“仁山咀的村民也说欧天远在劫难逃，肯定有牢狱之灾。”李硕愤愤不平说，“谁知仅过了半个月，欧天远毫发无损回来了。消息人士透露说，欧天远是胡天登大嫂娘家的远房亲戚，胡天登的老父亲很喜欢这个伶牙俐齿、讨好卖乖的大媳妇。当天就把胡天登叫回家商议。”
“胡天登是个孝子，谨遵父命，奋勇在前，逢山开路，遇水搭桥。其大嫂带着欧天远老婆，提着钱袋子在后面打点。最后，县检察院以证据不足将案子退回公安局，公安局罚款三万块钱了事。”
李硕拾起眼镜，用纸巾沾上清水，在脸上简单擦拭泪痕，呆滞的目光变成了无奈的幽怨：“一个月后，轰轰烈烈、声势浩大的‘除魔’禁赌行动落下帷幕。全县不少人因此被波及，二个麻将馆老板被刑拘，最后分别被法院判了半年、一年的有期徒刑。风暴源头欧天原却平安无事，嗑着瓜子、喝着香茶看禁赌热闹。”
“一段时间后，县城、农村的麻将馆在农历年前死灰复燃，年后逐步壮大，成燎原之势，至今不仅赌博规模超前，而且参赌人数越来越多，赌资越来越大。不少建档立卡贫困户也经受不住诱惑，砸锅卖铁参与赌博，欧小式就是典型的例子。”
“欧天远去年底把麻将馆重新装修一番，再操旧业，麻将桌扩大到十五桌，每天能收租桌费五六百元，成了十里八乡、远近闻名的‘麻头’。”
曾华已从惨绝人寰案件的震惊中恢复了常态，义正词严劝慰说：“李硕，多行不义必自毙。天作孽，犹可活，自作孽，不可活。让它们先蹦哒几天，等我把我镇农村赌博的情况调查清楚，也搞一次严厉打击赌博的‘除暴’行动，新账老账一起算，彻底铲除赌博这颗毒瘤。”
曾华接着把听到的三个有关赌博的故事简要说给李硕听。李硕听后低着头，羞愧地说：“曾书记，对不起，仁山咀村出现了这么多赌博案例，我未能及时制止，深感惭愧。”
曾华拉过李硕的手轻轻拍着，安慰说：“李硕，不要气馁，振作起来，很多事件不是你我能掌控的。赌博以娱乐的假象出现，具有很大的欺骗性、诱惑性和隐蔽性，我也是今天才有所警觉。”
“你近来的表现有目共睹，大家评议你正义感强，工作能力强，我也深有同感，让我仿佛又看到了以前那个生龙活虎、朝气蓬勃的赤诚书生。”
“从仁山咀窥斑见豹，我镇的赌博可能很严重，”曾华义正词严说，“抓经济不抓赌博，犹如竹篮打水一场空，精准扶贫也会功亏一篑。所以，我要高度重视禁赌工作，把它列为目前重中之重的工作，清除笼罩在柏城镇的乌烟瘴气，还人民群众朗朗乾坤，保住劳动成果，安居乐业。”
李硕破颜而笑，脸上又恢复了往日的勃勃生机。他清澈的眼睛满含期待看着曾华，询问道：“曾书记，您的话我牢记在心。我有一个冒昧的请求，希望您能答应。”
曾华用力握住李硕的手，鼓励说：“李硕，不管你是什么请求，我都一定答应。”
“那太好了，”李硕高兴不已，“您今上午能否改变初衷，暂搁发展村级集体经济之事，一切听我安排，行吗？”
曾华没有一丝犹豫，爽快地说：“行！”
李硕兴奋得像个孩子乐开了花，神采飞扬。他站起身，分别给郑胜和严昊打了电话，大家约定在郑胜的旺鸿酒店会合。
曾华听罢，二话没说，起身向门外走去，一边说：“走，到镇上去。”
李硕到卧室去了一分钟，拿了点东西装进公文包里，锁好门，便骑上摩托车，跟曾华箭一般向郑胜家奔驰而去。
二十多分钟后，曾华和李硕来到旺鸿酒店。郑胜和严昊已在门口翘首以待。大家简单寒暄两句后，便迫不及待地进了郑胜安排的酒店包厢。
曾华居中坐下，郑胜、李硕和严昊围在一张小餐桌坐好。
郑胜和李硕、严昊分别对视一眼后，望着曾华率先开口：“曾书记，我们三人以前认识，但并不交好。我重回镇城管中队后，大家接触较多，一番交流后，发现彼此志趣相投，大有相见恨晚之感。”
“上个月初，我们三人在闲聊时，谈到了农村的赌博案例。大家都感到赌博如一股毒雾，无声无息在乡村蔓延，悄无声息地榨干群众的劳动成果，摧毁村级基层政权的根基，迟早会酿成难以预料的灾祸。”
“因此，我们三人决定先进行调查，利用中午和晚上，到各村调查赌博情况，当晚各自把信息报给李硕。他根据掌握翔实的第一手赌博数据，执笔写成材料，向您和镇党委汇报，供您决策参考。今天好巧不巧，似有天意相助，您今天到了仁山咀村，无意中听到了赌博的小故事，恰好我们的调查也接近尾声。今天我们就开诚布公地向您汇报，先请严昊说吧。”
“我负责调查以汪头村、龙板村为中心的近二十个村的赌博情况，”严昊双手做抱拳式，撑在餐桌上，缓缓地说，“我先说农村普通群众对赌博的认识。”
“新中国成立后至上个世纪末，大家对赌博这种社会陋习是绝对不能容忍的。那候，逢年过节，极个别人耍点小钱，但都是偷偷摸摸，一旦被抓住，是一件很丢人的事情，就会受到村里所有人的谴责，被人指指点点，自己及家人会好长时间抬不起头来。”
“随着时代的发展，法律对赌博的认定也放宽了许多，赌资少的不被认定为赌博，有的人还用小赌怡情，大赌伤身这句话，为自己的赌博行为辩解。大约是从2003年开始，赌博之风在农村迅速兴起，从偷偷摸摸，小打小闹，到现在无论男女老少，大大方方坐在麻将桌前，废寝忘食，通宵达旦。”
严昊喝了一口茶水，眉头紧锁，神态阴沉，语气沉重：“因为小额赌博不被认定为违法，于是农村的麻将馆就像雨后的狗尿苔，迅速冒了出来。村子无论大小，只要是人群比较集中的地方，就有麻将馆，少的有三四台，多的有七八台麻将桌。”
“我们本地玩的是广东麻将，简称‘广麻’。玩法很简单，每人十三张牌，行牌时只能碰或者杠牌，不能吃上家的牌；而胡牌只能自摸，可买6个码，可买飘，一块、二块、五块、十块不等。根据胡牌金额可分为三个等级：一是打大牌的，胡牌在20元以上，每盘输赢可以几百上千元；二是打中牌的。胡牌一般为5元或10元，每盘输赢在几十上百元；三是打小牌的，胡牌为2元，每盘输赢只在十几二十元之间。”
“农村一般都是打小牌，少数人打中牌，打大牌都在镇集市上。今年正月以来，不管农忙农闲，麻将馆几乎是天天爆满。有的人无所事事，从早到晚，从月头到月尾，长期闷在麻将馆。虽然赌金不大，每局几十元，但时间长了，也承受不住。有的人输完兜里的钱，就向麻将馆老板借钱来赌。有的人打一个冬天的牌，累计能从麻将馆老板那里借3－5千元。”
“要知道，农村这些打牌的人，大多数收入都很低，有的还是贫困户。他们因此而债台高筑，致贫返贫。”