“说吧，你先是获取太子信任，现又蓄意接近三殿下，有何企图？”
沈乐言在心里嘀咕了一声：怎么你们师徒动不动就觉得别人别有所图。
“是你的好徒弟非要留我们同行的，否则就要叫他的手下杀我们灭口了——你与其在此怀疑我，不如去问问你的好徒弟是怎么想的。”
宁微末大约也知道自己徒弟的脾气，神情微霁：“你又为何化名？”
“拜了个天下闻名的师父，自然要低调一些。”
“你们就打算一路跟着三殿下？”
沈乐言知道了黑袍人就是大夏三皇子，便一点好奇心都没有了，傻子都知道对方来云熙宗附近肯定不是游山玩水的，多半是冲着姬怜意去的。
他又何必凑皇室的热闹？
而且他现在身为云熙宗宗主的弟子，在这些人面前，一言一行代表的也不只是他自己的态度和立场了，而是云熙宗的。
“宁大人如果能劝三皇子放我们走，我乐意至极——不过宁大人别忘了，你答应过我师父，不能泄露我和姬怜意的事情。”
少年面上带着微笑，语气亦很是客气，但神情间不卑不亢，脊梁挺拔。
“随意。只要你们路上不会妨碍到三殿下。”
沈乐言知道宁微末不会在三皇子面前说穿他们的身份了，摆摆手。
“什么三皇子，什么宁大人，我什么都不知道。”
之后的行程里，宁微末一直与他们同行，可能是防备他会对三皇子不利。
沈乐言一路上白吃白喝的，三皇子没赶他们走，他也就一直扮演“言深”的角色。
宁微末身为三皇子的师父都骗他，他就更没有什么心理负担了。
就这样，大约过了六七日，他们抵达了京城。
大夏京城，城池巍峨高耸，其上立着血红的军旗，全副武装的甲卫们训练有素地在上面巡逻站岗。
城门外一座吊桥横跨护城河，来来往往的百姓排成了长龙，等待着守城的侍卫检查通关文牒和路引。
京城上空是禁止修士御法器飞行的。
以前有心傲气高的修士在京城挑衅这条规矩，刚御剑腾空，便被一针穿透眉心，统共不过几息工夫，尸体就挂上了城墙。
有这桩杀鸡儆猴的事情后，从此再也无人敢在京城破坏这条规矩了。
来京城的修士不少，四面八方都有修士自天而降。
这时候三皇子带的那架马车就有了作用：他们可以坐在里面品茶吃糕点，慢悠悠地等到队伍排到他们。
宁微末应该是有特权可以直接进城的。
三皇子当然也有。
其实他自己身上有鸣蝉阁的令牌，据说也可以直接进入京城。
三条狐狸坐在马车里品茶，一个比一个演得像。
沈乐言：“京城果然繁华热闹，非别处可比。前面还有许多人等待着查验路引，应该还要一个多时辰才能轮到我们吧？”
三皇子：“嗯。言仙长进城之后，可想好去哪里居住，去哪里游玩？”
宁微末：“……宁越，你还是先想想回去后怎么跟你父亲解释吧。”
区别大约只在于，沈乐言和宁微末是心知肚明的演，而三皇子是被蒙在鼓里的。
通过城门进了京城后，沈乐言和陈靖向三皇子辞行。
双方分开后，沈乐言才想到了一个严肃的问题：早知道应该先问问宁微末，永平侯府怎么走。
京城不比那些小城，街巷四通八达，各类店铺鳞次栉比，宽阔的路面上马车、行人熙熙攘攘，他们站在原地，四下一望，一时都不知该往何处走。
“要不……咱俩先去找个酒楼吃顿饭，再问问店小二永平侯府的方位？”陈靖挠头，面上有些新奇。
沈乐言应了一声。
第一次到京城，他也想好好逛逛。
而且说不准三皇子会命人监视他们一段时间，还是先别去找大师兄了。
他们随意找了个方向，向过路的人打听了一下京城最有名的酒楼，而后直奔过去。
简朴的马车里点着有市无价的龙涎香，垫在座椅上的软枕都是用江南运来的进贡的丝绸织成的。
马车穿行过几条主街，在宫城外停下了。
“三殿下，那两个云熙宗弟子到了京城后，就找了个酒楼吃饭，还定了间房间，现在正在酒楼喝酒呢——还要继续盯着吗？”
“不必了，让探子回来吧。”
宁微末眼皮跳了跳，欲言又止。
“师父，到了父皇跟前，师父应该不会戳穿我吧？”
宁微末叹了一声，英气舒展的眉宇间却流露出淡淡的哀伤之感。
“三殿下……你的天赋灵根，皇族子弟中无人比得上你。若是沉心修行，定能踏入大乘期，又何必执着于这座宫城呢？”
三皇子摘下了黑袍的兜帽，面容与姬怜意有三分相似，脸颊轮廓线条更加硬朗，但左脸上有一大块朱红色的胎记，硬生生让那张俊朗的脸添了几分可怖。
“师父，正是因为我的修为，我的战功，乃至我的德行，全都比姬怜意强，我才要争这个东宫之位啊——我明白师父是为了我好，但也请师父记得，您是谁的师尊。”
在京城的酒楼吃完饭，又逛了西市的一家集市，买了许多零零碎碎的小玩意。
沈乐言和陈靖才带着大包小包的东西，向一个摊主打听了永平侯府的位置，慢悠悠地逛过去。
永平侯府所在的地方四周都是勋贵大族的宅院，一会儿这个“侯府”，一会儿那个“伯府”，一会儿又是“将军”、“国公”，他们一路看得眼花缭乱，绕了不少路——
“乐言！你看那边，那块牌匾上是不是写着‘永平侯府’？！”
沈乐言定睛一看，还未反应过来，已经被陈靖拽着衣袖狂奔过去。
守门的小厮一听他们是云熙宗来的，当即热情地引他们进去，顺带大喊一声叫人通报。
“快去跟世子说，云熙宗的贵客来了！”
走至一处庭院，沈乐言远远便听见郑子珩清润温和的嗓音含着笑意：“小师弟！”
他不由地笑起来：“师兄！”
“我还想着你们应当不会这么早到，又担心你们第一次到京城，找不着路。刚想书信一封用传影术传给你，问问你们何时到京，就听管家禀报说你们已经来了。”
郑子珩在京城是永平侯世子的身份。
一身竹纹云锦的宽袖长袍，配着竹青色的抹额，腰间一枚白玉佩，眉目温润，笑意和煦如潺潺流水，让人下意识觉着亲近。
“如果不是我们先在京城逛了一会儿，应该会来得更早。”
郑子珩替他们拿过大大小小的包袱，小心地把他们刚买的零碎的小玩意都收起来。
“早就给你们安排了院子，东西先让管家放过去，可好？”
沈乐言点点头。
陈靖来之前一直兴奋地“我要见师父”，来之后却内向得好像换了个人，红着耳朵低着头，一句“师父”也没好意思叫出口。
他轻轻推了一下陈靖，把人推到郑子珩面前半是玩笑道：“小师侄怎么见了师父也不叫啊？”
侯府里的小厮都友善地笑了起来。
郑子珩温声对陈靖道：“不必拘束，我给你准备了一些见面礼，一会儿到书房给你。”
陈靖耳朵更红了：“师，师父……还有见面礼？！”
“嗯。”
沈乐言笑眯眯：“大师兄那我呢？”
“小师弟自然也有。”
去看过住处，又介绍了侯府几个管事的，还有郑子珩身边的小厮，他们才去了书房。
郑子珩送了陈靖一本锻造经脉的功法。
给了他一瓶丹药：平时修炼时服下一颗，可以让灵力运转快上几分，也没有什么副作用。
沈乐言将东西收好：“大师兄，我听师父说，京城出现了一只棘手的大妖？”
“嗯。这只妖魔已经害了京城近百人的性命了，其中包括一个皇商，几个朝廷官员。禁妖卫查案无果，陛下命我查探清楚，令妖魔伏法。”
能在京城为官的，就算没有修为，家里护卫也该是修士。
那只妖魔能杀害近百人，还让禁妖卫束手无策，定然不会是简单角色。
沈乐言正色道：“那师兄可有什么头绪吗？”
“前些时日，禁妖卫在那只妖魔手中救下了一人……但那人现在神志不清，什么也问不出来，太医正在诊治。我已经将人从禁妖卫接到侯府里了。”
“师兄是觉得……那只妖魔会来侯府，再对那人动手？”
“嗯。”
郑子珩后半句话未曾出口，外面一个管家急匆匆地跑来，门也没来得及敲就闯进来了。
语气惊骇：“世，世子！大事不好了，那个从禁妖卫中接来的人……他，他死了！”
几人霍然起身，面色皆有所波动。
郑子珩沉声：“看守的侍卫和太医呢？”
“侍卫和太医好端端的……但他们说没有发现任何异常，连一点儿声音也没有听到。只是太医进去送药，推门才发现那人已经死了。
死相……死相有些瘆人。脸上都血肉模糊了，嘴角还在笑——世子，这这这，这该如何是好啊？”
“房间没有动过吧？”
“没有，已经命人封锁了房间，除了进去发现尸首的太医，没有别人再进去过。”
沈乐言：“大师兄，我们现在过去看看吧？”
“那人的死状有些……你们可能受得了？”
沈乐言和陈靖都点头。
去往查看尸体的路上，郑子珩同他们讲了那名死者的身份：一个和同窗一起进京赶考的举人，家世十分清贫，在同窗之间的风评一向很不错，也没有什么特殊的地方。
“这些死者的死状都是一样的吗？可还有其他什么共同点？”
郑子珩无奈地摇头：“他们的死状是一样的。但是我与禁妖卫的人反复查过百余死者的家世生平，但这些死者里有男有女，有老有少，有可怜的孤儿，也有朝廷官员，暂时没有发现任何有用的信息。”
抵达死者所住的庭院，隔着很远便闻见了一股刺鼻的血腥味。
庭院外的侍卫将院子围得铁桶一般，里面刚死了人，还是凶残的妖魔杀的，侍卫们的面色都有些惶惶。
郑子珩做事一向耐心细致，绝对不可能在安排守卫上留有疏漏。
这么多看守的人都没有发现任何异常，住在里面的人就在青天白日下被杀了……
房门推开，入目是一大片迸溅开来的血迹。
举人的尸体就趴在桌上，脸正对着房门。
如管家所言，对方脸上的皮好像被扒下来了，血肉模糊，但嘴角却是大幅度上扬的，形成了一个极其诡异的笑，殷红的血将那张咧开的嘴涂成了小丑一般的笑脸。
门一打开，血腥气扑面而来，陈靖一下子背过身，干呕了几下。
沈乐言早就做过心理建设，但他虽然在无量门里见过死人，毕竟也没有遇到过这样残忍的死状。
忍了忍，才克制住胃里翻腾的恶心之感。
“……这么多血，死者没有其他致命伤，难道——”
郑子珩嗓音微沉地续道：“很有可能是被活活剥去脸上的皮，失血过多死的。”
陈靖大惊：“这妖魔到底有什么样的妖法，能让被活剥人皮的人笑着死？！”
“而且……这妖魔还能无声无息地潜入守卫森严的侯府，再无声无息地离开。”
陈靖：“……会不会是会施展幻境的妖魔？如果没有幻境的话，这人被剥皮肯定会挣扎，起码也能发出一点声音吧？”
在幻境中感受不到疼痛地死了，所以没有发出任何声音，的确是一种可能。
郑子珩命人去通知了禁妖卫，让他们派遣专业的仵作过来验尸。
沈乐言趁此机会在房间里转了一圈。
里面有一些举人自己带来京城赶考的东西，诸如笔墨纸砚、竹简书籍一类。
他一一翻看过，大部分是一些四书五经，经史子集的注释。
翻到最底下的一本，那本书上没有印书名。
打开一看。
“玉炉冰簟鸳鸯锦，粉融香汗流山枕……”
这……⊙_⊙
他唤了一声“师兄”，将里面的诗给郑子珩看。
【以我有限的文化水平，没认错的话，这应该是一首艳诗吧？】