志高认真地听着厨师说完话，正要发自内心地谈点对此事的看法，不曾想，根宝却又来了，他提着一个仿佛是几十年前的帆布包，打眼一看，里面装着他的劳动工具，有摸子，橡胶榔头，水平尺，线绳线手套等，他笑着问志高：“吃饱了没？没吃好的话还有白面馍馍，饭不限量，吃饱为原则，做饭的阿姨是大好人，”
厨师问他：“咋没见你吃饭，这下连恶水都倒了……”
“你看这阿姨，刚说你是好人，咋给我不留点饭，”根宝俏皮地眨眨眼睛说。
“还能饿着你，”厨师忙揭开冷却的蒸笼，从里面拿出一个雪白雪白的蒸馍：“给！要油泼辣子不？”
根宝“嘿嘿”一笑，伸手把馍挡回去：“不吃了不吃了，我还有点事，谢谢阿姨了，”他又问志高：“你吃饱了没？”
“饱了饱了！我饭量又不大，平时也就一碗饭，”志高还不忘夸一下厨师：“阿姨的饭做得好得很！香得很！”
“你是不知道，人家阿姨面条做得最有特色，又长又细又坚柔，”
“就是的，你这话说到点子上了，”根宝从上衣口袋里取出烟盒，开始抽烟。
“工地嘛，就是这样子，你有啥感想？高中生，”
“没啥感想，以后别再说高中生三个字了，没点意思，”志高觉得在这种环境里，说自己是高中生，那是很伤脸的一件事。
根宝一呲牙，向志高做了个鬼脸，随后，他让志高下午就上班，先感受感受干活的节奏也好，就给一个姓张的匠人当小工，说这个匠人脾气好，不像其他匠人难伺候，动不动就骂人。志高点头答应，心想，反正现在也没事干，闲着也是闲着。别看根宝看着像马大哈，有些事还是想得挺周到。
下午两点多，日头正热烈，天空中没有一片漂浮的云朵，四处一看，地面是白花花的一片，刺眼地让人想流泪，志高心中有种惧怕感，在农村老家，这么热是不干活的，就算是收麦子，也得等太阳最毒的时间过去。农人们往往躲在树荫下喝凉茶，这种感觉再好不过，然而，这里毕竟不是老家呀！他意识到自己真正意义的打工生涯开始了。
他来到地下室，把自己来时穿的时兴衣服小心翼翼地放在包里，换上一套破旧的干活服。在这个过程里，他在思考一个问题，上班听起来是一个很时髦的词，到底是干些什么活呢？怎么干呢？
带他的匠人是一个瘦瘦的穿着喇叭裤的三十多岁的中年人，听说来自本乡的刘家沟，以前是在村里当民办教师的，曾给小学二年级娃娃教语文和数学，后来因为嫌工资太低，索性不干了，就去学修自行车，发现这活也不挣钱，再后来，有人建议不如去城里打工，而且还能见个大世面，他一想，有道理呀，也不知咋回事就到这个包工队来了。喇叭裤学了半年的粉刷他下午要给五号楼一单元五楼做内粉，志高就给他当小工，供应水泥砂浆。
下午两点半左右，在这个被绿色塑料网格包围着的工地里，工人们满脸不情愿地陆续上工了，工队领班发给志高一把崭新的圆头铁锨，还嘱咐他，这是新铁锨，人在铁锨在，人不在铁锨也要在，这玩意儿就是你吃饭的家当。志高一听这话，觉得很不舒服，心想，不就一把烂铁锨嘛，还人在铁掀在，这话听着咋这么刺耳呢。
怎样的一个程序，第一步怎么做，接下来做什么…… 这一切他都不熟悉，他想问问喇叭裤，但又觉得问这样的问题显得自己太过笨拙，还是自己想办法吧！工地上的人像蚂蚁一样你来我往，各行其事，他就去问一个看上去挺面善的老汉，那老汉说，你他就看别人怎么做，自己照猫画虎嘛，于是，志高先是在卷扬机下推了一粘满了水泥沙浆的两轮车，这车推起来又笨又重，到水泥棚里用尽全力搬了一袋子水泥，推着向前走了半截路，却找不到五号楼一单元在哪里，很礼貌地问了一个人，那人往前一指：“往前面走，”但顺着人家手指的方向去，发现并不是五号楼呀，那五号楼在哪里呢？
正在急切地寻找时，却听得有人在他身后大声喊到：“你为啥不戴安全帽，为啥不戴安全帽，我问你？你们的头难道是铁打的？你是谁的人？”志高回头看时，面前这个人身材高大，穿着干净的白衬衣，还系着深蓝色的领带，脸蛋又白又嫩，他皮鞋亮得油光可鉴，看样子是个领导吧。
志高也不知道自己是谁的人，在这里他只熟悉根宝。就说：“是根宝把我引来的，”那人不耐烦地说：“什么他妈的根宝，宝根的，都是些穷鬼，把安全帽戴上去，记住，下次在这样，我就罚款，”志高一听，心里瞬间腾起一股怒火，但一想到自己有错在先，同时又不知道人家是多大的官，万一得罪了怕是不好办，说了声“好”就去地下室了。
等他规规矩矩地戴上安全帽出来，自己辛辛苦苦搬的一袋水泥也不知被谁拉走了，心里那个气呀！别提有多恼火了。没办法只得又连忙去水泥棚……
等他和好砂浆找到五号楼一单元五楼时，喇叭裤已经等得不耐烦了：“好我的兄弟哎！你这是回老家背水泥去了，半天时间都没了，一摸子还没摸呢！老板知道了，要骂人的，哎呀，你这工作效率……说良心话，我带过的小工没有你这样的吆，”
志高又气又恼，心想，我这都够努力的了，你还说这些伤人心的话，但他一句话也没说，脸上水泥和汗水混织在一起，简直成了大花脸，他大口大口地喘着气，右手食指还被门框碰掉一块皮，他都顾不上疼，他又开始往橡胶桶里铲砂浆……并提到“喇叭裤”跟前。喇叭裤无奈地叹了口气。
到晚上吃饭前，志高的手掌已经磨出了好几个血泡，手稍微一弯曲就是一股钻心的疼，就这，喇叭裤在旁边还说志高干活太慢啦，他以前用的小工攒劲的很，一个小工能供三个匠人哩。志高说，我刚来，还不熟悉，人总得有个适应过程嘛！喇叭裤似惊讶地说，出死力气的活，有啥熟不熟的，志高就不再说什么了，心想说多了也没用，说多了，人家还说你干活不行废话倒不少。