万事万物，生存总是第一位的，例如狼，在没有其他猎物维系生命的情况下，它们把发红的目光投向了人类。
人在这种情形下，生存问题显得尤为严重和突出。人与人斗，人与狼斗，人与自然斗。哪一场争斗不是你死我活的？哪一场争斗不是把生命投入进去的呢？
在旷野中，出现了一个游动的黑点，仿佛是被风吹地居无定所的枯树叶子。不，那不是枯叶，那是一只寻觅食物的野狼，它已经好长时间没吃东西了，死亡的阴影正一步步靠近它……
王国良的女儿王小霞与大家一样，在疲惫不堪和饥饿中昏睡了过去，此刻，她感觉睡眠是缓解饥饿以及一切痛苦的良药。
时光老人在这片悲苦的时空里走得非常缓慢，似乎也是因为饥饿造成了体力的下降的。
突然，小霞感觉的一个幽灵一样的东西，面目狰狞地向她靠近。她也不知道自己是在梦里，还是醒着，只觉得这幽灵一样的东西在她身旁嗅来嗅去，似乎把她当成了一具死尸，准备张开血盆大口吃掉。她本能地想喊一声，却怎么也喊不出来，不知如何是好，急得她额头冒汗，喉咙里发出绝望的“哼哼”的声音。
也许因为血缘关系而存在的某种感应，在这生死攸关的关键时刻，她父亲王国良突然醒了过来，他发现了那只瘦骨嶙峋却凶狠残暴的野狼。他立即用他那沙哑而沉闷的声调大喊了一声：“啊呀！有狼！都醒来，有狼！”
情急之下，国良随手抓了块坚硬而冰冷的土块朝那野狼扔过去，狼似乎不害怕，不愿意走开，而且还呲牙咧嘴，给国良示威，国良又气又恼，再喊一声，又扔了一块石头，此时老李也醒来了，他朝狼头扔去一只瓦罐，秀华拿起石头向狼丢。众人齐喊：“打狼啊！打狼啊！”狼一看形势不妙！这才悻悻地走掉了。
天啦！好在这是只孤狼，好在它还没有下口，小霞慌忙坐起来，惊恐地问：“爸，是不是狼啊？”
“奥，不是狼，是只野狗，都跑远了，不要怕！我们这么多人呢，”他竭力地安慰女儿说。
其他人也都干了一身汗，慌乱地四处张望，但并没有发现再次引起他们慌乱的事情。
向远处看，依旧是土雾弥漫。老李望着灰黄的天际发呆：“老天爷，我们现在在啥地方，这地方我就没来过么，我们咋到这里了？”
没有人回答他，老李自言自语：“哦，敖是逃难来了，唉！这个地方我咋没来过呢？”
众人这短暂的一觉，睡得还算解乏，他们顿感到身体里有种新的力量在涌动，国良看看天空，感觉已快到中午了，就对刚刚被呼喊声惊醒的老李他们说，立马继续赶路，乘着还有点力气。到了西城有吃有喝了，再挣点钱，咱们再一起回去，那是就不用靠两条腿走了，而是坐马车，是车辕里有两匹马的那种。
伴随着幽幽怨怨悲悲戚戚的哭声，这个叫李家庄的村里又走了一位老人，原因依旧是饥饿造成的。所以他的遗体诠释了什么叫皮包骨头。
人们对于死亡似乎并没有最初那么恐惧了，相反，他们都希望在还有一丝气力的时候很体面地离开，不至于样子很难看。他们没有像国良一样离家出走，仅仅是因为他们对外面的世界并不抱有希望。
然而，天无绝人之路，这天，王保长在村中央的一块高土坡上使劲敲锣，说政府发下来了救急粮，赶紧去他家领，免得夜长梦多，赶紧的。这真是乌云密布的天上出现了一道亮光。
老光棍魏东是第一个跑到保长家里的，他看着布袋子里又是小米又是麦子又是老鼠屎的粮食，连忙给保长作揖：“你就是救苦救难的观世音菩萨，活菩萨！哎呀！真个是太好了，”
“这是政府的救灾粮！”王保长捏着一片方形的水烟片，往铜水烟壶里填塞，慢条斯理地说：“这你得感谢政府才对！你想呢，要是没有政府，大家都快到阎罗殿了，”魏东又是一番作揖：“感谢政府！感谢政府！”
第二个来的人是俊礼的老婆小侠，她提着一只花布袋子一条腿跨进门槛，气喘吁吁地问：“叔！有我家的没？”
“有有！咋能没有呢嘛！”魏东替王保长回答了。
小侠没有正眼看他，继续问王保长：“有没叔？”
“有有！都有！俊礼还没来？”
“没来，”小侠的眼睛里闪过一丝难过，王保长抽着水烟，屋里一时很安静。
衣衫褴褛的村人唉声叹气摇摇晃晃地陆续到来，王保长挽起袖子拿了一把铜制的大勺子开始给他们挨个分粮食。
小侠提着救命粮食心情愉快地往回家走，她前脚刚走，老光棍魏东后脚就跟了出去。
“小侠，你等我一下嘛！”走到村半道上，魏东几乎离小侠只有一臂长的距离，他一伸手就能抓住小侠长长的辫子。
小霞并不理他，加快步伐往前走，在绕过村里的大石磨子后，魏东挡在了小侠面前。
“你干啥？”小侠警惕地问。
魏东表情一副严肃而和蔼的样子，说：“我的粮食给你分一点，我吃不了这么多，我就一个人，这你是知道的，”
“我不要，我有，”
魏东解释说：“你看，我一个男人家的随便哪里都能弄点吃的，你就不一样了，脸皮薄要饭的事你又不干，也不能偷不能抢的……再说了，旱灾这么严重的，又是不停地打仗，还不知道到啥时候是个头，”
小霞目光落在魏东手里提的布袋子上，又把目光移开：“没吃没喝，政府总要管的，”
“政府？”在魏东看来小霞这话太幼稚太天真了，他环顾四周低声说：“政府也是泥菩萨过河自身难保，你还指望政府？发了这一次，下次还不知道猴年马月发哩，也不是我胡逑乱说，明白人都知道咯！”
小侠短暂地沉默了一阵，说：“那我也不要……”
小侠继续往前走，那知魏东把刚才领的几斤粮食放在小侠脚下，自己转身走了，没多久他的身影便消失在村里那排干枯的白杨树林里。
小霞看着脚下的粮食犹豫不决，不拿吧，这太可惜了，拿吧，这毕竟是魏东的粮食，自上次那事之后，他很讨厌魏东，真的。但是俊礼现在不回家，她总得要活下去呀！
她的心怦怦直跳，魏东说的也不是没有道理，怎么办呢？如果一会儿有人路过这里，万一被看见了这粮食……想罢，她最终拿起了那点粮食，快步朝自家房子走去。
再说逃难的路上，大家听国良憧憬了一下未来，都能想到那种美好的画面，然而，眼前怎么熬过去呢？
想着想着，极不情愿地点了点头，然后又将身体靠在了饱经风霜的土墙上。有的咽唾沫，有的舔着干裂的嘴唇，总得来说，都不想再走路了。
国良见此情形，心里悲哀起来，于是又思谋了一下，手指着远处高低不一的光秃秃的山群说：“你们看啊，翻过那些山，往前再走点，那边有个小镇子，天黑前，我们走到那儿就好办了，能弄点吃的喝的，明天再走一天，后天就到西城了，我还有点钱，可以住个便宜点的客栈……”他对西城始终是抱有极大的希望的。
老李打了个哈欠，揉揉干枯的眼睛，砸吧了两下干裂蜕皮的嘴唇说：“我刚梦见到处找水喝，你猜怎么着，还就找到了一汪泉水，哎呀！那个水呀，清澈透亮，我从来没见过那么干净的水，就是怎么喝也不解渴，唉！我喝了好长时间，”说着话，他想咽口唾沫，但是那么干的嘴巴，哪有唾沫？他感觉自己就像热锅上的鱼儿，随时都会在饥渴中死去。
说到水，国良突然觉得自己也口渴难耐，看看周围，本来就干燥的地面，被昨夜的一队人马踏过之后，现在到处都是飞扬的面面土和干草絮，别说水，就是感受一下潮湿的味道都没有。
必须尽快地离开这里，国良想。
不然就终结在这里了。但是看看大家没有一个人有走的意愿。国良心里着急起来，他看着远处有一片若隐若现的小树林，居然想到了一个他认为很好的办法，于是说：“哎呀！我告诉你们一件大好事，以前我砍柴的时候，去过那个沟垴垴，哎！你们是不知道，那里有好几棵野酸梨树，那梨子多得数不清，就是太酸，能酸软人的牙根，”事实上，他根本就没去过那里，从来都没有去过，当然更不知道那里有些什么。
众人一听，茫然无神的眼睛突然有了一丝亮光，小霞说：“爸爸，你说现在还有梨子吗？”
“当然有啊！”王国良肯定地说：“这周围的人都搬走了，没人摘的，肯定有，”
秀华说：“我好久都没吃酸梨子了，还是前几年吃过一回，那味道酸甜酸甜的，”
“我也是，”张氏理了理两鬓的花白的头发说：“哎！你别说，那个酸梨子，确实是酸，还有点儿甜呢，小时候，我家屋后就有，吃上几个，牙酸地连馍馍都咬不动，我妈就给我吃些煮烂的面条，唉……”
国良点点头吟道：“古人说，梨子黄时日日晴，小溪泛尽却山行。绿阴不减来时路，添得黄鹂四五声。你们看古人说地多好啊，”他没再说话，首先扛起了包袱，挥着他粗糙而发黑的大手说：“走，我们出发，去前面吃梨子去，”
小霞纠正说：“爸，我记得诗上说话是梅子不是梨子，”
国良说：“都一样，都是酸的，关键是解渴得很！”
这时老李的儿子小斌还睡着，秀华推了推儿子，说：“小斌，起，赶紧起，我们去吃酸梨子去喽！”
小斌却没有反应，秀华把儿子扶起，就在她的手臂触碰到儿子的脸时，她感到这孩子身体烫得厉害，像火盆似的。她大吃一惊，再用手试试儿子的额头，确定这孩子是发烧了。
“不好了！”秀华说：“这娃娃病了，”
众人一惊，都朝小斌望去，老李去摸儿子的头，果真是发烧了，他叫儿子的名子，儿子却没有一点反应。老李惊慌失措，去掐孩子的人中，也不见有什么动静。秀华突然大哭起来：“小斌呀，你这是咋了？”国良蹲下来给小斌搭脉，只觉得这脉搏异常微弱，随时都有停止跳动的可能，国良只感到头“嗡嗡”地响。
小斌突然张开了嘴巴，似乎要说什么话，但始终说不出来。
“小斌小斌，你是不是口渴呀？”秀华急切地问。
小斌依旧张着嘴，过了一会儿眼睛也睁开了，只是那已不是孩子还有的清澈明亮的眼睛，这双眼睛是混浊的，仿佛是一滩死水。
众人大惊失色，却毫无办法，大家都把目光投向这个小团体里的核心人物——国良，国良也是爱莫能助。
“要是迟霸天在就好啦！”国良自言自语地说。
“那迟霸天是土匪，”张氏低声说：“他就是在，能有什么用呀？你是不是糊涂了？说这话！”
“你知道个啥？”国良振振有词地说：“你没看那迟霸天的身手，那能是一般人，”
“可他不会治病，”
“所以说你考虑问题就是太简单，”国良继续说：“那些人往往功夫厉害，而且也是懂医术的，”
“对对对！国良说的对，”老李完全同意国良说的。其他也似乎茅塞顿开。
“可是，”秀华愁眉苦脸地说：“迟霸天远在烽火山……”说着他流出了两行泪。
大家现在只能默默地看着小斌的动静，小斌仰面看着天空，一阵吹来，路边的白杨树发出“唰唰”的响声，一只画眉鸟在他们头顶飞过。
“快看，有人来了，”小霞指着远处的一条小路说。大家顺声望去，果然看见一个人踏着苍白的小路，朝这边缓慢地走来。
“是不是迟霸天？”老李激动地问。
“不可能的！”秀华有自己的判断：“迟霸天走路没有那么慢！你看看这个人，好像三天没吃饭了，”
“也是啊！”国良同意秀华的观点。
秀华抚摸着小斌的头继续哭。老李心烦意乱说：“你就会哭，哭啥嘛，咱想办法嘛！”
“你铁石心肠，当然不会哭，”秀华反驳道。
“你……胡说，”老李一脸的无奈和委屈。
国良和老婆劝他俩，安慰他俩，说娃慢慢就好了。
谁知道，他们说的那个走路缓慢的人，居然已经出现在了他们身边，没等他们来得及惊讶时，那人就问：“咋啦？”
秀华说了小斌的情况，那人听了之后，没说话，就从自己破破烂烂的衣襟下面取出一个皮夹子，打开，从里面把出一黄亮黄亮的长针，然后从容地朝小斌胸部上扎了一下。
小斌“啊”的一声哭了起来，面色也活泛了起来。
众人惊得目瞪口呆，老李“扑通”一下跪在地上：“老天爷，谢谢你救了我娃，”
那人连忙把老李扶起来：“不要谢！我只是做了该做的事，”
国良说：“老人家，你真是活菩萨，太感谢你了，”
“不谢不谢！”那人说：“这娃是饥饿太久，体内邪气上升，刚才我给把邪气放了，你们路上还要注意哩，”
老李和国良还要说什么时，那人收拾好银针，已经走了。
“神仙！”张氏发自内心地说。