李奥轻飘飘的一句话，让艾达差点被汤呛到。
“太……太差？你不会……不会是认真的吧……”
觉察到餐馆里有人看向这边，艾达压低了声音，说道：“那家铁匠铺明明很不错的，你为什么会这样说？”
“他们的手法技巧的确都是上上之选，沟通技巧也很好，作为老师他们非常优秀，但是……”李奥环视一圈之后，也压低声音说道：“但我就是觉得，他们跟老师傅相比似乎还缺了些什么。”
“能缺什么？不会是他们的年龄都还不到吧。”
李奥摇摇头，随后说出了自己的想法。
在阿尔伯特的记忆中，那位老师傅似乎是因为担心被别人偷看，制作首饰与金属制品——一般器具与武器均是如此——的时候几乎从不允许有人在场。但自己因为受药剂影响，心智不全，无法与任何人沟通的缘故，这才并未将自己驱赶。
不久前的铁匠与珠宝工匠们所用的技术，老师傅几乎都会，而且手艺只会比他们更加娴熟，完成品质量更高。
不仅如此，在面对一些处理难度极高的金属时，老师傅甚至还会用一种他从未见过的奇特方式轻松完成诸如塑形、切割等一系列复杂操作。即使是加工难度位居前列的帝王黑钢，在老师傅闪烁着晶莹光芒的手中也能以相对轻松的方式进行加工。这若是放在一般铁匠铺手中，几乎不可能办到。
想到这里，李奥又看向自己脖颈上的冰晶石项链。
作为主体，这条项链上的冰晶石没有任何加工痕迹，却有着能够持续释放冰寒气息，让李奥渡过修行难关的能力，甚至可能是李奥体内觉醒冰属性以太的原因。这恐怕也已经超过了刚刚那些人的能力。
“如果你说的是真的，那这位老师傅可谓是神乎其技了。”听了李奥的解释，艾达点了点头，“所以学院的珠宝工艺，你还打算学吗？”想到这里，她倒有些兴奋起来。至少这个假期，李奥不用一直待在这里了。
“感觉确实是没必要学了，”回想起这一路上的颠簸，以及拗不过自己，一路上一直在碎碎念的艾达，李奥不禁苦笑一声，“不过至少提前来过，也没有白来。”
“那我们随便买点东西，明天再回去好了。”见李奥没再坚持，艾达也高兴起来，“听说这里好吃的好玩的可多了。”
……
由于是沿海城市，因此艾伦梅克城邦的视野极好。当艾达与李奥来到位于港口的观景台时，恰逢天空万里无云，一片晴朗。
“有没有感觉到，对岸很脏？”艾达看向对面，淡淡地说道。
李奥顺着艾达所指的方向，发现视线的极远位置有一大片暗色的浓雾。与周围的蓝天相比显得格外的突兀。而在这片浓雾的下方，隐约能看到一片黑色的陆地。
“那里就是奈特格欧斯特大陆，你应该也能从图书馆里了解过，”艾达继续说道，“哪怕周围环境再好，只要靠近那片大陆，天气就会立即变差，真让人不爽……”
“毕竟是被黑暗孵化侵蚀过的陆地，变成这个样子，也不能怪他们。”回想起《欧罗基塔斯大事详记》中对这片陆地的介绍，李奥内心不禁生出一抹怜悯。
这块在远古时代早期与其他地区没有任何区别的美丽大陆，却在两次灾祸中都受到了重创。尽管世界已经恢复和平，但千余年过去了，黑暗腐化对这片大陆的损伤仍未被彻底根除，导致那里绝大多数的原住民都只能用一种人不人、鬼不鬼的姿态生活着。
“小家伙，你可不要受了你这个小女朋友的影响，”内心世界中，诺拉雷郑重其事地说道，“他们虽然不被海伦尼克圣城的那些人看好，但奈特格欧斯特大陆可是经历过两次灾祸都没有灭亡的存在，如果你小看了他们的韧性，那可就大错特错了。”
“老师你放心，”面对诺拉雷少有的情绪波动，李奥微微一笑，“灾祸既然杀不死他们，就只能让他们更强大，这个道理我还是懂的。”
毕竟，以这种姿态活下去一定需要很大的勇气，仅凭这一点，他们就是值得被尊重的强者，值得被当做正常人来看待。
至少李奥自己是这样想的。
“你怎么又来了？又在吃白食？”
“我不是吃白食啊，我明明给你们东西当报酬了啊……”
“你那都是些什么玩意儿，也好意思拿来当两个月的饭钱？”
熟悉的对话与熟悉的声音成功吸引了两人的注意力。当他们从观景台往下看时，正好看到一个并不算太大的餐馆门口，几个厨师正在与一个老人发生口角。
因为被吃了白食，几位厨师自然十分愤怒。而正在与他们争辩的老人，李奥不看则已，一看之下顿时大惊。
“是他？”
艾达闻言，也看向老人，随后也面露惊异，喃喃地说道：“没想到在这里又碰见他了。”
没错，这个老人，正是李奥与艾达曾经在阿司姆利亚城的集市中见过的那个曾经差点被老大等人赶出过饭馆的老头。
“算了，看你年龄这么大了，我们懒得再跟你计较这些事。”其中一个厨师上下打量了老人一番，感觉这一身褴褛的样子确实拿不出钱，叹道，“拿好你的东西给我立即离开这里，以后别再让我们看到你出现在我们店里！”
说罢，厨师便不再搭理对方，走回了餐馆，留下老人一脸失望地站在门口。
“老朋友，你说的对，能够真正识货的人……真的太少了，哎……”
完全无视了围观者不善的目光，老人长叹一声，转身就要离开。但就在这时，一个身影挡在他面前，说道：“老先生，我们又见面了。”
愕然地抬起头来，老人看到站在自己面前的李奥与艾达，愣了几秒，说道：“你们两位是？”
“老先生是否还记得阿司姆利亚城中的那个饭馆？还有那套厨具？”李奥提醒了一句。毕竟时间已经过去一年有余，以老年人的记忆，自然不可能那么容易就回忆起来。
“厨具……嗯……”
老人闭上眼，略作思索后，猛然抬起头来，注视着李奥，说道：“莫非是之前那位能品鉴我厨具的那位小友？”
“正是本人。”李奥礼貌地说道。话虽如此，但闻到老人身上的味道后还是皱了皱眉。这人虽然手艺非常出色，但个人卫生方面似乎过于奔放了……
“不好意思，好久没洗衣服了。”看到李奥的表情，老人也不恼，只是干笑道，“不过两次能与小友重逢，看来你我之间有缘啊。”
“老先生，实不相瞒，我们两人来到这里，并不是来玩的。”李奥说道。
随后，为了防止过于高调，两人便与老人离开街道，来到海边一座普通的仓库后面。
“你们这是要做什么事情？居然还要带我这个老头来这里……”望着四周僻静的环境，老人苦笑道，“刚才你们俩肯定也都看见了，我可没有什么钱。而且钱都没有，其他的就更没有啊……”
艾达的嘴角抽了抽，心想这老头的脑补能力未免太强。
“我们两人之所以来这里，是因为我想要学习珠宝工艺。”李奥解释道，随后将自己在艾伦梅克城邦的铁匠铺中的见闻说了出来。