“请首领放心，亲卫大队的士兵们天天都在训练，没有懈怠，他们一定会成为你手上最锋利的短剑，就等着你用它来砍杀敌人！”这时，奥卢斯的说话相当谦恭。
卡尔米努斯也紧跟着表态。
马克西姆斯只是点点头。
“首领，除了图尔鲁姆和巴里，咱们为什么不向西南方向进军、威逼鲁比（rubi）、布通（butonll）等更多的城镇投降？这样获取的物资也会更多。”斐萨鲁斯开口问道。
“阿特图穆斯和我私下里有过约定，西南的内陆区域是他的部队要征伐的目标。”马克西姆斯认真的解释道：“再说咱们接受了这些城镇的投降，得到了他们供奉的物资，就必须要履行承诺，让它们的土地和民众不受侵害。
以咱们现在的实力，也最多只能将南面沿海的这几个较近的城镇纳入控制范围。再往南，就可能进入斯巴达克斯、阿尔托尼克斯他们的队伍控制的范围。
他们对待当地民众的方式跟咱们不同，就有可能发生冲突，这是大家所不愿看到的，所以咱们要止步于巴里，尽快逼降南面沿海这几个城镇，把征服的重点放到北面去，只要能够征服西普斯，控制住锡努斯湖周边，那么我们就不会担心粮食和物资的缺乏……”
六位大队长若有所思的倾听着，昆图斯和弗朗提努斯则神情平静，因为马克西姆斯所说的计划原本就是同他俩商量过的。
将领们出了行政长官官邸，各自奔向自己大队所在的营地，落在最后的昆图斯叫住了奥卢斯，直截了当的低声说道：“奥卢斯，刚才你不该对弗朗提努斯发难，这很容易引起马克西姆斯对咱们路凯利亚人的猜疑！”
“伱误解我了，我真的没有别的意思，就是受卡尔米努斯的影响，向马克西姆斯发发牢骚而已，希望能够改变一下亲卫大队很少出战的现状。”奥卢斯叫屈道。
“改变？亲卫大队的首要任务就是护卫马克西姆斯和整个队伍指挥层的安全，你作为多年的老兵，不会不知道这一点！”昆图斯神情严肃的提醒道：“别看马克西姆斯年轻，他非常精明、也很有手段，相信刚才你已经尝到了他的厉害。
专心训练你的士兵，别瞎掺和其他事，咱们现在必须团结一心，以便做好准备，迎战随时都可能到来的罗马大军。”
“昆图斯，不管你信还是不信，我真的只是抱怨，没有其他意思，我才懒得管你跟弗朗提努斯的那些事情！”奥卢斯有些着恼，气呼呼的转身大步离开。
经过前面的弗朗提努斯时，弗朗提努斯有点诧异的看了他一眼，又回头看向站在台阶下的昆图斯。
昆图斯朝他点头示意。
他也点头回礼。
马克西姆斯在送走将领们之后，没有坐下歇息，而是叫来了沃勒努斯：“在我率军离开的这两天，城里有什么需要我关注的事吗？”
“斯巴达克斯首领派信使来了，说他们的军队已经到达了塔兰图姆北部，并且攻下了乌里亚（uria），并以乌里亚为中心修筑营地，现在正分兵攻打附近的城镇、扩大他们的驻地范围……
那位信使带来了斯巴达克斯首领的命令，他认为我们的部队距离他们还是太远了一些，希望能够继续向南移，最好将营地建在巴里附近。这样在罗马军队来袭时，能够更快的集合在一起……”
沃勒努斯说完，见马克西姆斯坐在桌旁、低头看着自己的手，好像没在听他说话似的，忍不住又问道：“首领，我们要听从斯巴达克斯首领的命令率军南移吗？”
马克西姆斯弹了弹指甲，缓缓说道：“沃勒努斯，你是咱们军队的老人了，你应该很清楚我们自由意大利的最高权力机构是军事长官会议，斯巴达克斯虽然有最大的话语权，但是他没有权利干涉其他首领对自己军队的管理，所以他给出的不是命令，只能是建议。”
“首领，是我老糊涂了，把这个都搞错了！”沃勒努斯赶紧认错。
马克西姆斯语重心长的解释道：“从萨拉皮亚到乌里亚城有道路联通，军队一两天就能到达，就算有罗马军队来袭，也误不了什么事。而且在萨拉皮亚，既能够保障军队的物资供应，又能保障安全，这是最佳的驻地。
可要是在巴里附近驻营，距离斯巴达克斯他们的军队太近。现今每天来投靠我们整个自由意大利队伍的人很多，斯巴达克斯他们肯定不会像我们一样有所选择，必然是只要来投、就会接收。这样一来他们的队伍又会迅速的扩大，人多了，必然会更向外占据更多的土地，到时候我们的驻地和他们接壤，就会有不少的麻烦，就像在庞贝时一样……”
“首领，还是你考虑得周到，咱们确实不能南下。”沃勒努斯恍然大悟，当即表明态度。
“那个信使走了吗？”
“还没有，一直在等你回来。”
“过一会儿，我去见见他吧。斯巴达克斯毕竟是我们整个自由意大利的头儿，拒绝的话还是得说委婉一些。”马克西姆斯稍微认真了些，接着问道：“还有其他事吗？”
“今天有五十八个萨拉皮亚人接受了我们的雇佣，开始在城内干活，还有一批人到市集去购买东西……港口那边有两艘商船到港，庇格瑞斯已经跟他们进行商谈，具体挣了多少钱、购进多少紧要物资，庇格瑞斯还没有报上来……”
马克西姆斯露出了笑脸：“这是好事情啊，虽然只有五十八个人，但我相信以后屈服于我们的萨拉皮亚人会越来越多！来港口贸易的商船也会越来越多！所以咱们的军事行动也得加紧展开，获得更多的物资，让这座城镇更好的运转起来……
对了，市集是否执行我们之前的要求，将食物、布匹的价格提高，将收刮来的铜器、陶器、大理石雕像等奢侈品的价格降低了？”
“是的，听说今天就有人购买了不少好的陶器。”
“那就行。”马克西姆斯满意的点头：“在现在这个时候，食物、布匹等物资都是我们所急需的，必须用高价格来避免萨拉皮亚人多买，而好陶器、大理石等等这些玩意咱们用不上，价格低一些，让他们占便宜买走，也能换成钱让我们向商人购买更多的物资……”
首领，你这是要把萨拉皮亚人的血汗给榨干啊！……沃勒努斯只敢在心里想想，接着说到：“今天卡皮托来过，想告诉您，城外的那个武器工坊已经开工了。”
“这是我今天听到的最好的消息！”马克西姆斯兴奋的站了起来，大声说道：“卡皮托干得不错，明天我要去武器工坊好好的看一看，给他们鼓劲。呃……你也跟着一块去，要是卡皮托他们有什么困难，咱们也可以就地商议解决。”
“好的，首领。”沃勒努斯应承着，又说道：“卡皮托还跟我说了另一件事……他说最近我们招收了太多的女人，除了少部分去了厨房之外，大部分都归到了他们仓库。
这其中有不少是原来萨拉皮亚权贵们家里的侍女，她们不像原先那些女奴那么听话，而且大多还不会纺织裁衣，相反却会勾引男人，扰乱仓库的秩序，他迫切希望首领你另外派人将这些女人管治起来……”
“这倒是个问题……”马克西姆斯开玩笑似的说道：“沃勒努斯，你有兴趣把这些女人给管起来吗？”
沃勒努斯一听，使劲摇头：“首领，我年纪大了，光是按您所说管好这个城市就已经很费力了，没有多余的精力去管理这些女人……
我听说您是为了给士兵们配偶，才将这么多女人纳入咱们的队伍，不如尽快将这些女人嫁给士兵们，这样不就解决问题了吗？”
马克西姆斯手捂下巴，沉思了一会儿，说道：“我确实是出于解决士兵们的单身问题才强行招收了这么多的女人，但是不能这么快就将她们嫁出去，否则只会搞垮我们的队伍……看来需要建立一个女营——”
“女营？”
“就是专属于女人的队伍，她们拥有自己的营地，由女人担任队官，进行军事化的管理。在其他部门有工作的女人，白天可以去工作，晚上必须返回女营，即使和士兵们结婚之后也必须如此，等到她们将来有了自己的土地和房子，才可以生活在一起……
这样既可以避免产生绯闻、扰乱军心，同时也可以提高咱们队伍的战斗力，尤其是在行军作战的时候……”马克西姆斯滔滔不绝的说着，脑海中想的是明末起义军首领李自成队伍中女营的设置。
“这是个好主意！”沃勒努斯夸赞了一句，接着问道：“只是这要设立的女营中……大约会有2000名女子，由谁来担任主官？她们能管理好自己吗？”
马克西姆斯微微一笑：“不要小看女人，有句老话说得好，‘女人能顶半边天。’”
沃勒努斯有些疑惑，他怎么没听说过这么古怪的老话。
“你觉得阿科妮丝如何？”
“她……倒是有可能管好女营，可现在咱们队伍的人员都超过了15，000人，厨房事务非常繁忙，要是缺了她，恐怕……”
“确实，现阶段队伍的后勤保障是非常重要的……”马克西姆斯打消了让阿科妮丝担任女营队长的念头，他说道：“不用担心，咱们总会找到女营队长的合适人选。”
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萨拉皮亚的武器工坊并不在城内，而是在城镇的南边、奥菲杜斯河北岸。它并非只是一座工坊，而是十几座大大小小的房屋错落有致的分布在河畔的洼地，形成了一个小小的聚落。
马克西姆斯在卡皮托的陪同下远远的望见武器工坊时着实吃了一惊。
最先沃勒努斯向他汇报萨拉皮亚有武器工坊时，他下意识的认为是一个比庞贝的铁匠铺要大不少的院子，没想到居然是一个村落。
在吃惊之余他也不禁产生疑惑：“这里和萨拉皮亚之间的距离不算短，咱们攻占萨拉皮亚时并不知道这里有个武器工坊，没有及时的将它控制住，这里的铁匠和奴隶应该跑掉了不少吧，你是又从城里挑了一些铁匠和奴隶过来？”
卡皮托摇头说道：“首领，这座武器工坊新建没多久，一般的铁匠和普通的奴隶可没法让它运转起来，必须是在这个行当中干了多年的铁匠和奴隶才行，那个伊拉库斯可是花费了不菲的代价从罗马找来的铁匠和购买的奴隶。
正是因为得来不易，怕引来同行嫉恨而遭受损失，他让这些人住在了城里，清晨出来干活，黄昏护送回去，咱们攻占萨拉皮亚城是在晚上，这些铁匠和奴隶想逃也没法逃啊。”
“哈哈，看来我们足够幸运！”马克西姆斯开心的笑道。
“这是福尔图娜的庇佑！”卡皮托回应道。
卡皮托的解说让马克西姆斯想要好好视察这个武器工坊的心情愈发热切，他催动马匹，加速向目的地驰去。
之前，马克西姆斯军队专门派了一个百人队驻守在这里，严禁任何陌生人靠近和进入，足见对其的重视。
置身于工坊之中，耳旁充斥着震耳欲聋的各种声响，眼前烟雾缭绕，鼻腔里满是焦糊味道……一时间马克西姆斯感觉头晕脑胀。
这时，一名身穿白袍、却肤色黑里透红的壮汉迎了上来，有些恭谨的对卡皮托说道：“大……大人……”
卡皮托将手往旁边一引：“这位就是咱们的马克西姆斯首领，他今天是专门来看一看咱们的武器工坊，你都准备好了吗？”
“首……首领！”男子越发紧张，整个腰都弯了下去：“欢迎……欢迎您的到来，我们……都准备好了。”
(本章完)