“报告首领，西面的罗马军队列阵后用几十架弩炮反复轰击阿特图穆斯首领的队伍，那里的很多兄弟感到恐慌！……报告首领，西面的罗马军队在渡河途中投掷标枪，杀伤了不少兄弟！……报告首领，西面的罗马军队已经与阿特图穆斯的队伍开始了战斗，他们的进攻非常凶猛，阿特图穆斯首领的队伍在慢慢后退，让大多数的罗马人上了岸……”
探马一次又一次汇报友军的战况让马克西姆斯的双眉都拧结在了一起。
“西面的罗马军队攻势很猛，阿特图穆斯恐怕挡不了多久……”弗朗提努斯提醒道。
“要不要派出援军？”马克西姆斯一脸担忧的问道。
“首领，我认为没有这个必要。”昆图斯冷静的说道：“派出援兵少了，起不了什么作用；派出的援兵多了，河对岸的罗马军队必然会发现，他们要是全军攻过来，我们怎么抵挡！之前我们就商讨过，万一阿特图穆斯的队伍抵挡不住罗马军队、我们应该怎么做的问题——”
弗朗提努斯紧接着沉声说道：“我想现在应该及早的实行这个计划了！”
马克西姆斯有些犹豫：上万人的队伍变换阵型是需要花费不少时间的，在现在的这种局势下一旦开始实施，那就意味着接下来不可能再有多余的时间作出新的改变。
他下意识的问道：“斯巴达克斯真能及时的率军赶到吗？”
“刚才赶回来的哈古克斯不是已经说了吗，斯巴达克斯亲口承诺，他会拼尽全力率领军队以最快的速度赶来增援！”弗朗提努斯回答。
昆图斯也紧接着说：“斯巴达克斯是个聪明人，他应该很清楚怎么做对整个军队最有利！”
其实这些，马克西姆斯都很清楚，此刻他只是想要一点心理安慰而已，终于他下定决心：“调换阵型吧，准备防御敌人的两面夹击！”
少年侍从们立刻赶去传令。
很快，各支部队就响起了军号声和队官们的嘶喊，原本列阵歇息的士兵们在队官们的引导下，开始了变阵：
第一军团依旧沿河列阵，只是阵型收缩，阵列长度不到一里；
第二军团则放弃了沿河防御，整个阵型折过来，与第一军团西侧未端垂直，阵线朝向西面；
原本作为预备的第三军团（共4000人）接续第二军团阵列左翼，继续向南展开，在到达平地后方的山丘之后，再斜行向前列阵，直达山顶……；
如果算上东面的大海、南面几十米高的山丘，起义军的防御阵型近似一个长方形，将营地和马特尼努姆城囊括在内。
列阵完毕之后，马克西姆斯身边还剩一支可以机动的队伍——就是由佩科特率领的千人护卫队。
不过这支队伍却不能轻动，因为它还负有监督马特尼努姆城，以及防止罗马人登陆后方的城镇港口、沿海岸道路袭击后方的责任。
虽然根据昆图斯和弗朗提努斯的分析，队伍之前所经历的佛伦塔尼、翁布里亚地区的沿海城镇并没有大的港口，而且罗马军队强行登陆这些城镇港口之后还面临着被起义军主力部队包围的危险，他们这么做的可能性并不大，但也要以防万一。
执政官克罗狄安努斯看到河对岸的敌人正在变阵，并且出现了些许混乱，就有些按捺不住，想要发起进攻，经属下的反复劝谏才作罢。但他的心情也由此变得焦躁不安，骑着战马在阵列前方来回溜达。
终于一骑从西面驰来：“执政官阁下，安托尼乌斯将军已经击溃了敌人，他分出少部分队伍追击溃兵，并且说等整顿好其余部队，就顺河而下，与您会合！”
“你回去告诉他，让他尽快赶来，不要让我久等！”克罗狄安努斯神情严肃的挥动右臂，以加重自己说话的语气。
“是！”
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安托尼乌斯对执政官克罗狄安努斯的命令作出了肯定的回复，但就算他加快整军、加速东进，他的先头部队逼近东面的起义军时，已经是一个多小时之后。
看到友军出现，已经等得很不耐烦的克罗狄安努斯当即下达了进攻的命令。
军号长鸣，北面的罗马军阵开始缓缓向南移动，红色的浪潮慢慢将沃马努斯河浸染……
对岸传来的军号声让马克西姆斯心头一紧，望着对面移动的漫长铁墙，他情不自禁的低声呢喃：“终于要来了！……”
第1次指挥如此庞大的会战，而会战的结果将决定起义军的生死，他不可避免的感到紧张。
“兄弟们，敌人要进攻了！都给我起来站好！拿起你们的方盾和短剑，准备防御！……”起义军队官们的喊叫声在阵列中此起彼伏的响起，接着是士兵们的回应声、盔甲摩擦声、武器碰撞声交织在一起。
马克西姆斯压抑住心中的忐忑，勒转马头，高举右手拳头，纵声高喊：“自由意大利必胜！”
“必胜！！必胜！！！必胜！！！……”士兵们的吼叫声以他为中心，向着两翼快速传开。
马克西姆斯穿过阵列间隙，奔回军阵后方，正好迎上奉命赶来的女营队长卡瑞娜。
“报告首领，我带来了1200名年轻姑娘！”卡瑞娜倒还显镇定，但她身后的女人们个个紧张不安。
马克西姆斯挤出笑容：“你把姑娘们分成三队，分别在三个军团阵列后方列队，为战斗的兄弟们加油鼓劲！”
说到这里，他深吸一口气，大声喊道：“姐妹们，相信我，有伱们的支持，我们一定会获得最后的胜利！”
马克西姆斯自信的话语驱散了一些女人们的不安，她们一旦没了紧张，就开始交头接耳的说起话来，若是平时这种叽叽喳喳的嘈杂声只会让马克西姆斯感到烦躁，此刻却让他感到安心。
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最先发生战斗的地方是石桥。
没有河流的阻隔，罗马士兵排成四路纵队，很快就到达石桥中央，然后在队官的一声吆喝之下，罗马士兵突然停止了前进，稍微拉开间隔，半蹲下身体……
“标枪！小心标枪！”起义军队官话音刚落，几十根标枪呈扇形凌空飞落。
既然起义军是以罗马人为对手，昆图斯、弗朗提努斯等一干罗马老兵对此进行了针对性的训练，因此士兵们对罗马战术是相当熟悉，他们迅速的藏身于盾牌之下。
罗马士兵的标枪攻击并没能造成杀伤，也未能打断对手的防御阵型，但是他们的进攻并没有因此停滞，在队官的命令下他们怒吼着，向桥头的敌人发起了冲锋。
红色铁流涌向起义军士兵的盾阵，强大的冲击力迫使前列的士兵后退，将阵列顶的向后凸起，罗马士兵不断的挤向桥头，企图将起义军阵列的凸起扩大，最终形成一个缺口。
在这个时候，桥头两侧的起义军士兵在队官的带领下迅速贴向桥头的侧面，手中的长矛穿过石桥栏杆的缝隙，刺向桥上罗马士兵的下半身。
桥头太过拥挤，靠近桥头两侧的罗马士兵一时竟抽不出方盾来很好的防御自己的侧面，伴随着声声惨叫，罗马士兵一个个被戳倒……
可后面的罗马士兵还在不断前涌，狭窄的空间使得他们无法作出有效防御，直到后方督战的罗马军官发现异常，下令停止桥上的进攻时，桥头已经倒下了一片罗马士兵，其中一些在自己人的践踏下已经死无全尸。
罗马士兵狼狈后撤，起义军士兵在队官的严令下没有追击，但每一个人脸上都洋溢起笑容，他们开始对守住桥头有了信心。
在罗马士兵暂停对石桥的进攻时，北面漫长的罗马军阵已经进入到河中，很快就因为河水的深浅宽窄不同使整个阵线变得弯弯曲曲。
为了能够尽可能的占据防御要点，防止敌人的迂回，因此起义军的河岸防御军阵比较单薄，厚度基本只有四列。而在罗马人下河之后，顶在岸边的只有两列，他们是队伍中装备最精良的士兵，而另外两列则后退了20米远。
卡萨里多阿就在其中，身处队列最后方的他目睹了河流中的罗马人投掷出的漫天标枪插满前方的泥地，就如同冬天的枯草，让他产生凛冷的感觉。
他忍不住打了个哆嗦，就听见十夫长急喊：“快！快上去！敌人要上岸了！”
卡萨里多阿跟着队友们一起往前跑，跑到中途他停了下来，弯下腰拔起一根标枪：该死，枪尖都弯了，不过好歹还能当棍子用。
卡萨里多阿刚并入阵列，就听见前方传来的惨叫声，叫声之凄厉让他忍不住心中一震，随后又听到周围队友兴奋的叫喊。
沃马努斯河下游尽管水流平缓，但过膝的水深和河底的淤泥让罗马军阵行进缓慢且阵线变得参差不齐，但士兵们不可能自觉停下来重整阵型，在后列队友的推动下他们只能继续向前。
由于河水经年累月的冲刷，河床与河岸呈倒梯形，已经走到浅水的罗马士兵不敢用蘸满河泥的双腿猛踩斜行向上的河岸，向敌人发起冲锋，因为那极可能导致摔倒，所以他们依旧小心翼翼的向前。
而岸上的起义军由于事先有着充足准备，罗马的标枪袭击并未造成大的损失和恐慌，整个阵线严密齐整。
这一段阵线最先发生战斗的是起义军百夫长斯塔格斯，学习了罗马战术的起义军也继承了罗马的军事传统，一队之首的百夫长在作战时要站在该队最前列左首。
奴隶出身的斯塔格斯是在去年起义军扬威维苏威之后加入队伍的，先后参加了奇袭庞贝、攻打卡诺萨、奇袭萨拉皮亚以及一些攻打农庄的战斗，已经算是一位战斗经验比较丰富的老兵。
他先是站立不动，待持盾的罗马士兵缓步到距离他两步之远时，他突然向前跨一大步，左脚踏进泥地以稳住身体，方盾猛撞对手的方盾。
对手当即脚下打滑，身体失去平衡，上半身显露在盾牌之外。
斯塔格斯身体前倾，右手短剑迅捷刺出，狠狠刺中敌人的面部。
罗马士兵惨叫着仰面倒下，还带倒身后的战友，一起滚落到河中。
见此情形的周围起义军士兵欢呼着，纷纷照此办法来对付当面之敌。
一时间，受地形限制，无法发挥出实力的罗马军队完全处于下风。
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并非所有渡河进攻的罗马军队都受阻于河岸，由于起义军的变阵，沿河防线大大缩短，北面的罗马军队有一半多未受阻碍的轻松度过了沃马努斯河，然后重新开始向南展开队形。
由于从西面刚刚赶来的罗马军队也位于此处，正在休整之中，两支罗马军队难以避免的交杂在一起，产生了一些混乱。
北面军队的军团长或许是急于完成执政官克罗狄安努斯的进攻命令，也或许是轻视起义军的进攻能力，他命令部队继续向东，先避开友军，再展开阵列。
这样一来，当他们重新列阵时，距离起义军的军阵只有200米左右。
这一情况很快就被在前方观察敌人动向的弗朗提努斯发现，他立刻赶回后方：“首领，渡过河的敌军过于突前了，而且他们还与从上游赶来的敌军混杂在一起，我们应该趁他们还在列阵，立即发起进攻！”
马克西姆斯顺着弗朗提鲁斯手指的方向望去，看到的却是由己方士兵所组成的一条长墙。
“之前我们最担心的就是西面的阵线太宽，又没有地形优势，敌人若是加强在西面的进攻，我们很难坚持长久，现在敌人因为大意给了我们机会，我们不应该错过！”
昆图斯也有些激动的说道：“让第二军团立刻发起进攻，追上去，缠住敌人，不让他们顺利的完成变阵，让他们人多的优势得不到发挥，还可以避免被标枪投掷的伤亡。”
(本章完)