话说年迈的烛之武拄着拐杖颤巍巍的来到了清军的大营外，外面把守的士卒看到一个年迈沧沧的老人，你以为他是迷路了。先把他送回家，烛之武却说我要见你们的国君，一个花甲之年的老人。士兵也拿他没办法，只能先报给将军。将军看了他之后就问他：这位老者你来我秦国大营有何贵干，老头却说：我来这里给你们秦军吊丧，将军一听，有些恼怒说道：你这老者，虽然老迈。但也不能信口雌黄啊，我秦军兵强马壮，更是与那晋国结盟，让你说这话如此丧气，老者却说，唉，我跟你说不着这话，快点让我去见你们国君，这位将军看他也有一些不凡，于是把他带到国君大帐，中间的牛皮宝帐中。中间是秦穆公。左右分别是百里奚 ，蹇叔，这时候将军把那个老者带进来，秦穆公看的这个比自己还老的老头，就问他，你是何人来此作甚，烛之武说道：我呀，是这郑国的大夫。看到秦军命不久矣，前来吊丧呀，秦穆公一拍桌案说道：大胆，竟敢乱我军心，本该处斩，看你年迈苍苍，放你逃命去吧，烛之武却说道：老朽死不足矣，只可惜你这军中的大好儿郎了，秦穆公听到这话来了，兴趣问道：此话怎讲，烛之武说道：敢问国君。来此为何啊，秦穆公说道，当然是讨伐郑国了，对呀，我正是为你这秦军的士卒不值呀，你想。你和晋国的国君重耳商量好。一起攻打郑国。就算你们把郑国打了下来，又该怎么分配呢。那虫儿会让你们秦国拿到大量的土地吗，你们不远万里来到此地死了这么多士兵 ，如果得不到大量的土地和钱财，那这一场战争还值得吗，换句话说，晋国的国君给了你们大量的土地，而秦国和郑国之间还隔着晋国，到时候你们想管理郑国的土地。就必须穿过晋国，秦晋之好，现在你们两国交好，还可以来回走动，如果日后两国交恶。互相攻伐。那么郑国这块飞地秦国还能保得住吗，这早晚会进入晋国的口袋里，那到时候今天所死亡的士兵还值得吗，忙活了半天，成为了他人的嫁衣，总之打下郑国这块飞地。对秦国百害无一利，听得秦穆公满身大汗，旁边的百里奚也说道。对呀，土地不能接壤，不能直接管理。飞地管理不易，人才资源来回调动都需要穿过晋国，这岂不是命脉被晋国所拿捏，晋国如果想攻打秦国，首先把中国这块飞地给打下来，那么秦国这么多年经营和谋划全部付之东流了，听到这里。秦穆公也仔细掂量了利与弊，于是下令撤军，临走之前派杞子、逄孙、杨孙，和3000秦军帮郑国守卫城池，然后就率军回国了，秦穆公这边不辞而别，晋文公那边很快就知道了，晋国的将军们很生气，于是子犯请求晋文公下令攻击秦军。晋文公说：“不行！假如没有那人的支持，我就不会有今天。借助了别人的力量而又去损害他，这是不仁义的；失掉自己的同盟国，这是不明智的；以军容整齐的军队打军型散乱的军队，这是不勇武的。我们还是回去吧！”这样晋军也撤离了郑国。晋国虽未灭郑，但郑文公再也不敢对晋国无礼。晋文公九年，郑文公去世，公子兰即位，是为郑穆公。郑穆公在位时始终是晋国的重要追随者，当初没有攻打秦国，留在郑国的军队。就是晋文公知道自己时日无多了，不想给子孙后代留下一个强敌，所以只能暂时回国，回到国内没多少时日，他就感觉自己大限将至，晋文公为了不重蹈父亲晋献公的覆辙，在子嗣继承人上，实行“国无公族”之策。不久晋文公去世。其子公子欢继位，史称晋襄公，
传说晋文公重耳，出殡那一天，灵柩刚出城，从棺椁内就传出如同牛叫一般轰隆隆的响声，旁边的上大夫卜偃认为这是重耳在天之灵告诉众人，将有来自西方的军队越过晋国国境，只要到时候趁机展开攻击行动，必定大获全胜，就这样一代霸主晋文公，过完了他跌宕起伏的一生，而历史的镜头转移到秦国的国君秦穆公身上，由于郑文公和晋文公相继去世，使郑国和晋国进入了国丧期内，而留在郑国的杞子将军从郑国派人回到秦国和秦穆公说道：现在两国都在悲痛之中如果秘密派兵前去可以占领郑国的国都。那是大好时机，机不可失，先不再来呀，秦穆公不顾蹇叔和百里奚的劝阻，执意发兵攻打郑国，召见百里奚的儿子孟明视、蹇叔的儿子西乞术及白乙丙三人，让他们率军从东门外出发，这时候蹇叔，来到门外，抱着自己儿子的胳膊哭着说，我只能看着你们去送死，却阻止不了你们，哭得撕心裂肺，年轻的孟明视。西乞术，白乙丙，以为蹇叔说的是，不能打胜仗，就说到我们保证一定打一个胜仗，然后活着回来，蹇叔哭得更伤心了，而这时候，国君秦穆公也出来，刚要出发的时候只听城门口有人跑了过来，众人回头一看，原来是百里溪把自己绑了起来，后面还背着几根藤条，秦穆公很不理解，就问他你这是要做什么：百里奚却说道：自己的儿子孟明视迟早是要打败仗的。还不如现在自己认错，让国君先惩罚自己再说，秦穆公说道：两位爱卿，你们两个太多虑了。此次肯定不会失败。说这话，让部队开拔，蹇叔临走之前给自己的儿子，一个竹简上面是一条锦囊妙计，告诉自己的儿子，要在最危难的时候拿出来看，这个年轻人也没当回事，然后部队出发了，就这样，大概300多辆战车。3000多人。来了一个轻装简洁，长途奔袭，很快穿过了晋国的土地。他们路过周天子的王畿也没有下车参拜，直接穿了过去，而这时年幼的王孙说道：秦军如此无礼，毛毛躁躁，慌里慌张。这是去送死吗，就这样秦军来到了一座小城名叫滑邑，刚休息一下，这时候从那边来了一个人，他自称是郑国的使者，带着12牛前来犒劳秦军，并送给孟明视，西乞术，白乙丙三人4张熟牛皮，然后又说道：我国国君听说贵军要到我国去，特派我前来慰劳贵军将士。我国虽不富裕，但愿意为贵国长期服务，如果要居留，保证提供每天的必需品，即使要离开，也要为你们守卫到最后一夜，孟明视。西乞术，白乙丙。三人听到自己千里奔袭的事情已经败露，就算前去攻打人家都做好准备了，没办法，只能打道回府了，可是三人又不甘心无功而返，他们就看到了旁边的那个城，滑邑，于是他们就把这个城给破了，把里面的一些之前的金银财宝搜刮起来，然后回国去了，等他们走后，他们营地里只剩下一些牛的骨头。而那个自称郑国使者的人，走了过来 ，看到满地的牛骨，一下就坐在地上，泣不成声，原来呀，他不是郑国的使者，而是一个郑国的商人名叫弦高，他赶着12头牛，准备去周天子的城里做生意，谁知道碰到这群秦军准备去攻打自己的母国，自己虽然是一个商人，但不能看着生，自己养自己的母国被秦军攻破，于是一面冒充使者来拖住秦军另一边派人前去母国报信儿，让他们提前做好准备，郑国的老国君刚去世，新国君刚继位，非常害怕出一点差错，于是把留在郑国的杞子、逢孙、扬孙三位将军赶了出去，再说晋国这边，此时，晋文公还没有安葬，其太子晋襄公得知滑邑被灭的消息后发愤说：“秦国欺辱我丧父，趁丧事期间攻破我们的滑邑。”于是晋襄公发布命令，并迅速动员了姜戎的军队参加，染黑了丧服，让梁弘为他驾车，让莱驹为牟右，晋军在崤山堵截秦军，孟明视，西乞术，白乙丙三人看到如此危难时机于是拿出了蹇叔的竹简只见上面写着尔等坟墓皆在崤山，看到这里三人无比的绝望悔不听当初老人之言，就这样晋军居高临下使秦军没有一人逃脱，并将孟明视、西乞术、白乙丙活捉然后俘虏回国都。这就是崤之战，后来晋文公的夫人是秦国宗室之女，为被俘的三位将军向请求晋襄公说：“秦穆公对这三个人恨之入骨，希望让这三个人回去，使得我国国君能亲自快意地煮死他们。”晋襄公答应了她的请求，放三人回秦国。三人回到秦国，秦穆公身穿白衣亲自到城外迎接他们，向三人哭着说：“我不听百里奚、蹇叔的话，使你们三人受到屈辱，你们又有什么罪呢？你们要发奋雪耻，不要懈怠。”之后让他们三人官复原职，更加器重他们
后来秦国经过几年的恢复。准备攻打晋国。于是还是让孟明视，西乞术，白乙丙三人为将攻打晋国，以报崤之战之仇，晋襄公领兵抵抗 ，两军在彭衙交战。秦军大败，孟明视等退兵返回国。晋国人把秦军称为“前来拜谢恩德的部队。”但秦穆公还是任用了孟明视，孟明视更加努力于修明政事，给百姓以更大的好处。冬季，晋国的先且居、宋国的公子成、陈国的辕选、郑国的公子归生攻打秦国，夺取了汪地（今陕西澄城西），到达彭衙后撤军，报了彭衙之战的仇。秦穆公虽然很生气。但也没有办法，只能先修养生 息，等来年再战，就这样秦穆公再次重用孟明视等人，派他们领兵攻打晋国。秦军渡过黄河后就焚烧渡船，把晋军打得大败，攻取了王官和鄗地，报了崤之战的仇。晋国人都守着城池，不敢出战。于是，秦穆公从茅津渡过黄河，路过崤山的时候，秦穆公下令，祭奠在此战死的秦军将士，秦穆公看到满地的白骨不由的潸然泪下，几年前还是大秦的好儿郎，现在却变成了一句句冰冷的白骨，这都是国君之错，寡人恨自己，当初没有听百里奚和赛叔之言，在这里痛哭了三天，然后向全军说道：不听老人言，吃亏在眼前，为此写了一篇誓词，让后代记住自己的过错。引此为戒，不要再犯，然后发誓要让晋国血债血偿，一报崤山之仇，后来全军回国，百里奚向秦穆公说道：君上还是攻打西戎的好，打下西戎以座后方的大基地，西戎国弱比攻打中原的国家容易的多，就这样秦穆公采用由余的计谋攻打戎王，生擒了戎王，使十二个戎国服于秦国，秦国疆域增加了周边千里的土地，称霸西戎。周襄王派召公过带着金鼓等贺礼向秦穆公祝贺。[1-3][63-65]秋季，晋襄公攻打秦国，包围了邧地、新城，报了王官之战的仇。楚国人灭了江国（今河南正阳西南），秦穆公身着素服，移居侧室，减少膳食，撤除音乐，以表示哀悼，礼数超过了规定的限度。大夫劝谏他，他说：“同盟国家被灭亡，即使未能援救，难道还能不哀悼吗？我是以此来警戒自己啊，后来秦穆公去世，安葬于雍邑，陪葬的有一百七十七人，秦国的良臣子舆奄息、子舆仲行、子舆针虎也在陪葬者之列。秦国人哀悼他们，为他们作了《黄鸟》一诗，秦穆公在位39年，在诸多贤能之士的帮助下，秦穆公曾三次置立晋君，多次平定晋乱，取得了河西之地，使十二个戎国服于秦国，扩大了秦国东、西方疆域，称霸西戎，且霸主地位得到周天子的认可，提高了秦国的地位，也是一代霸主，秦穆公一生都在想着如何让秦国富强起来，看到齐国的强大。他很是求贤若渴，得到百里奚和蹇叔，晚年的时候感觉自己时无多。在看重耳已经是一方霸主。逐渐的渴望让自己的国家强大起来，只不过方法有些着急，还好秦国是一个很坚韧的国家。经得起风吹雨打和困难挫折，也算是成为了一代霸主，值得一提的是。当年自己用5张黑羊皮换来的百里奚，虽然来的时候已经70岁了，不仅辅佐了自己，而且活到了140岁。百里奚前前后后，经历了许多秦国的君主，可惜的是自穆公以后全是昏庸无道的君，并不是什么有远大抱负的人，没有像纣王一样荒淫无道，已经是谢天谢地了，这几代秦国的君主把百里奚的心给伤透了，晚年的百里奚很是落寞。最后举家搬迁到楚国，回到了云梦泽在弥留之际告诫后世子孙。可以回到秦国居住。但不能进入秦国为官，