梦里，薛芳霏一身红裙，跟夫君漫步在林中。当她醒来，发现自己衣衫不整，床上躺着个陌生男子。男子强行侵犯她，被沈母和沈如云看见，诬陷她偷人被捆绑关进柴房。沈玉容打开柴房门，拿起斧头砍断她的枷锁，薛芳霏极力解释自己被误会，沈玉容面无表情，谎称带她离开。
天雷阵阵，马车上，薛芳霏喝下沈玉容给的水壶后睡着，醒来后，发现自己躺在深坑。她试着询问原因，不明夫君沈玉容要她名节尽毁。沈玉容流着泪无情说道，对方权势雄厚，他没办法拒绝。薛芳菲从沈玉容口中得知，父亲薛怀远贪污入狱，弟弟薛昭被土匪杀害，她痛恨沈玉容如此狠绝。沈玉容用铲子将薛芳菲打晕，将其埋入深坑，扔下两人的定情物竹笛。等沈玉容骑马走后，一只手从土里伸出去来。
沈玉容事情办妥后，将此事告知长公主婉宁。得知沈玉容活埋薛芳霏，婉宁假装惊讶，指责沈玉容对发妻残忍。沈玉容知道是婉宁授意沈母诬陷薛芳菲，沈母不敢得罪婉宁，逼得沈玉容对发妻下狠手。婉宁言语刺激羞辱沈玉容，沈玉容愤怒，掐住她脖子想要同归于尽，可婉宁的话又让他忌惮。
雨越下越大，萧蘅出现在仓库，他查到贾掌柜等人贩卖私盐，将其抓获。贾掌柜本想反抗，被萧蘅手下文纪和陆玑制衡。贾掌柜求饶供出秦公子，两人约好在鹤林观交易，突然有黑衣人从门外飞过，扔出飞刀想要灭口贾掌柜，被萧蘅挡住。
第二天，萧蘅等人途径闹市，遇到沈玉容给薛芳霏送灵，众人皆知薛芳菲与人偷情遇害，感叹她曾是淮乡第一才女。后山上，姜梨跟侍女桐儿砍柴后返回贞女堂途中，在河边看见受伤的薛芳霏。
两人将薛芳霏救上岸，唤醒她，为她找果子。薛芳霏误以为两人是坏人，从童儿口中得知姜梨是相国千金。薛芳霏看着竹笛，想起曾经为了跟沈玉容结婚，不惜忤逆父亲，幸好薛昭帮忙说话，沈玉容也承诺会好好守护薛芳菲，薛怀远才答应两人在一起。
薛芳霏懊悔自己愚虫，她想要投河自尽，被姜梨拦住，姜梨劝她活着才可以重生，表示自己也曾感同身受。薛芳霏暂时冷静下来，姜梨表示会再准备食物找她。
姜梨和桐儿回到贞女堂，准备好食物后再次出门，被同门拦住，说堂主吩咐要她们等外面天晴后再去砍柴。姜梨担心薛芳霏挨饿，趁着夜色偷跑出去，被堂主等人抓住。堂主当众打骂姜梨，认为她半夜出门会见男人，不顾姜梨解释。堂主用棍子狠狠惩罚姜梨，示意他人都要参与以作警示。桐儿想要替姜梨挨打，被同门拉开，姜梨被打了几十棍伤的不轻。薛芳霏离开原地，刚好来到女贞堂，偶然看见堂主等人离开，听见她们说起姜梨的事情。
趁着堂主等人不在，薛芳霏溜进女贞堂，看到奄奄一息的姜梨。姜梨将自己身世告知薛芳菲，薛芳霏得知姜梨幼时被继母陷害，从而被父亲送来女贞堂受罚十年，她表示同情，劝说姜梨坚持住。姜梨知道自己时日不多，将能证明自己身份的钗子交给薛芳霏，希望她能向父亲转达自己的冤屈。姜梨留着最后一口气、从幻觉中看到逝去母亲叶珍珍便跟随其离开。
等堂主回来，发现姜梨没有呼吸，不知所措，害怕被人发现。薛芳霏突然出现威胁她，表示自己可以代替姜梨。
薛芳霏提出两种办法，威胁堂主认她为姜梨。堂主担心姜梨的死，害怕贞女堂被相国公追究。薛芳霏表示自姜梨来贞女堂数十年，无人知道她的相貌，可以瞒天过海。堂主怀疑薛芳霏另有目的，薛芳霏故意说为了相国千金身份可以享受荣华,以此打消堂主顾虑,堂主同意她的提议,并安排她休养七日后出关。
童儿听到两人谈话，误以为薛芳霏想梨,撒下她喜欢的梨花覆盖土壤，桐儿拿出匕首，想要杀死薛芳霏，指责她忘恩负义。
两人纠缠下，薛芳霏抢过匕首，劝说童儿冷静。她说出自己计划，想要代替姜梨身份活着，为姜梨洗刷冤屈，让欺负姜梨的人受到惩罚。童儿一时慌乱，感觉薛芳霏说的确有道理，两人回去细细商量。
休养期间，童儿负责教授薛芳霏《女诫》，堂主隔三差五来检查，夸奖薛芳霏女工做的好。薛芳霏无意间看到堂主挂灯笼，从桐儿口中得知，挂灯笼是为了警醒堂内所有人安分守己，传言有山上有女鬼出没，没有人敢夜间出行。薛芳霏不信邪，她趁着夜色跟着堂主，发现她挂灯笼有高有低，怀疑堂主挂高灯笼是为了跟外面情郎幽会。为了证实自己想法，她趁着出门砍柴时间观察，发现只要挂高灯笼，女贞堂对面的鹤林观就能看见。
刚好是月中法会，相国府柳夫人要来女贞堂留宿，堂主特地命人收拾，想给柳夫人好的体验。从童儿口中得知柳夫人是姜黎母亲叶珍珍好友，薛芳霏认为这是出去的好机会，她让童儿将自己打伤，将发钗递送给柳夫人，想要柳夫人替自己做主。童儿于心不忍，但还是按薛芳霏的要求将鞭子打在她身上，制造出被长年虐待假象。
萧蘅追踪秦公子到女贞堂，秦公子本想逃跑，可前后门都被文纪和陆玑拦住,他拿刀劫持住薛芳霏，想以此为由让萧蘅放过他。薛芳菲听几人交谈后，得知眼前是萧蘅，故意说自己和秦公子是贩卖私盐同伙，让秦公子放松警惕。
秦公子被抓住，不巧将薛芳霏面纱弄掉，被萧蘅等人看到真面目。文纪感觉薛芳霏眼熟，薛芳霏想起曾在街上见过萧蘅。萧蘅记得她的样子，问她是否姓薛,被薛芳霏否认。薛芳霏要求萧蘅带自己回京城审问，萧蘅知道她在演戏，想看她下一步动作同而将柳夫人引来，刚好看到薛芳霏被萧蘅捆绑，柳夫人不能做主，亲自去找堂主帮忙。堂主正在熟睡，睁开眼发现情郎亲吻自己，她还没反应过来，情郎将她拥抱在怀里。堂主担心被人发现，悄悄看了门外没有动静，便放肆跟情郎缠绵。
柳夫人和贞女们来到堂主厢房，听到屋内有奇怪动静，柳夫人推门而入，看见堂主和男子不雅行为。柳夫人愤怒，将两人捆绑带去萧蘅面前，堂主辩解自己被人陷害，殊不知灯笼是薛芳霏提前挂上去的,她早就发现堂主身上有调情香味，故意引出她的情郎被柳夫人撞见。
夫君柳元丰上奏疏提及此事。洪孝帝正朝堂上听奏,姜元柏修夏太后陵园一事，被李仲南说亏空，两人发生争执。柳元丰和萧蘅都提到贞女堂事件，洪孝帝很生气，要萧蘅彻查，姜元柏因此想起女儿姜梨。
姜元柏将此事告诉季淑然，担心姜梨之事有辱中书令姜家声誉，季淑然假装说要风光接回姜黎，姜元柏很感动，夸她心胸宽大不计前嫌
薛芳霏早已将计就计，她被萧蘅接回京城审讯，萧蘅并未动她一根汗毛，知道自己被她利用，还让文纪接回桐儿照顾她。薛芳霏提要求见堂主等人，提醒她们对姜黎一事守口如瓶，否则会因姜相国和朝廷也不会饶过她们杀人之罪。
季淑然想着法子对付姜梨
薛芳霏回到屋内，看到童儿被接回来，得知姜家即将迎回自己,她希望桐儿慎重考虑，不想她跟自己回姜家受苦。童儿跪下，她感念叶珍珍曾救自己于水火，想要留下来陪着薛芳菲共患难，只要能洗清姜梨冤屈。
孙妈妈不满姜元柏接姜梨回家，认为萧蘅将自己仪仗给姜梨太长她面子。季淑然要孙妈妈亲自迎接姜梨，她怀疑此番操作是姜梨的主意，想看看姜梨是否心思缜密，认为贞女堂一事绝非偶然。
第二天，孙妈妈亲自来门口等候，薛芳霏在童儿陪伴下出来，孙妈妈上下打量，差点没认出她是姜梨，感觉她跟小时候有些相似。薛芳菲故意生气要离开，因为父母不想她回家。孙妈妈赶紧拦住，哄姜梨开心，将季淑然的准备的衣服让姜梨换上。
薛芳霏从童儿口中得知，姜老太以前很喜欢姜梨，最讨厌女子身穿华丽。薛芳霏猜测季淑然送的衣服另有目的，想让她故意身穿奢华惹姜老太不高兴。她没有换上新衣服，只是身着贞女堂衣服回到姜家。秦公因秦公子被抓，找萧蘅理论，认为他无证据抓人，威胁着要去找圣上告状。萧蘅自认按规矩办事，秦公只好另找机会。文纪吐槽被姜梨耍了，以为可以从姜梨那了解到消息。
萧蘅将半副仪仗给姜梨，让姜元柏风光将她迎回，早已怀疑她身份可疑，又涉及朝廷重臣，想借此查探更多消息，让文纪仔细盯着。薛芳霏回家途中，掀开轿子窗帘，仿佛看到了以前的样子。
姜元柏翻箱倒柜找见面礼，不想自己姜家落人口舌，季淑然表示自己早已安排妥当，姜元柏体恤她辛苦。仪仗马车临近，众人议论纷纷，认为姜梨这十年肯定是只是乡野村妇，可姜梨走出轿子一瞬间，所有人都惊艳她的气质和美貌。
姜元柏难以置信，想当初他送走姜梨，姜梨死活不认错。看到姜梨穿着朴素，质问孙妈妈办事不力，孙妈妈将问题推卸给姜梨，薛芳菲表示衣服不合身。
季淑然假装热情迎接，将姜梨带去会见二叔三叔，童儿早已给薛芳霏说清楚。二叔姜元平提议吃团圆饭，季淑然为了不让她见老夫人，故意说要姜梨休息。薛芳霏提到小时候的事情，姜元柏看姜梨懂事很欣慰。
季淑然故意带姜梨见老夫人，老夫人看到姜梨很开心，问她这十年情况。薛芳菲没有说出自己遭遇，从桐儿口中知晓,老夫人送来的东西都被人故意拦截。孙妈妈将姜丙吉带来，姜丙吉指责姜梨骂她是坏人，老夫人很生气，认为是大人没有教好小孩子。
孙妈妈将姜梨安排进芳霏苑，院子杂乱破败，让姜梨自己打扫。桐儿不服气,薛芳霏知道这只是下马威，她表示认为姜梨和小时候姜梨不是同一人，季淑然不担心，不管她是真的还是假的，她都有办法应对。
孙妈妈给姜梨安排两个丫鬟香巧和芸双，说是让两人伺候姜梨，实则是监督让她受气。两人来到院子故意不干活，对桐儿的话爱搭不理，整天嘻嘻哈哈。不管两人做什么，姜梨都逆来顺受，这话也传到季淑然耳边。
姜若瑶笈礼将至， 季淑然故意不让姜梨参加，认为宁远侯府周彦邦要来，担心会影响姜梨情绪，毕竟周彦邦曾和姜梨定亲，是姜梨犯错被送走，才跟姜若瑶订亲。姜元柏认为她说的有理，默许了她的想法。
薛芳霏好对策对付两个丫鬟，故意用金银首饰收买香巧，让芸双妒忌。
姜云柏发现姜梨被人虐待
香巧拿了姜梨好处，干活相当卖力，指使芸双搬弄花草，芸双更加嫉妒。季淑然得知姜梨铺张浪费，让孙妈妈不要干涉，想要看她出糗。沈玉容为朝廷修典得姜云柏提点,他亲自登门感谢。季淑然亲自送来糕点，想要邀请沈玉容参加姜若瑶笈礼。
沈玉容离开时，看到薛芳霏的背影感觉熟悉，被孙妈妈打断。等薛芳霏转过身，沈玉容已经离开。薛芳霏继续拉拢香巧，送她手镯发钗，香巧提到沈玉容，薛芳霏实在忍不住，情绪差点崩溃。桐儿见势不妙，赶紧将香巧拉走。
等童儿回来，薛芳霏将自己的事告知她，童儿得知薛霏的身份，表示会继续帮她。薛芳霏想要借着姜若瑶的笈礼，还姜梨一个笈礼，顺道做实自己的姜梨身份
童儿故意跟香巧采菊晾晒，请教香巧晾晒好位置，香巧提到庭院那边，童儿拉着香巧过去。刚好姜云柏路过此处，香巧本想要邀功，反被姜云柏指责。看着桌上晾晒的菊花，姜云柏想起亡妻叶珍珍，她也曾经常给姜云柏晒菊花泡茶。