“是刘公子。”上官月低呼,她被抓的过程中曾经数次听韦忠叫这个华服青年为刘公子,神情还颇为尊敬。
上官月和石典屏住呼吸,从店铺的缝隙中向外偷看。只见刘公子戴着诡判面具,身边跟着几个同样戴着面具的随从,他们的步伐匆忙,似乎在寻找什么。
“他们来这里干什么?”上官月低声问石典。
石典摇摇头,示意上官月不要说话,他们继续观察着刘公子一行人的动向。
刘公子似乎对鬼市颇为熟悉,他带领随从穿梭在各个店铺之间,不时地在一些店铺前停下,与手中之物比对一番,然后继续前行。
“他们看起来像是在寻找什么。”上官月轻声分析。
“我们跟上去看看。”
石典和上官月就要从店铺门里出去,一双黏糊糊的手搭在了两人的肩膀,还有一个低沉幽长的声音在他们背后响起:“两位~想要点什么?”
两人被这突如其来的声音和接触吓了一跳,尤其是上官月几乎要惊叫出来,却被石典及时捂住了嘴巴。他们缓缓转过身,只见一个身着古怪服饰、脸色苍白如纸的掌柜站在他们身后,正用一双没有眼白的眼睛直勾勾地盯着他们。
这家店铺与之前胭脂水粉店的风格大相径庭,四周摆满了各式各样的古怪饰品和衣物,店内的灯光昏暗,只有几盏发出幽绿光芒的灯笼勉强照明。
石典定了定神,他能感觉到这位掌柜虽然样子古怪,但似乎并没有立即的敌意,便壮着胆子问道:“我们只是路过,随便看看。”
掌柜的嘴角勾起一抹僵硬的微笑,声音依旧低沉:“我们这里有各种奇珍异宝,应有尽有,客官们需要点什么?”
上官月从惊慌中恢复过来,小声问道:“我们想要幽兰城的地图,你这里有吗?”
石典心中一亮,连忙点头问道:“对呀,既然应有尽有,有地图吗?”
“有~”
掌柜的拖长了声音,然后缓缓转身,从身后的架子上取下了一个古旧的卷轴。
他将卷轴轻轻放在柜台上,用手轻轻抚过,卷轴缓缓展开,露出了精细的地图。
上官月俯身仔细的比对了一下刚刚她们路过的地方和地图上的标记,确认这确实是幽兰城现在的地图,满意点点头,“开个价吧。”
掌柜的伸出一根手指:“我要你们其中一个人的阳寿。”
话音落下,店铺半开的大门“砰”的一声关上了,外面的红灯笼也同时变成了惨白惨白的颜色。
一股阴森恐怖的气息从这个掌柜的脚边升起,笼罩向石典和上官月两人。
石典两人脸色大变,他们感到了一种前所未有的压迫感,让他们的心跳加速,一种本能的恐惧在心中蔓延。
石典下意识地将上官月护在身后,阴沉着脸怒喝道:“你什么意思?”
掌柜苍白的脸上露出一丝僵硬的笑容,伸出手臂,他脚下的阴影变成一张巨大的手掌抓向石典。
“你们两个什么也不懂的生人,居然敢没有任何防备的进入鬼店,还好意思问我!”
上官月惊呼一声,石典反应极快,抬手就向鬼影打去。
掌柜嗤笑,“愚蠢!鬼店之外,相隔两界,只要戴着面具和灯笼我们发现不了你们,可是一旦进入鬼店之中,阴阳颠倒,可就由不得你们了。”
阴影化的手掌不管不顾的继续朝石典抓去,却在离头顶还有半米的时候被石典的手臂架住。
掌柜僵硬的脸上露出一丝惊容,脚下阴影又分化出三条影子,变成三只手掌向石典的上中下三路抓去。
“你们躲不掉的,成为我店里的藏品吧!“
石典吐气开声,并没有躲避,而是跳起来挥拳就打,拳头上不知何时布满了一层薄薄的虚影,这虚影就跟街上的鬼物一般,重重叠叠,看不出真相。
只见那拳头和影子一接触,就像冰雪遇到了熔岩一样,瞬间融化大半。
石典前冲之势不停,两拳把剩下的阴影击破,来到掌柜面前,伸出右掌按在他的脸上。
“不——”
掌柜发出一声惨叫,被按住的脸上涌出大量的白烟,那些烟升到半空重新组成了掌柜的脸,然后狰狞的无声咆哮,炸散开来。
石典垂下手臂,掌柜的身体如被抽散了骨头一般塌成一团。
“你怎么样?”上官月关心的走过来。
“没事,拿上地图我们赶快走,这地方古怪的很,还有很多的规矩,我们不知道具体情况很容易落入陷阱。”
石典垂下的手掌心中亮起的银色“魂”字渐渐消失,刚刚他之所以能够打散阴影,靠的就是这个涉及到灵魂的能力,然后也是靠着这个“魂”字,他直接把掌柜的灵魂抽出来,让其被怨风刮散。
上官月也不啰嗦,卷起地图就跟着朝大门走去。
店铺的大门不知何时已经半开,屋檐下悬挂的白灯笼也变回了红色,等两人走出店铺回过头去,这个奇怪的商铺就跟刚刚的胭脂水粉店一样消失不见,取而代之的是另一家卖糖食得铺面。
被那掌柜的耽搁了一些时间,但是刘公子一行需要一间间比对店铺,速度并不是很快,石典和上官月出来左右搜寻了一会,就在前方的鬼影中找到了刘公子和他的随从们。
只是此时刘公子一行人已经离开了这条热闹的鬼街范围,渐渐没入远处的黑暗之中。
“我们跟上去。”
石典和上官月没再留意其他店铺的情况,赶忙跟上。
而在他们走后,撑着拐杖的黑衣人从另一边的柳树背后走出来,一言不发的盯着远去的两人,没有其他动作。
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夜色愈发深沉,幽兰城的鬼市渐渐显露出它真正的面目。石典和上官月紧紧跟随着刘公子一行,穿过熙熙攘攘的鬼市,步入了一条幽深的巷道,这里的灯笼发出的光芒似乎被黑暗吞噬,仅有的光亮难以驱散四周的阴影。
石典的掌心仍能感受到“魂”字籇体留下的麻酥感,这让他心中升起一股莫名的信心。
妖图册中,虎驺那一页的妖鉴在抽取了那个掌柜的魂魄之后,似乎有了点变化。
那些围绕在虎驺身边的祸狼画像上似乎多了点色彩,乍一眼看去没什么变化,但仔细比对就能发现,里面的妖物都变得更生动了一点,在虎驺的身后一个不被注意的细微角落,有一丝几乎看不到的黑线若隐若现。
上官月紧握着灯笼,手心微微出汗。
“我有点害怕。”
石典微微有些诧异,这一路走来,上官月都是一种机智、冷静的表现,哪怕脏乱,她一个女子也没有多说什么,想来也是很不容易的。
他心生怜悯,轻声说道:“没事的。”
上官月点头没有说话,咬住了下嘴唇,在这异地他乡,又是幽冥鬼物之地,她一个普通女子,能坚持到现在连她自己都惊讶。
似乎石典的话让她感受到了些安慰,紧握的手微微松开些,原来有些红的眼眶重新变得敏锐。
穿过幽长的巷道,按地图指示,此地已经进入了城西地界。
那华服刘公子也不说话,只是埋头赶路,他似乎对于这一段路很是熟悉,从鬼市出来后就不需要辨别方向的一直走。
很快,他们穿过一片低矮的瓦房,来到一座看起来荒废了的寺庙。
寺庙隐匿在夜色之中,若非刘公子带领,石典和上官月几乎要错过这座被黑暗吞噬的建筑。
寺庙的院墙破败不堪,门扉半掩,仿佛在诉说着过往的辉煌与现今的落寞。
“这里...是什么地方?”上官月低声问道,她的声音中带着一丝颤抖。
石典的目光在寺庙周围扫视,试图寻找任何可能的线索,“看这样子,应该只是个废弃的寺庙。”
他们小心翼翼地跟随刘公子进入寺庙,只见寺庙内部杂草丛生,显然已经很久没有人打理。然而,刘公子并没有在院中停留,而是直接绕道走向了大殿的后院。
石典和上官月对视一眼,紧随其后。
绕到后院,刘公子的身影消失在了通往另一个小院落的铁门里,石典和上官月加快步伐,可当他们进入小院落的时候,已经没了刘公子一行人的踪迹。
只见偌大的一个院子里,一座高塔静静耸立。
塔高七层,塔身久经风霜,石砖缝隙间长满了青苔,显得古老而神秘。高塔周围没有其他建筑,仿佛它的存在本身就超越了时间的流逝,静静地守望着这座城市。
上官月和石典停下脚步,他们能感受到这座塔内散发出的异样气息,与幽兰城中其他场所截然不同。
“这座塔...”上官月欲言又止,她的直觉告诉她,这座塔很古怪。
石典环顾四周,确认没有其他人跟踪,低声说道:“刘公子他们可能已经进去了,我们得小心。”
两人走向塔门,发现塔门虚掩着,里面漆黑一片,似乎在等待着他们踏入。
上官月紧握灯笼,灯笼的光芒在黑暗中显得格外微弱,她鼓起勇气,迈步走进了塔内。
塔内的空气潮湿而阴冷,墙壁由大块的石砖砌成,表面覆盖着一层厚厚的青苔,这些青苔在灯笼的照耀下,发出一种幽幽的绿光,墙壁上,隐约可见一些壁画的残迹,描绘着古老的故事和图案,但由于年代久远,许多细节已经模糊不清,只能从残存的线条中窥见昔日的辉煌,地面也由石板铺就,石板之间缝隙中长出些杂草,踩上去发出沙沙的响声。
塔内的中央是一个宽敞的空间,靠墙的周围摆放着一些石制的桌椅,桌椅的样式古朴,雕刻着一些简单的花纹,面上都布满了灰尘,显然已经很长时间没有人使用,从墙壁的一侧进去,是通往上层的石阶,石阶盘旋而上,隐入黑暗之中。
石阶的扶手上同样布满了青苔,台阶的边缘磨损严重,他们一步步向上攀登,周围的声音变得异常清晰,每一下脚步声都似乎在黑暗中回荡着,墙壁上还有一些奇怪的符号和图案,似乎是某种古老的文字或者咒语。
突然,上官月的脚步一滞,她的目光被墙壁上的一幅壁画吸引。
壁画上画着的是一个手持灯笼的女子,在黑暗中前行,但可以感觉到她在凝视着前方,仿佛在指引着他们前进。
“石典,你看这个...”上官月指着壁画,声音微颤。
石典凝视壁画,他发现壁画中的女子似乎与上官月相似。
“这...这怎么可能?”石典也感到不可思议。
壁画中的女子面庞模糊,但无论是从姿态还是服饰来看,都跟上官月无异,最最让石典感到震惊的,还是壁画中的女子胸前用青色画了一点亮光,跟石典自己看到的一模一样。
“要不要继续?”
“继续。”
上官月深吸一口气,继续攀爬,并很快来到了第二层。
“一切有为法,如梦幻泡影,如电亦如露。”
就在上官月站在二层的塔楼门洞前,抬脚要进入的时候,一个苍老的声音自两人背后响起,吓了他们一跳。
石典两人连忙转头,就见一个矮小瘦弱的黄袍老者拿着一把一人高的扫帚,低垂着头,长长的眉毛都快垂到他的膝盖,也没抬头看两人,似乎刚刚的话不是从他嘴里说出来一样。
“敢问老者,你是何人?”石典警惕的打量着老人。
老人缓缓抬起头,露出一张布满皱纹的脸,他的眼睛深邃而明亮,仿佛能洞察人心,两根白色的长眉分别垂到腰间,好像听到石典说话才发现两人的模样,看向两人微微有些吃惊,露出一口烂牙。
“我是何人?”
老人闻声自语,停下了打扫的动作,眼神里透出迷茫神色,既像是问石典,又像是在问自己。
“我只是这塔楼里一个普普通通的扫塔人而已。”
石典和上官月眼中,这个自称扫塔人的老人身体忽虚忽实,不同于那些鬼物或者幽冥兽,他更多的给人感觉是活在两个世界中一般,这样一个人自称是普普通通的扫塔人,他们是绝对不信的。