实则，铭修对天女目瑛的援助仅维持了一学期。神社老者离世，伊福部八寻的积蓄耗尽，铭修接过了大约一季的重担。此时，天女目瑛那疏忽职守的父亲似乎觉醒了责任感，通过伊福部八寻联络铭修，愿承担起女儿的生活费和学杂费。
由于家族纷争，这位父亲无法公开接走天女目瑛，也无法堂而皇之地接触她。他身为本地显赫人物，正角逐镇议员之位，一旦私生女之事曝光，将引发轩然大波。此事仅铭修、伊福部八寻及天女目瑛的生父三人知晓。天女目瑛一直误以为所有费用皆由铭修承担，她稍后也会如此告诉奏。
于是，铭修在敷衍无效后，选择了悄然退场。毕竟，若全由他支付尚可接受，但听他人赞誉他未曾做过的事，感觉颇为奇异……另外，铭修并不欣赏天女目瑛的父亲，对无责任感之人，他向来无好感。
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重返这片阔别十一年的奥木染。
两旁金黄的麦田间，铭修记得幼时上学，曾无数次独自穿行此道。他疾步前行，尽可能节省时间，赶至学堂完成课业，达成新的“使命”，以免遭受责罚……
“不行，又想起那恼人的画面了……”
铭修猛地摇头，烦躁地摸索上衣口袋，却未找到常备的烟草。细想之下，或许因带着两妹，怕影响不好，便未携带。此刻，铭修急需烟酒来麻醉神经。
“自动售货机没卖，去便利店碰碰运气吧……”
心情转阴的铭修刚迈两步，便意识到，虽曾在此生活，但他对这里其实一无所知。毕竟从未获准外出游玩，除了上学的路线，其他地方对他而言都是禁地。
又一想，心情愈发低落。铭修叹了口气，不打算立刻回神社，仍决定寻找些有害身心之物。
更重要的是，若就此退缩，待在神社，他回归此地的意义何在？
两侧金黄的麦田依旧，与十一年前无异，就连小径也未有太大变迁。仿佛这十一年时光流转，改变的唯有离开的铭修，而小镇仿佛置身时间之外，未受丝毫影响。
四周景色，小镇风貌，大致与记忆吻合。尽管细看，仍能看出不小差异，如路面的老化痕迹，电线杆的古朴质感。
他知道，即使他不在，这里也发生了许多变化，尤其是人的变化更大。
晃晃脑袋，铭修觉得在此地感慨颇多，来到了神社山脚下的杂货店，不远处的一家小店。
不出意外，这就是天女目瑛的监护人伊福部八寻经营的店铺，因为……店招上赫然写着“伊福部商店”。
当然，铭修此刻只想买些烟酒，对伊福部八寻并无兴趣。
近看，店内除了儿童零食，还有不少日用品。这家古朴的店铺，入口旁贴着“全场监控”的告示，货架上标注着各类商品价格，柜台边有个空盒子，上面写着“无人时，请将钱放此处”。
“真是个无可救药的懒鬼……”
“啊哈~~有客人吗？好吵啊……”
铭修感叹之际，一名女子慵懒地挠头，略显凌乱地走出，初见铭修愣了一下，随后辨认出后，嘴角扬起笑容。
“呀……好久不见啊！这么快就参加完葬礼了？”
“……三年前吧？葬礼还没结束，我只是提前离开了。”
在东京时，两人曾数次相遇，仅是点头之交，因同乡而打招呼，彼此并无深交之意。倒是三年前，伊福部八寻辞职回乡后，联系渐多。
当然，虽多，但也仅限于有事时互通消息，无事时半年也可能无联系。
“呀~世事难料，真没想到啊~故友重逢，要不要请我喝一杯？”
“……不，我想我们还没亲密到称作朋友的程度，不过，喝酒我不介意，正好我也想喝点。”
“那就说定了！让我瞧瞧，咱们警官大人酒量如何！”
“……你在恭维我吗？”
“啊哈哈哈哈~说啥傻话呢？来来来，先喝为敬，酒钱你付，下酒菜就用店里的点心，放心，点心我请客！”
伊福部八寻行事直率，言语坦诚，铭修并不反感这种性格。毕竟，伊福部八寻正是因为厌倦了东京一流企业职场的复杂人际关系，才辞职回到老家。
此刻，伊福部八寻似乎在察言观色，观察铭修许久，喝下半罐啤酒后，挠了挠蓬乱的头发，问道：
“我说啊，你回来，真的只是参加葬礼，重温旧地吗？”
“不然呢？”
铭修饮尽啤酒，淡然反问。
“当年的事，也就是你的事……你应该也知道，其实大家都知道一些，但都没管，各扫门前雪……”
“你是怕我会报复你们吗？”
“不，我无所谓，我只比你大几岁，那时还小不懂事，你再怎么也不可能报复到我头上吧？”
伊福部八寻摆手表示不在乎，但脸上露出为难之色，犹豫道：“其实是……”
“其实是别人托你问我的吧？”