沣州城。
城北一处精致的小院内，枝江知县正抱着一个小娘子快活。
就在此时，管家快步冲了进来。
两人吓了一跳。
“混账！”
“谁让你进来的！”
枝江知县厉声斥骂道。
管家瞥了一眼那抹雪白、滑腻的景色，赶忙低下了头，“大人，出事了！”
“枝江县城传来消息，大顺反贼被拿下了！”
枝江知县漫不经心，扯了扯衣袖，应道：“枝江县被拿下了？这算什么......”
“等等——你说什么？大顺反贼被拿下了？”
反应过来，枝江知县瞪大了眼睛，枝江县竟然挡住了那些反贼！
管家连连点头，“大人，那些反贼确实被拿下了，有一支兵马提前到了枝江县，并且仅仅用了四百人就拿下了两千反贼！”
“四百人击败了两千人？”
枝江知县脸上满是惊骇之色，击退数倍的敌军，这该是多么的强大？
大明什么时候有这样的兵马了？
他扭头盯着管家，沉声问道：“那些人是什么来历？”
“据说是已故杨阁老的部下，领头之人李柯，倒是不曾弄清楚他的来历。”
“杨阁老？没想到阁老手下还有这样的兵马！”枝江知县推开怀里的小娘子，在一旁坐下，手指轻轻敲着桌面，暗自思索起来。
原本他想着枝江县守不住，要落入反贼手中，他干脆辞官回家了。
可现在枝江县守住了，他倒也不必急着辞官了。
只是他如今逃离了枝江县，若是就这样回去，恐怕不太合适。
那李柯能凭借四百人便击退了反贼两千余人，想来是一员猛将。
如今朝廷缺的便是这种猛将，若是他能将这人举荐给恩师，这知县的位子定然能够保住！
想到这，他赶忙取来纸笔，将事情交代清楚，封好之后，递给了一旁的管家，“将这封信送去肇庆府，交给总督大人！要快！”
眼看着管家离开，一旁的小娘子又凑了上来，娇滴滴的说道：“大人，你也不管管他，你没看他眼睛在奴家身上打量呢？”
枝江知县咧嘴大笑，伸手在白腻的圆润上摸了一把，“谁让你长得这么诱人呢！”
“那大人要不要......尝一下？”女人扯了扯衣襟。
雪白的峰峦若隐若现。
“要！当然要！”枝江知县满脸的笑意，伸手便抓了过去。
······
与此同时，枝江县城的消息也传到了武昌府城。
一收到消息，左良玉便将手下的几个亲信将领叫了过来。
他扫了一眼大厅中的几人，沉声说到：“枝江县城出现了一个猛将，带着四百人就击败了马守应的两千兵马，听说此人还是杨阁老麾下的兵马，你们可知道此人是谁的部下？”
几人互相对视一眼，左侧一魁梧汉子说到：“大人，原先在杨阁老麾下，只有两营兵马，去年十一月，大顺反贼攻打承天府，那两营负责断后，与我等失去了联系，后来便不曾有过消息。”
听到这话，左良玉也想起来了。
那群反贼攻破襄阳城之后不久，马守应便领着兵马南下，攻打了承天府。
而承天府作为世宗皇帝嘉靖的龙兴之地，又有着显陵的存在，他们自然要好好护着。
当时他便领兵镇守承天府，对付马守应。
可面对来势汹汹的反贼，他们只是守了不到两个月，承天府便被攻破了。
在撤退的时候，他便将那两个营的兵马留下来断后了。
之后他也只是听说，那一战两个营的兵马损失惨重，全被打散了。
没想到现在竟然还有一员如此猛将存活着。
四百胜过两千，这种事情，哪怕是他也做不到！
若是让皇帝知道了，此人怕是会得到重用。
皇帝尤其倚重杨嗣昌，如今杨嗣昌虽然死了，可这个李柯也算是杨嗣昌的部下了，陛下未尝不会因为杨嗣昌而对李柯倍加信任。
若是再有些战功，李柯一跃成为一方总兵也说不定。
要知道，他混到总兵官这个位子，可是花了好些年时间。
不行！此人断不可留！
左良玉心中顿时升起一抹危机感，如今朝廷缺少大将，这才让他统领了湖广一带的所有兵马，若是让李柯成长起来，他手上的权利定然要被李柯分走。
想到这，他扫了一眼几个亲信将领，沉声说到：“李柯此人即是杨阁老麾下，自杨阁老病故之后，自当听从本官节制，此番枝江县之事，李柯为跟本官请示，该如何处置？”
这些将领中，自然不乏机敏之人，听到这话，顿时明白了左良玉的意图，赶忙应道：“大人，军令如山，不听军令者，自当依照律法，严惩不怠！”
左良玉微微颔首，对这话十分的满意，“既然如此，那便传令给李柯......”
还不等他说完，一个亲兵走了进来，“大人，枝江传来密信！”
左良玉接过密信，飞快扫了一眼，随即脸上露出一抹笑意。
“好！”
他忍不住赞叹一声，十分的欣喜。
密信上所言，李柯在枝江县城擅自募集青壮，多达两千人。
而他可以肯定，朝廷从未下令募集青壮，李柯显然是自作主张，擅自募兵。
按照朝廷律法，这便是豢养私兵，是抄家灭族的重罪！
李柯做出这种事情，都不需要他出手，朝廷的那些言官便不会放过李柯。
左良玉将密信放在一旁，看着众人，笑道：“李柯豢养私兵，犯了重罪，这段时间你们不要派人去跟他接触。”
豢养私兵？
听到这话，几人顿时心中大惊。
这李柯领兵作战勇武过人也就算了，胆子还这么大，竟然敢豢养私兵！
有这罪名，就算功劳再大，皇帝也不可信任李柯，甚至还要拿李柯问罪。
左良玉心情舒畅，也不再在意枝江县的事情，扭头朝着右手边的汉子说道：“马守应最近有什么动静？”
汉子赶忙应道：“大人，马守应昨天派了两支兵马朝枝江县的方向去了，人数加起来大概有四千人。”
“四千人？马守应是气糊涂了？”左良玉脸上满是不屑，枝江县才多少兵马？哪怕加上李柯最近招募的，最多也就三千人。
而那些刚招募的青壮，连刀枪都不知道用，能有多大的战力，为了对付一个这样的小县城，马守应竟然派了四千兵马！
真是可笑！
左良玉扭头看着一旁的三个将领，沉声说到：“你们领兵去枝江县，等那些反贼攻入枝江县城的时候，你们带人杀过去，里应外合，灭了这群反贼！”
“牺牲在所难免，若是李柯出了意外......”
“卑职明白！”三人应了一声，中气十足。