任茂赫的身体状况始终堪忧，近几年尤其明显，他在处理堡中事务上感到力不从心。鉴于长子昆山全心投入武学修炼，他索性将家族事务全权交给了宣梅处理。宣梅对此求之不得，她清楚地认识到，唯有坐稳堡主之位，她才能更靠近复仇之路，同时也能为自己赢得更多的安全保障。
“茂赫，吃药了。”宣梅端着一碗刚煎好的药走进房间。任茂赫正躺在床上看书，他的脸色苍白，没有一丝红润，偶尔的咳嗽声更是让人揪心，捂住咳嗽的毛巾上竟沾有血丝。
“唉，喝不喝药，我这身体也就这样了。”任茂赫叹息着坐起身，将药一饮而尽。
“别这么说，茂赫，你的寿命还长着呢，阎罗王不会轻易收走你的。”宣梅柔声安慰他，随后转身准备处理桌上的事务。
“眉儿，先别忙了，陪我说说话吧。”任茂赫喝完药后，招呼宣梅坐到他的身边。
宣梅无奈，只得放下手中的事务，走到任茂赫身旁。任茂赫顺势将她拥入怀中。
“眉儿，这么多年来，你真是辛苦了。”任茂赫温柔地说道。
“哪里，我本就是你的妻子，为你分担这些是我应该做的。只有你康复了，我才能真正地安心。”宣梅笑着回应，同时也不由自主地抱紧了任茂赫。
就在这时，一个陌生的恐怖声音突然响起：“恐怕你巴不得我死了吧。”
宣梅惊恐地抬起头望向任茂赫，却发现自己已经动弹不得。
原来，是任茂赫用点穴的手法制住了她。
“茂赫，你为何要对我点穴？”宣梅竭力使自己冷静下来。
“薛凝眉？”任茂赫露出骇人的目光，“你根本不叫这个名字，你的真名是宣梅！”这突如其来的揭露如同晴天霹雳！宣梅惊愕不已，连连摇头，“茂赫，你在说什么？我不明白，你在和我开玩笑吗？”
话音未落，一个耳光狠狠地扇在了宣梅的脸上，打得她措手不及！
“别再装了！”任茂赫怒吼道，“你就是宣梅，我万万没想到，你这条毒蛇居然在我身边潜伏了这么多年！”他面目狰狞，突然掐住了宣梅的脖子。
“宣梅，谢昭海的妻子，天道会的漏网之鱼。”任茂赫的语气冷酷无情，“楚老帮主从未放弃过对你的追杀。”
宣梅开始慌乱起来，她哀求道：“茂赫，事情不是你想的那样，你先解开我的穴道，让我解释给你听。”
但任茂赫不为所动，他冷冷地说道：“我不会听你的解释！既然你已经暴露了身份，我就有义务除掉你，否则你会连累整个苍云堡！”
“我们结婚这么多年，我对你的忠诚天地可鉴！你想想昆洛，他才八岁，不能没有母亲啊！”宣梅声泪俱下，试图唤起任茂赫的怜悯。
“你接近我，不过是为了堡主之位。”任茂赫冷冷地逼视着她，“你想除去昆山，然后自己坐上堡主的位置！”
“不是这样的！”宣梅感到窒息，她疯狂地挣扎着大叫。
“别再狡辩了！”任茂赫怒吼道，“就算我死，也要拉上你一起陪葬！我不会让你得逞的！”
说着，他便狠狠地掐住了宣梅的脖子。
“啊！”任茂赫突然痛得松开了手，他的下体被宣梅狠狠踢中。
在生死关头，宣梅冲破了穴道，她拔出了书桌上的刀，猛地扑向任茂赫。
任茂赫也迅速从枕头下抽出刀，两人展开了激烈的搏斗。
尹惠然要给宣梅送公文簿，她来到任茂赫所居住的僻静房间，那里自从任茂赫病重后，便被安置在堡中最为偏远、冷清的角落，几乎鲜少有人造访。
“夫人！这是怎么了！”尹惠然推门而入，眼前的一幕让她震惊不已。
只见宣梅与任茂赫两人双双倒在血泊之中，宣梅左手捂住胸前的伤口，右手紧握着一把刀，与同样伤痕累累的任茂赫对峙着。
尹惠然瞬间明白了眼前的局势，她毫不犹豫地抽出怀中的小刀，冲向任茂赫，给了他心口致命一击，结束了他的生命。
“别担心，一切都结束了。”尹惠然冷静地安抚着宣梅，确保任茂赫已经再无生还的可能。
宣梅看到任茂赫倒下后，仍然不敢掉以轻心，她上前又给了任茂赫的脖子补了几刀，直到确认他确实已经身亡，才如释重负地瘫坐在地，长长地呼出一口气。
就这样，一代大侠，苍云堡堡主任茂赫与世长辞。
葬礼当天，江湖各大门派纷纷前来吊唁，任茂赫的葬礼办得异常隆重，灵堂内黑压压地挤满了宾客。
在房间中，宣梅面色凝重，对为她披麻戴孝的尹惠然低声说道：“阿巧，我们必须守口如瓶，不能让任何人知道真相，只有你我二人心知肚明，今后也要将此事彻底忘却。”尽管宣梅极力保持冷静，但她的双手仍不住地颤抖。
“夫人，您放心。”尹惠然的神情异常镇定，她的眼中闪过一丝狠戾，手刃仇人的快感让她感到一阵满足，“那个房间极其偏僻，我可以保证，除了我，没有人亲眼目睹了那一幕。”
宣梅不断地重复着：“我们做得天衣无缝，不会有人知道的。”她试图以此来安慰自己，但心中的不安仍无法消除。
两人放火销毁了现场的所有证据，并向众人谎称任茂赫是因蜡烛倒落引发的火灾而丧命。
但是，尹惠然却突然提醒宣梅：“任昆山对火灾的说法一直抱有疑虑。”
“昆山？”宣梅一想到任昆山那半信半疑的态度，心中顿时感到一阵恐慌。
“任茂赫已逝，任昆山作为第一顺位的继承人，若他坐上堡主之位，定会追查其父的真正死因。”尹惠然冷静地分析道，“万一被他查到我们头上，他绝不会放过我们。他曾说过，觉得我们两人的嫌疑最大。”
宣梅没有回答，她默认了尹惠然的说法。两人缓缓走向灵堂，只见任昆山正忙着招呼宾客，看到她的神情是那么的严肃。宣梅再望向在一旁默默为父亲哭泣的昆洛，她强忍住内心的恐慌，不愿让儿子察觉到她的不安。她深知，如果自己出了事，昆洛将无依无靠。
尹惠然望着宾客们恭敬地向任茂赫的灵位吊唁，心中不禁感慨万千：“这世间早已不分黑白，大家只认强者为尊，只认制造秩序的人。即使有些人再怎么十恶不赦、沽名钓誉，死后仍有人怀念他们、敬仰他们，将他们捧为一代大侠、一世英雄。而那些行侠仗义、重情重义之人，却往往换来背叛和陷害。这是多么讽刺的对比啊！”
宣梅望向尹惠然，眼中闪烁着坚定的光芒：“不，我们不会成为后者。从现在起，我们要让他们加倍偿还我们失去的一切！”