英国公夫人原本是不想赴宴的。
连番的失望、打击，令她了无生趣。
她一直追问英国公，有关小女儿的消息，英国公见避无可避，只得直言相告。
他说那对救了小女儿的游商夫妻，入了岭南地界，便彻底失了踪迹，从此再也无人见过他们。
英国公夫人再一次失望，明明希望就在眼前，可老天就是这么残忍，一次又一次降下苦果。
绝望令英国公夫人脸色灰败，偏英国公没眼色，在她的伤口上，又撒了把盐，再一次提出将清溪记名到她名下。
“夫人，清溪记到你名下，有了嫡女的身份，我才能与幽王商议，将她嫁进幽王府。
清溪成为了幽王妃，这对咱们和太子，都是一件有百利而无一害的事。
夫人，你向来大度，就成全了清溪吧！”
英国公腹诽，若因她小气，死活不肯将清溪记到名下，耽误了英国公府大事，那她就是国公府罪人！！！
但这话，他只敢想，却是不敢宣出口的。
英国公夫人闻言，冷笑出声。
这一次，她不想再为难自己。
太后说得没错，她应该向护国夫人学习，谁给自己不痛快，立时还回去。
她脸色一凝，目光如利刃般直逼英国公，“公爷是想逼死妾身吗？妾身拒绝将小妾生的孩子记在名下，便触犯了天条？罪该万死？”
英国公先是一怔，继而怒气冲天，脸涨得通红，老妻这是怎么了？
往日她再不开心，最多闷在心里不说话，今日怎么就敢冲他发火？
“夫人说的什么话？我何时说过你罪该万死？”
“公爷是没有说，可您的行为说明了一切。
妾身记得，二十年前已经拒绝您了，可您不死心，二十年后再次提出这个要求，大有一副妾身若不答应，你便不死不休的模样。
这不是将妾身往死里逼又是什么呢？”
英国公夫人咄咄逼人，步步紧逼，英国公脸涨得通红，神情尴尬地步步后退。
终于，他暴怒出声，“夫人，你也是有孩子的人，怎的如此不能容人？清溪是个好孩子，你怎舍得让她受委屈？她不也是你的孩子吗？”
英国公夫人大笑起来，笑着笑着，眼泪流了下来。
“哈哈哈……公爷说得对，我就是见不得你的孩子好。凭什么你的孩子在府里锦衣玉食，还要被人说受了委屈？我的孩子却被人偷、被人卖，不知身处何方，是否吃饱穿暖？”
英国公的脸色彻底黑了下来，想到无缘的女儿，他也十分心疼，但总不能因为她，就弃身边其他的女儿于不顾吧？！
这么多年过去了，妻子怎么还纠缠在此事里，走不出来呢？
他刚想开口，只听英国公夫人收起笑，冷静地拭去眼角的泪滴，冷冷地看着他说，“公爷可还记得当初对妾身说的话？当年，女儿刚刚丢失，妾身担忧得整夜睡不着觉。您是怎么安慰妾身的？
您说，这是命，这都是命，这都是小女儿自个儿的命。若她命好，总有一日自会回到英国公府，与我们再续前缘。
如今，妾身将这句话还给您。清溪成不了嫡女，嫁不了幽王，这是命，这都是命，这都是她的命。若是她命好，哪怕是庶出，也能成为幽王妃！！！”
英国公的脸刷一下全白，冷汗从额角冒了出来。
当年，是他混，他说错了话！想不到，妻子竟然记了十多年。
他颓然地长叹出声，一刹那间，精气神从身体里抽空，整个人仿佛瞬间老了十岁。
刚抬头想说句软话，却发现妻子嫌恶地看着他，顿时倍感绝望，强撑着一口气，跌跌撞撞地冲出门去。
刚离开正院没几步，便遇上了清溪。
清溪恭敬地向他行万福礼，他却羞愧地老泪纵横，看着清丽无比的女儿欲言又止，终于哽咽地开口，“清溪，对不起，是为父无能！”
说完，踉跄地径直离开了，留下依旧浅笑盈盈的女儿。
闹了这么一出，英国公夫妇彻底陷入冷战。
整个府里气氛极度低沉，连老国公夫人都看出不对来，特意叫来两人说和一番，还硬逼着他们一起去皇家别苑，参加幽王义子的认亲宴。
婆婆发了话，英国公夫人这只得无奈赴了宴，至于太后让她见一见姜殊暖的事，早就被她忘到了脑后。
可今日她骤然见到姜殊暖，一股莫名的熟悉感直击心房，瞬间燃起熊熊希望之火。
有了希望，便有了精气神，休眠的大脑在这一刻恢复了生机。
往日被忽略的细节，一刹那间，通通想了起来。
入宫面见太后那日，莹湖曾吞吞吐吐地禀报，说莹月悄悄告诉她，太后身边的大宫人，觉得护国夫人长相肖似皇后。
只是，她当时正在气恼中，根本没有将莹湖的话放在心上。
现下，她恨不得抽自己一巴掌，怎么就这么不走心？若是她能注意这些细节，兴许早就发现端倪。
她回想起那日入宫后，太后的一番话，只怕并不是让她提醒皇后这么简单，否则又怎么会特意提点她见一见姜殊暖呢？
想到姜殊暖，她的心顿时暖乎乎的。
其实，说姜殊暖肖似皇后，并不对！
姜殊暖，肖她！！！
如果说皇后肖她五分，姜殊暖便肖她七分。
皇后的梨涡在左唇角，而姜殊暖同她一般，长在右唇角。
她越想越觉得姜殊暖就是她丢失二十年的小女儿。
她就此寸步不离地跟着姜殊暖，她走到哪，她便跟到哪。
夏日祭地仪式开始了。
钦天监在园子里搭了一个高台，周围里一圈外一圈围满了人。
最里面的几层是朝臣，离高台最近，接着男女分列两边，遥遥相望。
待众人站定后，这才惊觉，高高的台上不仅站着幽王，还有一个奶娃娃。
五岁的姜兆年神采奕奕地站在幽王身边，神态淡然自若，无一丝局促感，就似乎，他天生应该站在那里。
两人穿着模式、色泽、质地、面料一模一样的衣衫，玄色镶金蟒袍，系着金色的腰带。
头发高高盘起，发髻处插着一柄一模一样的白玉簪，两人的神情如出一辙，若说他们是亲生父子，亦无人敢质疑。
姜殊暖远远地望着，站在高台上威武的男子、帅气的孩子，眼里掀起了惊涛骇浪。
她第一次发现，年儿与幽王的神情，惊人的相似，都爱蹙着眉看人，唇角大多噙着不屑的笑，似乎天地万物皆不在他们眼中。
此刻，站在高台上的年儿，神情严肃周正。他从幽王手中接过三炷香，跟着幽王恭敬地鞠了三个躬，将香仔仔细细地插入香炉里。
整个过程如行云流水般，酣畅淋漓，没有任何阻滞。
小小的人儿，举手投足间，全是贵气。
不论从外形、神情，还是举止、仪态来看，都十足十地像一个真正的天皇贵胄。
敬香结束，便是祭舞，一大群穿着绿色舞裙的娘子，围着高台舞动起来，祈愿来年的风调雨顺。
陈惠妍目睹了这一切，嫉妒使她癫狂，这个贱人生的贱种，有什么资格站在高处？
这一刻，她狠下心，打定主意接受秦嬷嬷的建议。
还是嬷嬷说得对，有些事，自己不努力，永远不知道结局有多美好。
突然，舞娘中有一道熟悉的身影，吸引了她的目光。
她的视线不由自主的，牢牢锁定那道身影，越看越觉得像是那晚出现在桐柳巷的人。
祭舞结束，整个祭地仪式便圆满了。
陈惠妍悄悄地跟着那个舞娘，她要看清那个舞娘的面貌，是否她心目中的人。
可跟着跟着，人却跟丢了。
前一秒还在眼前的人，下一秒却突的失了踪迹。
她在周边找了很久，一无所获，不得不失望地离开。
她离开后不久，一道葱绿色的身影，从深绿色的树影里探了出来，久久地凝望着她离开的方向，眼里似有泪花闪过。