“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也；化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也；怒而飞，其翼若垂天之云。是鸟也，海运则将徙于南冥。南冥者，天池也。”
苏武迎着风又吟诵起这段《逍遥游》，如果鲲鹏能在这一刻从北海里现身那该多好啊，这便遂了他此生的余愿，不过即使它不出现，迎风诵诗又何尝不是件美事。
苏武正沉浸在诵诗的怡然自乐中，忽然听到远处的呼唤声。
“苏兄！苏兄！”
这声音影影绰绰，似有似无，北海的风很大，苏武分不清那是人声还是风声。于是，他竖着耳朵又听了会儿，终于确认这的确是人声。
他站起身，掸了掸身上的灰，朝不远处眺望。果然见到一人牵着马朝他走来。知道他在北海的人极少，这其中能喊他苏兄就更少了，或者说只有一个人，那便是汉朝降将李陵。苏武也朝那人走过去，走近之后一看果然是李陵。
“将军近来可好啊，今日怎么有时间来北海呢？”苏武问道。
“苏兄，李陵今日来是特地来向你贺喜的！”李陵笑着说道。李陵说完还从衣袖里拿出一小坛子酒和两只陶碗，似乎是要和苏武把酒相庆。
“将军莫要取笑，我苏武不过一流放到荒僻之地的待死的老叟罢了，何喜之有？”苏武说道，脸上却并没有什么不快。
“诶，苏兄，这一回真的是有喜事！”李陵说到这里拉住苏武的手，郑重地说道：“苏兄，你要回汉朝了！”
“啊……”苏武听了李陵的话一时哑然。回汉朝这是被扣留在匈奴之后他梦寐以求的事，可是再怎么梦寐以求，终究也只是梦而已。梦醒时他还在匈奴，他的身份仍是匈奴人的囚犯。随着时间的推移，他早已习惯了囚犯的身份，也早已做好老死北海边的准备。至于回汉朝嘛？他现在连做梦都不会梦到，更别说是去想了。
“额，苏兄，你别愣，我不是在跟你开玩笑啊，这是真的！”李陵一本正经地说。他说完见苏武，仍是在发愣便说：“苏兄，你也知道啊，汉朝那边老皇帝已死，现在坐在皇位上的是他的小儿子刘弗陵。刘弗陵即位时只有八岁，今年也不过十四岁，他年纪还轻，所以老皇帝故去时给他选了几个顾命大臣。你猜这几个顾命大臣都是谁？霍光、上官桀还有桑弘羊，这些都是你曾经的熟人。所以这一次汉朝和匈奴之间要议和，其中一个提议就是匈奴要释放所有被扣在匈奴的汉朝使臣，这其中头一个就是要带你回去。听说这是霍光和上官桀的意思。几日前汉使已经来了匈奴王庭，壶衍鞮单于已经答应放你回去了。单于的使者应该很快就要来北海了，我这是按耐不住心中的激动，所以先行来通知你！”
“哦，原来是这样啊！”苏武听后长叹了口气道。
被扣留牧羊十九年，如今终于能回到故国，这是件多么难得，多么难以置信的事啊。李陵原以为苏武得知这个消息后，会喜极而泣老泪纵横，却不料他的反应竟只是一句“原来是这样啊”。
李陵的心中有些失望，他侧过脸望着不远处深不见底的湖水说道：“用不了多久，苏兄便可重回汉土了。苏兄宁死不降的故事早就传遍了汉朝，此番回归故国，朝廷并有高官厚禄封赏。不仅如此，大汉的史官也会在史书上写你持节牧羊十九年故事。苏兄啊，你必将名留青史，流芳百世！可是我李陵呢？我本为汉将却投降了匈奴，做了匈奴的官，娶了匈奴的女人为老婆。像我这样的人啊，必将遗臭万年，为后人唾弃！”李陵脸上竟露出了一丝微笑，似在自嘲。
苏武和李陵算是故交，之前在长安为官时，两人就认识，且是好友。苏武被流放到北海后不久，李陵便因被匈奴大军围困，箭矢用尽，不得不投降。李陵投降后，原本想假意屈从匈奴人，然后寻找机会逃回汉朝。可不料，汉朝那边皇帝刘彻听闻其投降后大怒杀了，杀了他全家。李陵见家人尽被诛，汉朝那边已无亲人，心中十分悲愤，便接受了匈奴单于授予的官职，并娶了匈奴女子为妻，从此便在匈奴定居了下来。李陵投降匈奴后，曾数度来北海看望苏武，因此苏武也了解他投降匈奴的经过和心理。
“将军您的委屈，苏武了解。如果苏武也处在您的位置，苏武也一定会做出和你一样的选择！”苏武望着李陵目光和蔼地说道。
“真的吗？苏兄你真的这么认为吗？”李陵抓住苏武的手激动地问道。
苏武没有立即做声，只是一如之前那样平静且和蔼的看着李陵。
李陵内心不禁产生了怀疑，他低下了头，自嘲式地摇摇头笑道：“不，都是我在自作多情！这世上谁都可以理解我，唯独苏兄你是不可能的！你宁愿自戕、宁愿来这荒无人烟的北海来牧羊，也不愿意接受匈奴人的高官厚禄，你怎么会理解我李陵呢？”
“不，将军错了，我苏武理解你。你箭矢用尽被迫降敌，那是没有办法的事，老皇帝杀了你全家，那是大汉有负于你啊。不过大汉却没有负我，只要国家不负我，我苏武岂能有负于国家呢！”苏武抓住李陵的手安慰道。
苏武的话朴实而真诚，李陵听后没有反驳，只是含着泪点了点头。过了会儿，李陵抹了抹脸上眼泪，破涕为笑说道：“不说了，今天是苏兄的大好日子，我李陵怎能老哭哭啼啼扫了苏兄的兴呢！”说罢，李陵揭开酒坛子上的泥封，往两只碗里各斟了满满一大碗酒，并把其中一碗推到苏武面前。
“来，苏兄，今日李陵就以此酒为苏兄庆祝！”李陵举起面前那碗的酒说道。
“那苏武就谢谢将军了！”苏武也举起面前的酒说完。说完，两人都是举碗痛饮。一碗饮尽，相视大笑。
正在这时，远处响起了一阵急促的马蹄声。李陵投降后在匈奴军中为将多年，对匈奴已经相当了解，他一听这马蹄声便知道，这是传达匈奴单于命令的使者。
“单于的使者来了，是来传达放你归汉的命令的！”李陵淡淡地说道。
李陵的话没错，那马蹄声到了近前之后，果然是匈奴单于的使者。使者见了李陵先是一愣，反应过来之后，朝李陵行了一礼，然后对苏武说道：“犯人苏武听令！”
“汉臣苏武听令！”苏武手持那根已经秃了毛的汉节，朝匈奴单于的使者微微欠了欠身，算是还礼。
单于的使者虽然有些不悦，但还是忍住了说道：“大单于有令，犯人苏武涉嫌参与谋反叛乱，本应终身在北海牧羊，永不得还。今日匈奴与汉朝和解，大单于决定赦免你的罪过，放汝回国，以示恩义！”
“谢大单于！”苏武朝使者颔首致谢。
使者听后，只是轻哼了一声，扫了眼一旁的李陵，面带不悦，转身骑上马走了。