老夫人没想到还没开始下套，沈桃溪便应下了她的话。
而守在她旁边的莹姐儿，此刻亦是满脸震惊，即便还挂着泪痕，也不敢相信这难缠的沈桃溪，点了这个头。
“不过我丑话说在前头。”
沈桃溪见两人高兴得不行，她眸中透出讽刺。
“淮西王是出了名的性子冷淡难相处，我虽同意下次带着四妹妹一起去王府，但我可不保证王爷的性子，不会给四妹妹难堪。”
“怎么会！”
老夫人连连摆手，这一次她眼中的笑意，比适才真了不少。
“王爷那样的人，怎么会真同沈家小辈计较！何况我们莹儿是出了名的才女，模样好又乖顺，王爷若是相处相处，定是会同对溪姐儿你一般，对莹儿疼爱！”
沈桃溪扯了扯嘴角。
这几人上一次在大哥院里被谢瑨冷眼相待，竟还觉是同谢瑨相处不够的缘故，还想要朝那张冷脸贴上去。
既如此，她也没什么好阻拦的。
反正活得不耐烦的也不是她。
一侧的沈桃莹见祖母真将此事定下，心中甚是欣喜。
听见沈桃溪的提醒，她垂下的眼中只余不屑，毫不在意。
之前谢瑨对她的不喜，不过是因着她从未与其好生说过话，再加上沈桃溪定是在旁说了三房不少坏话，才会让那位王爷对她生出抗拒。
可如今不一样了。
沈桃溪经历了一场退婚，又同陌生男子私下有了来往，甚至还将那人身份推到王爷身上。
这样的徒弟，如何会让淮西王再同以往那般看重。
届时只要她同王爷多见一见，以她的才识，即便攀不上那王府的位置，也定能寻到取代沈桃溪的机会。
屋子里的人心思飘远，久未有人出声。
许久，老夫人见沈桃溪定定地望着她，并未有回应适才那些话的意思，她唇角笑意僵了一瞬，还是补上了一句。
“不过溪姐儿放心，你只管带着你妹妹去拜访，若真惹得王爷不高兴，那也是你妹妹的事，同你无关！”
“有祖母这句话我就放心了。”
沈桃溪这才动了动唇，轻笑道：“那祖母可还要问适才那男子的身份？若还要问，我这就坐下来，好生同祖母再说上一说。”
“不问了不问了，祖母如何能不信自己的孙女！”
老夫人连连摆手。
她根本就不在意沈桃溪在外同何人来往，只要能让老三家的同那位王爷扯上些联系，往后腰板能挺得更直一些，今日这目的便已经达到。
眼下她只巴不得沈桃溪离开，一点也听不进她说的那些话。
老夫人露出了送客的神色。
“今儿确实委屈你了，不过往后若是在外识得好友，还是记得同家里知会一声，一切皆要以我们沈家名声为重，今儿你也累了，那便早些......”
正说着，外头有丫鬟进来，低着头恭敬开口：“老夫人，大夫人过来接三姑娘了。”
上头的人眉心皱了皱，但想起刚得来的好处，终究还是将不满咽了回去。
“还是你们母女亲厚，快些去吧。”
沈桃溪忽略掉老夫人话中的阴阳怪气。
她知晓母亲赶来是听到了消息，怕她又无端受委屈，可她离开的步子还是停了停。
“四妹妹，不同我一起走吗？”
“我自然是要留下陪......”
不等沈桃莹说完，沈桃溪又笑着道：“我还想同你嘱咐两句师父的事，你若不愿听......”
“许久没和三姐姐一道，那今日，我便先不陪祖母了。”
沈桃莹急不可耐地改了口，虽不知沈桃溪为何像变了一个人，但心中贪欲正在疯长，让她逐渐开始迷失，也忽略掉了沈桃溪眸中那一闪而过的冷光。
行至院外的一路逐渐安静。
耀眼日光下，扑面而来的热意打散了些许沈桃莹的白日梦。
她停下步子看向一侧的人，眉心微微拧了拧，不耐却又收敛着道：“三姐姐为何不走了？眼下......”
话音未落，沈桃溪便伸出手，轻轻停在了面前人的脖颈上。
在沈桃莹的怔愣中，有些许尖锐的指尖划过一条细长的青色脉络，带起一阵冷沁。
“沈桃莹。”
沈桃溪掀眸看着她，唇角扬着浅淡笑意，可一双乌黑眸子却透出了点点警告。
从远处廊下瞧过来，只能瞧见沈桃莹插满金钗的发髻，和沈桃溪带笑的脸，像是姐妹在说话。
沈桃莹心中一惊，下意识想后退，却被她另一只手抓住了手腕。
“你......这是祖母的院子，你想做什么？祝巧，还不去叫人！”
“叫人？”
沈桃溪凑近了一些，看着她慌乱瞳仁映出自己的身影，笑道：“四妹妹莫忘了，你如今可是有求于我。”
沈桃莹一愣。
“你，你究竟要做什么？”
金盏极快便挽住了旁侧丫鬟的胳膊，笑嘻嘻地挡住了她的去路。
沈桃溪眸光扫了一圈，而后又落回了沈桃莹的脸上。
想起那婆子认下的那些罪名，想起沈桃莹小小年纪便会怂恿老夫人拿捏大房，以退让和示弱，来抢她手里的东西，毁她的名声，沈桃溪握住她脖颈的手瞬间便多了几分力。
只是在红痕蔓延前，那手又收了回来。
转而在沈桃莹咳嗽着睁眼瞪过来之际，扬起狠狠甩了过去。
清脆的声响消失在风中，仿若适才并无任何动静。
可即便没了踪迹，这一巴掌也足以让沈桃莹面色涨红，瞪圆的双眸满是惊愕和愤懑，不可置信。
“沈桃溪，你敢打我？”
“啪！”
又是一声清脆，像是在回应沈桃莹的话。
廊下有丫鬟行过，并未瞧见此处的动静，也不敢抬头细看。
沈桃溪甩了甩自己的掌心，轻笑一声。
“我不仅敢打你，我还敢让你回去告状，沈桃莹，你好生想想，要不要转身再去同你那好祖母，哭一哭。”
沈桃莹一直在那两巴掌里没回过神。
脸上的疼痛和沈桃溪适才瞧她的眼，让她根本就无暇顾及这句话里的称呼。
她心中的不甘拼命翻涌，下意识抬起手，恨不得将这两巴掌狠狠抽回去。
可转眼，她却忽然清醒过来，死命攥紧了帕子。