原来，她清楚地听见，项天成正与约翰?霍普金斯魔法学院的教授对话，那教授名为史密斯。
史密斯在寻求结盟。
然而，项天成以傲然之态婉拒了提议。
史密斯随即承诺说服其上级，并在联盟期间提供更丰富的资源。
小乔数着手指，计算那庞大的数字——九位数。
待她算清，不禁倒抽一口冷气，史密斯允诺每年提供1.5亿神秘金币，项天成却不假思索地连声拒绝：“不，不！”
她明白了，安泰医疗圣地掌握了顶尖的魔法技术，独步于医疗法术的一个分支，史密斯渴望成为其盟友。
通话持续约十分钟。
项天成坚定地说了几句“不”后，果断地结束了通话。
然而，短短十五秒，电话再度响起。
这次，史密斯提高了筹码，愿为安泰献上3亿神秘金币。
项天成质问道：
“你能确保你们的长官不会对我们施压吗？”
“你能保证你们的政要不会再次诬陷我们盗取你们的秘法知识吗？”
“你能保证这次合作公正无偏吗？”
史密斯迟疑了，坦诚答道：“我不知道，那些蠢货，谁说得准他们会怎么想呢？”
项天成最痛恨那些议员，他们总指控他人窃取秘法学识。
“既然无法保证，我可不愿在将来又被你们的议员抹黑。等你们不再对我们抱有敌意，再谈论合作吧。”项天成果断回应。
“真是遗憾，希望合作之门尚未关闭，我会尽力劝说相关方。项天成博士，期待下一次相见。”
小乔听明白了这几句话。
“博士？你不是说你是实习生吗？”她惊讶地问。
“医师与学者，仅是一词之差。”项天成微微一笑。
“你在研究尖端的魔法技术？”
“可以这么说，我们在探索中风后遗症的治愈之法。”
“哇哦！瘫痪的病人有机会重新站立吗？”
“差不多如此。”
众人都听见了，一同转向赵一霖，“你们的技术领先世界了吗？”
赵一霖笑道：“正是，我们在脑魔咒的治疗与康复领域，已走在世界的前列。”
随后，车内众人纷纷向赵一霖竖起大拇指。
项天成无奈地望向车顶。
未能获得初级宝藏盒的奖励。
已经99个了，只差最后一个。
一次性开启100个宝藏盒，真是让人期待。
快要接近了，会得到什么样的稀世珍宝呢？
本该在此刻，若众人能完全理解刚才的通话，项天成应收获六七个宝藏盒，可惜他们误解了重点。
就是这里！...
请注意这边！
在这奇妙的世界里，我是故事的中心！
唉，世事难料啊！
项天成不禁暗暗摇头，众人的眼光聚焦在赵一霖那历经沧桑的脸庞上。他投去一丝轻蔑的目光，赵一霖的脸皮厚如铠甲，却乐此不疲，满不在乎地发表着感慨。
“上次，那个遥远的迷雾国度，我们谈判得如此顺利，谁知他们回国后竟背信弃义。如今，我们的研究初见成效，他们又想合作了，痴心妄想！除非他们愿意付出十倍的代价，否则休想！”
赵一霖说完，转头询问项天成：“他们刚才报价是多少？”
“三千万星币。”
“你怎么回应的？”
“我拒绝了。”
“什么？！”
石县的众人齐声惊呼，三千万星币，一个实习医者，居然拒绝了？
连皮院长也瞠目结舌，说不出话来。
三千万星币啊，相当于二十一亿金币！
安泰医疗学院一年的总收入是多少？
六千万星币而已。
而石县皇家医院呢？
区区六百万。
你这小子，拒绝每年二十一亿的收入，还不与赵院长或皮院长商量？
你究竟有何等的权柄？
曹县令心中掀起了波澜。
我身为一县之主，管辖二十万民众，一年可用的预算都不足一亿星币，你二十出头，就能如此轻松地拒绝二十一亿！
“这位是……”他必须要弄清楚。
“项天成。”赵一霖回答。
“清江魔法医学院实习生。”项天成抢先说道。
“我是不是听错了，你刚才拒绝了每年提供给安泰医院三千万星币研究资金的提议？”
“没错，我拒绝了。”
“那你自称是实习生？”
“是的，我是一名实习生。”
“你有这样的权力？”
项天成微微一笑，并未多言。
此刻，车队正好抵达目的地。
蒋波波率先下车，礼貌地引领客人下车。
此处是一个巨大的峡谷，北面是密布的原始森林，南面则是碧绿的竹海，中央是一条蜿蜒流淌的小河，河水碧绿，潺潺作响。
“请进！”
蒋波波引导赵一霖和皮院长走向宾馆。
这次，他们并未忽视项天成，待他起步后，石县的随行人员才跟上。
他们暗自思量，这年轻人是否有什么背景，否则赵一霖教授和皮院长不会带他出门。
尤其是刚才的那个电话，二十一亿，他毫不在意地拒之门外，甚至没给皮院长商量的机会。
没错，不能小看这小伙子，也许他的地位并不比皮院长低多少。
石县虽地处山区，但并不封闭，他们接触的人物层次极高，一年之中，至少有三个月接待各式各样的宾客。
从商业巨头到政界领袖，有时一天就得接待好几拨。
接待的经历让他们积累了丰富经验，那些看似不起眼的人，可能就是某个领域的巨头……
在今年的异界之旅中，曹领主曾接待过一支队伍，其中一位名叫克莱恩的旅者独自背着魔法背包，默默跟在队伍末尾，看似不起眼，却无人知晓他是全国闻名的森澜地产之主宰，距离那传说中的财富王座仅一步之遥。
“克莱恩博士，小心脚下，请注意台阶！”
见克莱恩一边凝视着神秘的魔法水晶球，一边缓步前行，曹领主连忙提醒他。
在梦境旅馆洗去疲惫，稍作休憩后，蒋波波便闯入房间呼唤。
“在晚餐之前，我们尚有一个小时，何不前往黑鳞潭一观？”
黑鳞潭乃桃源之地最为盛名的奇景，潭水深邃如墨，上方垂挂的瀑布如同银链，四季不断，永不干涸。
然而，黑鳞潭的真正魅力并非水潭与瀑布，而是此处浓郁的灵氛元素，位居全国首位，亚洲次席。凡心情不佳者在此逗留一小时，必能心境舒畅，神采奕奕。
赵一霖和皮院长均热爱探索，面对这般美景，自然不愿错过。
年轻的克莱恩更无拒绝的理由，精力旺盛的他，听到呼唤，率先走出房门。
通往黑鳞潭的道路是一条幽长的石阶小径，沿着山势蜿蜒而上。
“自此处至潭边，全程约三里，六千余阶，颇为艰辛。”蒋波波行走于赵一霖与皮院长之间，讲述着沿途的历史遗迹。
两侧崖壁上，刻满了历代先贤的诗词墨宝，连诗仙杜甫、诗圣李白亦在此留有佳作。
山路崎岖，越往后，皮院长只得依赖蒋波波的搀扶。
克莱恩则悠然漫步在后，小乔陪伴在他身旁，谈笑风生。
“克莱恩，你究竟是本科实习法师还是已取得博士学位的学者？”
小乔对此仍抱有疑惑，能在异国大贤者面前以博士相称，克莱恩绝不只是普通的实习生。
“本科而已。你看我这副模样，娃娃脸，会像是博士吗？”克莱恩轻轻捏住自己的脸颊，朝小乔挤出一个俏皮的鬼脸。
“那些异国的大学者称呼你为博士，就算不是，至少也是医师，而不是同窗，我总觉得你绝不简单。”小乔凭直觉判断，认定克莱恩身份非凡。
“我嘛，呵呵，只是一名本科实习生。无论实习生有多不平凡，终究还是实习生。你的同学也是学习魔法医学的，你应该了解吧。”
“我那位同学现在专攻内疗魔法，照管七位患者，有时多达十人，周末与节日也不例外，每日都要巡查病房，相当辛苦。但人们对他充满敬意，各种礼物和特产堆积如山，听说治疗魔法还能获得回扣。所以，我认为事物都有两面性，虽然辛苦，却也有其价值，你觉得呢？”
小乔言语滔滔，使得气氛丝毫未显冷场。
终于，他们抵达了目的地。
潭水深邃墨黑，故得名黑鳞潭。
峭壁之上，一道飞瀑犹如天梯，足足有十层楼高。
一旁的魔法屏幕实时显示着灵氛元素的浓度。
的确是个神奇的地方。
正当众人摆好姿势准备拍照留念时，突然，一声呼救划破宁静。
“救命啊！ 救命啊！”
众人闻声纷纷奔向潭水深处。
有人溺水了！...
项天成骤然冲向前，跃入魔法水域，奋力向目标游去。
有人先于他抵达，几只精灵般的手臂拉扯着，将一名中年魔法师从水中拖出。
赵一霖疾步走来，伸手探查脉搏，紧锁的眉宇间流露出忧虑。“施展生命复苏术！项天成！”
浑身湿透的项天成跪地开始施法，然而，他敏锐地察觉到一丝异样。
不太对劲。
虽然他见过多次胸外按压，但这却是他首次亲自实践。
赵一霖则在进行口腔链接术。瞥见项天成，他的目光瞬间变得严厉。
“新手啊你！这是胸外按压吗？这简直就是胡来！”
原本，在赵一霖心中，项天成已是技艺高超的法师。但现在看来，他的生命复苏术却像是初学者所为。