天道会。
楚轩亿独自一人坐在书房里，他正在撰写一份休书，然而写完之后却凝视了许久，迟迟没有签名。
“哥，你改变主意了？”楚轩志走进书房，目光直接落在楚轩亿身上。
“这不关你的事。”楚轩亿将休书收起，显然不想讨论这个话题，“你有什么事要汇报？”
“哥，我已按你的吩咐，将任昆泰释放，并给了他一笔钱作为赔偿，但他并未接受。”
“任昆泰拒绝接受赔偿是意料之中的事。他回来后一直试图塑造自己浪子回头的形象，即使我们已经看穿了他，他也想努力掩饰自己的罪行。我们就陪他继续演这出戏，不仅为了让他原形毕露，也是为了让大家知道天道会赏罚分明。只要任昆泰不再惹是生非，我们就暂且不去管他，这件事就此了结。”
“但昆洛被嫂子偷偷送到了任茂昌的住处，苍云堡的人也会知道昆洛是被我们找到的，这确实打乱了我们的计划。”
“不要紧，苍云堡即使知道了也不敢声张。敢泄露此事的人，自然会有人替我们处理。”楚轩亿平静地说，“对了，是谁派人通知我们昆洛已经回到苍云堡的？”
“是任茂昌派人来的。”
“任茂昌亲自派人通知我们，显然是在向我们表明他将为我们保守秘密。”楚轩亿沉吟道，“但他为何没有直接将昆洛送回天道会，而是选择了这种方式，这无疑打乱了我们原先的计划。他这是想讨好我们，还是另有企图？”
楚轩志并未立刻回答，而是静静地聆听哥哥的分析。
“任茂昌和薛凝眉之间一直有着不可调和的矛盾，他无法接受他大哥的遗孀继承堡主之位。因此，一旦有机会，他就会采取行动。”楚轩亿继续说道，“但他并不知道昆洛是婉凤私自放走并送到他那里的，他误以为这是我授意的。所以，他权衡利弊后，决定按照自己的想法处理此事，既达到了自己的目的，又能向我们靠拢。”
“这么说来，任茂昌以为他是在向我们投诚示好了。”楚轩志若有所思地说，“那接下来我们该怎么做呢，哥？”
“先是薛凝眉在众人面前得罪我，后是你嫂子擅自行动对付我，你说我能怎么办？”楚轩亿的眼神变得凌厉起来。
“嫂子她一向独立自主，对这些事情并不了解，也不在乎可能带来的后果。”楚轩志担忧地回应，“哥，不如让我和她谈谈吧，这样下去也不是办法。”
“你能和她谈什么？”楚轩亿严厉地瞪了楚轩志一眼，口气不容置疑，“她是我妻子，要谈也是我去谈。我现在就去找她，有事等我回来再汇报。”
说完，楚轩亿便起身准备离开书房。
“她被爹叫去琴瑟苑了。”楚轩志补充道。
“爹找她谈话了？”楚轩亿疑惑地问道。
慕婉凤觉得琴瑟苑简直是天道会中的一处世外桃源，庭院背后有着青翠的假山作为背景，建筑虽简单质朴，却散发着一种宁静安详的气息，让人内心平静。她盘坐在庭院的竹席上，欣赏着那片枫林，黄红相间的枫叶轻轻飘落，落入庭院旁清澈的河溪中，宛如一幅梦幻般的画卷。一旁的杜鹃花开得艳丽，与洁白的河溪形成鲜明的对比，美得令人炫目。
楚连业微笑着对慕婉凤说道：“在西域长大的孩子，不论是不是江湖中人，做起事来总是那么率直快意、敢作敢当。”他继而转向身旁的妻子文茵，细心地喂她喝着骨头汤。不小心洒出的汤汁弄脏了文茵的脖子，楚连业立刻温柔地用手帕帮她擦去，然而文茵的脸上却没有任何表情，清丽的眼睛显得空洞无神，仿佛与世隔绝一般。
慕婉凤已经向楚连业坦白了一切：“没错，那个小男孩的确是我放走的。他不应该成为陷害他人的棋子，利用一个孩子去做坏事，公公难道也赞同这样的做法吗？”
楚连业听后并未生气，反而笑得更加慈祥：“我不会像轩亿那样责怪你。我请你来琴瑟苑，是希望你能在这里放松身心，换个环境对你也好，对其他人也好。”
慕婉凤继续说道：“我慕婉凤向来嫉恶如仇，面对不正义的行为，我总会站出来管一管。天道会的帮主所作所为无法无天、罪大恶极，我怎么可能袖手旁观？我自认自己的行为是行侠仗义。”她一脸正气地说道，“但天道会却无人敢教他怎样做个好人，连公公你也不行，只能默认他的霸权。而我，绝不可能向他屈服！”
楚连业不急不忙地放下手中的碗，笑呵呵地反问她：“婉凤，你所说的这番话确实充满了浩然正气。但老夫年纪大了，有些事或许有些跟不上时代了。我想问问你，你心目中的恶是什么样的？善又是什么样的？一个人的好与坏，究竟应该如何评判呢？”
慕婉凤被这个问题问得有些语塞，但她还是表达了自己的观点：“不违背自己的良心，去做有利于公道的事，这样的人就是好人。”
楚连业又追问：“那公道又是什么意思呢？”
慕婉凤回答道：“公道就是公正的道理，大公无私的道理。”
“我做一个假设，倘若一个大好人出于公正而做出了一件有益于道义的事，然而此举却会伤害到你的家人，你是否仍会认同他的行为是善举呢？”
“既是善举，怎会损害我家人的利益？”慕婉凤对此感到困惑。
“那我再问你，你如何看待‘非我族类，其心必异’这一观点？”
“我认同。”慕婉凤毫不犹豫地回答。她是汉人，尽管自幼生活在异族众多的西域，但她的家族始终与那些被视为野蛮凶悍的异族保持距离，只居住在汉人聚集的区域。随着越来越多的汉人在西域立足并发展壮大，甚至主导了西域的经济，那些只擅长游牧的异族对此感到不满，认为是汉人侵占了他们的领地，因而频繁寻找机会驱逐甚至屠杀汉人。而汉人也在顽强地抵抗这些野蛮的入侵。
“任何人都难以接受自己的土地被外人侵占，他们因你们夺走了他们的生存空间而残杀你们。对他们而言，团结起来消灭外族是唯一的出路；而对你们而言，团结起来反抗他们也是最佳的选择。这并非单纯的善恶判断，而是生存斗争中的必然。你不可能总是费心去辨别哪个异族人心存善意，哪个会背后使诈，或是哪个愿意与你分享土地共同发展。你必须时刻保持警惕，以防异族人的攻击。”
“说这些有什么意义呢？这与我们讨论的问题毫不相干！利用无辜的孩子作为诬陷的棋子，公公也认为楚轩亿的做法是正确的吗？”慕婉凤对此感到十分不满。
“道理是相通的，不是我们选择消灭他们，就是他们选择消灭我们。作为武林中人，我们深知江湖中弱肉强食、适者生存的道理。只有强者才能获取更多的资源生存下去，而弱者注定会被淘汰。但有所不同的是，他们有幸成为谈判的棋子，或许还有生存的机会。”
我不理解，也不愿理解这种道理。”慕婉凤摇头，她本能地抗拒这种残酷的生存规则。
“不说这个了，你虽然年纪不算小了，但是内心里仍然是一个小女孩，有强大的家人在背后保护你自由自在的权利，这点我很理解，”楚连业一直在慈祥地笑着，然后温柔地握住妻子的手，“婉凤，轩亿有没有告诉你，他的娘亲为何会变成今天这副模样？”
“他不喜欢提，只说了是因为得了一场病。”慕婉凤回答道。婆婆虽然已年过四十且精神失常，但依旧显得美丽动人，气质清雅温婉，年轻时必定是个花容月貌的佳人。轩志那清爽而不失立体感的五官显然继承了婆婆的清秀精巧。然而，如此清雅动人的婆婆，却无法像常人一样健康地生活，这让慕婉凤每次看到婆婆呆滞冷漠的模样时，都深感惋惜。
“是的，她的病，其实是由我造成的。”楚连业叹息道。
“这究竟是怎么回事？”慕婉凤好奇地问。
“我一生征战江湖，行事向来独断专横，从没有人能够让我改变决定，包括我的妻子。”楚连业缓缓道来，语气中充满了愧疚，“当年，她并不愿意嫁给我，总是想要逃离。每当她想要离开，我就会更加坚定地要她留在我身边。就在她生下轩志不久，她又一次密谋与别的男人私奔，被我发现了。我愤怒至极，想要杀了那个男人。她跪在我面前求我放过他，承诺会留下来好好做我的妻子。那一刻，我确实动摇了，但当我看到那个男人对我恨之入骨的眼神，我便决定要杀了他以绝后患。我当着她的面，一刀一刀地将他杀死。没想到，她因此受到了极大的刺激，从此精神失常，再也没有恢复过。”
慕婉凤难以置信地瞪大了双眼，而婆婆则抬头看了她一眼，眼神依旧冷冰冰的。
“你刚才提到，没有人教导轩亿如何成为一个好人，大家只能默认他的霸道，而你因为无法忍受而决定离开。其实，我深感我也有责任，”楚连业诚恳地对慕婉凤说道，“轩亿的行为受我影响颇深，如今的他就像当年的我一样。只是现在，我已经没有年轻时的锐气和决断，开始反思自己过去的错误。然而，轩亿正值年轻气盛，他可能还没有时间思考自己的行为是否正确。我不希望他重复我的错误，也不希望他将来像我一样悔恨。如果真的因为我的影响，导致他一生无法拥有美好的姻缘，那我不仅愧对妻子，更愧对儿子。”
楚连业叹息一声，继续道：“可悲的是，轩亿现在并不愿意听我这个做父亲的教诲。但我仍然会尝试与他沟通。婉凤，你就暂且安心留在天道会吧，就算我这个做公公的替轩亿恳求你。”
“公公，你不必替他道歉，错不在你。”慕婉凤有些尴尬，她懂得尊卑老幼，不愿让一个长辈向她道歉。
“婉凤，我知道你可能想通过激怒轩亿来让他放你离开，但这样只会让你受伤，也可能让他更加固执。”楚连业劝道。
“对不起。”就在这时，一个声音突然插入，让慕婉凤和楚连业都感到意外。
文茵，也就是慕婉凤的婆婆，平时几乎不说话，此刻却突然开口，声音有些怪异。她深深地看了慕婉凤一眼后，便起身离开了。
“婆婆......”慕婉凤瞪大了眼睛，惊讶于婆婆的异常举动。