撑住撑住！”
“前面的没力气了，后面的顶上去！推着他们！”
外面的灾民见久攻不下，杀红了眼。
“谁有火？！”
“点火！把门给烧了！”
“没了大门，看他们还怎么躲！”
公西玉泉不敢置信自己耳中听到的话。
他们知道自己在做什么吗？
他们知道里面的这些人，曾经在他们最困难的时候给予他们帮助吗？
他们难道不知道，住在这慈幼堂中的，全是无田无产，无亲无眷的老弱病残幼吗？
对一群弱者，他们怎么下得去这个手的？！
火烧火燎的味道，很快就从门外钻了进来。
刺鼻的气味伴随着滚滚浓烟，刺激着门后拼命抵着门的人。
他们不停地流着眼泪，咳嗽着，呛着，像是要把肺咳出来一样。
但身上依旧不敢松懈，下着死力，用尽全身力气，把身后的桌椅顶在门上。
公西玉泉不知道自己该不该庆幸今日有雨，下得还这么大。
火很快就被雨水浇灭，浓烟直冲上天。
见火攻没用，灾民越发疯狂，门闩不时发出细微的断裂声音。
“要撑不住啦……！”
“后面的用力往前推！”
公西玉泉心里明白，这样下去撑不了多久，慈幼堂就会被攻破，等不到先前所期盼的谈判了。
他眯着眼，眺望着半空的浓烟，脑子里闪过一个念头。
这个想法很冒险，但起码还有苟活下来的希望。
“去把阿婆叫来！”
公西玉泉的声音被大雨盖住，他叫了好多遍，才有人跑去叫陈管事。
匆匆赶来的陈管事并未因此生气。
公西玉泉要在现场盯着抽不开身，那就她过来，为了能让这里的人全都活下来，这点小事算得上什么？
何况论身份，他比自己一个流氓不知道高出多少。
“怎么了？”
看着门那头的激烈情况，陈管事心惊肉跳，只觉得下一刻，大门就会被破开，涌入无数灾民。
相比陈管事的惊慌，公西玉泉显得沉着冷静得多，丝毫没有被这样的景象所影响。
他虽然未曾经历过真正的战场，却听父亲说过很多次。
真正的战场，远比如今更为惊险凶恶。
现在，他们至少还有活下去的可能。
“我想劳烦阿婆一件事。将所有能烧的东西全都搬出来，放在慈幼堂各处，点火焚烧。”
“雨势这样大，火燃起来之后很快就会被熄灭。慈幼堂并不会因此受到多大损害，但是燃起的浓烟，可以让十里八乡的人都看到。”
“这是一个非常冒险的做法。我们会迎来两个可能。”
“最坏的结果，是引来更多的灾民，慈幼堂彻底被攻破。”
“但如果，周围有官兵，有还具备良知的人，起码可以作为我们的外援。”
“我们出不去，就只有让外面的人主动离开了。”
陈管事心里没底。
“这样……真的行吗？”
“行不行我不知道。我只知道，如果继续维持现状，我们撑不了多久。”
公西玉泉指着大门。
“他们已经快不行了。大门很快就会被撞破。到了那时候，和最坏的结局又有什么分别？”
陈管事看着那些明明失去力气，却还拼命抵着门的家人，想起人事不知的齐大瑞他们。
“行！我这就去办。”
很快，慈幼堂各处升起了浓烟。
这反倒让灾民们更为兴奋。
“起火了！起火了！”
“不好！他们一定是在烧粮食！快点把门撞破，我们还能抢得到吃的！”
“烧了粮食和房子，我们就什么都拿不到了！用力撞！”
公西玉泉抬起头，望着被浓烟盖住的天空。
重新将视线放回到大门，双手握刀，摆出攻击的姿势。
若要攻入他身后的正屋，先从他的尸体上踏过去。
哒哒的马蹄声被激烈的喊话和撞门声盖了过去，直到马鞭挥到自己身上，这些灾民才后知后觉地呼痛。
“都给老子散了！”
“你们知不知道这是什么地方？在这儿撒什么泼！”
“滚！统统给老子滚！”
“操你娘的，听不懂人话是不是？”
“给老子往死里抽！”
兵痞子才不管会不会打死人，更不会管这些灾民会不会被马践踏而死。
在他们眼里，这些全都是不听教化的暴民，死了也活该。
撞门的声音突然就没了，大门也不再受到攻击。
门外是哭爹喊娘的求饶声，还有官兵大声呵斥，让人赶紧离开这里的声音。
这些人中，有一部分的声音公西玉泉很熟悉。
那是带着京师口音的官话，最标准的官话。
当大门再次被拍响，门后的人心跳都漏了一拍。
“开门！我们是济阳公派来的。”
济阳公？！
公西玉泉快步走近大门，在门后大声询问。
“济阳公可是奉陛下旨意，前来江南赈灾？”
“正是。”
“随行官员还有何人？负责赈灾的主使楚大人如今何在？”
“你废话这么多干什么！让你开门你就开门。”
公西玉泉大声喊着。
“我是随行赈灾主使楚大人前来江南的公西玉泉，任校尉一职，负责押运赈灾粮草。”
“此地皆为手无寸铁的老幼，非证明尔等身份，我不能开门。”
门外静默了一瞬，旋即响起了回应。
“济阳公的副手公西将军是你何人？”
“公西铁牛乃家父。”
门外的声音变得恭敬起来。
“原来是公西将军的爱子，公西校尉别怕。我等受济阳公之命，前来此地就是为了探访你的下落。”
“赈灾主使楚大人如今在申州城养伤。”
门外的官兵听见里面传来一阵搬动桌椅的声音，正面面相觑，大门从里面被打开。
云破见日，微弱的阳光洒在门前台阶上的一地狼藉。
不知是谁发出的第一声，像是回应一般，此起彼伏的哭声渐渐响了起来。
公西玉泉的喉咙滑动着，泪水模糊了视线。
他跌坐在地上，手中的刀杵在地上。
他没死，还活着，活得好好的。
身后他保护的那些人，也都活着。
可是挂在官兵马背上的齐大瑞，看起来却没有了丝毫气息。