在一个天气晴朗的上午，国良，张氏，老李，秀华他们一大早在外面到处转，试图找到一处可以长久落脚的地方，但是，他们并没有看到一点点希望，依旧是那么多饥饿的嘴巴大大地张着，于是他们失望地回到客栈再说。
一进门，国良并没看见小霞，他正寻思女儿去哪里了？可能又是找水去了。
“娃他爸，小霞走了！”张氏惊呼起来。
国良漫不经心地问：“走了？去哪里了？”
“你看，”张氏把小霞留给他们的那张写了几行字的麻纸拿过来。
国良抓过纸，连忙瞪大眼睛看。秀华和老李在旁边站着。
小霞的字迹清秀，一笔一划都写得很用心。那信是这样写的：
爸妈！我去了一个很远的地方，你们不用找我了。过几年我就回来了，床上有二十五块钱，你们千万要收好。
小霞
国良拿信的手开始颤抖，停了几秒，他从门里跑出去，先往西跑了半截路，又朝反方向跑。
小霞去了哪里？谁也不知道。怎么办呢？正在这时，大街上跑来一对兵士，大约有五六十人，看样子挺着急的。有一个带队的对国良大吼：“快他妈闪开，老子要去打仗！”
“我没挡你的路呀！”国良心情不好，回敬道：“你们打仗好了，关我什么事，”
那军人并没发作，以为这家伙肯定是个疯子。一般情况下，哪有人不知死活地跟军人这么说话。
军人似乎没功夫理他，也算国良走运，不然后果不堪设想，国良一边又一边地呼喊着小霞的名字，旁边有个手提破包袱裤腿挽起的少年将国良拉到一边说：“大叔，快躲起来吧，要打仗了，”
“打仗？”大脑感觉晕乎乎的问：“打什么仗？”
那少年说：“有一帮土匪要攻城了，你还不知道？”
“哎呀，攻城好呀！”国良心情大变：“把贪官的粮食给我们，老百姓就有就咧！”
“叔呀，你可不敢胡说，让当官的听见了，就麻烦大了，”少年好心提醒。
在他们谈话期间，又有一队军士开过去了。国良好奇地想，这些人都是从哪里来的呢？
突然，城门口传来零碎的沉闷的枪声，国良赶紧朝客栈跑去，少年也顺着另一个巷子跑了。
“看见小侠没？”国良一进客栈的门，张氏就问他。
国良痛苦地摇摇头，说：“不知道，没没找见，要打仗了……”
话还没说完，店老板叫他们待在屋里，千万别出去，情况十分紧急。
大家都惊愕不已，站在房子里听着外面的动静。
再说小霞，自从这个可怜的女娃娃来到上海这块陌生的土地上，黄先生就把她视为己出，关心备至。现在，小霞已经变成大姑娘了，她身材高挑而健美，皮肤白皙，举手投足无不显文静和端庄。她在这里的新式学校里受到良好的教育，各科成绩都不错，特别是外语和体育是大多数同学不能比及的。
这天小霞上体育课，篮球在她手里简直就像有了生命一样，配合地非常默契。她接连投了好几个三分球，赢得围观者一阵又阵的喝彩，有几个男生眼光里充满了羡慕和崇拜。
体育课结束，小霞和她的好友林雪芳坐在操场边上休息。她们谈笑风生，不时发出“哈哈”的笑声。笑过之余，小霞却脸色却显得抑郁起来。
她们并没有注意到，在不远处的一棵柳树下，一个相貌平平的男同学在盯着她俩，严格来说是盯着她们其中的一个。过了一会儿，这位男同学似乎终于鼓起了勇气，下意识地整理了一下衣服，把蓬松的头发向后理了理。低着头向她们走去，不巧的是，此时上课铃声“叮铃铃”地响起了，小霞和林雪芳随着人潮涌入教室，这男生独自待了一会儿也进了教室。
开始上课了，一位长得高而瘦的男老师在讲解《人类文明发展简史》他用极标准的国语说：“这个人类文明的发展历史距今已有上万年的历史，大家要知道，这个人类的文……”突然，刘妈推开教室的门，先向老师表示歉意。又来到小霞跟前说黄先生病了，小霞心急如焚连忙向老师请了假，出校门雇了一辆人力车与刘妈一同回了家。
下午放学，林雪芳正走在回家的路上，突然听见身后有人叫她的名字，回头看时，原来是班里坐在最后一排的朱海波，据说这朱海波的父亲在财政厅做官，家里情况很是阔气，但他却为人很低调，身上没有一点纨绔子弟的气息，学习还算上进。
雪芳有些奇怪，便问：“你叫我吗？”朱海波站在不远处，神色有些不自然，他努力地笑笑说：“我是想问一下，怎么没见你那个朋友？”
“我朋友好几个呢，你说的哪个朋友？”林雪芳俏皮地眨着眼睛问。
朱海波扶了扶眼镜，不知如何作答，想了想低声说：“就那个王小霞女士，”
“哦，你说她呀，这个我不清楚呀，”林雪芳似笑非笑地说。
朱海波竭力地掩饰着自己的失望，点点头“奥”了一声，转身便走。没走几步，林雪芳就叫住了他问她找小霞是不是要什么要紧的事，朱海波摇摇头说没事。
朱海波回到公寓，左思右想，总觉得小霞家里一定有什么大事，这个时候他应该关心她一下，这是很有必要的。于是便换了件时尚衣服，将头发梳的溜光溜光的，拿了些零花钱在街上买了水果点心之类的东西，打听了王小霞家大概位置，便急匆匆而去。
经过一番曲折的“走街串巷”寻找，朱海波终于来到王小霞家门口，伸手欲按门铃，却听得屋里有很多人在说话，他犹豫了一下，还是按了门铃。
门开了，站在他面前的是一位衣着干净利落，长得诚恳温和的中年妇女。她问：“先生，您找谁？”
“我找王小霞女士，”
“您是？”
“哦，我是她同学……也是朋友，”
这时，屋里传来一个女士的声音：“刘妈，谁来了，”
这是个非常熟悉的声音，朱海波感到亲切又伴随着些许的紧张。他在路上准备好的一些话此时居然“烟消雾散”了，乘着王小霞还没出现在他面前，他借口说自己还有点事，转身便走了。
“是谁呀？”小霞走过来问。
“是个男的，说是你的同学，”刘妈说：“你看，还卖了这么多的东西，”
“没说他叫什么名字？”
“没有，”
小霞疑惑不解，一时也想不出个所以然来，索性也就不想了。她现在唯一的希望就养父的身体逐渐好起来。至于这个年轻的养母暂时也没有找她什么大的麻烦，两人也没有过多的交流，白天，黄老头生意上的合作伙伴啦朋友啦亲戚啦都来探望，她们忙于接待，晚上已是疲惫不堪，各自回屋休息。
奇怪的是，一连几天，小霞家门口总会放一只果篮，里面有香蕉苹果葡萄火龙果等，并附一张便笺：“祝小霞的父亲早日康复！”但是没有署名。小霞想，这一定是林雪芳或者别杨梅别出心裁的做法。但又觉得这不太可能。因为这便笺上写的字分明是男生的字体。
这一天，林雪芳穿着校服，右手拎着一盒法式蛋糕，来到王小霞家，在一个大卧室里，她看到一位老人躺在床上，疲惫地连眼睛都不想睁一下。小霞给雪芳倒了一杯水，又加了一勺蜂蜜，雪芳接过水没有喝，放在了茶几上。王小霞说：“雪芳，你来得正是时候，有件奇怪的事，你帮我分析一下，”
“什么奇怪的事？”
“这几天总有人在我家门口放些水果之类的东西，不留名不留姓的，”王小霞说：“你说这怪不怪，”
林雪芳看着她想了一会儿，突然“呵呵”一笑说：“我……好像能知道是谁？”
“是谁？”王小霞吃惊地问。
“有人一直在注意你，你难道一点都没觉察到吗？”雪芳“嘻嘻”地说。
王小霞一听，脸上一阵红晕，说：“你就知道拿我开玩笑……”
林雪芳还要说什么，王小霞却显得忧郁起来：“我可能没法在上学了，”
“为什么？”这回轮到林雪芳吃惊了。
王小霞说父亲病了，他老人家需要人照顾。林雪芳长舒了口气说那不要紧，等你父亲病好了就可以继续学习，把学业完成，将来也有个好前程。假如进政府工作，或做实业，或做教育，或做翻译，或做律师都是不错的。
“唉！”王小霞站起来叹了口气：“这世间总是这么不公平，我们在这里畅想前途，有多少人还连饭都吃不饱……这屋里好闷，我们出去走走吧，”
林王二人出了门，来到清静的街上，小霞边走边说：“其实，我不是这里人，我的父亲也不是亲生父亲，我是陇上人……我的老家离这里有几千里路吧，”
林雪芳感到很意外：“啊？不可能吧？”
小霞平静而忧伤地说：“我来这里之前的生活，是你永远都想不到的，”
林雪芳试探地问：“什么样的生活？一定很苦吧？”
“雪芳你见过街上的讨饭的吗？十二三岁的时候，讨饭是每天必做工作，这里狗吃的东西，都比我那时吃的东西要好，”
林雪芳瞪大了眼睛看着王小霞，她仍不能相信自己要好的同学加闺蜜以前过着那样的生活，她无法想象。王小霞用沉重的心情简单地讲述了自己的身世，末了，表示自己可能要停止学业回老家寻找自己的亲人，并希望能为家乡做点事。
林雪芳心里默默地感慨着，小霞是个不平凡的人，她的理想是其他同学包括自己不能比拟的，她是个有抱负并且有行动力的人。
两人走到一家水果店门口，林雪芳突然说：“小霞，你不是问我谁在你门口放水果吗？”小霞若有所思地说：“我想应该是那个金福叔叔吧，”
“但是，我想另有其人，”
“是谁？我应该去感谢人家才对！”
林雪芳双手插在衣兜了，甩了一下头发，说这个神迷的人应该是同班同学朱海波，原因是朱海波曾经向林雪芳打问过小霞。若果不是他，只能是神仙了。王小霞听了，觉得雪芳说的似乎有道理，她这才想起那个朱海波见到她时表情总是很不自然，她当时并没在意，以为人家平常就那样呢。小霞双手抱在胸前望着雪芳说，不过，这也很难说，万一不是他呢。林雪芳表示这有何难，明天上学问问便知。小霞说：“若果真是他，你替先我谢谢他，有空我当面道谢，”
“那你回送他什么礼物呢，”雪芳俏皮地问。
“啊？这个我倒没想过，”小霞为难地说。她又想了想：“还是不送啥的好，免得误会，”
“误会什么？”
“……” 小霞一时不知道说什么好，拉着雪芳的手只顾朝前走去。
次日上学，林雪芳一进教室就往后排看，却不见朱海波，甚是疑惑，没多久上课铃响起，瘦高的历史杨老师走进来，嘈杂的教室里瞬间安静了下来。杨老师二话没说，先在黑板上写下硕大两个粉笔字：明朝，他没拿书，也没有拿教案，全凭着高超的记忆和深厚的历史知识给大家讲课。
杨老师嘴角微动，刚要讲话又转过身看了一眼自己写的字，似乎发现历史的“历”字没写好，又用手掌擦掉，再写了一个，还是不满意，自语道，字的笔画越简单越不好写。接着他言归正传：“学历史要把握好三条线，一个是时间线，一个是事件线，再一个是人物线索，”他这样一说，大家的思路便清晰了许多。此时，一个戴眼镜的胖女学生举了手，杨老师点头示意，那女生站起来说：“杨老师我想请教一下，”
“你说，”
“学历史有什么用呢？”
此话一出，众同学都将目光投向她，随之有投向博学多才的杨老师看这位老师如何作答。杨老师轻轻一笑说：“非常好的问题，为什么要学历史呢，简单地说就是以史为鉴，国家和个人在这个问题上是相通的，譬如你过去是什么样子的，那些事情做好了，那些没做好，什么原因？”
那戴眼镜的女同学点点头，露出不易察觉的笑容，好像老师的回答与她想的大体一致。便在本子上记了下来。其他同学似乎恍然大悟，天天学历史，却从没考虑过学历史为了什么。唉，凡事都问个为什么这是学习的最基本态度。
朱海波因昨晚休息地晚，故起床迟了，站在教室门外不好意思进去，犹豫不决，他躲到楼道一个角落，很是难过。好不容易等到下课，慌忙加入到朝外涌的人群中。 下节课是体育课，大家围着操场跑了一圈。有同学提议来一场篮球友谊赛，问大家是否同意，同学们举手赞成。对阵双方是两个谁也不服谁的业余篮球队，朱海波是A队的，雪芳要问他的事也只得搁置下来。一开始双方就发起了猛烈的争夺，场面看似很激烈，而实际上谁也没投进去一个球，围观者觉得这样下去不行，便自发地组织起拉拉队，他们大声呐喊助威：双方队加油！双方队加油！
人越是焦急越是发挥不好，待到他们筋疲力尽的时候，依旧不见篮球从那个空寂的圆环里掉进去。但尽管如此，还是要休息的。这时有同学议论：要是王小霞在，说不定都投进去好几个球了呢，朱海波听到王小霞的名字，心跳不由自主地加快了，他没事就把王小霞的名字往自己的手掌上写，而且还要描上几描。
“朱先生，”朱海波听到一个女生的声音，他一惊，忙抬起了头，原来是林雪芳。
“有事吗？”他笑着问。