赵氏眼神中闪过一丝复杂，语重心长地继续说道：“就算是月老不祝福，又能怎样？”
“后宅里的东西，都是要靠你自己去争取的，难道你还指望小侯爷的宠爱，婆母的偏帮，都是直接送到你身边的吗？”
“你得想办法去讨好他们，若是他们依旧不给，那你就要想法子去争去抢，而不是坐在那里唉声叹气的，幻想着天上掉馅饼砸到你头上！”
褚香凝面露难色，声音里满是委屈与无奈：“可是母亲，春荷那女人……生的太好看了，比女儿见到过的宫里的娘娘们还要好看，女儿……斗不过。”
赵氏闻言，眉头微蹙，声音冷了几分，怒其不争：“再好看能好看到哪里去？还不都是一个鼻子两只眼睛一个嘴巴？”
“你不要长他人志气灭自己威风，你的骨气哪里去了？你可是褚家的嫡女！她是什么？不过是个贱婢，连你的一根脚趾头都不如的东西！”
赵氏的声音在屋内回荡，带着几分严厉与怒意：“她不过是依附于他人屋檐下的蜉蝣，不过是这深宅大院中一抹稍纵即逝的浮光掠影，而你，才是侯府的少夫人，未来侯府真正的女主人。”
赵氏握住褚香凝的手：“美貌这东西，只能在最开始的时候吸引男人的注意力，但是并不能抓住男人的心。”
“你看看咱们府上的这些侧室，还有那些爬床的丫鬟们的下场，难道你还不明白吗？”
“长久的恩宠与地位，还需智慧与心计并重。”
赵氏看着女儿那挣扎的样子，叹了口气，去房间床后的柜子拿出一把钥匙，“咔嚓”一声轻响，她用钥匙打开了一个抽屉，抽屉里面摆放着各式瓶瓶罐罐，显然都是私密之物。
赵氏从里面挑出一个小药瓶递给了褚香凝：“这是顶级媚药，能让人欲仙欲死，你拿回去找个合适的时机用。”
“而且，这东西用银针测不出来。”
“只要有了名副其实的第一次，后面的就都好说了。”
褚香凝听着母亲的话，眼中渐渐闪烁起一丝光芒：“母亲，我明白了。我会向母亲一样，奋力去争。”
赵氏欣慰地点点头，眼中满是鼓励与期待：“这就对了。”
……
褚府的议事厅里，褚香凝的父亲褚闵勇正在和一个年轻的男子议事。
就在这时，褚闵勇的侍卫马盾过来低声禀报：“老爷，大小姐回门了。”
褚闵勇皱了皱眉，马盾只说大小姐回来了，那就说明裴景诏没有陪着她一起回来，裴景诏就这么不给褚府面子？
褚闵勇看了一眼坐在自己对面的男人，心中虽有不满，但也没说什么，总不能让外人看了他褚家的笑话。
坐在他对面的男人年纪不大，面容方正，唇红齿白，头戴金冠，手持折扇，一副风轻云淡的模样。
谢允之微微颔首，声音温润如玉：“听说今日令爱回门了，褚大人先和令爱叙旧，谢某改日再来拜访，届时再与大人详谈。”
褚闵勇点点头：“改日再和谢贤侄详谈。”
褚闵勇让人将谢允之送了出去。
等人出去了之后，褚闵勇才收回目光，脸上浮现出几分深思。
褚闵勇问马盾：“今日香凝回门，小侯爷怎么没有跟着一起过来？”
马盾闻言，恭敬地回答道：“大小姐说，小侯爷公务繁忙，实在难以抽身，说是日后得空必会亲自前来拜访。”
他沉吟片刻，而后轻叹一声：“行吧，既然他有自己的考量，我们也不必过多强求。只是，这婚事既已结成，两家之间的往来便不能太过疏远了。”
他思量着，若是以后裴景诏还是这般行事，他定要找裴景诏的父亲裴文渊好好说道说道。
马盾想了想后问道：“老爷，是想让大公子娶谢允之的妹妹谢芷兰？”
褚闵勇的儿子褚相远早就到了婚嫁的年龄，可褚闵勇左看右看都没有挑出来合适的人选，如今女儿都已经出嫁了，可褚相远这个当哥哥的还没有成婚。
褚闵勇摇摇头：“再看看吧，谢家的人都太过刚直，过刚者易折，善柔者不败，远儿的婚事还是急不得。”
……
外头，谢允之出了院子后，观察着褚府四周的景色和庭院的摆设，这一草一木都极为讲究。这些景致不仅赏心悦目，更暗含着风水阴阳的和谐之道，无一不透露出主人的匠心独运，看的出来，这院子的主人是博学之人。
谢允之问身边的侍卫龙宇：“龙宇，这府邸可是褚家世代居住之地？”
他成年后便一直在外面办差，最近才回京城，很多事情他并不是很了解。
谢允之记得自己年少时曾经路过过这里，见到过一个极其漂亮可爱的小丫头从府中跑出来，又被嬷嬷急急忙忙地抓了回去。
那活泼灵动的身影至今仍让他难以忘怀，可今日来，却没有见到那等漂亮之人了，心中不免有些怅然若失。
龙宇说：“公子常年在湖广一带办差，可能不了解这京城的事情。这府邸原本是江家的，江家被抄家之后，才赏赐给褚家住的。”
“褚家接手后，虽也进行了一番修缮与调整，但大体上保留了江府的原有风貌。”
谢允之点点头，都说一个宅子能体现出主人的性格和心性来，这里既高雅又不失庄重，既有江南园林的精致细腻，又透出一股北方府邸的磅礴大气。
怪不得他觉得，这位褚闵勇，并不是底蕴深厚、博学多才之士，断不会有心性修建了如此高雅讲究的宅院。
……
晚上，褚香凝坐着马车从褚府回了侯府，车轮碾压过青石板路，发出沉稳而有节奏的声响。
到了侯府，褚香凝便开始准备。