对于小门小户的寻常百姓之家来说，及笄礼就相对简单得多，往往只邀请少许关系极近的人家前去观礼，及笄礼的流程也大为简化，因此顶多提前一个月筹备就足够了。
平民家的及笄礼，即便将流程一再简化，但仍然较为繁琐，由迎宾、三加、三拜、聆讯等十四个步骤而组成。这十四个步骤已经是简化后的，高门贵女及笄礼的步骤，可以多达三十来个。
在行及笄礼之前，女孩儿家中要准备赐字文书、酒具、饭碗、冠笄、盥盆等物品，财力丰厚些的，往往会准备金、玉、琉璃等较为贵重的器具；家财不丰的，则多用木制或粗瓷的。
在整个及笄礼中，最为重要的便是三加三拜。
女子身穿素衣襦裙，梳头加笄为“初加”；去发笄，簪上发钗，身穿曲裾深衣，即为“二加”；去发钗，加钗冠，换上大袖长裙礼服，为“三加”。
这也意味着，女子的及笄礼，至少需要准备三身衣裳。因为三次加笄的服饰，分别有不同的意义。
色浅而素雅的襦裙，象征着豆蔻少女的纯真；端庄的深衣，尤其是曲裾，象征着花季少女的明丽和成熟；最后隆重的大袖礼衣则意在展现女子雍容大气，典雅端丽的风韵。
从少女的打扮换做成年女子的衣饰，喻示着女子成长的过程，从孩童的天真无邪，到成年女子的端庄沉稳，褪去稚嫩与青涩，可谈婚许嫁。
“一拜”由笄者面向父母，行正规拜礼，表示感念父母养育之恩；“二拜”面向正宾，也需行正规拜礼，表示对师长和前辈的尊敬；“三拜”由笄者拜轩辕黄帝像，表示记得来处，不忘先祖。
三加三拜后，便由德高望重的长辈为笄者赐字。笄者的小字一般由长辈赐下，但若笄者已经订了亲，也可由未婚夫为其拟定小字后在及笄礼上经正宾之口公之于众。
林简对林若的及笄礼十分重视，提前数月便开始默默筹备。他早早地给老友贺喜写了信，邀请其携家人前来参加林若的及笄礼，并请贺喜之妻阮氏作为正宾，为林若加笄。
赞者的人选自然是林若的好闺蜜齐乐，但在及笄礼上为笄者托盘的有司人选迟迟难以定下，因为林若既无同胞姐妹，也无堂姐妹、表姐妹，除了齐乐之外也无其他好友。
最终还是阮氏帮忙解决了这个难题，她表示会将她十四岁的娘家侄女一同带至华阳府，让那女孩儿当林若的有司。
及笄礼所需的器具，林简也都准备妥当了。酒具、饭碗、盥盆等，用的是铜器，冠笄则特地花大价钱定制了白玉的。
林若在及笄礼上穿的礼服，则是林简请城西佳绣裁缝铺的绣娘上门为林若量身定做的。
张子初身为林若的未婚夫，而且又是考中了进士的高才，责无旁贷地承担起为林若起小字的重任。
他翻遍典籍、仔细斟酌，拟了二十个优美动听、寓意甚佳的小字，而后优中选优，去繁就简，将林若的小字定为“陶陶”。此字出自《诗经》，意思是快乐无忧。
林简对张子初为林若起的小字十分满意，对这个准女婿的好感倍增。
他知道，女子的小字通常有“宁”、“端”、“柔”、“惠”等希冀她们能够柔顺、端庄、贤惠等的字眼。张子初起的这个小字，只是希望林若能开心自在，无忧无虑，这就十分难得了。