张飞回到家中之后,发现了两个陌生人,自然是感到十分奇怪。
夏侯氏跟张飞说,这两个人是来投军的。
此时大战在即,正是用人之际,张飞一看张达、范强二人的身手也的确了得,便把他们留了下来。
夏侯氏在张飞的酒里下了迷药,张飞喝完之后,便昏昏睡去。
张达、范强又将张飞头颅割下,连夜逃往了江东。
就这样,一代名将张飞不明不白地被人杀害了。
公元二百二十一年七月,刘备以给关羽报仇为名,御驾亲征,前去攻打孙权,史称“夷陵之战”。
双方在南郡展开了激烈的交锋,前面的几个月里蜀军节节胜利,江东军连连败退。
后来陆逊在夷陵来了个火烧连营,才使得江东军反败为胜。
刘备向来擅长溜之大吉,一看势头不对,立刻一路狂奔,从夷陵逃到了白帝城,也脱离了危险。
公元二百二十二年八月,夷陵之战正式结束。
这场仗历时一年有余,不但旷日持久,也让刘备损失惨重、元气大伤。
刘备知道自己在排兵布阵、调兵遣将方面几乎一窍不通,所以经历了一场大败,倒也不觉得有什么奇怪。
然而夷陵之战结束后,刘备却不由想到了死亡。
如果自己跑的稍微慢一点,就很可能战死沙场、马革裹尸,甚至万箭穿心、乱刃分尸。
如果自己真的死了,那后面又会是什么情况呢?
如今刘禅才只有十六岁,还是个不谙世事、年少懵懂的孩子。
虽然他已经被立为太子,却很难将自己的基业顺利继承并发扬光大。
自己手下的这帮文武大臣,诸葛亮目前的权力最大,他能一心一意地辅佐刘禅吗?
虎生犹可近,人毒不堪亲。
海枯终见底,人死不知心。
不如以这次战败为契机,试探一下人心。
拿定主意之后,刘备又让手下放出风声,说他经历了夷陵之战的惨败,悲愤交加、茶饭不思,已经病入膏肓、命在旦夕。
随后,刘备给诸葛亮写了封密信,让他火速来觐见自己。
诸葛亮接到命令之后,丝毫不敢怠慢,立刻快马加鞭、星夜兼程,从成都赶往了白帝城。
这一日,刘备正在屋子里与李严、魏延二人交谈,突然一位侍卫跑了进来。
“陛下,诸葛丞相求见!”
刘备先是一怔,又赶紧让李严、魏延二人躲到了屏风后面,自己则是躺到了榻上。
“嗯,让他进来吧。”刘备吩咐道。
“诺!”
侍卫答应一声,走了出去。
转眼之间,诸葛亮便来到了刘备面前。
“微臣参见陛下!”诸葛亮毕恭毕敬地说道。
“何人呐?”刘备明知故问地道。
“微臣诸葛亮!”诸葛亮回答道。
刘备抬眼看了看诸葛亮,一脸兴奋地道:“吾之子房!吾之子房啊!子房不必多礼,快来朕身边坐。”
诸葛亮听得哭笑不得,只以为刘备是病入膏肓,已经开始胡言乱语了。
诸葛亮在刘备跟前坐了下来,刘备又有气无力地道:“子房啊,朕恐怕是要龙驭上宾了啊!今后你可有何打算啊?”
诸葛亮不由心下一怔,他虽然之前听说刘备病重,但却没想到刘备的病情如此严重,竟然说自己快不行了。
沉吟了一下,诸葛亮说道:“陛下言重了,您吉人天相、善者神佑,绝对会逢凶化吉、遇难成祥的!只要陛下安心静养,假以时日一定可以生龙活虎、康复如初的!”
刘备却道:“子房啊,我时间不多了,咱们不要说这些虚与委蛇的话了,还是抓紧时间聊点儿正事吧。”
诸葛亮有些尴尬地点了点头。
“子房啊,你是运筹帷幄之中、决胜千里之外的旷世奇才啊!你的才干至少比曹丕高出十倍,但这也只不过是朕的保守估计。所以凭你的才能,完全可以平乱兴邦、保境安民,戮力上国、流惠下民啊!阿斗如今才不过十六岁,朕死了之后,他根本不能独挑大梁。朕觉得不如这样吧,等朕宾天了,你来当蜀国的皇帝!”
刘备说完之后,暗中仔细观察着诸葛亮的表情。
诸葛亮坐在那里早已听得心潮澎湃、热血沸腾。
这些年来,自己一直受法正压制,法正是地地道道的小人,但刘备却非常倚仗他。
正是:蝉翼为重,千钧为轻;黄钟毁弃,瓦釜雷鸣;谗人高张,贤士无名。
如今法正已经撒手人寰,刘备也即将去跟他见面,自己总算是拨云见日、苦尽甘来了!
等刘备死了之后,自己就是蜀国的曹操,刘禅就是蜀国的刘协。
自己在蜀国来个挟天子以令诸侯,大权独揽、乾纲独断,到时候谁敢不听自己的号令?
过几年刘禅到了弱冠之年,若是他识相的话,还则罢了。
若是他不识相,自己便可擅自废立。
刘备还有两个儿子,也就是刘永和刘理,如今还都是咿呀学语的小娃娃。
到时候把刘禅废了,再立刘永或是刘理为皇帝,自己依然是蜀国的曹操。
自己掌权之后,便会像曹操当年那样,东征西讨、南征北战。
等荡平四海、廓清寰宇之后,再改朝换代、君临天下,岂不是名垂千古、昭假烈祖?
但毕竟现在刘备还没死,自己还得尽量掩饰、力求低调。
想到这里,诸葛亮极力抑制住内心的兴奋之情,说道:“陛下,万万不可啊!太子天赋异禀、年少有为,也是皇帝的不二人选。”
刘备满意地点了点头,说道:“子房啊,那这样吧,若是阿斗尚可的话,子房你就辅助他。若是阿斗不尚可的话,子房,那你就将他取而代之!”
“陛下放心,太子一定会成为一个好皇帝的,微臣也自然会全力以赴地去辅佐他,鞠躬尽瘁,死而后已!”诸葛亮信誓旦旦地承诺道。
刘备点点头道:“孔明啊,公务繁忙,你还是尽快赶回成都吧。”
“那陛下安心静养吧,微臣告退!”
说完之后,诸葛亮便走出了屋子。
又过了一会儿,刘备说道:“你们俩出来吧。”
李严、魏延从屏风后面走了出来。
“感觉怎么样?”刘备问道。
李严和魏延互视了一眼,不约而同地点点头道:“还行啊,似乎没什么野心啊!”
刘备仔细回忆了一下刚才诸葛亮的一言一行、一举一动。
半晌过后,刘备摇摇头道:“不对,肯定不对!诸葛亮这小子还是有野心,他瞒不过朕的慧眼!回到成都之后,我们要尽快除掉他!”