苏伦感到眼前一阵恍惚，瞬间发现自己置身于一处富丽堂皇的大厅内，目光疑惑地看向海瑟薇。怎么回事？明明说好的是传送至实验室，怎么会直接回到城堡？
“哎呀，位置误差……不过是一点小差错……”海瑟薇不好意思地缩着脖子回答。
苏伦微微一瞥，没有责问，不过心里已经决定，下次他必定亲自确认传送位置，毕竟传送魔法的隐患太大，一旦出错，造成的后果可不堪设想，如落入地下或险恶之地，弱者恐有生命之危。
感知到大厅的空间震荡，克里斯随即翩然降临。
“大人，您回来了。”克里斯穿着一袭别致的女仆制服，勾勒出她曼妙的曲线，独具魅力。虽说制服略显宽松，但她穿着，却又与众不同，作为苏伦的代言者，苏伦不在时，她就是城堡的主宰。
“嗯。”苏伦微笑着点头，然后亲昵地拍拍她的脑袋。
“这几天城内有何动静？进展顺利吗？”
“城里一切都按您的指示平稳推进。镜湖城昨晚提到人力短缺，我把新接收的移民分了些过去。”克里斯摇摇头回应。
苏伦微微一笑：“看来镜湖城进展得相当好，既然北镇城状态良好，多支援他们吧。”
克里斯点头表示领会。
“对了，过两天带你去看个好去处。”苏伦俏皮地眨眨眼，笑道。
克里斯稍显迷茫，仍顺从地点了点头。
“啊，顺便提一句，有个自称为佛罗伦萨王国使者的访客求见。”
“现在没时间，叫他等着。”苏伦摆摆手，随即起身走上楼去。
数天高强度的工作后，虽肉体并无大碍，却也让心灵颇感疲乏，交代了几句话后，苏伦打着哈欠回到了卧室，安寝恢复体力。
一天的休息让苏伦精神焕发地起身。换过一身行装，踏入城市中，北镇城已是一片欣欣向荣，历经一年的发展，居民人数超过两万五千，若加上地精、兽人和各种佣人，总计超四万，此等规模，在北方省份也算中等城市。比如像卡尔特城这样的大城，整个北方省份仅寥寥三座。
城市的街道宽阔平整，石子或石板铺设的道路上无积水和扬尘之患，街道干净整洁，连马匹的排泄物也由挂有袋子处理，北镇城对于卫生的注重可见一斑。马儿如不慎乱拉，马主不仅要罚款，还须承担义工服务。而自北镇城开办肥料加工工厂以来，这些马粪也被专人妥善处理，袋装马粪居然值两个铜纳尔。
道路两侧绿意盎然，各式花卉四季绽放。街头巷尾，喷泉点缀，车水马龙中透出秩序井然。喧闹的酒馆热气腾腾，以北镇自产的伏特加深受北地人民喜爱，其中尤其受到休假士兵、灰矮人及各商队护卫们的热烈追捧。对于那些喜好烈酒的灰矮人而言，酒精度高得惊人的伏特加让他们畅饮无阻，相比之下，他们那个吝啬的国王是不会供应如此美妙的饮品的。这个顽强狡猾的灰矮人部落对苏伦的忠诚度相当高。
苏伦绕了酒馆一圈，来到了繁忙的交易市集，那里无疑是北镇的商业心脏地带，百余家商队汇集于此，南北各省市的商家竞相驻扎，甚至沙漠王国、塔伦斯王国，乃至南方的神圣六芒星同盟都在此设办事机构。
沙枣、地毯、棉织物以及沙漠特产的葡萄干，来自南部神圣联盟的陶器、棕榈油、橄榄油、葡萄酒、调料，还有洛塔斯王国珍贵的宝石、黑曜石和茶叶，各类物品应有尽有。北镇城除白糖和朗姆酒的销路畅旺外，伏特加亦颇受赞誉，其透明如水，烈如烈火的独特品质广受青睐。
如今，镇北城的纸张也成为热销商品，再加上大量矮人工匠入驻，北镇武器品质再度提升，引来众多商队特意来此定制上乘的矮人工艺装备。
上个月，单靠商税，北镇已收入万余金纳尔，足见此处经济的繁华。
在众多商家的口碑之中，北镇有了“财源之城”“北方瑰宝”等美誉，它几座壮观的建筑也广为人传。凯旋门的壮美与水利高架堪称奇迹，丰收祭坛因被禁止靠近显得颇为神秘。据说，得知凯旋门消息的佛罗伦萨王国亨利三世，竟也下令在其都城建起一座相似的宏伟地标，以彰显其辉煌。
游历了城内各处，苏伦来到了翼龙骑士们的练武场，几个月精心喂养，这些冰霜翼龙已踏入成长期，形体与野牛相近，双翼展开足有五米有余。
专门构建的居所和训练场具有多种附加效果：舒适的环境+15，进度加成+15，精力恢复+18，协调性+17，还包括了加快生长+18和强壮+20等稀有能力。按这个成长速度，预计四年之内，冰霜翼龙即可长成熟龙。两年或三年间，北镇将拥有一支翼龙骑士队伍。
回到领主城堡，此时艾利克斯刚自鹰堡归来，现在的她散发着女王的气质。得益于北镇供应的资源，作为鹰身女妖女王，艾利克斯的形象焕然一新，洋溢着高贵的气息。每次讨论生命的真谛，苏伦都感到成就满满，苏伦手下的侍女里，要数艾利克斯和小恶魔战力最强。
“艾利克斯，近况如何？她们都适应了吗？”苏伦温和问道。
“主人，新打造的鹰巢，大家非常喜欢。”艾利克斯兴致勃勃地说，“此外，又有鹰身女妖领袖升华为人类形态了。”
即使建造的鹰巢所附带的进化效果微弱，但鉴于数以千计的鹰身女妖基数，偶尔出现几例并不奇怪，加之这期间鹰身女妖参与北镇城的军事操练，积累了丰富战斗经验。
“最近，食物消耗得比较快。”艾利克斯提醒道。
“一会去找克莉丝，让她补给些粮食。”苏伦点头，“对了，让她们挑挑想用的武器，我去铁匠铺定做送来。”
鹰身女妖翅膀连着手臂，持武器不便，但在进阶为人型之后，便可自由使用了。
“箭矢、投矛，或是短枪吧，只是重量轻一些较好。”艾利克斯考虑片刻后道。
空中力量来说，这些兵器确实适配。
“好，知道了。”
在都市的繁华里，一座法师高塔的成本轻易突破七位数，幸亏苏伦意外大发一笔，否则连他的女友都可能养不起。
高级圈子里流行着个话题：有个法师伴侣会有何体会？
苏伦可以揭秘，若没有亿万家底，最好别招惹法师女性，昂贵至极，而体力不佳者也不应涉足，毕竟，健康的女法师不仅美貌过人，且精通各类魔法，一般人难以承载其激情。她们常常在追求知识的时刻添加别样的乐趣。
沾油术啦，变化术哦，阴暗触须，巨大化、缩小化，若你足够硬核，那就是天马行空般的享乐。
传送阵的基本材料很快就筹备妥当，苏伦最后决定将传送阵置于城市政务大厦，同时也将海瑟薇的法师塔建在领主庄园旁边。
依据海瑟薇的设计，这法师塔最终将达到一百二十米，其规模比领主府还宏大，就算对于传奇法师来说也绰绰有余。
经过多方考量，苏伦点头同意。毕竟，海瑟薇即将晋升高位阶，而且法师塔建设速度并不快，现在的小塔日后恐怕难以满足她的需要，一步到位反而更好。
其实，这一百二十米的高度相比于奥术帝国时期的法师塔简直是小巫见大巫，那时的塔通常是三百米以上，因为众多塔的终极目标是升格为空中城市。然而，大多法师塔都没能得到此待遇。建造空中之城，不算其他费用，仅仅是基础结构和材料成本就近乎十亿金纳尔，再加上各式设施，即便奥术帝国历经千年积累，全盛时的空中之城也不过区区数百座，那可是一个横跨多重位面的宏伟帝国。
构筑法师塔除玄武岩外，还要大量钢材。镇北城当前的产能相当可观，还好塔体建造是个渐进的过程，否则钢材就得外购了。
材料备齐后，苏伦购买了虚空矿石，协同海瑟薇启动构建。实际上单次传送的阵列成本才二十万，而群体传送阵价码跃至百万。镇北城作为核心重地，自然要配备群送阵列。个体传送虽便捷省电，但不适合快速调动军队，作用有限。
利于前次秘境的建造经验，苏伦和海瑟薇很快建成了传送阵，接驳秘境中的对应传送点。至此，从镇北城直接能穿越到秘境。
完工后，苏伦拉着海瑟薇、克丽丝以及艾利克斯径直进入了秘境。
\"这儿的元素能量密度高得太惊人了。\"刚一踏入，艾利克斯便感受到了异样的地方。
\"那当然，有中级元素池在这里供应呢。\"苏伦解释道。
\"怎么样，这秘境总面积超过三百平方公里，现在都归咱们了。\"苏伦兴奋地说：\"现在你们都可以在这里选一快地盘来使用。\"
面积逾三百平方公里的圆形秘境，直径约为二十公里，几乎等同前世一座小城镇的规模。
密林、山脉、河流，在这秘境内一应俱全，古代的奥术大师运用高超技艺构建了完整的生态体系，尽管历经战争，大部分遭到破坏，但塔灵一号处保留有备份，只待修缮。
\"是真的？那得好好策划一番了。\"艾利克斯兴冲冲道。
\"欢迎回来，主人！\"塔灵一号回应。
\"你好，塔灵，为她们设置第五级权限。\"秘境权限上限为第六级，归属苏伦和海瑟薇。一级权限相当于访客，只有参观权；二等级限是普通工作员，通常是巫师学徒，仅限生活区和工作区活动。
三级开始权限提高不少，能在指定区域生活，需正式巫师级别，但仍有许多区域受限。四级相当于是区域主管，能在除重要区域外的其他地方随意出入；至于第五级，几乎无权限阻碍了。
\"遵命，主人，正在设定……完成！\"蓝色光线扫过克丽丝和艾利克斯的身体，这种光照会纪录容貌、能量波动、气味乃至灵魂印记，这是古奥术巨匠的杰作，如今的法师也无法仿效。
\"主人，秘境的空间折叠法阵修复完毕，但其他功能尚不完善，请尽早整修。\"塔灵一号提醒道。
\"明白了。\"苏伦头痛，修整秘境、搭建法师塔都需要大量人力物力，现下物资还能挖、能买，只是人力资源奇缺。
\"主人，可尝试恢复魔像傀儡。秘境内尚有五十六具钢铁魔像，其中有三十三具具备修缮价值，零配件可以自其他报废魔像上取用。\"塔灵一号提出建议。
\"居然还有这么多魔像！\"苏伦眼眸闪烁，他知道钢铁魔像的力量。完好的状态能达到四阶水平，能源充沛，且擅长近战，唯一缺点是没有对空能力，总体来说相当优秀。
当初那批魔像因能源不足而无法激活诸多功能，如今有了元素池，魔像无需担心动力来源，可完全发挥出实力。
听说有三十三具钢铁魔像能修复，苏伦立即和海瑟薇、克丽丝及艾利克斯一起搜集所有魔像残片。
\"主人，修复秘境需大批人力，不如叫鹰身人们来帮忙吧。\"艾利克斯提议。
对鹰身人，艾利克斯掌握着绝对控制，不会担心叛变，况且鹰身人的实力也可圈可点。苏伦思索片刻后接受了提议。
\"我在秘境替她们建立个新鹰巢。\"
\"谢谢你，主人！\"艾利克斯亲吻苏伦脸颊，笑声娇憨，随后搭乘传送阵离去。
约莫一个小时后，传送阵闪烁起白光，艾利克斯带领数十名鹰身人来到了秘境之中。进化后的鹰身人体形愈发接近人类，除了双翅及鹰爪，和人类别无二致。一旦晋升精锐鹰身人，就连鹰爪都会演化为双脚，届时就跟艾利克斯相差无几。
然而现在，还没有哪只达到这般程度。
请这些鹰身人照着塔灵一号给出的修复清单清理废墟，苏伦则与海瑟薇、艾利克斯合作修复工厂，而克丽丝待了一会就回到了镇北城，毕竟那儿现在正需她稳定局面。
最先处理的自然是一开始被苏伦与海瑟薇损坏的几台钢铁魔像，受损相对轻微，重新接驳能源中心