当然，尽管他肩负着房贷，还要照顾妹妹，但与放弃魔法学徒身份的伊福部八寻相比，铭修的财富可谓丰厚。这诸多纷繁复杂的因素，使得他即便薪资丰厚，却仍感到囊中羞涩……
当然，他每月的资助款是汇给名义上的监护人伊福部八寻，虽然他从未见过天女目瑛本人，但从八寻口中得知，那孩子听说他要来奥木染，显得格外欣喜，还提到家中有足够的空间，只是……位置有些偏远，靠近神秘的森林边缘。
当然，出于某些原因，铭修对天女目瑛的援助只维持了一段时间，之后便由她的亲生父亲接手，只不过，鉴于他现任妻子的复杂情况，资助仍然以铭修的名义进行，以免引起不必要的麻烦。
沿途，熟悉的景象与未知的魔力交织，铭修的神色复杂。尽管离开此地已有十一年，小镇的风貌却如旧，仿佛时间在此停滞，被魔法封印。
当车经过曾经的“家”，铭修的目光掠过那栋建筑的一角，瞳孔骤缩，一个熟悉的场景瞬间涌入脑海——一间没有窗户的小屋，堆满各类魔法典籍，墙上记录着每日修炼目标，未完成的惩罚，完成的时间，无法完成的后果……冰冷的石壁上，只有严苛的规则……
刹那间，四周仿佛被黑暗吞噬，恐惧弥漫，空气沉重得令人窒息……
“哥哥？身体不适？是晕车吗？”
“….修？你晕车了？脸色好苍白。”
出租车前排空无一人，坐在后排中间的铭修，看着窗外的景致，脸上显露出从未有过的异样，令身边的两位少女不禁担忧起来。
“….呼….没事，我没事，只是突然想起了些不愉快的事……”
被身旁的声音唤醒，铭修如溺水者挣脱水面，深深地吸了两口气，恢复了平静。
“不愉快的事？”
“……”
奏发问，穹则凝视着他的侧脸，一动不动。
然而，这样的往事，他并无分享的打算。
“没什么，只是些陈年旧事罢了，不必挂心。”
铭修勉强挤出笑容，示意她们不必在意，内心却暗自感叹。
童年的阴影真是可怕，即便过了这么久，长大了，也无法彻底忘却。
第四章 为了一尝亲手种植的魔法麻婆豆腐
其实，就算那位祖父还在世，铭修也会在假期时来到这里。
参加葬礼，计划停留一段时间，目的并非其他，而是要战胜这阴影，战胜内心的恶魔。
这童年的阴影，即便铭修觉得自己已释怀，但它总在深夜悄然而至，成为他挥之不去的梦魇。
童年的阴霾，必然导致某种心理创伤，对人的精神造成严重伤害。轻微的或许影响不大，严重的可能扭曲思维、情绪，甚至产生极端心态，带来不可预知的后果。
坦白说，铭修并未对人产生不信任，也没患上社交恐惧或逃避型人格，这对他来说，已是不小的奇迹。
但这梦魇，终究得找个办法解决……
……………………………………………………………
车辆停在神社长长的阶梯入口，一个女孩在那里东张西望。
女孩身着神社巫女的服饰，白衣红裤，宽松的白色上衣配上红色长裙，娇小的身材配上齐肩短发，显得分外可爱。
“嘿~你好~！”
出租车停下，三人下车，女孩注意到他们，立刻小跑过来，脸上洋溢着开朗的笑容。
“我是天女目瑛，你就是寻姐姐说的，那位慷慨的好人？铭修警官大人？”
“……”
或许是铭修看起来最容易交谈，女孩首先向他搭话，但“慷慨的好人”这个称呼，让铭修不知如何回应。
“….修，怎么了？”穹显然误解了什么。
“没什么……这孩子就是我们要借住的地方的主人。”铭修迅速转移话题，看向始终微笑的天女目瑛。
“初次见面，我是铭修，直接叫我铭修就好，警官什么的就免了。接下来的日子，就拜托你了。”
“嗯嗯~交给我吧~”
天女目瑛频频点头，欣然答应，随后歉意地说：“对不起，寻姐姐原本在这里的，只是突然有事暂时离开了。”
“没关系的。”
天女目瑛口中的“寻姐姐”便是伊福部八寻，天女目瑛的抚养者，铭修对她略知一二。她可能只是耐不住性子或嫌麻烦，毕竟她虽然人不错，但本质上是个极度慵懒、怕麻烦的人，不然也不会离开东京。
当然，也许回到老家才变得如此慵懒，不过铭修并不在意这些，只要有人带路就行。
在笑容满面的陌生女巫少女引领下，三人踏上神社长长的阶梯，放下行李后，铭修委托天女目瑛照顾奏，便带着穹走下阶梯，准备参加葬礼。
“….好长….不想走…..”
望着长长的阶梯，穹立刻驻足不前，抱怨道。
“….为什么要住这种地方？还这么偏…葬礼结束后，不能马上回去吗？没有网络，我，怎么活啊……”
“在这里，你可以每天沐浴神光，净化心灵，大自然的魔力也能帮你戒掉网瘾，让你变得开朗，就像刚才的天女目瑛一样。”
原本以为这种地方作为度假地没什么大不了，但看穹的样子，或许并非坏事。
穹和奏的性格都有问题，奏还好，只是对外人冷漠，但穹……铭修觉得有必要有所改变。如果这次旅行能让天女目瑛那种爱说话、乐观开朗的孩子影响到她，那就再好不过了。
….当然，人的本性难移，改变的可能性不大，但多一个朋友总是好事，最好能让外向的天女目瑛成为穹和奏之间的桥梁，同时帮助穹戒掉网瘾。
“….说是旅游，是来玩的，结果成了深山里的修行者，骗子……”
不明真相的穹忍不住抱怨，认为这不是游玩，而是受苦。