在那场与劫匪惊心动魄的交锋中，山林间回荡着激烈的呐喊和刀剑碰撞的金属声。南宫尧与身着铁甲，手持长矛的官兵们，英勇地与劫匪展开激战。虽然劫匪人数众多，但他们如同散沙一般，缺乏统一的指挥。
相比之下，官兵们早已做好了充足的准备，他们训练有素，配合默契。在南宫尧的指挥下，官兵们如同猛虎下山，迅速地将劫匪逼入绝境。劫匪们虽然奋力抵抗，但在官兵们的猛烈攻势下，逐渐败下阵来。
在战斗的间隙，南宫尧的目光在战场上扫过，寻找那个熟悉的身影——祝星氿。祝星氿自以为隐蔽地穿梭在山林间，试图逃离这场战斗，但他的身影却没能逃过南宫尧锐利的眼睛。南宫尧微微一笑，他知道劫匪头领也惦记着祝星氿和他手里的“天书”，所以故意和那个狡猾的劫匪头子缠斗在一起给祝星氿创造逃跑的机会。
南宫尧看着祝星氿小心翼翼地穿梭在树木之间，他的动作虽然迅速而敏捷，但南宫尧却能从他的眼神中看出一丝慌乱和不安。南宫尧并没有急于追赶，而是继续指挥官兵们作战。他心里明白若此时将祝星氿强行留下会带来更大的麻烦。
随着最后一名劫匪被制服，山林间恢复了宁静。官兵们开始有条不紊地清点被劫匪掠夺的财物，准备论功行赏。然而，在这群英勇的战士中，南宫尧却显得与众不同。
他并不在意那些金银财宝和荣誉勋章，他的目光始终聚焦在一个不起眼的行囊上。那是祝星氿的行囊。南宫尧走上前去，轻轻拿起它，打开一看，里面果然放着进京赶考参加省试的重要凭证。
南宫尧会心一笑，仿佛找到了追踪祝星氿的正当理由。他将行囊收拾妥当，放在祝星氿刚买的那匹马上，不想太惹人注意，只是向长官交代了一下，便默默地离开了队伍。
他擅长追踪，所以队伍里追踪锁定劫匪并诱敌的任务一直由他负责。所以大家也都习惯他的来去匆匆，但这次他需要离开久一些，因为不久前他接到了家书，南宫尧向长官请了长假，他打算回京参加哥哥的婚礼。
回临安的路对南宫尧来说易如反掌，他骑着马在林间穿梭，不疾不徐，享受着这难得的宁静时光。阳光透过稀疏的云层，洒在蜿蜒的小径上，斑驳的光影在马蹄下跳跃。林间鸟儿欢快地鸣叫着，仿佛在为他的胜利而歌唱。
南宫尧轻抚着马背，感受着它坚实的肌肉和温暖的体温。他闭上眼睛，深深地吸了一口清新的空气，心中充满了宁静和满足。这一刻，他仿佛忘记了之前的战斗和疲惫，只想沉浸在这片宁静与和谐之中。
然而，就在他沉浸在这份惬意与放松中时，天空却开始悄然变化。原本晴朗的天空逐渐变得阴沉起来，乌云开始聚集，遮挡住了阳光。一阵阵寒风刮过，树叶在风中摇曳，发出沙沙的声响。南宫尧睁开眼睛，眉头微皱，他感觉到了一股不寻常的气息。
他抬头望向天空，只见乌云越来越密，仿佛要压下来一般。他知道，一场暴风雨即将来临。他轻轻拍了拍马背，加快了前进的步伐，原本轻松的心情随着天气的突变而紧绷起来。
他开始感受到了空气中的寒意，仿佛预示着即将到来的风暴。马儿似乎也察觉到了这种不安，它的步伐开始变得拘谨而急躁，不时地打着响鼻，显示出内心的紧张。
云层像翻滚的巨浪般迅速聚集，将天空染成了深灰色。阳光被完全遮挡，整个世界被一种压抑的氛围所笼罩。温度骤降，南宫尧能感受到自己的呼吸都变得有些沉重。
马儿在林间乱窜，它的眼睛闪烁着惊恐的光芒，仿佛在寻找着安全的避难所。南宫尧试图勒紧缰绳，用声音和动作安抚它，但马儿却像失控的野马一般，完全不听使唤。
突然，天空中开始飘起雪花，起初只是零星的几片，但很快就变得密集起来。雪花落在南宫尧的脸上，带来一阵冰凉的感觉。他眯起眼睛，努力看清前方的路，但视线却被越来越密集的雪花所遮挡。
地面在雪的覆盖下变得湿润而泥泞，马儿的蹄子在上面打滑，每一次踩踏都让人心惊胆战。南宫尧紧握着缰绳，试图控制马儿的方向，但雪越下越大，天越来越黑，他们很快就被风雪所包围。
就在这时，马儿突然一个踩空，整个身体猛地向下倾斜。南宫尧只来得及发出一声惊呼，便连人带马翻滚下山坡。在翻滚的过程中，他能感受到周围的风雪更加猛烈地袭来，仿佛要将他们吞噬一般。他试图紧紧地抱住马儿的脖子，尽力保持平衡，心中的恐惧却像潮水般涌来，让他无法呼吸。
终于，南宫尧和马儿停止了翻滚，他们跌进了一个满是积雪的谷底。
周围的雪像是一座座小山丘，将一人一马包围在其中。南宫尧挣扎着坐起身，感到一股剧烈的疼痛从身体的各个部位传来。他勉强地支撑着身体，目光迅速扫向身旁的马儿。
马儿在雪中的挣扎和恐惧，如同被困在噩梦中的生灵，每一个动作都显得如此无助和绝望。它的双眼瞪得滚圆，瞳孔在风雪中闪烁着惊恐的光芒，仿佛看到了无法逃脱的末日。
它的肌肉紧绷，每一次挣扎都伴随着颤抖。马儿的身体在山坡上翻滚时，每一次撞击都让它发出痛苦的嘶鸣，声音中充满了恐惧和无助。它挣扎的站起来，马蹄在湿滑的泥泞中乱踏，寻找着支撑点，但雪地却像无尽的深渊，吞噬着它的力量。
它的鬃毛和尾巴被风雪打得凌乱不堪，雪花落在它的皮肤上，带来刺骨的寒冷。它想要扬起头，但风雪却像利刃般割向它的脸庞，让它只能低下头，任由风雪肆虐。
马儿的内心充满了恐惧，它感受到了死亡的威胁，也感受到了自己的无力。它的心跳加速，呼吸变得急促，每一次呼吸都仿佛在吸取着这冰冷的空气。它的眼神中充满了哀求，仿佛在向南宫尧求救，但风雪却掩盖了它的声音，让它只能独自面对这无尽的恐惧。
南宫尧似乎感受到马儿正用期盼的眼神看着他，挣扎着站起身，蹒跚的走到马儿身边，轻轻抚摸着它的脖颈，试图给予它一些安慰。马儿感受到南宫尧的触碰，微微抬起头，眼中闪过一丝感激。
南宫尧环顾四周，只见四周白茫茫一片，除了他们似乎再无其他生物。他们必须尽快离开这个谷底，否则将面临更大的危险。
检查了一下自己的伤势，虽然疼痛难忍，但并无大碍。接着，他开始寻找能够支撑他们离开谷底的方法。
幸运的是，他们跌入的地方虽然陡峭，但并非无法攀爬。南宫尧找来一些树枝和藤蔓，制成简易的绳索，然后将绳索固定在一块岩石上。他小心翼翼地将绳索套在马儿的身上，然后用力拉紧。
马儿似乎明白了南宫尧的意图，它挣扎着站起身，用力地拉动着绳索。
但很快南宫尧放弃了，他突然为自己一瞬间的自私而愤怒，他解下了套在马儿身上的绳索，牵着缰绳迎着风雪往前走，如果可能他想找到他们两个的生机。
很快，他们幸运地找到了一个山洞，洞口看上去足够宽敞。南宫尧此刻已经无暇他顾，心中只有一个念头——躲避这肆虐的风雪。他牵着马儿，毫不犹豫地冲进了山洞。
然而，当他们进入山洞深处后，南宫尧却突然停下了脚步。他感到一股寒意从洞底深处袭来，似乎比外面的风雪还要刺骨。他环顾四周，只见山洞内部昏暗而深邃，仿佛隐藏着什么未知的恐惧。
马儿似乎也感受到了这种不寻常的气息，它不安地打着响鼻，蹄子在地上轻轻踏动。南宫尧紧紧握住缰绳，努力让自己保持冷静。
他掏出火折子，点燃了一支火把。火光照亮了山洞内部，也驱散了周围的寒意。他仔细观察着山洞的每一个角落，寻找着可能存在的危险。
突然，南宫尧呆住不动，他的目光凝固在前方。马儿似乎也察觉到了什么，不安地躲到了南宫尧的身后，耳朵竖得老高，紧张地聆听着周围的动静。
在他们的前方，一只小熊正呜咽着蹭着旁边的一只健硕的大棕熊。那只大棕熊静静地躺着，仿佛正在沉睡中，一动不动。小熊显然是被南宫尧手中的火折子发出的光亮惊到了，它往大熊身边贴了贴，用警惕的眼神打量着南宫尧和马儿。
南宫尧心中一惊，他意识到自己和马儿可能无意间闯入了这对母子的领地。为了避免激怒它们，他慢慢地放下手中的火折子，尽量让自己的呼吸保持平稳。
马儿似乎也感受到了南宫尧的紧张情绪，它轻轻地喘着气，身体紧绷着。南宫尧轻轻地抚摸着马儿的脖颈，试图给予它一些安慰。
时间仿佛在这一刻静止了。南宫尧和小熊之间形成了一种微妙的平衡。他们互相凝视着对方，谁也没有轻举妄动。
很快，南宫尧的敏锐观察力使他注意到了一些不寻常的细节。他一直在仔细观察大棕熊的一举一动，但随着时间的推移，他意识到大棕熊的胸廓并没有随着呼吸而起伏。这个异常的迹象让他心中一紧，他开始怀疑大棕熊可能并非在沉睡，而是遭遇了某种不幸。
他隐约间觉得在大熊身后似乎有一片阴影，这个阴影似乎与周围的环境格格不入。南宫尧心中涌起一种强烈的冲动，想要上前验证自己的想法。然而，他又担心自己的行动会惊扰到小熊，进而激怒大棕熊，给自己和马儿带来更大的危险。
他明白，此时必须保持谨慎和冷静，不能轻举妄动。他轻轻地拍了拍马儿的背，示意它保持安静。然后，将火折子放在马儿身边，而他缓缓地向大棕熊靠近，每一步都小心翼翼，生怕发出任何声响。
当他靠近大棕熊时，他更加确信了自己的猜测。大棕熊的身体已经僵硬，没有任何生机。而它身后的阴影显然是致命的伤口流出的大片血迹。南宫尧心中一痛这只大棕熊可能是在为了保护小熊而遭受了攻击亦或是为了寻找食物而遭遇不测。
南宫尧看着小熊孤单的背影，心中涌起一股责任感。他明白，这只小熊失去了母亲，现在自己是它唯一的依靠。同时，他也庆幸自己和马儿此刻是安全的。
很快，南宫尧被洞内吹来的暖风所吸引。他又点燃了一个火折子，向山洞的更深处走去。随着他越走越深，潺潺的溪水声渐渐传入耳中，寒冷的气息逐渐消散，迎面袭来的是暖暖的和风。
南宫尧惊讶地发现，这个山洞竟然别有洞天。他来到一个宽敞的空间，只见洞顶高悬，石壁光滑，溪水从洞顶滴落，形成了一片水帘。水帘之后，是一个温暖而湿润的洞穴，仿佛是一个天然的庇护所。
南宫尧心中一喜，他知道这个地方不仅可以让他们躲避风雪，还能找到出去的路。南宫尧决定在这里暂时安顿下来。他找到一些干草和树枝点燃一堆篝火，火光在洞穴中跳跃，带来了一丝温暖和光明。
南宫尧先将马儿安顿在溪边，马儿显然是渴坏了，它低头饮水，又欢快地啃食着溪边的青草，享受这久违的饱餐。南宫尧看着马儿满足的样子，心中也稍感宽慰。
小溪中游动的鱼儿让同样饱受饥饿的南宫尧兴奋不已。于是，他挽起裤脚，踏入清凉的溪水中，开始尝试捕鱼。起初并不顺利，鱼儿似乎对他的到来保持警惕，他几次尝试都未能成功。
但南宫尧并未气馁，他仔细观察鱼儿的游动轨迹，逐渐找到了捕捉它们的技巧。他小心翼翼地将手伸进水中，轻轻地靠近一条游得较慢的鱼儿。就在那鱼儿即将察觉的瞬间，他迅速出手，准确地抓住了它。
随着南宫尧的捕鱼技巧越来越熟练，他的收获也颇丰。他留下一些鱼儿自己烤着吃，其余的则散落在诱导小熊离开大熊尸体的路上。他知道小熊此时也饿到了极点，但它必须学会自己生存下去才行。
南宫尧将鱼放在路上，然后静静地退到一旁观察。不久，小熊闻到了鱼的香味，它犹豫了一下，然后慢慢地向鱼爬去。它先是小心翼翼地闻了闻，然后就狼吞虎咽地吃了起来。
南宫尧看到这一幕，心中既欣慰又难过。他欣慰的是小熊终于开始自己寻找食物了，这是它生存下去的第一步；他难过的是这只小熊失去了母亲，必须提前面对残酷的自然环境。
如同当年的自己，在普天同庆战争胜利的热闹气氛中，他等来的却是父亲战死的消息……