我们详细来将二十九个知识点分开来分析。
第一,念佛得无上大利益。《无量寿经》在流通分中间,释迦牟尼佛嘱咐弥勒菩萨有这样四句话:其有得闻彼佛名号,欢喜踊跃乃至一念,当知此人为得大利,则是具足无上功德。这四句话说得非常明白,如果有人听闻南无阿弥陀佛名号,能生欢喜踊跃之心,于是就开始念南无阿弥陀佛,南无阿弥陀佛,哪怕他是临终听到这声佛号,欢喜踊跃念出这最后一声:南无阿弥陀佛,称念这个名号啊!释迦牟尼佛告诉弥勒菩萨,当知,你应当知道这个念佛号的人为得大利益,他得到了至高无上的大利益,具足了至高无上的功德。《无量寿经》上说的“大利”是指什么呢?这就是往生西方极乐世界的大利。念佛为往生,往生为成佛呀!
在大乘佛法当中,利益有大有小,而以成佛作为利益当中最为殊胜、最大的利益,不管是八万四千法门哪一个法门,所有的法门中间最大的利益都是成佛。最殊胜的利益必是成佛啊!功德也一样,有深有浅,菩萨的功德都是有上的,菩萨的功德都是没有最好,只有更好的,总有更上一步的,因为菩萨上面还有佛嘛!那菩萨有四十一个果位,到了等觉菩萨再往上还有佛的功德,所以佛的功德被称为“无上功德”。那口称南无阿弥陀佛的人,具足佛的功德,所以说无上功德。
如果修持其他的法门,对于我们这样的罪恶生死凡夫来说,不要说成佛了,连出离三界都难。即使出离三界了,对于成佛的果报来讲,阿罗汉离佛还远着呢,仍是小利益,何况我们这些凡夫修行,顶多也就得一些人天善果、得一些人天的小福报。享受完一世,再下一世又接着去轮回了,所以这些连利益都算不上。释迦牟尼佛在《无量寿经》“三辈文”中间,除了讲念佛之外,也讲到发菩提心、修诸功德、舍家弃欲、行作沙门、散花烧香、供养三宝、多少修善,等等这些行持的方法。释迦牟尼佛虽然讲了念佛和诸行,诸种修行方法,但是到最后“流通分”的时候,释迦牟尼佛只嘱咐了念佛,只赞叹了念佛。只嘱咐了念佛唯得大利,只赞叹了念佛具足无上功德。这说明其他的修行方法虽然有利益、虽然有功德,但是与念佛相比那是小利益、小功德,不是无上的,有比他更上的功德,唯念佛大利无上。
第二念佛福善无边。经文上说:若人以四天下七宝,供养佛及菩萨、缘觉、声闻,得福甚多。不如劝人念佛一声,其福胜。如果有人拿天下,四天下就是四方,拿天下所有的宝贝,拿这种数不清楚的金银、琉璃、赤珠、玛瑙、渠、玻璃等等之类的,佛门七宝、天下七宝,来供养佛菩萨、供养阿罗汉、辟支佛,这样他们得到的福报是非常非常多的。魔王波旬前世一坨饭供养一个辟支佛,来世在第六天做天主啊!所以我们如果用天下七宝所有的宝藏来供养佛菩萨、供养阿罗汉、供养辟支佛,那这个福报是非常非常厉害的,最起码出欲界天了,但是比较起来还不如劝人家念一声佛。你如果劝人家念一声南无阿弥陀佛,福报超过拿天下所有的七宝来供养佛菩萨,因为这句南无阿弥陀佛能让人究竟种善根,究竟成佛道,圆满至善。虽然用天下所有的七宝来供养佛菩萨,所得福德虽然很多,但是仍然是可以计量的,是有尽的、是花的完,用的光的,而成佛是无量、无尽、无边、无际的。
《涅盘经》上有一段经文分享给大家。佛告大王:假令开大库藏,一月之中,布施一切众生,所得功德,不如有人,称佛一口,功德过前,不可较量。往往有人觉得专念一句佛号太简单了,功德太少了。各位,有这种想法的人那是错解如来真实义,误解如来真实义,不解如来真实义,完完全全没有理解六字名号的功德所在。看看经文里说的吧,我们不是国王,我们只是小老百姓,如果说国王把他这个库房打开,一个月之中把库房里所有的一切财富、米粮、金银珠宝拿出来布施给一切周围的众生,这宝库得多大呀,人多呀,扛不住你这把蚂蚁啃大象啊!但说明这个大王是非常非常有钱的,整整布施众生一个月,所得的功德太大了,想都没法想对吧。但是这么大的功德不如有人称佛一口,这么大的功德不如有人念一声南无阿弥陀佛。念一声南无阿弥陀佛的功德,超过前面这个大王打开库藏,布施众生一个月的功德,而且超过多少?说了,不可较量。这个念佛的功德超过之前大王用库藏布施众生一个月的功德,超过的这个倍数数不清楚,没法计算、没法计量啊!
还有《增一阿含经》,原话叫:四事供养阎浮提一切众生,若有称佛名号,如构牛乳倾,功德过上,不可思议。阎浮提,我们地球就是南阎浮提,地球南阎浮提在南瞻部洲,我们就属于南瞻部洲。南阎浮提用“四事”,“四事”就是衣服、饮食、卧具、医药,四事供养。用这个四事供养整个地球上所有的众生,四事就是生活的必需品,就是说用生活的必需品来供养地球上一切众生,那所有的一切众生都有你提供的生活的一切必需品,这功德无量啊!但是呢,若有称佛名号,如果有人称念南无阿弥陀佛这句名号,哪怕称念名号的时间非常短,短到什么程度啊?构牛乳倾,就挤牛奶,哪怕就像挤了一下牛奶,喷了一下奶。念声佛号的时间短到就像挤了一下牛奶那么短,就念了这一声佛号,实际上就是顷刻之间的意思。就是只念了非常短的一声佛号,但是这个念佛号的功德比用四事供养阎浮提一切众生的功德要大得多。大到什么情况?大到不可思议,还是没有办法计算。这是佛陀在《涅盘经》和《增一阿含经》里面说的。
那我们再看看汉帝八大宗共同的祖师龙树菩萨,龙树菩萨在《大智度论》里面说,他打了一个比方,“譬如有人,初生堕地,即能一日行千里,足一千年,满中七宝,奉施于佛;不如有人,于后恶世,一声称念,阿弥陀佛,其福盛彼”。比方说有一个人刚刚生下来,这就是神行太保,能够日行千里,那么他足足走了一千年,大家会算账吗?一天走一千里,十天就是一万里,一年三百六十五天呐,这个人足足走了一千年,基本上差不多就是相当于绕地球一千圈啊!他每天走千里,走满一千年,比方他所走过的这些地方,地上面全部都是七宝,他用所有的这些七宝来供佛,不是供阿罗汉、不是供菩萨、不是供辟支佛,是供佛,供究竟圆满的佛,这个功德大呀,数不清楚的大,这个功德可以说不可思议,无量无边。但是,结果这个功德还不如有人在恶世,在我们末法众生时代,一声称念阿弥陀佛,祈福圣土。
各位,前面是指现生用那么多上好的七宝当面潜心供佛,其后恶世众生习性长恶,恶业增甚,越来越恶。虽说念佛,也不过是散心,随口称念,一般人都觉得比不上前面七宝供佛的功德,结果龙树菩萨说恰恰相反。各位你们想想,龙树菩萨离我们现在要两千多年的时间,我们现在就属于龙树菩萨他所说的于后恶世,我们现在的人,哪怕是以散乱之心,随口称念一声南无阿弥陀佛,这个功德都比那哥们儿从生下来就开始走路,一天走一千公里,走一千年,这么多路程上所积累的、所见到的这些七宝一起供养佛要大得多。看到这里大家要明白啊,念佛的功德、福德都无边无际的大呀!只要称念这声佛号,往生西方极乐世界,条件就够了,就具足了。虽然我们自己没有功德,我们自己没有修行,我们自己没有资粮,但是这句名号里面包括了一切功德呀!这都是佛以我们能够理解的事项来比喻啊!其实这些,还不足以比喻啊!