都城，太子府。
一身穿蟒袍的青年坐在上位，从长相不难看出，此人便是大皇子刘睿渊，如今已是二十五岁的成年男子了。
三年前玄烨已册立大皇子睿渊为太子，入主东宫。这也是众人皆知的结局，没有悬念。
此时殿内还有一位官员坐在下方，此人虽已步入中年，年近五十，但面相依旧年轻，气宇轩昂，身姿也是挺拔如松，正是刑部尚书——沈煜，也就是沈知秋的父亲。
“沈尚书，本宫向来倾慕令千金，想必你也知晓，如今知秋也到了适婚年龄，本宫欲向父皇提及此事，原父皇予以赐婚，不知沈尚书意下如何？”睿渊看着沈煜说道。
“承蒙太子厚爱，如此甚好，下官也会回去和小女知会一声，如此好事将近，能和太子结为姻亲，实乃下官之福啊！”沈煜笑着说道，他本来就是东宫这一派的人，也是理所应当。
“好，既如此，本宫现在就去告知父皇。”睿渊也是迫不及待想要和知秋早日成婚，他已经想了好久，尤其是每次看到沈知秋他就着迷。
沈知秋自幼便生得一副好皮囊，十二三岁时，便已是目若秋水，面若桃花，活脱脱一个从画里走出来的仙子，随着年岁渐长，更是出落得越发亭亭玉立、楚楚动人，一颦一笑皆能令人心醉神迷、魂牵梦绕。
不仅如此，她还拥有着过人的才华，可谓是才貌双全，名动京城。其才情之高，世间罕见，琴棋书画无一不通，无一不精，诗词歌赋信手拈来，出口成章，令人啧啧称赞。如此这般集美貌与智慧于一身的奇女子，实乃世间少有，故被尊称为“名镇都城的才女”。
如今，她年仅二十便任职于国子监，担任博士一职，教书育人，传道授业解惑，深受学生们的敬仰和爱戴。只有这样的女子，才配得上他太子的身份。
随着太子离开，沈煜也是出宫回府。
……
尚书房中，玄烨坐在龙椅之上，全神贯注地翻阅着眼前堆积如山的奏折。他的眼神疲惫而坚定，透露出一种无法言说的沧桑感。岁月如梭，如今的玄烨已不再年轻，尽管他不过才五十多岁，但过度的操劳让他看上去比实际年龄要苍老许多。
每一份奏折都承载着国家大事和民生疾苦，玄烨深知自己肩负的责任重大。他仔细阅读着每一个字，思考着应对之策。他的眉头时而紧皱，时而舒展，仿佛在与那些文字进行一场无声的对话。
更重要的原因是，他派宋无缺找了罗素裳和樊一叶整整十五年，可是却杳无音讯，这母子二人就好像人间蒸发了一样，活不见人，死不见尸，这么多年过去，他的心里也没了底，他也想过这母子二人或许早在十五年前就已经遇害了，但这念头一起，他便马上制止了这种想法，他宁愿相信他们还活着，这样还有一丝希望，他不敢想象如果他们死了，自己死后到了九泉之下，羽兄又怎么会原谅自己！
“皇上，太子殿下求见。”徐世卿轻声走来，对玄烨说道。
“宣。”玄烨头也没抬，随口说道。
不一会儿，睿渊就走了进来，睿渊跪下说道：“睿渊叩见父皇。”
“平身。”
“谢父皇。”
“睿渊，有何事要禀奏啊？”玄烨笑着问道。
睿渊低头说着：“父皇，儿臣心里一直有位爱慕已久的女子，现儿臣已二十有五，也是时候纳妃子了，想请父皇为二臣赐下婚约。”
“呵呵，这是好事啊，你说说，你看上的是哪家女子啊？其高堂可食俸禄？”玄烨问道。
睿渊看着自己父皇笑着，就知道此事应该不难，于是激动的说：“二臣心仪之人，便是沈尚书，沈煜之女，沈知秋。还望父皇成全。”
玄烨一听，顿时变了脸色。他收敛起笑容，对睿渊说道：“睿渊呐，这都城之中，你想娶谁，朕都不管，只要你自己喜欢就行，但唯独这沈知秋不行。”
“为何？为何唯独她不行？”睿渊听到玄烨的话，十分不解。
“你们二人不合适，况且沈知秋现如今任职国子监，哪里有空与你成亲。”玄烨也不知道怎么劝说，只是随意说了个理由。
“父皇，若不是你还在等樊一叶？这么多年了，肯定早就死了！父皇就为了一个死人不肯成全儿臣的心愿吗？”睿渊大声质问。
“放肆！！！”玄烨一拍桌子猛的站起来，他被这番话气的发抖，来到睿渊面前指着他说道：“你看看你，身为太子，为了一个女子，竟敢出言顶撞朕，成何体统！你眼里还有朕这个父皇吗？！”
睿渊也是立刻跪下，俯首说道：“父皇！儿臣知错，但儿臣只喜欢沈知秋，求父皇成全！”
“不必说了！你想娶，她若想嫁，又何需朕来赐婚？”玄烨转身背对睿渊，似乎不再想搭理他。
睿渊抬头还想说什么，却看到徐世卿摇了摇头，正在给自己打眼色，示意不要再说了。这樊氏一家就是皇帝的逆鳞，这件事不会有任何希望。
睿渊只有不甘心的说了句：“二臣告退。”退出了房间。
睿渊回到太子府后，叫了萧启前来。
萧启是内卫府统领，也是一副武人之相，见到睿渊后也是行礼道：卑职参见太子殿下。”
睿渊此时眼神恶狠狠的说道：“舅舅，麻烦你留意一下樊一叶的消息，如果找到他，一定要他死！他一定要死才行！”
“是，卑职遵命。”萧启拱手说道。
……
沈尚书府。
“爹，你不用说了，我不会嫁给太子的！”一个女子声音响起。
一个女子面无表情地对着沈煜说着话。她的肌肤如婴儿般嫩滑，白里透红，宛如上好的宝玉，透着温润的光泽；她的眉毛如远山含黛，轻轻上扬的弧度恰到好处；她的眼睛犹如深邃的湖泊，清澈而明亮，眼波流转间仿佛有万千星辰闪烁；她的鼻梁挺直秀美，嘴唇不点而朱，她的头发如瀑布般垂落在双肩上，轻轻拂过白皙的肌肤，如丝般柔顺光滑。这女子倾国倾城的容貌，让人不禁为之倾倒。
如今的沈知秋已是彻底长大成人，变得愈发迷人了，也难怪都城中不少儿郎们争先恐后的想要与她结伴而行。
“胡闹！你知道这都城中有多少女子抢着想要嫁给太子？能被太子选中那是何等的荣耀？这可是太子妃，往后立了储君后，就是储妃，太子登基成为皇上，你就是母仪天下的皇后，何等尊贵，我沈家也是光宗耀祖，成为皇室宗亲。”沈煜激动的说着。
“父亲如此欢喜，你嫁给太子就好了。”沈知秋还是淡淡说道。
“你瞧你，说出来的话像是一个博士说的话吗？”
“简直可笑！你是不是在等樊一叶回来？我告诉你，他早就死了！别再浪费时间，一个儿时的玩伴而已，就算他还活着也早就忘了你，不然怎么一直不回都城？”沈煜毫不留情的打击着自己的女儿。
沈知秋皱起眉头，对沈煜说：“死也好，活也好，我就是单纯不喜欢太子，所以我不会嫁！”
沈煜也是生气的说：“容不得你不嫁！子女的婚事，自然是父母之命，媒妁之言，这段时间你就好好待在府里，不准出去半步，我会和国子监那边说明，你就好好准备你的婚事吧！”
说完沈煜嘭的一声摔门而去。沈知秋随即闭上眼，眼泪也从眼里滑落。。一叶，你到底在哪？为什么不来找我？你真的忘了我了吗？
门外脚步声响起，一位妇人走了进来，她便是沈知秋的母亲——萧若衣
萧若衣和皇后萧若寒倒是有几分相似，不愧是两姐妹。
“娘，我不会嫁给太子的。”沈知秋哭着说道。
萧若衣把沈知秋抱在怀里，叹息道：“哎，娘亲知道，你自小心里就有了樊家孩子，他突然消失，你也不知道该如何自处。”
“不嫁就不嫁吧，只要你开心，为娘的愿意做任何事。”
“只是你父亲那里，娘亲也不知该如何去说。”萧若衣无奈说道。
“娘，你是皇后妹妹，您去劝劝皇后，让她去劝说太子断了这念想吧。”
萧若衣苦笑着说：“我虽然是皇后亲妹妹，可有没有我这个妹妹又有什么关系呢？”
“她不会为了我做任何事。”
片刻后，沈知秋好像是下了什么决心，她看着自己的母亲坚定的说：“娘，您帮我出城吧？与其坐以待毙，不如离开都城。我想自己去找一叶，我不想再等了。”
萧若衣看着沈知秋，虽然不舍，但还是点点头道：“好，娘亲帮你，但你一定要照顾好自己，不论结局如何，你要记得回来看望娘亲，知道吗？”
“嗯，您放心吧娘，我出去躲个几年，找不到我，也许太子就放弃了，到时候我就回来。”沈知秋说着。
萧若衣抱着沈知秋，不禁落泪：“傻孩子，外面不比家里，会受苦的。”
沈知秋坚定的说道：“我不怕，若我嫁一个不爱之人，这才是最痛苦的。”
入夜，沈知秋从后门走出，这里早有马上等候，一名沈家的老仆人在马车上，还有两名丫鬟从马车内走出，她们扶着沈知秋上了马车，马车后还跟着几名家将，这都是萧若衣给沈知秋准备好的。
“啼啼嗒嗒”安静的夜晚，街道上马蹄声不断响着，沈知秋的心也有些忐忑，前方的未知让她感到有些不安，但也因为即将自由感到兴奋，马车不久便出了都城，沈煜还不知道自己女儿已经跑了，而这也是沈知秋第一次离开都城，等待她的又将会是怎样的旅程呢……