林凌风紧盯着慕容欣那曼妙的背影，心中涌起一丝疑惑，却也悄然无声地跟了上去。慕容欣所过之处，空气中似乎还残留着她独有的淡雅香气，令人心旷神怡。
两人穿梭于西院的殿宇之间，最终来到了一处悬崖之下。悬崖之下，隐藏着一座精致的水榭，中央矗立着一座三层阁楼，环境清幽，别有一番风味。
林凌风的目光越过水榭，落在远处那座三层阁楼之上，一个熟悉且美丽的身影映入眼帘，他不由得露出惊讶之色：“赵师姐？她怎会在此？”
他转头望向慕容欣，眼神中带着询问。
“好戏即将上演，耐心看便是。”慕容欣嘴角勾起一抹媚笑，眼中闪烁着狡黠的光芒。
此时，赵灵风正抱着一柄宝剑，立于阁楼之巅，宝蓝色的长发随风轻舞，清丽脱俗，宛如仙子下凡。而一位二十出头的俊逸男子，正站在阁楼之下，与她交谈着什么，两人的气氛显得颇为微妙。
“是他。”林凌风认出了那男子，正是白天所见，东院中的佼佼者，修为深不可测的穆长林，其在《玄榜》上更是高居第十四位，实力非凡。
“此人是东院第一高手，穆长林。”慕容欣轻搭林凌风的肩，两人靠近了些许，她低声解释道，“在整个武道学府中，唯有空明寒师姐能稍胜一筹于他。”
林凌风摸了摸下巴，嘴角勾起一抹玩味的笑：“他们怎会在此私会？莫非是……”
“你想哪儿去了？”慕容欣白了林凌风一眼，打断了他的遐想。
“穆长林乃是大乾宗门的公子，而大乾宗门一直觊觎与万水门联姻，意图借助万水门的势力，一统岭东九郡。万水门同样有此意，双方都在为这桩联姻铺路。”
林凌风闻言，恍然大悟：“如此说来，大乾宗门看中的是赵师姐，而万水门则对穆长林颇为满意？”
“大抵如此。”慕容欣轻舔了舔嘴角，目光锁定在远处的那一对男女身上，脸上洋溢着期待好戏上演的神情。
林凌风不解道：“可今天在武场上，他们分明针锋相对，哪里看得出有联姻的苗头？”
慕容欣轻笑：“那是因为，穆长林今晚才得知灵风姐的真实身份——万水门的公主。”
“他如何得知的？”林凌风追问。
“我透露给他的。”慕容欣坦然回答。
“为何这么做？”林凌风更加疑惑。
慕容欣狡黠一笑：“若不如此，我们怎能亲眼见证这场好戏？再者，若穆长林真能娶得赵师姐，对你而言，不也是省去了诸多烦恼吗？”
“我何来烦恼？”林凌风一脸茫然。
“你心里有数！”慕容欣瞪了他一眼，随即再次做出噤声的手势，“嘘，别出声，听听他们怎么说。”
此时，穆长林身着洁白长袍，立于阁楼之下，风度翩翩，气质温文尔雅。
他手中托着一个金色锦盒，语气诚恳：“灵风公主，白日里多有冒犯，请公主殿下海涵。在下特来赔罪，这丹辰珠乃稀世珍宝，权当是在下的歉意。”
赵灵风立于阁楼之巅，脚踏飞檐，目光清冷地扫了穆长林一眼，淡淡道：“我们并不熟络，你何须向我赔罪？若真想致歉，不如与我一战。”
穆长林闻言，笑容不减：“公主言重了，无需一战。明日我便向众人宣告，我败于公主之手，从此，《玄榜》第十四位，便是公主所有。”
赵灵风眉头微蹙，语气更添几分寒意：“你这是在羞辱我吗？”
“在下绝无此意，在灵风公主面前，我愿自居败者。”穆长林依旧保持着谦恭的态度。
赵灵风冷笑一声，傲然道：“穆长林，你我心知肚明。但我明确告诉你，我绝不会答应与你联姻。若大乾宗门真有此意，大可选我的姐妹中任意一人，我赵家姐妹众多，你尽可随意挑选。”
言罢，“嗖”的一声，赵灵风双臂轻展，乘风而起，留下一道绚烂的轨迹，最终轻巧地落在远处朱红大殿的屋脊之上，随即身形一晃，便融入了夜色之中，消失无踪。
穆长林望着赵灵风离去的方向，嘴角勾起一抹自信的笑意，低语道：“赵灵风，既是万水门的公主，我穆长林便誓要娶你为妻。世间公主千千万，又有谁能及你万一？”
他轻轻收起金色锦盒，也转身离去，步伐中透露出不容小觑的坚决。
“唉，本想瞧场热闹，结果却是这般无趣。”慕容欣轻叹一声，语气中满是遗憾。
林凌风摇了摇头，道：“走吧，回去了。赵师姐那样的女子，非池中之物，谁能轻易驾驭？穆长林若真娶了她，怕是会有一番苦头吃。娶她？怕是自找麻烦。”
慕容欣却摇了摇头，正色道：“你错了，林凌风。穆长林定会全力以赴，向万水门提亲，且成功的可能性极大。其一，穆长林乃《玄榜》第十四，天赋异禀，足以让无数天才仰望；其二，大乾宗门虽为中等宗门，但拥有道墟境老祖坐镇，这份底蕴足以让万水门慎重考虑。”
“道墟境老祖？”林凌风闻言，眼中闪过一丝惊讶。
慕容欣补充道：“确实，大乾宗门背后站着一位道墟境强者，那是穆长林的先祖。然而，这位老祖已远赴人族战场，六十年未归，生死未卜，尽管如此，其遗留下的威慑力仍让大乾宗门在地煞岭三十六宗门中屹立不倒，综合实力稳居榜首。”
林凌风轻笑一声，道：“此事与我们无甚干系，赵师姐若真有烦恼，也是她个人的事。时候不早了，季度考核应该已尘埃落定，我们该回去了。”
季度考核，直至深夜方告一段落，结果揭晓。
黑卿陇在第二轮挑战中力克蔡晨，跃居西院第八。司空术则战胜鞠海澜，晋升为第六，鞠海澜则滑落至第七。由于林凌风曾胜司空术，故而他自然而然地占据了西院第五的位置。
至此，西院前十的新排名尘埃落定：空明寒、赵灵风、慕容欣、陀木子、林凌风、司空术、鞠海澜、黑卿陇、蔡晨、陈巧倩。这十人，将在两个月后代表武道学府，踏入中级遗迹，参与那场充满未知的探索考试。
同时，作为西院前十的精英，他们每个季度都将获得两滴珍贵的道墟境真液作为奖励。今日，恰是发放之日，林凌风再次收获了两滴真液，使得他手中的总量达到了二十七滴。
季度考核尘埃落定后，林凌风重返龙武殿，暂居于玄字第一号房间。
随着中级遗迹探索考试日益临近，仅余两月时间，每一分修为的提升都显得至关重要，直接关系到在那危机四伏的中级遗迹中的生存几率。
中级遗迹，一个机遇与危险并存之地，即便是名列《玄榜》的强者踏入，亦难保全身而退。在这紧迫的关头，林凌风却发现自己在量子之晶中修炼时心绪难平，母亲的安危如同巨石般压在他的心头，让他无法专注于修炼。
“这样下去，非但修为难进，恐有走火入魔之虞。我必须回云雾宗一趟，若能将母亲接至武道学府，方能安心。”林凌风睁开眼，长叹一声，心中忧虑难掩。
他喃喃自语：“不知八方宗与云雾宗的纷争是否已起？”
随即，他转向金乌皇：“小金，随我回云雾宗一趟。”亲情之重，让他无法置身事外，决定亲自前往，确保母亲的安全。
金乌皇闻言，化为一道迅捷的金色流光，应声而去：“待我一个时辰，我去藏书阁再取些典籍，以备不时之需。”
“好，在此之前，我需先见四哥一面，你随后到我四哥住处会合。”
林凌风步出龙武殿，简短地向慕容欣道别后，便匆匆赶往林邵初的居所。
慕容欣听闻他要返回云雾宗，眼中闪过一丝复杂之色，但终是未多言，只轻轻点头，叮嘱他务必早日归来，勿忘即将来临的中级遗迹探索考试。
林邵初见林凌风踏入房间，迅速将门扉紧闭，脸上满是忧虑之色，沉声问道：“凌风，到底是不是你杀了霍兴？”
林凌风神色淡然，悠然落座，为自己斟上一杯清水，轻抿一口后，平静反问：“究竟发生了何事？”
林邵初，体态魁梧，宛如一座小山，坐在林凌风对面，神色凝重：“大事不妙，八方宗已正式向云雾宗宣战。”
他继续道：“据最新情报，短短十日之内，八方宗势如破竹，攻陷了云雾宗边疆的十二座城池，十万军士惨遭屠戮，更有三百余万无辜平民沦为敌宗奴隶。此等惨状，令人发指，我恨不得能亲自上阵，与他们拼个鱼死网破。”
林凌风的眼神瞬间变得深邃，追问道：“不是说明年年初才开战吗？”
林邵初叹了口气，解释道：“那不过是八方宗的缓兵之计，意在麻痹我宗高层。实则在十天前的深夜，他们便悍然发动突袭，一夜之间，边疆三城尽失。消息传回，整个宗门为之震动，人心浮动，局势危急。”