少林拳，少林拳是中国传统拳种之一，得名于少林寺，是在中国古代健身术的基础上，吸收各种武艺之长而形成的拳术。作为一个最有影响的流派，以其刚健有力、朴实无华和利于技击而在国内外享有盛名。
中文名
少林拳
起源
北魏时期的少林寺
类型
中国传统拳种之一
拳法
五拳、花拳、罗汉拳等
派系
北派、南派
简介
少林寺在河南登封县嵩岳少室山北麓五乳峰下，北魏孝文帝和十九年（一说太和二十年）兴建。关于少林拳的源流，1919年出版的《中国体育史》记载，达摩“所创十八罗汉手即为后世少林拳之滥觞”，而1930年出版的《少林武当考》，经过若干考证，认为是“附益伪妄之说”，“不足信也”，这种争议久无定论。达摩、亦作达磨，全名菩提达摩或菩提达磨，南天竺僧，或云波斯人，后世论述其生平，多从北魏杨衍之《洛阳伽蓝记》和唐释道宣《续高僧传》之说，自宋《景德传灯录》流行后，传说颇多失实，附会日益增多。近世史家对史籍所载达摩“游嵩洛”、“寓止于嵩山少林寺”以及“尝托兹山”等与少林寺有关的事迹，论说不一。根据《汉魏两晋南北朝佛教史》所记传略和《中国思想通史》第4卷所作考辨：菩提达摩于“刘宋时来华”，“初达宋境南越，末又北度至魏”，“至洛阳，曾瞻仰修梵，永宁等寺。此后，他的行踪不出今河南北部，其卒年当不早于公元525年”。达摩在中国创“一乘宗”教派或称“椤伽宗”。“以唐初已很衰微，......文献极少流传......此宗思想亦不可深考”。有关达摩创十八罗汉手及少林拳一说，多出自明代天启四年行世的《易筋经》，存疑很多，不可轻信。实事求是的论断，尚有赖于史籍资料的进一步发掘和考证研究的进一步深入。嵩山少林寺僧众传习拳术、发愤武事的记载，最初见于《旧唐书·稠禅师传》。据《秦王告少林寺主教书》和唐裴《嵩岳水林寺碑》所记，唐初，少林寺僧曾帮助唐太宗征王世充，寺僧有功者13人，唐太宗并赐庄田40顷，扩充庙宇，建立僧兵，僧众达5000多人，少林寺从此进入兴盛时期，被誉为“天下第一名刹”。少林寺养僧兵后，练武就直接与作战相关连，为少林拳术发展提供非常有利的条件，为了提高实战能力，不仅练拳术、器械、而且也练马战、步战、轻功、气功等。寺僧还经常邀请各地武术名家指教，各方武术名人也慕名而至，取经送宝，这样，少林寺实际上已成为全国会武之地，使它有机会博采众家之长，汇集武艺之精华。宋以后，少林武术先后汇纳了宋太祖赵匡胤的长拳、韩通的通背，马籍的短打等18家拳法之长，着拳谱于寺，留传后世。传说在金元时期，觉远和尚西出师，李叟和白玉峰人入寺授拳及气功。明代抗倭名将俞大猷，也曾访少林寺传授临互相促进，经过历代研练和总结。逐步发展成为有拳法，器械等多种内容。体系完整、大路精湛的武术流派。中国名拳之一，历史悠久，流传千年，功夫过硬。攻防严密，具有健身、防身作用，有“少林武术甲天下”之称。
少林拳
历史发展
发展初期
少林武术的渊源，只能是北方地区、特别是中原地区的中国民间武功，至少在两汉时期，中原地区的武术已发展到相当水平，行气导引之术也已积累了比较丰富的经验。此外，据史料记载，是在达摩之前，北方一些寺庙就有练武的风气，有的和尚还曾起兵反抗过官府。少林寺的和尚全部来自民间，有些人入寺之前就会武功，入寺之后又在僧众之间互相切磋传授。这就使他们能够广泛汲取僧俗两界的武术精华，不断总结经验并有所发展创造。据史料记载，早在北齐（公元550-577）时，少林寺就出了一位以武功着名的稠禅师，其时少林寺才建寺不久。隋朝末年，少林寺十三武僧助唐王李世民击败王世充，少林武功从此才渐有名气。五代时，少林高僧福居邀请十八家武林高手入寺献艺，前后演练三年。福居博采众长，去粗存精，汇成《少林拳谱》。金、元之际，少林高僧觉远又在洛阳与武林名师白玉峰定交，二人同归少林，新创七十余手。从隋、唐到金、元，是少林武术迅速发展，并逐渐走向成熟的时期。少林寺以武功名扬天下是在明、清时期。
少林拳
明朝嘉靖年间（公元1522-1566），倭寇侵扰东南沿海，少林武僧80余人在月空等人率领下勇赴沙场，屡挫敌焰，先后有30多人为国捐躯。据《吴淞甲乙倭变志》记载，少林武僧“俱持铁棍，长七尺，重三十斤，运转便捷如竹杖，骁勇雄杰。官兵每临阵，辄用为前锋”。当时全国寺院设有僧兵的，有五台、代牛、少林三家，但仅有少林一家慷慨赴难。嘉靖四十年（1561），抗倭名将俞大猷曾亲临少林寺，指点拳术和棍法。俞大猷又从少林寺中选出宗擎、普从二僧，让他们随军南下，亲自传授武艺，历时3年有余。万历五年（1577），俞大猷在京师授给宗擎《剑经》（《剑经》并非论剑之书，而是讲的棍法）。在名家指点和汲取民间精华的基础上，又经过实战的磨练，少林棍术在明代中晚期有了明显的提高。万历四十四年（1616），程宗猷着《少林棍法阐宗》一书，把少林棍法列为棍家“正传”之一。其后，茅元仪在《武备志》中进一步提出“诸艺宗于棍，棍宗于少林”，第一次将少林棍术列为诸家棍法之首。至此，少林棍术已被公认为武术正宗。
发展后期
少林棍术扬名四海之后，少林武僧又致力于拳术的提高。明末，“寺僧多攻拳”，因少林拳术“犹未盛行海内，今专攻于拳者，欲使与棍同登彼岸也”。与此同时，不少文人感叹国事日非，内忧外患，遂自觉习武，以图报国，一时文人习武之风大盛。在武装抗清失败以后，一些志士仁人耻于蓄发留辫当新朝臣民，就纷纷遁迹山林，剃度为僧。他们既有较高的文化素养，有些人又有深厚的武术功底。他们将民间武术与原有的少林武术交流融汇，使少林武功愈臻精湛。
少林拳
入清之后，中原地区习武之风依然盛行。雍正五年（1727），清廷曾下旨严禁民间习武，但少林寺僧众依然暗中练武不辍。少林寺的反清民族意识曾引起清廷的注意，少林武功则通过秘密会社广泛外传到民间。以少林寺为代表的寺院武功在这一时期得到迅速发展，成为武术史上一个引人注目的现象。
明末清初之际，少林武术广泛吸收了北方许多拳派的精华，在本寺武功的基础上加以融汇提炼，形成了内容博深、技艺精湛的少林拳系，全面取得了武术正宗的崇高地位。由于僧俗两界武艺的互相交流，也由于少林武术的名气越来专项大，北方的某些新派也托名少林以自重。这样，少林拳系实际上涵盖了中国北方地区的几乎所有的武术门派，少林武术也成了中国北方武术的总称。
大概在明清时期，少林武功逐渐南传，对南拳拳系、峨眉新系的形成和发展产生了重要影响。少林拳术的要旨是拳禅合一。少林寺是佛教禅宗的祖庭。禅宗以明心见性、顿悟成佛为要旨。在佛门眼中，参禅是正道，拳勇一类乃是末技，僧众们不过是借练功习武达到收心敛性、屏虑入定的目的，同时也可收到健身自卫、护寺护法的效果。正因为禅宗没有把武技看得太重，而是以禅定功夫为根基，泯灭争强好胜之心，屏弃尘俗纷扰之念，才使得武僧们习惯于在心静如水、无患无虑的状态下练功，又兼以寺院武功的传统优势，所以历史上的少林武僧往往得以步入武学的较高境界，这不能不在相当程度上归功于禅法的作用。