李婆心里偷笑,我在府上十多年了,闭着眼都能找到。嘴上什么也没说,领命去了。
当值的差役很同情高歌,一个小女娃开个铺子养活一家老小,却遭人嫉妒被陷害,得知李婆来送饭,也没有为难她。
李婆给四个差役塞了些碎银子,笑着道:“官爷辛苦了,打些个酒解解乏。”
差役见李婆上道,便笑着道:“好说好说。你且进去吧。”
牢里众人此时又气又怕又饿,已然心力交瘁。牢房密不透风,潮湿的霉味儿令人作呕。高歌抱膝坐在地上,地上的稻草不知铺了多少年,已经碎得快成沫儿了。
李婆的到来令众人倍感温暖,总算有饭吃了。
李婆疼惜的看着高歌,见小女娃面容憔悴,露出疲惫之色,不禁问道:“小东家,可有胜算?”
高歌苦笑,“指使那个残废下药的人不肯招认,大人也没说打板子之类的。”
李婆沉吟片刻,说道:“那种人虽做尽坏事,嘴却是极硬,许是大人觉着打板子什么的不管用吧。”
终日在厨房做事的李婆婆竟有如此见解,高歌不禁错愕的看了她一眼。
李婆捕捉到了高歌的目光,微微一笑:“我一把年纪,自是经过的事、看过的人要比小东家多。”
高歌也灿然一笑:“婆婆可有法子?”
“我回去打听打听他家中还有什么人,让他家人来劝劝他,兴许比打板子管用。”
高歌连连点头:“好主意!有劳婆婆了。”说着深施一礼。
李婆慌忙扶起高歌,“哎哟小东家,使不得。”
李婆与高歌等人道别,却并未离开,而是和差役们闲聊了几句。
李婆背着的包子用棉被包的严严实实,一经打开,香味飘飘荡荡,直钻进差役的鼻孔。三个差役不时用余光瞟一瞟背篓。
李婆会意,将背篓放在桌上,笑道:“原本多带了些包子,想请官爷赏脸尝尝,可又怕包子有毒······”不往下说了。
李婆说的是实情,确实想给差役吃包子,至于说包子有毒,那就差役们自己体会吧。
差役一听有包子可吃,顿时眉飞色舞起来。
“蒸蒸日上的包子好吃,梧桐镇哪个不晓得?说她家包子有毒谁信?”
“就是嘛!栽赃诬陷的人是没安好心。”
“······”
李婆笑道:“诸位官爷真是说公理的!”随即皱眉,像是自言自语,“就是不知那个指使人下药的是什么来头?”
差役甲道:“那是个泼皮,姓陆,外号叫泥鳅。”
差役乙不甘落后,“他就在五街住。”
差役丙鄙夷的道:“靠着泼皮的本事倒是吃香的喝辣的。”
“······”
李婆得到了自己想要的信息,拿出包子说道:“官爷,趁热尝尝。”
差役都是吃完饭来换岗的,也不怎么那么饿,大包子有吃两个的,有吃三个的。只剩下六七个实在吃不下了。
李婆说:“这几个,官爷收起来,明儿早餐再吃。”
差役哈哈笑着说:“好,那就收起来。”他们的月俸要养活一家子人,属实没有钱去“高消费”。几个人不约而同的想把包子带回家去。
李婆出了衙门,天已经黑了,一路小跑到了睿王府。
李婆将事情讲述一遍,睿王爷听完,气得鼓起了腮帮子。在他的封地竟出了这等恶性事件,他能不气吗?
李婆最后又道:“老奴斗胆多说一句:镇卿大人似乎还没办法让那泼皮开口。老奴打听过了,那泼皮姓陆,外号叫泥鳅,住在五街,有妻儿爹娘,若让他爹娘劝说于他,兴许他能听。”
睿王爷点点头,赞道:“不愧是王妃身边的人。”
睿王妃遇到什么事都比睿王爷冷静。在睿王爷气得来回走趟儿的时候,睿王妃先是吩咐李婆去灶房用饭歇息,后又叫来了身边二等仆妇童嫂,“你和李婆婆一起去伺候姑奶奶。你年轻,跑腿儿的事儿别让李婆婆做了。另外,姑奶奶不知道李婆婆是府里人,你与李婆婆不可表现得太过亲密。”
童嫂听得明白,躬身应道:“是!”
睿王妃又道:“让小厮备车,送你们过去。”
童嫂退下,去收拾随身物品。
睿王爷一见爱妻安排事宜有条不紊,自己却只知道生气发火,不禁惭愧,思路也清晰了许多。
“舜英,我这就派人去查那个泼皮泥鳅。”
睿王妃点点头,夫君在生意场上人如其名,睿智得很,但是一遇到自家人的事儿便没有生意场上的决断了,正所谓关心则乱。睿王妃目送夫君离去,星眸闪烁,满满的爱意。
睿王爷派亲信小常去打听泥鳅。
很快,小常回来禀报:泥鳅从小不务正业,但是脑筋活络,专干省力又赚银子的勾当。强娶了良家女儿,育有一子一女。爹娘俱在,只是他老爹多病。泥鳅的行径为人不齿,对爹娘却是极孝顺,唯一违背爹娘意愿的便是替有钱人干些龌龊事。只要媳妇不劝诫于他,他倒也和善。对两个娃很好。
小常不解自家爷为什么要费这般周折,就跟唐管家说:“爷怎得不直接派人去跟镇卿说包子铺是爷的亲戚开的?”
唐管家道:“小常啊,你跟着爷不是一天两天了,可见过爷用身份压人?”
小常摇摇头,“没有。”
“爷只是想让那泼皮开口,怎样审理那是镇卿的事。”
小常点头道:“爷命我明儿悄悄去听审。”
唐管家略显严肃的道:“带眼睛、耳朵即可。”
“是。”小常施礼,“多谢唐大叔提点。”
翌日辰时四刻。
原告、被告、证人均到齐,门口挤满看热闹的百姓。
镇卿顶着两个熊猫眼升堂了。一见跪在下边的魁梧大汉泥鳅,便恨得牙根儿痒痒,真想打他几百棍子,可是他深知即便将棍子打折也不见得能撬开他的嘴。
镇卿暂时不理会泥鳅,转向李公子,问道:“李公子,你为何自己吞催吐药,却诬赖高歌?从实招来!”