学院教务长办公室内，克里斯在听完各个新生班级的情况汇报后，长叹一口气。
自己的确背着英格玛等人做过一些贪污性质的事情，再加上这次错信杜南，原本是会被影卫转入监牢，从此人生尽毁。但最后仅仅是落得个警告记过，并将其非法所得上交，且其中一部分作为精神补偿存入李奥名下的结果。
破了一大笔财虽然很疼，但至少命留下来了，还保住了职位。经历一场短暂大起大落的他，似乎也看开了不少。
但即便如此，有些事情他依然觉得过于极端。而李奥就是其中之一。
这倒不是因为杜南事件后自己心存打击报复，而是一年级新生已经开学四天了，李奥居然一天都没有来上课。这可就是给脸不要了。但考虑到对方毕竟是英格玛亲自推荐的特殊学员，所以还是选择压下性子，一面向英格玛报告情况，一面亲自前往宿舍，想看看李奥究竟在干什么。
“教、教务长先生？您也来了？”
在李奥的房间门口，克里斯看到了艾达。虽然有些意外，但鉴于两人已经公开关系，所以克里斯也无心追究，只是略带不悦地问道：“这瑞克学员是怎么回事？给他安排了最好的班级和最好的课程，他怎么连续四天都没去上课？”
“四天？”艾达闻言也颇感意外，“这几天我每天都会来找他，但门里始终没有回应，但房间里的以太气息不会有错。”
在确定艾达没有说谎后，克里斯也感应到了李奥的以太气息。恼怒之余也不禁有些困惑。照这么说，李奥已经在房间里待了四天，他究竟在干什么？
这时，管理宿舍的教职员带来了能够开启所有宿舍房门的钥匙，克里斯等人随即推门而入。却看到了端坐在床上，全身布满白霜的李奥。
“瑞克！”
看到这一幕，艾达失声惊呼，随即冲上前去试图查看李奥的状况。然而靠近时，李奥身上的寒气让她一时间不敢立即靠近。
“艾达同学，你且退下。”克里斯见此情景也不敢贸然上前。看李奥的姿势显然是在进行什么修行，但即便是他也没见过哪个学员会因为修行把自己搞成这样。如果不是还有以太波动与心跳，李奥的样子现在跟死人没什么区别。
“教务长，我建议你以后少使用这种卷轴，教宗大人事务繁忙不说，就连圣女大人对此也已经……嗯？”
克里斯回过头去，只见几天前还见过面的尤莉此时正站在宿舍门口，一脸不耐地看着自己。而在她身后，正是英格玛本人。
但尤莉在看到宿舍里状态异常的李奥后，便立即闭上了嘴。这种状况，她也没见过。
“嗯……的确很少见。”英格玛走进宿舍，观察了李奥一番后，试探性地伸出一只手。然而还未触碰到李奥时，手指就被一层薄薄的白霜覆盖。
“母亲大人，这是……”
看了看自己已经变成白色的手，英格玛淡淡一笑，反而直接将手按在李奥的头顶。数息之后，她将手拿开，上面的白霜随即化为水珠。
整个过程，英格玛表现得十分从容，却没有人注意到她眼底同样有一丝惊异。身为资深的冰属性以太使用者，她这么多年还是第一次被外来的冰寒所影响。
不过经过这一试探，英格玛也已试探出李奥体内的情况，甩了甩手上的水渍，说道：“目前不碍事，瑞克正在高强度循环自身的以太而已。”
“循环以太？”艾达一愣，“可瑞克的以太属性明明是火焰与风，这个冰是怎么回事？”
“这的确是冰属性以太，但与我们使用的不同，这种冰属性以太是天然存在的。”看到艾达一脸担心的样子，英格玛详细地解释道，“从瑞克体内的情况来看，他正在以极高的强度同时循环火与风属性以太，这种强度……足以摧毁他的脉络，甚至肉体。”
“什么？”艾达闻言，不禁失声惊呼。
“呵呵，不要惊慌。”英格玛拍了拍艾达的肩膀，“虽然很危险，但有这层冰属性以太的隔绝，火与风属性以太再猛烈，也只能在脉络中运行，所以瑞克极大概率不会出事。不过……”她看向李奥的脖颈，显然也注意到了奇怪之处。“如此强大且持久的天然冰属性以太，居然是从这个冰晶石项链中散发出来的，这其中原理倒是值得推敲……”
众人闻言，也纷纷看向那条冰晶石项链。好奇心油然而生。但考虑到这是目前维系李奥身体状况稳定的媒介，无人再敢上前触碰。
“但瑞克学员为什么要如此高强度的运行以太？”克里斯也感到困惑，问道。这种带自残行为的修行手段，他可从来没用过。
“或许我不该给他阅读限制类藏书的权限……”略作推测后，英格玛似乎找到了一个合适的原因，“藏书看得太多，想自己实验一下，幸好有外力帮助，否则他还真可能有危险。”
英格玛嘴上这样说，但也看到艾达在一旁满脸担忧的样子。就冲这一点，她就不可能真的不管李奥。在与教务长进行了一番分析后，对于李奥目前的状态，两人很快就达成一致：维持原状即可。
面对艾达，英格玛的解释是，如今李奥体内的具体情况不明，随意搬动极有可能出现意外，所以只能如此。艾达闻言虽然有些失落，但既然自己想不出更好的方法，便只能同意。
至于课程，由于在开学考核的笔试环节取得了高分，所以教务长也破例办了一次人情案。等到李奥完成修行后，再做询问。
“这种工艺倒是让我想起了一个人……”在离开学院时，英格玛突然自言自语道。
“教宗大人，您在说什么？”身旁的尤莉闻言，问道。
“没什么……”英格玛摇摇头，一段几十年前的记忆随之浮现在脑海中。
“小友，你很有实力，但是……你似乎无法继承我的衣钵。”记忆中，挺拔的身影居高临下地望着自己，用苍老的声音说道。
“我不明白，我明明按照你的想法去试图理解，为什么他们始终不愿真正与我对话？”年轻气盛的英格玛一脸不服地说道。几个月诚意满满的修行，换来的却是一句不适合。
“你虽有正义之心，但毕竟经历过太多杀伐，已经影响到你的心境，心灵纯粹的他们不敢接近，”苍老的声音说道，“这一点，即使是我也无济于事。”
“怎么会这样……”
“小友也不必太过纠结，此门技艺本就难以流传，你有此心，老夫便已倍感欣慰。”眼见英格玛沮丧的样子，那人安慰道，“虽然你无法真正入我门下，却也颇有悟性……作为临别饯行之礼，此物便赠予你，日后如何使用，全凭小友本心。”
待等到英格玛回过神来时，已端坐于教宗办公室门外。几名翼卫见其魂不守舍，不禁面面相觑。
“嗯……我没事，继续你们的工作即可。”
在屏退护卫后，英格玛回到办公室内，右手向前探出，轻轻一握。一道猛烈的冰寒气息随即迸发而出。
伴随着响亮的剑鸣声，一把长度足有一人身高、宽度可达成年男性手掌尺寸的灰黑色大剑出现在英格玛的手中。
大剑剑身覆盖着强烈的寒气，其中一面整齐地刻着复杂的铭文，而在另一面，刻着一条张开双翼的黑龙
“时隔几十年又见到如此技艺，不愧是老师，始终令我折服……”
仔细端详着手中的大剑，英格玛叹道。
……
为了防止李奥的状态被他人打扰，英格玛与克里斯将此事列为机密，对外只是宣称李奥生病，需要疗养。这种不顾自身安危的行为，他们打算几日之后等到李奥苏醒，再做处理，然而他们没想到，这一等，居然就是半年光景。