孙影荷似乎察觉到好友接下来的话语，她示意好友保持镇静，继续缓缓说道，“婉凤，你不要怪楚帮主，当初他为了免我的死罪，已经付出太多了，他也有自己的苦衷和考量，我已经很感激他了，即使我余生被监视、被辱骂，也好过丢掉自己的性命死得遗臭万年，这件事情我要求楚帮主和婆婆对婉凤你保密，我真的不想再让你为我奔波操心了，就这样吧，日子过得一天算一天，我也没法对自己要求太多了。”
慕婉凤看着好友忧伤又平静交替的神情，她竟然一句话也说不出来，觉得自己有点天真了，只能握住好友冰凉的手，给她无声的安慰。
“婉凤啊，也许这就是命吧，正如当初算命僧人说的，我孙影荷，能得到自己想要的，但是不属于我的，始终不属于我，过于强求，只会伤害自己，”孙影荷不想让暗卫听到，刻意压低了声音，“从我们那一天杀了人以后，命运就不由自己掌控了，相信也好，不相信也罢，我们始终无法摆脱命运的折磨。”
“影荷啊。。。。。。”慕婉凤想安慰她。
“婉凤，你不必再安慰我了，你的心意我深知且感激，但除此之外，你或许真的难以插手太多。”孙影荷轻声说道，随即转身，目光温柔地投向了波光粼粼的湖面，“在这个世间，能够真正与我心灵相通，理解我所有苦楚的，唯有昆泰了。他，是唯一能够深入我内心世界，体会我此刻境遇的人。”
慕婉凤闻言，眼神中闪过一丝诧异与不解，她难以置信地望着孙影荷，心中暗自揣测——难道，两人之间已有了不同寻常的情愫？她未曾料到，好友竟会如此亲昵地称呼任昆泰为“昆泰”，这样的称呼中，似乎蕴含着超越一般关系的亲密与信任。
遏云居。
“昆泰，来来来，多吃点儿这刚涮好的羊肉，“千伏村面带笑容，将一盘热气腾腾的羊肉片轻轻放入任昆泰的碗中，他的心情显然十分愉悦，“我还特地让小雨备下了上等的女儿红，今晚咱们爷俩可得痛痛快快地吃上一顿，喝个尽兴！“
任昆泰闻言，也露出了笑容，他深知千伏村这份雨过天晴后的轻松与喜悦。在道谢并品尝了那片羊肉后，他忍不住问道：“千大叔，如今疫情阴霾已散，您和小雨接下来有何打算呢？“
“小雨的病已经彻底痊愈了，而我也圆满完成了楚帮主交付的抗疫重任，算是还清了楚帮主昔日对我的救命之恩。我们打算过几日便离开定风镇，去开始新的生活。“千伏村饮尽杯中酒，缓缓说道。
“这么快就要走了吗？千大叔已经找到新的安身之所了？“任昆泰关切地问道。
“嗯，月零城有位药铺的老板有意聘请我长期为他采集草药，报酬颇为丰厚，且还为我们提供了居所。我已经答应了他。“千伏村缓缓道来，随后，他目光温柔而坚定地望着任昆泰，“昆泰啊，在离开之前，我有一个心愿想和你谈谈。“
“心愿？“任昆泰感到一丝意外。
千伏村深情地继续说道：“昆泰，虽然我们出身不同，但命运却让我们在诸多机缘巧合下结下了深厚的情谊。我这辈子没有儿子，心里一直有个愿望，就是希望能有个像你这样的孩子承欢膝下。因此，我诚挚地希望你能成为我的义子，你愿意吗？“
任昆泰闻言，愣住了，这份突如其来的深情厚谊让他既感动又措手不及。
酒酣耳热之后，千伏村在女儿千幕雨的细心照料下，沉醉于梦乡之中，而任昆泰的心中却波澜难平，无数心事如潮水般涌来，让他难以成眠。
于是，他悄然离开了温暖的遏云居，踏入夜色中的定风镇，意图在喧嚣中寻找一丝慰藉。
尽管时已亥时，镇上却依旧人声鼎沸，热闹非凡。疫情阴霾的散去，仿佛释放了人们长久以来积压的渴望，他们如同挣脱枷锁的鸟儿，尽情享受着眼前的美食与欢乐，无论是酒楼食肆还是烟花之地，都呈现出前所未有的繁荣景象，灯火通明，直至深夜，充满了浓厚的生活气息与烟火味。
然而，在这繁华与喧嚣之中，任昆泰却如同一个孤独的旅人，默默穿行于熙熙攘攘的街道。本应令人心旷神怡的场景，却丝毫未能触动他内心深处那片冰冷的角落。相反，他的心情依旧沉重，压抑与痛苦如影随形，甚至夹杂着难以名状的绝望。影荷的获救、疫情的终结、千伏村即将展开的新生活，以及那份突如其来的父子之情，这一切本应带来无尽的喜悦与慰藉，却如同过眼云烟，未能填补他心灵深处那缺失的一角。
他深知，自己心中的那个缺口，正是那份他渴望却遥不可及的东西——或许是某个人的温柔陪伴，或许是某种心灵的解脱与自由，又或许是对过去无法释怀的遗憾。它如同一道暗红的伤痕，时刻提醒着他内心的空虚与疼痛，让他无法与周遭的喜悦同频共振。然而，这份渴望与缺失，他却只能默默承受，无法言说，更无法轻易得到。
“呵，这不是闻名遐迩的大叛徒昆泰哥吗？”此时，任昆石突然从暗处窜出，浑身酒气熏天，显然是与苍云堡中的一群弟子来镇上寻欢作乐，不料在前往烟花之地的途中，竟与他们最为不齿之人不期而遇。
任昆泰投以厌恶的目光，不愿多言半句，只想尽快抽身离去。
“我警告你，昆泰哥，别以为自己能逍遥法外，你背叛两派的行为，迟早会让你自食恶果，死无全尸！”一旁的任昆杰见任昆泰对他们的挑衅置若罔闻，更是按捺不住，出言不逊地咒骂起来，“你和那个女叛徒，都不会有好下场的！”
“你放心，就算我死得很惨，也轮不到你为我收尸。”任昆泰冷冷地回应，话语中满是不屑与厌恶，随即加快脚步，决绝地离开了现场，只留下他们在背后气急败坏地叫嚣。
“砰！”一声闷响，任昆泰不慎与一人相撞，痛得他眉头紧锁。而被撞之人则因冲击力过大，摔倒在地，发出痛苦的呻吟声。
“谁这么不长眼！”任昆泰揉了揉被撞疼的地方，不悦地望向倒在地上的身影，本欲径直离去，但一种莫名的直觉让他停下了脚步。
因为对方的身体异常坚硬，刚才的碰撞如同撞上了铁板一般，显然此人不是等闲之辈，至少身怀不俗的武艺。
出于好奇与一丝敬畏，任昆泰壮着胆子蹲下身，拨开对方凌乱的发丝，试图看清其真容。只见此人同样满身酒气，神志不清，胡言乱语，面容平凡无奇，属于中年男子的普遍长相，身着朴素无华的麻布衣裳，身旁并无兵刃，乍一看去，只是一名普通的醉汉。
直到任昆泰看到那名男子胸肌上黑色太阳的刺青。