“四姑娘不必如此谨慎，本侯不过是想起曾经和你三姐姐的关系，便想着出手帮一帮你，何况前些日子，你父亲才往本侯府上递过帖子，想要叙旧。”
顾锦文轻笑，目光落到沈桃莹手上的那支玉簪上。
“这簪子不错，适合四姑娘在外的名声，只是本侯觉得，一支不够。”
沈桃莹如何听不出来人话中有话。
一句递过帖子，便是在提醒她，家中父亲曾经有求于他，却并未得他点头。
可她也明白，眼下他突然替她出头，此事，只会和沈桃溪有关。
沈桃莹垂下的眸中闪过嫉恨，从适才冷淡的淮西王，到此刻站在她跟前的清远侯，竟通通都是因着沈桃溪。
可凭什么？
凭什么她好不容易等到大姐姐沈桃微出嫁，好不容易比过她的温婉，凭什么又要败在那粗鲁无知的沈桃溪手中？
沈桃莹缓了口气，压下心中不适，扯出一抹笑。
“莹儿多谢清远侯，但莹儿不能真让侯爷出银子，若此事被我父亲知晓，还不知会如何责备莹儿的不懂事。”
“不过一点小钱，不碍事，何况沈三老爷也不是那等随意发怒之人，即便知晓此事，也不会怪到四姑娘头上。”
顾锦文摆了摆手，示意小厮上前，将玉簪一并拿去包好。
话语因此停了一瞬，再一开口，顾锦文忽然收敛了些许笑意。
“眼下不过一支簪子，本侯往后，还能给四姑娘出更多的头，撑更多的腰，只是......”
见面前的人因他的话而有怔愣，顾锦文目光落下，意有所指道：“只是为了四姑娘清誉，这撑腰，总要有些名头在，才不显突兀。”
“侯爷的意思......”
沈桃莹声音越来越小，有些不可置信，却又在思量之后睁大了眼，闪过一抹欣喜。
不管清远侯要如何，她应下这一场来往，今日被淮西王拒之门外一事，便能稍稍压一压。
“侯爷帮了我，适才又提及将我当成家中小妹，既是如此，侯爷有事不妨直言，若莹儿无法相助，家中父亲一定不会袖手旁观。”
“倒也不是什么大事。”
顾锦文轻笑摇头，好似随意般开口：“不过是本侯与你们沈家相识多年，即便退了婚，也总归有些情意在，若是哪日沈四姑娘得空，不妨同本侯多说说，近来你三姐姐的事。”
见面前的姑娘没能控制住脸色，顾锦文心中嗤笑，顺手又拿了支步摇瞧了瞧。
“这支也适合四姑娘，衬得姑娘模样俏丽，婉风流转，不输任何，便一并包下吧。”
沈桃莹这才又抬眸瞧了过去。
第一次被男子如此夸赞，不似那些登徒子的胡言乱语，她红唇微张，讶异之下微微红了脸。
直到顾锦文带着人离开，她都没能彻底回过神。
“姑娘，这清远侯到底是什么意思，不仅对您如此阔绰，还说些那种......好像心仪之话？”
“莫要胡言。”
沈桃莹压下心中悸动，目光扫过祝巧手里接过的木盒。
清远侯府如今固然成了旁人想要攀附之处，但相比起来，她还是更偏向淮西王谢瑨。
毕竟顾锦文如今靠的是大皇子，可谢瑨，从来都是靠的自己，更加有权有势。
“他不过就是想要利用我来打听沈桃溪的消息，给我一些好处，也是应该的。”
“姑娘说的是，只是奴婢有些不明白，这位前些日子传出来的事，听着也不像是对三姑娘上心的样子，怎得如今......”
“谁知道呢，反正我只要拿着东西回府，等着给父亲瞧一瞧就行了，只是今日之事你让人盯紧了，任何人，回府后不许透露出半个字！”
“到时候父亲不知，只觉我有了淮西王和清远侯两处门路，自然就会让人捧着我，顺着我，还有那些个想靠爬床得好处的狐媚子，以为得了父亲宠爱便能在后院耀武扬威，那便让她们好生看看，我若是想弄死她们，不过抬手之事！”
祝巧身子抖了抖，赶忙低下头附和。
“姑娘说的是，姑娘您是嫡女，是老夫人最看重的姑娘，那些上不得台面的妾室自然蹦跶不了多久，而且奴婢记得，之前老爷不准三姑娘退婚，想的便是要同清远侯有来往，如今您不费吹灰之力便得了清远侯的相助，老爷知晓后不知会有多高兴。”
沈桃莹听着祝巧的话，唇角微微勾起，心中郁气终于散尽。
不管顾锦文是要害沈桃溪还是要重新娶沈桃溪，对她来说，都是助力。
届时谢瑨身侧没了她那烦人的三姐姐，她又在这段时日入了他的眼，再去取代沈桃溪，还不是件极其容易的事？
即便谢瑨那处不行，她帮着顾锦文多做些事，在顾锦文这也能落得不少好处。
沈桃莹收回目光，踏出了首饰铺子。
外头光影落下，照得她微微眯起了眸。
适才孟棠的挑衅和盛兰芝的看戏，她都记在了心里，等往后她身后多些助力，再遇上，便说不清是谁要向着谁低头了。
......
这头的沈桃莹又将心思放到了新衣上。
如今已经来不及重新制衣，但一想起往后沈桃溪在她手上落不得好，沈桃莹便还是心情愉悦地挑起了布匹。
而那头，被盯上的沈桃溪没忍住打了个喷嚏。
她行过那一片奇异花卉，因那些耀眼之色晃了晃神。
也不知这些东西有没有毒，若是能摘下弄出汁，混进面团里，做出来的东西一定好看又好吃。
一旁的金盏一下便瞧见了自家姑娘眼睛里放出的光。
她顺着那视线望去，果不其然，是那些花。
瞬间就明白姑娘心思的金盏忍不住轻咳了咳，小声提醒道：“姑娘，您今儿是来画画的。”
沈桃溪回过神，有些失望地瘪了瘪嘴。
也不知谁家女子这个年纪了还要被逼着交课业，若不是为了那点子消息，她一定会选择装病。
一路领着人过来的石青也瞧见了沈桃溪的不乐意。
他从没有领过这么难的差事，想起自家主子的嘱咐，他琢磨着开口：“三姑娘，这里的花儿，若是您喜欢，也可随意处置。”