卯时过半，窈娘见青子衿站在自己房门外，手上还戴着昨日送去的菩提籽。
鸳儿将人请了进来，青子衿半笑不笑道：“也是有阵子没来孟小娘这屋了。”
“话虽如此说，可我这里还是往年的老样子。”窈娘笑着亲自瀹了盏茶送到她面前：“这是少夫人赏的高山云雾，青小娘试试合不合胃口。”
孟丽娘不喜茶中涩味，每年的春云雾都要让玉京茶人用香花鲜果窨制，是以沸水瀹过，香气弥漫。
“少夫人的东西自然是好的。”青子衿虽这般说却半口茶未喝。
鸳儿将房门掩上退出去守着，窈娘才道：“青小娘是聪明人，我也就不兜圈子了。”
经雨水洗涤后，天色比往日更蓝了些。轩窗透着光照，上面的海棠棂纹打在地上，桌上雨过天青的茶盏映衬着光晕。
青子衿透过那道光晕，有些惊讶窈娘的直接，带着审视的目光打量着她。
“青小娘比任何人都知道先下手为强的道理，所以才在少夫人嫁进来时故意来了个下马威，旁人都说大少爷最是宠爱你，可我却在你这动静里看出了害怕。”窈娘缓缓说出了她藏在心里的真相。
“你怕被大少爷遗忘，怕被少夫人欺负，所以才先出手下了少夫人的面子。少夫人刚来只当你这般狂傲是因为有大少爷做底气，因此你不仅得到想要的名分，也得到了旁人的忌惮。同样，你小产陷害少夫人之事也是因为你害怕。”
青子衿媚眼如丝却挡不住其中的惧意，口中反驳道：“哟，孟小娘在菩萨面前待久了，也学会凭空测算了？”
窈娘慢条斯理喝了口茶：“这不重要，重要的是我说对了。”
“想不到看似懦弱无能的孟小娘，竟然有这般模样。”青子衿用手撑着香腮笑道：“不怕我告诉少夫人？”
“你不会，因为少夫人现在即使知道，对我来说也无所谓。你知道的，我与少夫人即使做不了姐妹也能做盟友。”
窈娘的话青子衿何尝不明白，若说以往孟丽娘身子无碍，窈娘必然不敢说这话，可如今却是更一番光景了。
青子衿冷笑道：“所以你想让我与你们姐妹合作？”
“这事你既带着菩提籽来，就说明同意了。可我邀你喝茶，是想要你是与我合作。”
屋里静默，窈娘轻笑一声细细品着这金贵的茶汤，是难得的好茶只是经窨制后太甜腻了些。
青子衿脸上的神情复杂，过了许久才喝了口茶道：“你想要我做什么？你又能给我什么？”
“要你答应归顺少夫人，但输给柳月柔。”窈娘将手覆在她的小腹上，轻声道：“而我给你一个孩子。”
眼前的女子运筹帷幄，她比自己想象中还要藏的深。她开出的条件，青子衿不得不承认自己心动了，柳月柔有王氏做靠山，自己有的不过是沈循那点子上的喜欢，输给柳月柔本就是大势所趋。
且……即使不用避子汤她的身子若想有孕也有些难，青子衿试探道：“鬼扯，我何需你送我孩子。”
“沈家人丁少，孩子就是难能可贵。我若是你当初就一不做二不休，拼死也要生下孩子。可你竟然怀孕承欢，还用自己的骨肉去算计少夫人一个月禁足，实在是匪夷所思。”窈娘惋惜叹道：“或许，你的身子本来就保不住那孩子。”
青子衿握着茶盏的手紧紧绷着，她何尝不知道若非要把孩子生下来，这府里哪里有人会忍心说一个不字。
高嫁入沈府的孟丽娘再不情愿，也只能咬着牙认了此事。可自己这身子残花败柳，早就被沈循那些乱七八糟的药伤透了。
青子衿忍不住摸着自己的小腹，平静道：“我看你是疯了。”
她虽不知道窈娘所说的孩子究竟是谁肚子里的，但终归不是她与自己的。
窈娘给她添了口茶，才道：“或许是突然有一天，看了一场雨，然后就想活个人样了。”
青子衿收敛了媚态，仍旧撑着下颌看着窈娘，眉宇间清冷疏离，她一直以为窈娘能在这屋里云淡风轻的过一辈子，没想到与她一样也是俗人。
“我虽然不知道你要怎么做，但若你输了，可别想拉着我陪葬。”青子衿低头看着地上的海棠窗影，道：“锦衣玉食，我还没享够。”
“你放心，若是输了我绝不牵连你。”窈娘唇角勾起弧度：“不过……你得帮我照顾好鸳儿。”
“我凭什么白白帮你照顾。”青子衿嗤道。
“到时候我会给你一百两，请你别让人欺负她。”
青子衿啧啧道：“你且放心，大少爷瞧不上她的姿色。”
两人说了正事再无话可说，窈娘缓了许久才去孟丽娘的屋子，将青子衿答应合作的事回禀孟丽娘。
孟丽娘喝了一碗药，又要窈娘伺候着漱口才道：“你做的不错，等她生了儿子再过继我名下，我自不会亏待她。”
“少夫人这番事成便可高枕无忧了。”碧兰与有荣焉般笑道。
孟丽娘目光闪了闪，高枕无忧且等着柳月柔不蹦哒了，才能安稳些。
夜里窈娘翻着那本经书，不知不觉入了梦中，却是在沈谦院子里的芭蕉树旁。
芝兰玉树，闲淡煮茶，见她来淡笑道：“坐吧，此间只你我二人，不必拘束。”
这是两人第一次说开后的共梦，窈娘本有些尴尬忐忑，可看着沈谦却淡然自若，遂不再扭捏，坐在一旁道：“是妾偏执了。”
沈谦给她舀一盏茶道：“人与人之间交际原本由浅而深，你我却是反着的，不过这样也别有新意。”
他盯着窈娘的眼睛淡笑，但愿你我这清白能多守几日。
窈娘浅抿一口茶汤，诧异道：“三老爷这是告诉我，君子之交淡如水？”
“非也。这是西蕃人爱喝的茶，用夏秋季茶叶与茶枝炒制发酵而成，与我们平时喝的自然不同味道。”沈谦故意顿了顿，道：“我从内廷拿的贡品，你竟然说我欲与你淡如水。”
窈娘心虚岔开话道：“三老爷不喝万春迎叶了？”
“不过是消遣之物，却被有心之人哄抬牟利。西蕃山高路远，这茶中原人也不喜喝，如此倒省得茶商动歪心思。”沈谦这话虽说的轻飘飘，可眼里带着几分无奈。
想着这段时日他为了避梦夜不能眠，窈娘轻声道：“今后在梦里，妾与三老爷就像今日这般说话就好，三老爷不必避开了。”
沈谦双眸带着些许深意，矜持点了点头：“既然你这样说，那我答应你就是。”
茂盛芭蕉，茶香清淡。在梦里窈娘倒是半放束缚，与沈谦轻声说着话。